ANALYSE GÉNÉRALE; UN POISON ÉTANT INCONNU

nombre des substances vénéneuses est considérable , celui des ^i84His généralement connus , ou que Ton puisse se procurer facilement , est plus limité.

§ l*'. Manière de procéder à cette analyte. — On examine avec soin l'odeur et la couleur des liquides contenus dans l'estomac. On recherche s'ils sont acides ou s'ils sont alcalins. L'alcalinité ne conduit que très rarement à une induction un peu certaine » parce que l'analyse n'ayant lieu qu'à une époque déjà assez âoignée de l'empoisonnement, la putréfaction ammoniacale s'est souvent déjà établie. Le contraire a lieu pour le cas où les liqueurs sont acides ; car alors, si l'acidité s'est conservée malgré la putréfaction , c'est une forte raison de croire qu'une ^substanœ de cette nature a été introduite dans l'estomac ; néanmoins , il ne fant jamais oublier que , dans quelques maladies , le pyrosîs, par exemple * il y a une sécrétion de liqueurs acides. La coloration des liquides en noir peut faire élever des soupçons sur un empoisonnement par les acides sulfurique ou acétique concentrés; celle en jaune, sur un empoisonnement par l'acide axotique; celle en bleu, par le sulfate d'indigo.

§ 2. On ouvre ensuite largement l'estomac , on l'éteod sur un vase plat , on éoarte ses replis , et l'on note les changements physiques , chimiques et pathologiques que ses parois ont pa éprouver : i^ les colorations analogues à celles que nous avons notées pour les liquides qu'il renfermait; 2« Tinjeetion de ses vaisseaux, les épaississements, ramollissements et augmenlatîona de densité de tissu, les ulcérations de diverses espèces, etc.; 3^ on recherche si à la surface de la membrane muqueuse il n'existerait pas quelque matière pulvérulente ou cristalline, libre ou adhérente , et ce dernier examen doit être fait à la loupe. On recueille ces matières pour les soumettre à l'analyse , comme si elles étaient pures , après avoir pris soin de les laver à plusieurs reprises.

§ 3. S'il existe des indices de la présence d'un acide , il faut séparer les liquides , laver l'estomac , et introduire la liqueur et les eaux de lavage , après filtration , dans un appareil distilla* toire , dont la cornue est placée dans un bain de chlorure de calcium , comme nous l'avons dit à l'article Acins sulfoeiqub , recevoir le produit de la distillation dans une eau rendue légèrement alcaline par l'addition de potasse à l'alcool , et rechercher si l'acide est fixe ou volatil ; le produit de la distillation peut contenir un acétate , un sulfite , un chlorure ou un azotate de

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potasse , dont ou déterminera la nature. Si après la distillation c^rëe le liquide restant dans la cornue était encore acide, c'est" qu'on aurait affaire à un acide fixe , sulfurique , phosphorique , arsénique.

§ &. Quand la liqueur de Testomac présente des réactions al^ câlines très marquées , on cherche à quel alcali elle doit ses propriétés.

§ 5. En supposant que Ton n'ait eu aucune raison de croire à l'existence d'un acide ou d'un alcali , on coupe alors par petits morceaux les parois de l'estomac, on les introduit dans un matras; on y réunit les liquides qui étaient contenus dans cet organe, on ajoute même un verre ou deux verres d'eau distillée, et l'on soumet le tout à l'ébuUition sur un bain de sable ; on la soutient pendant une heure ; on laisse refroidir, et l'on filtre, en se servant, pour toutes les filtrations, de papier lavé à l'acide chlorhydrique étendu d'eau et lavé.

