SUA LES POISONS

qu6s et taririques qui lui impriment une couleur gelée de §ro^ miles et qui le matntienneut aussi très fluide.

En ouvrant une large porte aux investigations judîciures , car OB doit aujourd'hui aller à la recherche des poisons , non seulement là où ils ont été introduits , mais encore dans des organes éloignés, on a donné une nouvelle dénum$traiion de l'empoisonnement beaucoup plus concluante , puisque par son siège on prouve que le poison a été introduit dans l'économie pédant la vie. C'est un auxiliaire puissant qui peut être ipimcé sur le même rang que les altérations pathologiques bien constatées. Toutefois cette démonstration a aufei son écueil. Elle est dans rimbibition des tissus , sorte d'endosmose en vertu de laquelle . un poison liquide étant dans l'estomac peut, selon la position du corps, se retrouver dans le tissu du foie ou de la rate. Hais pour que cette imbibition ait lieu il faut du temps, de telle sorte que rimbibition sera d'autant plus profonde que le temps écoulé sera plus grand ; de là l'avantage dans les analyses de prendre deux tranches du foie , par exanple une tranche superficielle et une tranche profonde, et lorsque l'analyse donne les mêmes résultats, on arrive à une induction très positive. Au surplus, les difficultés surgissent principalement lorsque les exhumations ont lieu longtemps après la mort ; et c'est dans ces circonstances que les exp^is doivent être très réservés.

Aussi quand M. Orfila déclarait que le poison pouvait être retrouvé même dans les détritus ou cambouis qui existent le long de la colonne vertâ)rale après une inhumation prolongée, il ne consacrait qu*un fait, mais il ne {^voyait pas toutes les difficultés que pouvait soulever une pareille expertise, aujourd'hui que l'on a reconnu la nature arsenicale de certains terrains. Au surplus f nous entrerons à cet égard dans plus de détails quand nous traiterons de l'empoisonnement par l'arsenic.

Modes divers d'action des poisons. — On peut établir cinq modes d'action des poisons. Le premier mode comprend les poisons qui agissent directement sur l'organe où ils sont appliquas, &x le stimulant, l'enflammant, le désorganisant plus ou moins profon* dément. La mort survient alors par suite d'une inflammation locale, qui réagit sur le système nerveux et sur certains organes de l'économie en vertu des sympathies qui peuvent exister entre eux et celui sur lequel le poison a été appliqué. Il peut résulter de cette action et de cette réaction une altération plus ou moins

38 i>0T10NS PHÉUMiMAiRKS

profonde de la santé, ou même Tanéantissement de la vie; mais le poison ne détermine pas directement la mort en agissant sur les organes principaux de la vie ; il ne la produit que par Tintermédiairede Torgane avec lequel il a été en rapport immédiat. Un grand nombre de poisons irritants, acres, astringents ou corroiifs, agissent de cette manière. Nous citerons pour exemples l'acide sulfurîque, la potasse, la soude, etc. , dans la suppoeition même où le premier de ces corps serait absorbé. La mort ne survient pas par le fait immédiat de cautérisation de Testomac, mais bien parce que la souffrance de l'estomac sest répétée sur tout le système nerveux , 'sur le cerveau et sur le cœur en particulier ; en sorte que la mort arrive toujours par Tun des trois organes de Téconomie qui dominent tous les autres.

Le Meeond mode d'action des poisons est composé : il y a d^bord action irritante sur Torgane ; ensuite action irritante sur certains organes qui, dans ces sortes d'empoisonnement^ sont constamment affectés, quel que soit le lieu où l'application du poison a été effectuée. L'émétique déposé dans le tissu cellulaife détermine une inflammation des poumons et des Intestins. Le sublimé corrosif donne lieu à une inflammation des vaivuleft du cour et de sa membrane interne, ainsi qu'à une phlegmasie du rectum; la noix vomique, la Ave de Saint-Ignace agissent sur la moelle épinière. La mort a donc lieu : i" sous Tinfluenee de l'irritation locale déterminée par le poison ; 2* sous celle de Virritation des autres organes enflammés. On concevra peut-éine avec peine que des poisons appliqués sur le tissu cellulaire exer* cent une influence sur certains organes et non sur les autres, quand nous ne connaissons pour voie de transmission dea p(H<sbnsque la circulation sanguine ou lymphatique qui s'opère partout également; mais peu importe la manièredont on expliquera les faits. Des altérations existent ; elles ont été constatée» par de savants observateurs; elles accompagnent constamment ces sortes d'empoisonnements, et ne se trouvent pas dans ceux qui 9M)t opérés par les autres poisons irritants; il faut bien admettl^ que ces poisons ont une action spéciale. Et d'ailleurs ne voyona^ noua pas tous les jours des faits analogues dans la pratique mé^ dicale? Les cantharides agissent sur les voies urinaires en les irritant, tout en produisant le même phénomène sur Testomae , si ellea sont introduites dans son intérieur, ou sur la partie sur laquelle elles se trouvent appliquées ; le camphre exerce une

