M CONSULTATIONS

S 15. La portion du cordon ombilical qui ëlait insérée à l*al)doinen a été déchirée et non coupée, car elle présente deux lambeaux à son extrémité libre , et elle ne porte aucune ligature sur sa longueur.

Concluêion du rapport de MM. M,.» et B.„

S 16. l"" L'enfant soumis à notre examen est né à terme et viable; il est mort depuis à peu près quinze jours ; 2** des violences ont été exercées sur le crâne , sans que nous puissions afCrmer qu'elles aient eu lieu de son vivant ; 5" nous ne pouvons également affirmer que le lien que nous avons trouvé autour du cou ait été mis du vivant deTenfaut; h" il nous est impossible de constater si cet enfant est mort d'hémorrhagie par le cordon ombilical, ou s'il a succombé à une asphyxie cérébrale, attendu que le cerveau avait été en partie expulsé du crâne , et que le reste était réduit en bouillie ; 5* nous pensons, en raison du développement des poumons et des expériences de docimasie, que Penfant a respiré ; mais que rétat de putréfaction , et la présence des if^az produits par elle , ne nous permettent pas de Taffirmer d'une manière positive.

$ 17. Un second rapport de MM. M. . . et B. . . , sur Tétat de la fille X. . . , au 17 août 1831, constate qu'il existait aux parties génitales un écoulement roussâtrc , peu abondant et d'une odeur fade ; qu'on observait en outre à la commissure postérieure de la vulve une déchirure à peu près d'un pouce de longueur, aux trois quarts cicatrisée et encore en partie couverte de bourgeons charnus, rosés, et fournissant un pus de bonne nature ; qu'en pressant les mamelons des seins, il en est sorti quelques petites gouttelettes de lait d'un blanc jaunâtre et épais. Ce rapport est terminé par la conclusion suivante:

§ 18. Nous pensons pouvoir affirmer que la nommée X... est accouchée il y a à peu près quinze jours.

Discussion des faits,

S 19, Les faits ci-dessus énoncés peuvent se rattacher à deux chefs principaux :

l» Ceux qui ont rapport à l'enfant ; 2® Ceux qui ont rapport â la mère.

Faits relatifs à l'enfant.

S 20. Le crime d'infanticide soulève à l'égard de l'enfant les questions suivantes :

i* L'enfant est-il né vivant , a-t-il vécu ?

2* L'enfant est-il mort en naissant ?

3" En supposant que l'enfant ait vécu, a-t-on exercé sur lui des violences propres d lui donner la mort , ou aurait-on laissé périr l'enfant faute de lui acoir donné des soins ?

S 21. 10 L'enfant est-il né tirant , a-t-il vécu ?

En matière d'infanticide, en général, vivre, c'est respirer. Les renseignements qui nous sont fournis par les experts ( voyez $ 13) laissent la question tout à fait insoluble : nous allons les commenter isolément et dans leur ensemble.

S 22. Les poumons , quoique beaucoup développés , ne remplissent pas la cavité de la poitrine» Le volume des poumons n'est qu'une circonstance secondaire, et n'est jamais une preuve. On voit des poumons très petits, et dans le tissu desquels la respiration s'est efTectuée. Un

MtDICO-LtoAUS. &9

volmne assez considéraUe des pottmoiis tend à faire prësamer qoe la respiration s'est opérée dans ces organes ; mais il n*est qu'an indice incertain « et par conséquent il est souvent une source d'erreurs.

$ 2^. Des buUeê d'air soûlèrent les piètres et les séparent des pou^ mons. Cette plirase a besoin d'être éclairde : d'alM>rd ce n'était pas probablement de l'air qui soulevait les plèvres , et , ici , les experts ont certainement voulu parler de la portion des plèvres qui tapisse les poumons. Il n'y a qu'une circonstance où ces bulles pourraient être formées par de l'air : c'est le cas où on aurait insufflé avec force de l'air dans les conduits respiratoires de l'enfant, afin de le r2q)peler à la vie. Or il est bien constant que la fille X. .. était seiile au moment où elle est accouchée. EUe affirme que l'enfant était mort en naissant ; et l'atiandon total de tout secours dans lequel elle s'est placée prouve assez qu'elle n'a Jamais eu l'idée de pratiquer une pareille insufflation. Cet air n'était antre chose que des gaz provenant de la putréfaction avancée du cadavre , putréfaction qui avait envahi les poumons. Mais une objection pourrait être faite à notre manière de voir, objection qui aurait quelque valeur , puisqu'elle repose sur des expériences faites par Camper, Pyl et par M. Orfila , desquelles il résulte que les poumons des enfants qui n'ont pas respiré conservent encore la faculté de se précipiter au fond de l'eau , quoique le reste du corps soit dans l'état de décomposition putride le plus avancé , ou que, en d'autres termes, aucuns gaz capable» d'opérer la sumaialion des poumons ne se développent presque jamais dans l'épaisseur de leur tisstt. Or nous avons publié, dans le septième numéro des Annales d'Hygiène et de Médecine légale^ deux cas d'expertises en matière d'infanticide qui démontrent la possibilité du fait contraire ; nous avons observé à la Morgue, le 28 octobre i835, un troisième exemple analogue chez un enfant qui, retiré de l'égout de la rue du Jour, à dix heures du matin, avait été apporté è cet établissement à midi. Le tissu des poumons était tellement rempli de gaz putrides que ces organes en avaient acquis un volume beaucoup plus grand. Un nouveau cas s'est oifert ii notre examen chez un enfant retiré d'un tuyau de fosses d'aisances; D'ailleurs M. Marc ne met pas en doute que la putréfaction ne puis.se produire ce phénomène, et les experts, dans le cas dont il est ici question , ne l'ont pas envisagé d'une autre manière. «

