CHAPITRE Vm

DES ALCALIS ET DES SELS OUI EN DfolTBNT.

Ces poisons, qui, par leur ualure chimique, se trouvent constituer une classe de corps caractérisée par une propriété commune , l'alcalinité , difièrent beaucoup les uns des autres , si on les envisage relativement à l'action qu'ils exercent sur l'éco* nomie animale. Nulle analogie d'action entre la potasse, la soude et l'ammoniaque , avec la chaux , la baryte et la strontiane : les premiers exercent leur influence délétère en vertu de leur causticité, et ils se rapprochent beaucoup sous ce rapport des acides forts; les seconds irritent Testomac, mais ils ne le cautérisent pas , ils ne le perforent pas ; ils se bornent à l'enflammer, et cette inflammation est encore assez légère pour que la matière ne fût pas considérée comme vénéneuse , si elle n'était absorbée et n'agissait sur le système nerveux : tel est le cas de la strontiane et de la baryte ; aussi est-il difficile de regarder la chaux comme un poison. J'en dirai autant des sels qui dérivent de ces alcalis: quel rapport existe -t-il entre le carbonate et l'azotate de potasse? entre ces deux sels et le chlorure de baryum? Si donc les alcalis et les sels qui en dérivent ont été placés les uns auprès des autres, c'est qu'ils se rallient par des caractères chi-* miques communs. Aussi étudierons-nous à part les phénomènes morbides et les altérations pathologiques auxquelles chacun de ces poisons peut donner lieu. Nous allons donc nous l)omer seulement ici à fournir les moyens de reconnaître à priori un alcali et un sel alcalin vénéneux. Nous considérons ce tableau comme n'étant applicable qu'à ces substances à l'état de pureté. Nous rappellerons qu'une fois conduit à préciser la nature de la substance soumise à son examen, l'expert doit contrôler son analyse , en recherchant si elle possède les caractères chimiques qui lui sont propres.

in.

ALCALIS KT SELS ALCiUM.

si

lit

la

ti II

Si

ai

ss

ml