On rapproche ensuite les liqueurs par évaporation jusqu*k sîccité ; on reprend le résidu par l'eau distillée ; on filtre de nouveau, et l'on soumet une petite quantité de liquide à un courant d'acide sulfhydrique. On abandonne le mélange à lui-même pendant vingt-<{uatre heures , après y avoir versé un peu d'acide chlorhydrique. Lorsque la liqueur provient de Tébullition d'es* tomac ou d'intestins dans lesquels la putréfaction ammoniacale s'est opérée , il y existe très fréquemment une grande quantité de phosphate ammoniaeo-magnésien. Ce sel peut même, après le traitement par l'acide sulfhydrique , se déposer sous la forme de cristaux. (Si , au lieu d'acide sulfhydrique on se servait pour réactif d'aiotate d'argent , dans le but de rechercha l'acide arsénieux , on obtiendrait un précipité Jaune-serin de phosphate d'argent qui pourrait induire en erreur. C'est ce qui est arrivé dans l'affaire de Dinan , où les premiers experts avaient obtenu un semblable résultat.)

Le repos de la liqueur provenant du traitement par l'acide sulfhydrique étant complet, on recherche s'il s'y est formé un précipité, et, dans le cas de l'affirmative, on détermine sa nature. § ô!. Si le résultat est négatif, on traite une moitié du liquide restant par l'acétate de plomb basique , jusqu'à ce qu'il ne se forme plus de précipité. On sépara la partie liquide du dépôt qui s'est formé, l'un et l'autre produit sont traités par un courant d'acide sulfhydrique, après avoir préalablement mêlé de l'eau avec le dépôt. Dans la liqueur, on recherche rexistence de HT. 48

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la morphine en l'évaporaQi à siccilé, reprenant par ralcool le résidu de Tévaporation , rapprochant de nouveau à siccité , el traitant le résidu par les réaotifii. Dans le liqnide qui surnage le dépôt , on recherche l'acide méconique en procédant aux mêmes opérations. Au lieu d'aoétate de plorab on se sert même , avec plus d'avantage et de sûreté , de nitrate d'argent : Topération est la même.

§7. Si la liqueur de l'estomac que Ton vient d'analyser n*a donné aucun résultat, il faut prendre le résidu des liquides provenant de Tébullition de l'estomac, résidu qui n'est pas dissous dans l'eau , et le traiter directement par l'alcool , afin de voir s'il ne céderait pas à ce véhicule un alcali végétal dont on détermi* verait la nature.

§ 8. Enfin , si l'analyse n'a pas décelé par ces opérations l'existence d'un poison « il faut réunir les matières liquides et so* lides restantes , préalablement épuisées par l'alcool , comme il est dit dans le g 7 ; les carboniser par l'acide sulfurique et agir sur le charbon, d'abord par l'eau régale, puis, après évaporation, par Teau i prendre une petite quantité de liqueur; y faire passer un courant d'acide sulfhydrique, afin de voir s'il ne se formerait pas un précipit4 de nature métallique; puis , aO cas de résultat négatif 9 rapprocher le reste de la liqueur pour l'introduire en* suite dans un appareil de Marsh , afin de rechercher les métaux que l'on peut déceler à l'aide de cet appareil. -^ Enfin v m le résultat est encore négatif « incinérer les charbons et traiter les cMDMkes par les acides dilorhydrique et aaotique pour y oonstater la présence ou l'absenee de substances métalliques.

Ces diverses indications ne constituent qu'une alarehe géoé-> raie d'analyse et non pas une analyse. Elle est to guide, «ne méthode pour l'expert ; mais elle ne saurait diapenser d*une fottln d'opérations de détoiis qu'il est imposiible de consigner ici et que l'expert seul peut faire , selon les circonstances variées qui peuvent se produire.

De rt^péfimeniation sur tes animatdX de substances f)omies au (tvuvées dans te tube digestif d'une pef*sonne que fcn smpçùnm iMir été empoisonnée.

Beaucoup de médecins crolem pouvoir lîrcr un grand parti de ces ex- {tel ieiic«i» , et s'y livrent avec emtiressemeht ; c'«it è tort, setvsnt n(N». Ml Orlila a discuté ce poiol avec beanoocif ii« clarté, U a fait plusieurs suppoMiiuns que nous iilions reproduire, et il a été conduit adonner, dans quelques eus, une certaine valeur à ces expériences. Tour nous, nous peasofts qu'elles doivent être rejetées dans la presque totalité des cas, et