S 26. Les poumons détachés et sortis de la poitrine atec le coeur et le thymus^ Voir des bulles ci- dessus mentionnées ayant été dégagé par des incisions faites aux plèvres^ plongées dans l'eau , oni surnagé malgré le poids des organes qu'ils accompagnaient. Cette expérience ainsi restreinte ne prouve rien , et c'est cependant sur elle que doit reposer l'ime des conclusions fondamentales du rapport , en ce qu'elle peut établir que l'enfant a vécu ou n'a pas vécu après la naissance. D'abord 11 fallait, après avoir fait ce premier essai , séparer les poumons du cœur et du thymus et les plonger isolément dans l'eau, afin de savoir s'ils surnageaient encore; car la surnatation, dans le cas dont il s'agit» pouvait ' dépendre de gaz accumulés dans le tissu du cœur qu dans celui du thymus. Il fallait ensuite couper chaque poumon par petites trinches et les plonger dans l'eau , afin de s'assurer si la sumatation s'opérait aUx dépens de tontes les parties des poumons , ou bien seulement de quelques unes de leurs parties ; enfin on aurait dû comprimer sous Teau chacune de ces petites portions de poumons, en tenant compte de la manière dont les gaz s'en échappaient , et les abandonner ensuite à elles-mêmes, afin d^observer si la sumatation était générale ou partielle; alors, dans le cas où, malgré ces pressions, k sumatation aurait encore existé , on eût

Bb . amffDLTAtioim

pn ffflir Aier que Tenfbnt ivalt renpiré , et reêpiré pluê ou moins eomplétemt^L Mais se borner à percer les bulleit d'air qni existent ii la sarface de^ poar.if>ns, c*est-à-dire à f«iire écliapper les gaz plaHs à Vexîériewr^ en lainsaoi dans le lfs.sii ptiimonaire ceux que la pHtréfaction y avait très prolMblemetil développais , ^az qui dimiitueiit d*autaiit le poids spécifique des poumons^ c'est faire une opéra ti<io tout à f lit iilnsirire , «t eonséquemment de nulle vuletsr^ de laquelle^ enunmot^ il n'est pas permis de tirer aucune conséquence sous le rapport de la solution de cette question : L'enfant a-t-4i resp ré ?

% *J5. Ou ajoute : Néanmoins Us poumons incisés n'ont pas inHssé écouter de sang. Mais de« poumons ctiez lenquc^is la respira iloii se serait établie laisseraient d'abord écouler, en générai « moins de sang que beaucoup de poumons qui appartiennent à des enfants qui n'ont pas respiré; eDsuiie la puiréfactiun était ici tellement avancée que les gaz développés dans ces organes en aval nt prol>abienient cliassé le sang, ainsi que cela avait eu Heu pour les cavités du cœur.

S 26. Leur couleur , disent les experts , était ef un jaune rose. Cette cîrconsiance est la seule qui permette d'élever des présomptions en fa< veor de Texl^tience de la respiration chez cet enfant ; car la couleur da tiwQ pulmonaire qui appartient à un enfontqui n'a pas respiré est bnme, analogue à celle du foie des adultes , tandis qu'elle devient rosée par l'Iniroduelion de l'air. Uûtons-nous cefiendant de dire qu'une circonstance de coloration est ti»ujours d'un poids bien faible dans rappréciatton d*mi f«it qui peut entraîner la condumnation d'un accusé.

S *i7. Enfin les intestins renferment encore le méconium. Ceci s'observe chez des enfants qui n'ont pas vécu, comme chez ceux qui n^oat vécu que quelques minutes , et chi'Z lesquels cependant l'établissement de la respiration a été complet ; cette circonstance ne fournit donc fd aucun indice.

En résumé , toutes les recherches de docimasie pulmonaire qui pourraient donner quelques éclaircissements sur Texisience on sur l'absence de la respiration, prises isolément, sont de nulle valeur, et leur ensemble ne conduit pas à des résultats plus affirma tifs.