SDR LBS POISONS. S9

mfloence sût la vessie ; Topium, la belladone , sur la membraBe pttpillatre; la digitale, sur le cœur; le mercure porte son action sur les l^andea salivaires ; l'iode, sur le système lymphatique ; le chromate de potasse, sur la conjonctive ; le manganèse» sur le foie ; le seigle ergoté, sur les extrémités en y déterminant la gangrène.

Tramème mode d'action. Composé comme le précédent, il comprend les poisons qui agissent comme irritante sur Torgant ott ils sont appliqués, et comme stupéfiants sur le système nerveux général. Dana cette classe se trouvent compris les poisons nareotico-Acres : la fausse angusture » le tat>ac i Tupas antiar, l'acide oialique, Tarsenic. Ici les deux modes d'action ne sont pas toiyours bien tranchés, et quelquefois les substances véné*nenses rangées dans cette classe agissent comme irritants locaux os généraux ; car, au lieu de phénomènes stupéliants, on a sou* vent des convulsions, des secousses tétaniques, etc.

Le quatrième mode d'action est simple. Il est le résultat de rinfluenoe qu'exercent sur le système nerveux certsins poisons^ qui n'amènent du iBste aucuue altération des organes sur leaquels ils sont appliqués ; il consiste dans un état d'anéantissenient, d'engourdissement et d'insensibilité du système nerveux. Exemples : l'acide cyanhydrique, l'opium ; de là le nom de poi* sons narsotiques. On pourrait objecter que dans l'empoison» Bemeoi par l'opiumi les membranes du cerveau sontqttelqttefoie affectées de phlegmasies ; ce que prouvent des phénomènes d'àntchttitis qui accompagnent certains cas d'empoisonnement de ce genre; mais plus tard on verra qu'il faut toujours distingueir ptusieurs ordres de symptômes , et établir une diffirence enlM ceux qui sont primitifs et ceux qui sont consécutifs. Les symptômes primitif^ dénotent l'espèce d'action exercée par la sub* stanoe vénéneuse; les symptômes consécutifs sont souvent indépendante de cette action. Je dois toutefois ajouter que les phénomènes développés par ces poisons ne sont pas toujours constants.

Le cinquième mode d'action diffère des précédents en ce qu'il s'exerce sur les liquides de l'économie. Il est le résultat de l'in*fluence de certains gaz sur les fluides : tels sont l'acide sulfhy-* drique , Taeide hypo-asotique , et les liqueurs sécrétées par certains animaux ou insectes connues sous le nom de venin. Ce mode d'aetion appartient aux poisons dits septiques ou putréfiants. On en a nié l'existence ; cependant ou ne peut guère sa

Ui^ NOTIONS PEÉLIMINAIRES

refuser à admettre Taltération du sang par Taoîde siilfhydrique, Facide nitreux ; eu un mot , .un véritable empoisomi^neiit du sang à rinstar de Tempoisonnement par le pus de la phlébite.

