MORT PENDANT L* ACCOUCHEMENT

La loDgtteur des cordons a présenté les différeuces suivantes :

Au-dessous de /i3 centimètres (15 potices). • 28 De M à 67 centimètres [2U pouces). ... 112 Au-dessus de 67 ceuliniètrcs 26

parmi lesquels il y en avait deux ayant plus d*un mètre de longueur. Hési$iance des cordons: mode d'expérimentation.

Deux modes de procéder ont été suivis : dans le premier, les cordons» auxquels un poids était d'abord ûxé , ont été suspendus par le milieu de leur longueur sur un barreau rond, de 2 centimètres de grosseur; la moitié environ des cordons a été rompue de cette façon ; dans Tautre série d'expériences, les cordons ont été enroulés une fois et demie sur le même barreau recouvert de linge pour lui donner à peu près le volume du cou d'un enfdknt à terme. Les cordons, disposés de la sorte, ont résisté davantage que ceux qui n'étaient que passé sur le l)arrcau.

Le poids a toujours été ajouté à la racine placentaire du cordon.

Les cordons non variqueux ont supporté un poids plus considérable que les cordons variqueux.

La résistance moyenne des cordons non variqueux a été de 5 kilogramme 260 grammes. Un de ces cordons ne s'est rompu qu^à 9 kilogrammes 500 grammes.

Les cordons variqueux se sont rompus à 3 kilogrammes (résistance moyenne). Le plus résistant s'est brisé à 5 kilogrammes 500 grammes.

La rupture des cordons s'est plus souvent effectuée entre le placenta et le barreau que vers la racine du cordon ou dans tout autre point de sa longueur.

Pour les cordons variqueux, la rupture commençait par ime des saillies bleuâtres de la veine.

Compression sur le cou d'un adulte vivant.

Un poids de 3 kilogrammes suspendu h un cordon de 67 centimètres de longueur, enroulé une fois et demie autour du cou, si la nuque regarde en haut , gène la respiration et congestionne fortement le cerveau en deux minutes. Les vertiges commencent bientôt après. La respiration se continue» mais elle est difGcile.

Si la tête est placée la face en haut , les effets de la congestion sont plus rapides; la respiration est fort géuée, mais encore possible. Je pense qu'un quart d'heure suffirait pour causer la mort.

Si on fait Texpérience avec im poids de 5 kilogrammes, d'abord la nuque en haut , il y a congestion rapide de tons les vaisseaux de la tête , les yeux s'injectent et deviennent larmoyants; la respiration est très gênée, mais encore possible : il serait dangereux de continuer celle demi-straugiilu* tion pendant deux minutes.

Si on répète la même expérience, avec le même poids, la face étant tournée en haut , la strangulation est presque complète. I^a respiration est tellement gênée que je pense que la mort, qui arriverait en moins de cinq minutes» serait autant le résultat de l'asphyxie que de la congestion cérébrale.

Je termine ces observations par les conclusions suivantes :

1^ Un cordon de 67 centimètres de longueur, enroulé sur le cou du fœtus (et c*est toujours à un totu* et demi dans les positions occipito-^mté-*

Stb INFANTICIDE.

riearcs, lesquelles loiu incom))arablement les pkift fréqmttles), pertticl la soriie de la lête hors de la vulve, sans êlre assez lendu poiir empêcher la i*espiralion de sNMablir, le thorax (^(ant cucorc dans le bassin.

T Dans la majorité des cas, le cordon ombilical a une résislaiice beaucoup plus considérable que celle qni est nécessaire pour que le degré de consiricUon du cou produise une straDguUtion morteUe, chesuii enâtvkt nouveau né.

3» Une femme en se délivrant seule peut, involonuirement, étrangler son enfant , qui a respiré , si le cordon est enroulé sur le cou.

W* Sur cent soixante-six cordons, plus du quart de ce nombre a une longueur suffisante pour que cet enroulement puisse se présenter.

5** Un poids de 5 kilo;;ramnies, ou un eObrt équivalent à ce poids, agissant à yoxtrémité d'un cordon enroulé sur le cou d'un adulte, peut produire l'asphyxie eji moins de cinq minutes.

6° La 7itp(ur€ du coi'don ambiiical , pendant le travail de l'ae^ coucheinent, comme Roederer, Delamoltc, livret et Baudeloque en citent des exemples. Le résultat , dit M. Capuron (Ouvrage cité, page 346), est une liémorrhagie qui peut devenir mortelle pour TenFant s*il ne vient promptementau monde pour i*espirer et pour recevoir les soins qu1l exige. Loin de partager cette manière de voir, nous la combattrons lorsque nous traiterons de Tomission de la ligature du cordon considérée comme cause de mort.