S 28. Recherchons donc si le corps du délit présentait quelques altérations capables iréciairer la question qui nous occupe : l'enfant a-^-il vécu T

% 29. A uiour du cou, on a trouvé un ruban de laine blanche d'un pofice de largeur, faisant deux tours circulaire* fixés par un demi-nœud à la partie postérieure; ce cordon serrait le cou de manière qtu l'on ne put pas supposer qu'une serviette ou un autre corp^ eût étéptaeé entre le col et U cordon, La pression exercée par ce lien a réduit te diamètre de cette partie d quatorze lignes au plus en tous sens, La peau correspondante a un aspect brûlé et comme parcheminé. Il n'existe pas d'ecchymoses ou d épanchement de sang dans l'épaisseur du cou. il ne nous est pas donné de rechercher dans quel but ce lien a été placé ; il nous suffit de dire que dans la description des effets qu'il a produits on ne retrouve pas de phénomène qui paisse être rattactié à la vie de l'enfant après sa naissance ; car toute?» les circonsiatices de dimi> notion de volume , de chang< ment dans la densité ei dans la couleur de la peau, auraient pu être opérées aussi bien par un lien appliqué après la mort que pendant la vie. Mais comme la tille X... déclare que le cordon de laine n'était pas noué, et que les deux bouts étaient seulement passés l'un au-uessns de l'autre, nous devons d'abord faire remarquer que cette déclaration est en contradiction aven: celle des médecins-experts, et Sfirtout avec ceUe du commissaire de police , qni affirme qu*tt exiilait nn

deni-iMeiid «■ arrière du coo ; eincalte qaMI est ImfHMlblè d^explk|«er la 4liii1aiiiioo do ToUiine da cou sans admettre qo'ime constrictioo très forte a été exercée sur cetle p irtie. Quant aux diflérentes blessures qoi mot rapportét^ dans le paragraphe n*" 13 . nous ne saurions dire M elles ont été faites sur i'enfoni vivant ou sur Penfant mort, attendu quMI resaortules pièces de rinsiroction que l'on a frappé fortement avec une barre de fer sur Tenfanl encore contenu dans le tuyau de la fosse d'aisances; <|iie les ronps port^'s avec cet Instrument ont éié réitérés , jusqu*à ce qu'enfin ils aient fait descendre le cadavre du quairième étage à la baoteor du premier.

i 30. Noos appellerons cependant Tattention des magistrats sor cette phrase : Ce qui reste du cerveau est nkluit en une l>oulllie d'une coniewr lie d» vin. Si cette comparaison était exacte, elle pourrait faire naître le foupçon que des violences ayant été exercées sur la tète pandant la ▼le de Penfant , il en a4t pu résulter un épcncbement de sang dans te crdne, qui aurait color»^ la substance cért^brale d'une manière aussi mar* quée qu'il en est fait mention ; car on n'observe pas ordinairemem ée eoloration lorsque des blessures de ce genre ont lieu après la mort; néanmoins l'état de désorganisation de la tète ne permet d*éuiblir que des soupçons sur la valeur d'un pareil phénomène.

Pour ce qui regarde les documents énoncés dans le paragraphe n? il. Ils servent seulement à faire connaître la potréfaction avancée du cadavre de l'enfant.

Il n'existe donc pas, dans le rapport des experts, des données propres à résoudre cette question : L'enfant a-l-il vécu F

i 31. 2* L'enfant eêtM mort en naiseant ?

Le rapport des experts ne fournit aucun renseignement capable d'éclairer la solution de cette question ; mais il résulte des dépositions réitérées de la fille X... que la sortie de l'enfant du sein de sa mère a eu lieu en deux temps bien distincts; qu'une fois la tète hors de la volve « Il s'est écoulé de cinq à dix minutes avant que le reste du corps fût déf^agé. Ne serait-il pas possible alors que le cou eût été comprimé assez fortement et assez longtemps pour qoll en fût résulté un obstacle au retour du sang de la tète vers le cœur, et par suite une congestion cérébrale apopleciiforme; ou bien encore qu'une portion du cordon se fût engagée dans te coi de la matrice , et que la circulation entre la mère et l'enfant eût été interrompue de manière à amener l'asphyxie 7 Ces suppositions, qu'tin ne peut étayerque de la vraisemblance, auraient pu trouver une solution dans Pouverture de la tète , si celle-ci n'avait pas été mutilée aussi furtement et si la putréfaction n'avait pas été aussi complète ; ce n'est donc qu'une conjecture que nous formons dans l'intérêt de la justice et dans celui de la vérité.

§ 32. 3<> En suppoêant que t'en font ait vécu , a^-on exercé $ur lui âee molenree , ou a-t-on fait des btessures propree à lui donner la mort ? Déjà nous avons établi qu'il était impossible de dire si le lien du cou avait été appliqué pendant la vie ou après la mort : Il n'appartient qn'au magistrat de rechercher dans quel but il a été appliqué ; mais ce qui est important à noter, c'est que ce lien était appliqué à nu sur le cou, et q«'H le serrait assez pour réduire cette partie à un diamètre de quatorze lignes. Dans son interrogatoire devant le commissaire de police , la liile X... dit qu'elle a placé Ih lien autour du cou afin d'y tenir fixée «ne serviette qui enveloppait l'enfant; et, au contraire, dans les deux Inlerrogatoires qu'elle a subis devam M. le joge d'iustrnetion , eHe déclare qu'elle avait placé le lien autour de la tête, et qu'il avait gUssé sor