Mais le mode d'action des poisons n'est pas aussi simple que ces divisions , bonnes pour résumer plus ou moins imparfaitement les faits, permettraient de le croire. Ainsi les poisons caustiques, tout en agissant localement , ont deux ordres d'actions: une action chimique, et une action vitale. Ils désorganisent les tissus par leur nature chimique, en se combinant avec les éléments de nos organes : l'acide oxalique, par exemple, dissout la gélatine ; le sublimé corrosif se combine avec l'albumine de préférence ; il en est de même de l'alcool, qui tend à opérer la coagulation de ce principe immédiat. Les cantharides. au contraire, l'euphorbe, les acides , fort étendus d'eau , n'exercent qu'une action locale irritante. Quelques faits cités par des auteurs portent même à croire que certains poisons peuvent exercer une action seulement sur le système nerveux de la partie avec laquelle ils sont en contact, sans mettre en jeu son système circulatoire. Brodie [Philosophical tranMctions, 1811, 186) avance que l'aconit, ap* pliqué sur les lèvres, y produit un sentiment d'engourdissement qui dure quelques heures , sans que cet effet entièrement local ait la moindre coïncidence avec le système nerveux' général. Si, suivant Robiquet, on ferme avec l'extrémité du doigt un tobe contenant de la vapeur d'acide cyanhydrique bien concentré , les points du doigt qui ont été en contact avec le tube sont le siège d'un engourdissement qui dure plus d'une journée. Au rapport de W. Philips {Experiments on opium , 17§5 ) , on peut anéantir la contractilité musculaire du rectum en y introduisant de l'opium, sans que celle du tissu]musculaire du reste de l'économie en ressente les moindres effets. Morgan et Adissou [Esmtf on opération of poisonous agents on the living body^ 1829, 63) ont observé le môme phénomène. La liqueur des Hollandais exerce une action sédative et calmante toute locale. Il résulte d'expériences faites par Monnerot, qu'une infusion d'opium injectée dans le tissu cellulaire de la cuisse d'une grenouille peut amener la paralysie du membre , et l'animal ne se meut alors que sur les trots autres pattes. Coulon a observé un effet analogue à l'égard de l'acide cyanhydrique : en 35 minutes il paralysait une des pattes de derrière de cet animal, en la plongeant dans l'acide que nous venons de citer.

SUR LES poisons. k\

En résumé, nous attachons peu d'importance à ces divisions ; oar, quoique cette classification puisse s'appr(q[Nrier un certain nombre de poisons , il est impossible de les isoler nettement lea> uns des autres. Néanmoins ces divisions , basées sur le mode d'action des poisons, peuvent être de quelque utilité pour diriger le médecin dans la thérapeutique de l'empoisonnement» et lui hite reconnaître , à défaut de renseignements sur les efets ob" aerréa , qu'une substance vénéneuse appartenant à telle ou telle classe a été ingérée dans l'estomac.

Des cireongtanees qui peuvent modifier les effets résultant de rstetian des puisons.— V Le lieu de l'application des poisons. — Les effets produits par un poison corrosif seront beaucoup plus marqués^s'H est appliqué sur une membrane muqueuse que sur la peau. II en sera de même à l'égard des poisons susceptibles d'être abaori^, s'ils sont placés à la partie interne des membres» ou il existe beaucoup de vaisseaux lymphatiques ; s'ils sont dis* sous et non solides , et s'ils sont déposés sur des plaies ou dans le tissu cellulaire. S* La quantité de substance vénéneuse admi^ niatrée. -^Â petite dose, les substances vénéneuses peuvent être tolérées par les organes et par l'économie; elles se bornent à exercer leur action locale en raison de leur nature ; et si elles sont abaor^ bées, elles se trouvent transportées dans la circulationsans exercer d'influenee suffisamment nuisible pour altérer la santé. Dans cet étal, elles constituent des médications diverses. Â doses pkis ou moins fortes, elles vont amener la mort dans un espace de temps plus ou mcrins considérable, ou seulement causer des maladies: c'est de cette sorte , par exemple , qu'agit l'arsenic. Il est des petsonnes qui ne succombent qu'ajHrès huit, douxe , vingt jouia au plus d'empoisonnement par l'arsenic , et d'autres même qui guàriasenty tandis qu'à doses plus fortes la mort pourra arriver en troia ou quatre heures et même en une demi-heure ; l'acide oxalique est dans le même cas. 3* L'état de cohésion de la substance vtoéneuse. —Les poisons agissent avec d'autant plus d'éneigie qu'ils sont plus divisés ; l'acide arsénieux en est encore un exem-* pie. Dnpuytren a cité le fait d'une jeune fille qui s'empoisonna deux fois avec cette substance et à un intervalle de temps aaseï éloigné. A l'ouverture du corps, on trouva dans l'estomac un gros fragment d'acide arsénieux qui se trouvait enkysté ; l'action de ce poison avait été toute locale. La morphine pure peut être donnée à haute dose à des animaux i et à l'état soUdç ; qu'on bt

