DES OUVERTURES DANS

ment vulnérant pénètre jusqu'à la moelle et intéresse . sa substance. — La direction des plaies du cou, le . sens dans lequel les parties ont été coupées , peuvent différer dans les divers points de» leur étendue. Le nombre des coups portés se détermine par celui des hacburcs des lèvres de la plaie; circonstances qui établissent autant de présomptions d'homicide ou de suicide. C'est surtout ici le cas de décrire avec soin toutes les parties intéressées par la blessure ; muscles, veines, artères, nerfs, etc.

Rien n'est plus difficile à explorer que les blessures pénétrantes de la poitrine. Celles qui sont dues à un instrument piquant et tranchant offrent, il est vrai, moins de difficulté ; mais lorsque des balles ont pénétré dans cette cavité, elles y subissent des changemens si variés dans leur trajet, qu'on ne saurait apporter trop de soin à cette recherche. (Voyez Effets des blessures par armes à feu.) On doit noter les traces de phlegniasies, adhérences, suppurations, foyers; la dimension de la plaie faite à chaque organe, au fur et à mesure que l'on explore profondément, de manière à juger par la différence dans le diamètre de ces diverses blessures , si l'instrument vulnérant avait partout la même largeur, ou si, au contraire, il allait en diminuant d'une de ses extrémités à l'autre ; si un des angles de la plaie était mousse et obtus; tandis que l'autre était aigu, en sorte que l'on soit autorisé à dire que l'arme employée était ou n'était pas tranchante des deux côtés.

Quand des épanchemens de sang existent dans la poitrine, il faut toujours en rechercher la source; ils sont nécessairement dus à la lésion des vaisseaux artériels , ou à celle de troncs veineux. Il est assez rare que ces épanchemens prennent leur source dans le tissu même des poumons , à moins que le vaisseau lésé ne soit placé superficiellement ; le plus souvent ils proviennent de l'ouverture des artères aorte , pulmonaire, avant leur entrée dans les poumons , intercostales', etc.

Les mêmes précautions doivent être observées à l'égard des blessures de l'abdomen.

Celles des membres exigent aussi beaucoup de méthode dans leur investigation , surtout lorsqu'il s'agit de lésions qui ont leur siège au voisinage de l'épaule; au pli de l'aisselle ; dans les environs de la clavicule; au pli de l'aine. Le plus souvent, les médecins tournent et retournent continuellement le membre sur luimême , et dérangent ainsi le rapport de toutes les parties intéressées ; au lieu de le placer dans une situation avorable à la dissection et de -l'y maintenir iin- -nobilc.

Il est un genre de blessures qui exige quelque atention, ce sont les brûlures. Quand elles ont une grande étendue ; qu'elles affoctent des tissus très irofonds et même des os , il faut rechercher si elles lont en rapport avec la cause qui les a produites , et ie pas les confondre avec les combustions humaines pontanées. Du reste, les brûlures devront être décrites avec le même soin que les plaies, sous le rap- >ort de leur étendue en surfaco et en profondeur, «fin de déterminer à quel degré elles ont eu lieu ; picllc peut en être la cause, si c'est un caustique m de l'eau bouillante, un acide, etc.