ta NOTIONS FRÉtlIllllAIRES

leur adminisird en dtse^ofation dans de l'alcool ou dans l'hoile, et alort elle va amener la mort , h très petite dose. Le caMiplirft' an ft-agments se borne à enflammer l'estomac ; dissous, il amène aunltôt le tétanos. Un poison à l'étikt de vapeur est bien plus dé^ lélère qu'an poison liquide : on en trotive un exemple frappani dans rarsenic h l'état d'hydrogène arsénié, dont quelques bulles suffisant pour amener la mort, ainsi que l'a maiheureusaniani démontré l'eaemple de Gehien. C'est que l'absorption est d'autaoi plus grande que la matière est plus divisée. Hàtons-nous cepMH dant de dire qu'il est des matières vénéneuses HisoluMes , telles que Uearbonate de cuivre, le carbonate de baryte, qui pauvant étva trèa vénéneuses. <^ matières sonl-^tles solubles par le soO gastrique, comme l'admet Ghristison? Gela est possible et pro« babitt ; mais si le suo gastrique est acide , il l'est en général trèa peu ; cette eireonstance même nous paraît donc insuffisante pour Mpliqiaer les faits. 4* Le véhicule dans lequel la matière vénéneua» se trouve déposée. — Ainsi certains poisons sont transformés att des substances insolubles , inertes , ou beaucoup moins activés , kmqu'ils sont mêlés à certains liquides ou h certaines matièNa végétales ou animales. Tels sont ! le sublimé corrosifs l'égartl Ûm l'aHMimlneet du Jaune d'œuf; l'émétique incorporé àuna dé« ooetion de quinquina ; le beurre d'antimoine mêlé sut matièrsi Végétales liquides ; le nitrate d'argent à une dissolution de «A commun, etc. 6* L'état de vacuité ou de plénitude de l'estomaé. -^ Gatta cireonatance est d'une grande Importance dans i'appré* ciation de l'énergie d'action des poisons. Ainsi on a remarqué que eertaines personnes avaient mangé impunément un meta empoisonné, quoique d'autres qui en avaient pris en moins grande quantité en eussent éprouvé des effets fâcheux. Les pre* mières avaient fait précéder d'une grande quantité d'alimenla l'ingestion du poison. 6* La facilité avec laquelle le vomissement peut s'opérer. -^ Cette circonstance explique pourquoi il est si diffleile d'empoisonner un chat ou un rat par l'acide arsénieux ! on pourrait encore citer un grand nombre de faits analogues^ 7* L'état de santé ou de maladie de l'individu empoisonné : noila avons rapporté au commencement de cet article un grand nombr* da faite à l'appui de cette proposition.

M. Dttocaa Stewart , oiédecia d'felimt>oiirg , dooDslt deux graios d*o* pèuMi tauten tes deaii heures 4 an malade iffscté ds léisaos ; dèa ^ua

ftHft LKS rOiSONftw ht

Vêlai convttlaif eul cédé 4 la malade ne pot en prendre diras gratM diae uoe journée ma» Hre atteint de céphalalgie et de rerligea. {RÊinm méâi, 6* Ut,. 129,)

Une demoiaelle était atteinte d'une pbihiaie bérédiuire ; par auitA d'nn malentendu , elle prit deux onces de poudi'e de canlharides ; elle n'éprouva qu'an peu de chaleur à la gorge et quelques ardeurs d'urine. Sa sœur, très bien portante, qui pour TcDCOurager à prendre ce remède en avait avalé seulement une pincée, fut prise des symptômes les plus vlblenta» et succomba , quoiqu'elle efit en sa faveur rexigufté de h doêe et •vu êtài de mnté tn apparence at propre fii la réaiatance. (Amoren , Ai^ nalméÊmédeme de MtmtpéUiêrp XXII, 258%)

6** Le climat sous lequel vit l'individu etopoisonné. — Persoune n'ignore que les Hollandais , les Allemands et tous ceux qui ap^ prochent le Nord^ sont peu influencés par de$ doses souvent très fortes de médicaments ; il en est de même à Tégard des poisons.

9' L'habitude de prendre des substances fortes et même des 'substances délétères. — Mithridate s'était rendu inaccessible âi|K poisons par Thabitude d'en prendre. Il est probable qu'à oette époque les poisons communément employés pour donner la mort élalent peu nombreux » ainsi que le fait remarquer Anglada.

Le même auteur rapporte {loc. cit. t p« 71) qu'il a entendu dire au professeur Delile qu'il avait connu à New-York un individu qu^prenait chaque jour jusqu'à un gros de sublimé corrosif, uniquement comme excitant des forces digestives. (Quel* que exagérée peut-être que soit cette dose , il n'en résulte pas moins un fait bi^n extraordinaire , et de l'authenticité duquel on se méfierait s'il n'avait pour appui des autorités aussi imposantes.)

On n'entend jamais dire que le vert-de-gris, dont la fabrication est à Montpellier une branche d'industrie assez étendue» jx^casionne le moindre accident parmi tant de gens qui le m»r uienL (Anglada, loc, cit., p. 72.)

lO^' L'idiosyncrasie. — M. Degnerre , médecin à Plombières , rapporte l'observatiQn d'un homme que vingt grains d^émétiqne laissaient impassible , et qui ne pouvait avaler quelques grains de sucre sans éprouver des nausées , des vomissements ou des tranchées. ( Anglada , loc. cit. )

ir La sensibilité des organes sur lesquels le poison est appliqué. — Ou a pu admuiistrer aux loirs , aux marmottes » dâ

4A NOTIONS fRÉLlIUNAlBCS

grandeB quaniités de sublimé corrosif sans qu'elles aient été mortelles pour eux ; on en a condu que le nombre de poisons auxquels chaque espèce vivante est accessible est d'autant plus grand que la sensibilité de l'animal est plus exaltée. Cette proposition n'est fondée que pour un certain nombre de poisons , et elle ne saurait être admise ainsi isolément des autres circonstances qui modifient l'action des substances vénéneuses,

12"* Le volume de l'animal. —En 1820, à Genève, le propriétaire d'un bel éléphant né pouvant s'en rendre mattre , et redoutant son état d'insurrection , que favorisait l'orgasme printanier, se vit forcé de le sacrifier à la sûreté publique. On essaya d'abord les poisons. On lui fit prendre trois onces d'acide cyanhydrique mêlé à dix onces d'eau -de-vie ; ce mélange resta sans effet. On eut recours alors à trois onces d'acide arsénique pétri avec du sucre et du miel ; même résultat. L'animal semblant inaccessible aux poisons les plus redoutables , on suppléa à leur insuffisance par la voie plus sûre du canon. ( Bibl. tmiv.j ISSO» XIV, 159.)

On s'est demandé si une seconde dose de poison pouvait an^ nulér les effets de la première? Sikora {Conspecius med, leg. , 131 , § xxxiii , 1780) cite l'histoire d'une femme qui , ayant été empoisonnée par l'arsenic et éprouvant des coliques atroces, reçut de son mari, dans un verre d'esprit de grain qu'dle demandait, une nouvelle dose d'arsenic, qui la calm»aussit6t et dissipa tes accidents.

Zacchias partageait complètement cette manière de voir, et à cet égard il rapporte un fait qu'il a emprunté à Ausone : Eoctat Atisonii elegantissimum epigramma , in quo casus aduUerœ nar^ ratur^ quœ^ cum marito toxicwn propinasset^ neque crederet es$e sufficiens ad illum interimendum^ hydrargyrum exhibuit^ ex quo factum est ut vir salvus fieret, posteriore veneno primum expellerUe. Ratio ejus rei est, ajonte Zacchias, quia venenorum ititer se quœ^ dam antipathia est qua se mutuo expellunt ac vincunt. {Quest, méd. lig.^ p. 79, quest. X.) Une pareille question pouvait être faite k une époque où la toxicologie était encore dans son enfance; mais aujourd'hui elle ne saurait être posée. Un poison donné pourrait bien détruire les effets d'un certain autre poison, et guérir même la personne empoisonnée ; mais ce poison serait par sa nature l'antidote du premier. Une nouvelle dosé du premier poison ingéré ne peut qu'ajouter à la première.

SUR ttS POISONS. At>

Jki mmfen» propres à faire conne^re Vacîitm que le$ poimms peu-* vent exercer etwr l'homme, — Si tous les cas d'empoisoBBement avttoiift été recueillis et que le nombre des observations de ce (genre fttt plas eonsidérable, ce serait une source féconde et eer« tatoe daus laqudle on puiserait des notions positives sur le mode d'action des poisons ; aussi avons-nous mis autant que possible à contribution ce genre d'enseignement dans l'histoire de chaque poison en particulier. Mais il n'en est pas ainsi : presque tentes les (Aeervatî<»is exactes se rattachent à un petit nonÂie d'es^ pèees d'empoisonnement» en sorte que les m^ecins ont dû avoir recours à un mode particulier d*eipérimentation pour arriver à connattre l'action du poison chez l'homme; et quoique les animaux dit^rent de l'homme sous beaucoup de rapports , ils les ont pris pour un tarme approximatif de comparaison. Parmi les animaux, les chiens paraissent être ceux qui offrent le mœns de résultats incertains. On peut , à laide d'expériences de ce geue, arriver avec quelque précision à déterminer le mode d'action que les poisons exerceront sur l'homme; car ce mode d'action se déduit : r des symptômes observés ; 2* des altérations que produit le poison. Or ces symptômes (en tant qu'ils peuvent ètve appvéctaUes) et ces altérations seront les mêmes , si l'on emploie une dose suffisante de poison, de manière à tenir compte du vcriume et de la difiérence de sensibilité entre le chien et l'homme; et, il faut le dire, cette différence est énorme. Les animaux pwmettent encore d'établir que telle substance est un poison , en ce sens qu'elle peut donner la mort plus ou moins promptement. Ils peuvent ôtre employés à fam connaître la dlf* * férence qui existe entre l'action de telle substance et celle de telle autre; mais c'est en vain que l'on chercherait à déduire d'expériences faites sur les chiens les doses auxquelles les poisons sont nuisibles pour l'homme.

Parmi les expérimentateurs , les uns ont introduit les sab^ stances vénéneuses dans l'estomac des chiens sans s'opposer aux vomifpements ; les autres aai |ugé conv^able de pratiquer une ouverture s l'oesophage pour l'introduction du poison, et de lier ensuite cet organe. La facilité avec laquelle les chiens vomissent met souvent dans l'impossibilité de tirer des conclusions positives du premier mode d'expérimentation. Quant au second, il peut, dans beaucoup de cas, faire reconnaître le mode d'action de la sttbstayiee vénéneuse, en tenant compte toutefois des effets

M ?«OTI<n<l» I^IIÊLIIIIliAIIIES

<|tti réiiiltefit de la llfaturo de l'OMoidiagtt et des ftltéMtkîiis qu'elle peul produire. Voici, à ce sujet, le résumé dw expérienesA de M. Orfila» qui, à Tinstar de H. Magendie, a adopté eetle imk niera d'eupérimenter. On a lié l'œsophage de donie ohiens. ihc d'entre eux qui n'avaient présenté aucun phéncmèm spp»^ QÎeUe au bout de deux jours, si l'on en excepte un état d*aÂaltement aasez prononcé , ont été tués ; le tube digestif et lee QlPgaaeB n'ont offert rien de remarquable. 8ur les six auttee, quntiB ont suaeembé le neuvième jour« un après trois jours , et If sUiètte après six jours de la ligature. Us n'avaient pnésenlé eneun phénomène appvéeiable jusqu'au moment de la rawt, à p%n cet état d'abattement que nous avons signalé. L'ouvertura des oada^npes a fait voir que presque tons les oignes étalent seins, seulement le tube digestif offrait plusieurs attérations. Dans l'estomac, il existait chez cinq d'entre eux des petites «loé< rations au voisinage du pylore. La membrane muqueuse de l'estomao offrait une teinte violacée ches l'un d'eux ; elle él>H rouge ches un autre. Le reotum présentait, ches presque tous, des plaques roaées. H faut done, quand on »e livra à ce genre d'expériences, tenir compte : r de la durée de l'existence de l'ani* lual après le poison ingéré ; %" des phénomènes qui suivant immédiatement ou médiatement Tingestiou; 3* des altérations que produit la ligature de l'ûsiophage sur la membrane muqueuse gastrique et riçctale. Helativement aux altérations que les poisons développent dans l'estûmac, on remarque qu'elles ont prineipalement leur siège dans le grand cul-de-sac de cet organe , etr* coQstanee importante à noter, puisque celles qui résuttenl de l'aetion de la ligature avoisinent de préférence le pylore.

II. Orfila a cberclié à démontrer, dans son Traité dt toxieoh^ gi^ générale, les avantages des expériences faites sur les chiens, dans le but d'éclairer l'histoire de l'empoisonnement ehei rbpmme. Nous pensons aussi qu'on en retire de grands résuHals, qi^iand on veut se livrer à des recherches d'analyse «Mmlque, dans )e but de connaître les changements <pie les poisons éprouvât dans les voies digestives ou dans les auuras organes; que c'est même là le seul moyen propre à lea connaître; qu'il en est de même à l'égard de la recherche du mode d'aetion et des a1té« rations padiologiques des poisons. Mais il faut s'an^ter là, car si l'en veut aller plus loin ou est conduit à Temrar. Amsi, ces expàrianoes sent de nulle valeur, quand il s'agis de déterminer la

AUi us poisofis. 67

inutile vénéAtHie reiaiive de la sobtlanee, el ptrlast la decede l^oiMHi fiftpAbie d'anMoer U morL Tous les paîiODa qui agiiMRl mr la aaoaibilité , soit ioeale , aoii géoérak , n*ODl plut la méiM influence que sur riiomme, parce qu'il est iwpotiible ë'élabiir 1$ moindre comparaison entre la sensibilité du obien el oaUa db rbomnie. C'est , au reste , un point sur lequel nous reyiendioiMi en traitant des contre-poisons.

M. Anglada {aup. cit., p« 45 ei suiv.) rappelle que M. OvfilÉ {ToxicoL géfLt I, ;M, ^' édit.) assure qu'après avoir faîi plue et tioia mille expériences sur les animaux et avoir comparé lea lé» sultals à ceux que Voa observe sur l'homme, la différmo$ ttê nuUé par r^gpport à la nature des symjdùmes et de$ léêim^ Qr§4h fugues çue le^ poisons développent^ et qu'il s appuie « pour e%flhq^er les fiûts» sur ce qu'il existe entre l'bomme el le obien une grande analogie d'organisation; ce que démontra Tanalomia comparée (/oc. cit., p. 35). Anglada ajoute: Peut-on, je lede^ mande, expliquer par des différences appréciables d'organisation bi variété des effeta produits par un même poison tm <les espaces animales même assea voisines dans l'ordre loologique? M. Orfila ne dit-il pas lui-même à la même page, que les chiens sont beasteoyp plus impressionnables par la noix vomique que l'kommef Q^e i'oil m'aipprenne quelle peut être la différence d'organisation cause da cette plus grande imiMressionnabilité , et pourquoi les chiens^ bien plus impressionnables par la noix vomique , le sont bien moins que rbomme par tant d'autres. Ainsi, suivant MM. Déguise, Dupuy et I<euret (Jteeherches et expériences sur les effets de l'em^ ta/te de morphine, 1824, p. 4), tandis qu'un quart de frain d'acé* taie de morphine donné à l'homme est suffisant pour le faire dormir, cent grains de cet acétate donnés à un chien bien pe#« tant ont déterminé des sympttoies graves à la véritéi maia qui n'ont pas été suivis de la mort. Concluons donc de eea axpliaa» tiens, qu'il ne faut pas rejeter l'expérimentation sur les antm^ttXf mais qu'elle a ses limites, et que, dans beaucoup de circonalancee, on ne peut pas conclure du chien à l'homme , surtout en e# itti touche les phénomènes de sensibilité.

Symptàmes qtu peuvent développer les poisons, -* Quoiqu'il apit impossible de classer d'une manière absolue les p<MfiWS d'^frèa leur mode d'action, nous pensons que les divisions propodée^ per Fodéré , et réduites par M. Orfila à quatre classes d'apr^ lea idées de Yicat, peuvent avoir quelque avantage sous ce point de

tS NOTIONS HIÉMMINAIRES

vue, que si le médecin est appelé à donner dés soins à une per^N sonne empoisonnée, dans un cas où l*on ignore le poison qui a élé pris» il peut diriger son traitement d'après l'ensemble des symptèmes observés, et présumer Texistence de telle ou telle substance vénéneuse d'après le groupe de phénomènes qu'il remarque.

Principaux tympi&mes de l'empoitonnement par les ifritanti, — Saveur acide, acre, caustique, cuivreuse ou métallique; chaleur de la bouche, de la gorge ; sentiment de brûlure dans la région épigastrique ; nausées, vomissements, éructations fréquentes, soif vive, constipation opiniâtre ou selles abondantes ; sensibilité excessive le long de Toesophage et dans la région épigastrique ; peau froide , couverte de sueur ; pouls petit , serré , fréquent ; respiration difficile et accélérée. Suivent ensuite tous les phéno^ mènes de Vinflammation du tube digestif qui survient consécutivement.

Principaux symptômes de V empoisonnement par tes narcaiiqws.

— Coma profond , collapsus des membres, insensibilité de la peau; pupilles dilatées, quelquefois contractées; respiration lente; peau ftoide; pouls petif, lent; quelquefois contraction instantanée des membres.

Principaux symptàmes de l'empoisonnement par les narcotieO' acres. — Pour certains poisons de cette classe : mouvements convulsib et tétaniques des membres ; agitations horribles ; yeux saillants hors de leurs orbites; tuméfaction avec coloration vio« lacée des lèvres, des joues et du nez; immobilité momentanée du thorax. Cet état dure quelques instants et cesse tout à coup, pour reparaître ensuite sous forme d'accès qui deviennent de plus en plus longs et amènent bientôt la mort. Dans les inter^ valles : état de stupeur, regard fixe, roideur des membres ; le moindre bruit , les attouchements imprévus, font reparaître les nKMivements convulsifs. D'autres poisons appartenant à cette classe méritent mieux le titre qui les caractérise. En effet, on observe alternativement un état comateux et des symptômes d'excitation générale du système nerveux.

Principaux symptômes de l'empoisonnement par les septiques,

— Ici , comme dans la classe précédente, deux espèces de poi* sons : Tune gazeuse, l'autre liquide, provenant d'animaux veni* meux. Les effets produits par la première consistent quelquefois dans une mort instantanée, et fréquemment dans une suspension

SUR LES P0ISOM?>. /t9

momentanée des fonctions de la vie. Alors : lassitude généi*ale, abattement profond , impossibilité d'exécuter des mouvements; respiration lente, diffiCSe; aSail^iÂsemeat du pouls, syncope. LcMTsque Texercice des fonctions se rétablit, les malades restent pendant longtemps avec une faiblesse extrême. Quant aux symptômes produits par les venins, voici les principaux. Une partie quelconque du corps a été blessée, elle est le siège d'une douleur aigué; elle devient plus volumineuse, rouge, livide; la tuméfaction gagne de plus en plus les parties voisines ; des syncoipeSt des nausées, des vomissements, des mouvements convulaî& surviennent, et la mort est souvent la suite de Tabsorption du venin.

Altérations de tissus produites par les poisons. — Elles varient en raison de l'espèce de poison introduit. Ainsi , relativement aux poisons irritants, pour certains d'entre eux : taches jaunes ou brunes des doigts, des lèvres, de l'intérieur de la bouche, de Toesophage et de l'estomac; coloration analogue des liquides que ces organes renfern^ent; cautérisation plus ou moins profcmde de ces cavités ; plissement et c<Mitraction de l'œsophage ; distension de l'estomac; rougeur plus ou moins foncée de la membrane muqueuse; excoriations, ulcères, perforations de Vorgane; rougeur avec ou sans ulcérations du canal intestinal ; ecchymoses pins ou moins nombreuses ; épaississement de la muqueuse digestive; quelquefois ramollissement et réduction en bouillie. Pour les poisons [narcotiques : très souvent aucune lésion des organes dans lesquels le poison a été introduit; quelquefois seulement des traces d'irritation ; engorgement des vaisseaux du cerveau; dans certains ca3 même, épancheraent de sang dans la substance cérébrale ; sérosité dans les ventricules ; injection des membranes du cerveau ; poumons gorgés de sang. Quant aux autres poisons, les altérations auxquelles elles donnent lieu sont tellement variables, qu'il est impossible de les établir d'une manière générale.

lU.

SO DES EÉAGTin ; DB LKUR PDRETÊ.