MORT l)K L*E^PA^T IMMKUlATRaiB:«T kVfik^ L'ACCOrCHBMKVr.

Les causes naturelles de la mort de Tenfant après V accouchement sont variées; nous allons les passer successivement en revue.

1" Faiblesse de naissance. — Soit que Teufant naisse avant terme ou mal constitué, soit qu'il vienne après un accouchement laborieux, accompagné d'hémorrhagie ou d'une perte de sang plus ou moins considérable , il ue jette aucun cri , il ne respire pas ; la peau est pâle et Ton perçoit à peine les battements de son cœur. Un peu de chaleur à la peau , quelques mouvements obscurs des membres ou des lèvres , tels sont les seuls indices de la vie. — La mort qui survient dans cet état ne saurait laisser après elle que des résultats négatifs en fait de caractères anatomiqaes ; tels sont : la faiblesse propre de Teufunt qui se dessine par son peu de volume , sa petitesse , la maigreur deS'membres, les faibles dimensions du thorax, Fétat amaigri de la peau et de fous les organes ; si une perte de sang a coïncidé avec Taccouchement; Tabsence de tonte trace de violence , de toute altération de parties ou d'organes capables d'expliquer la mort , enfia

MOBT API^ t*A0Q(H7CHElIBMT. S27

de tout vice de eonforaialicMi entraînant avec lui rexthiction de k vie. Les niédecîQs jpe sont pas d'aoc<Mxl sur le genre de mort auquel succoBibe l'enfant. Les uns qualifient cet état d'asphyxie des noiA veaux-nés; d'autres admettent que Tenfant succombe à la syncope ^ il en est qui le rattachent à raaémie proprement dite.

Ileroldt etScheele y voient dans quelques cas une conséquence directe de la présence d'une certaine quantité de mucosit<^ dans l'a trachée-artère, mucosités dont l'expulsion n'a pu être opérée paries seuls efforts de l'enfant. Désormeaux et Freteau considèrent la comfMression du cordon ombilical pendant le travail de Taccouchement comme diable de détenniner aussi l'asphyxie des nouveaux-nés, en oblitérant la veine ombilicale et laissant libre le canal des artères, en s'opposant, en un mot, à l'arrivée du sang de la mère au fœtus, tout en permettant le départ du sang du Coetus. Il est certain que ces diverses causes peuvent amener la mort de la même manière que la faiblesse de naissance, mais celle-ci a son cachet particulier dans l'organisation même de l'enfant, dans la faiblesse de sa constitution, et c'est ce à quoi le médecin doit s'attacher pour la constater et la qualifier.

2'* Mucosités vu eaux de l'amnios dans la trachée-artère. — Il résulte d'observations bien faites, que la trachée-artère peut contenir à la naissance une quantité plus ou moins considérable de mucosité épaisse capable d'amener la mort naturelle et immé* diate de l'enfant , si pw des soins bien entendus on ne détermine son expulsion. L'enfant périt asphyxié par défaut d'air, ou plutôt r.asphyxie n'a .pas lieu, car ce genre de mort suppose toujours l'introduction préalable de l'air dans les poumons. Ainsi un enfant ne saurait périr asphyxié s'il n'a prcablement respiré. Cependant l'enfant meurt dans ce cas par défaut d'air, en ce sens que la respiration ne peut pas s'établir, que l'air ne peut pénétrer dans les poumons ; mais il ne succombe pas à la manière des asphyxiés, et il ne saurait oifrir les caractères anatomiques de ce genre de mort, puisque la grande circulation pulmonaire n'a jamais été établie.

Caractères anatomiques. — La présence de mucosités épaisses remplissant la trachée-artère est le seul caractère qui puisse faire pressentir au médecin la cause de la mort.

3*" Séjour de l'enfant dans le sang et les eaux de Vamnios provenam de r accouchement. — Rien ne serait plus commun que ce

Googk

S2« INFANTICIDI.

genre de mort, si les personnes chargées de porter des secours à l'accouchée, ou Taccouchée elle-même, ne retirait Fenfant de la position dans laquelle il est placé , la face plongeant dans les liquides accumulés au-dessous des paities génitales et entre les cuisses. Ici c'est encore un genre de mort analogue au précédent, et l'expert a une ressource de moins pour juger de la cause de la mort; aussi ne peut-il que déclarer qu'il n'existe aucune trace de violence, de maladie ou de vices de conformation auxquels on puisse rattacher la mort. Il serait possible , dans ce cas, que les efforts inspiratoires de l'enfant vinssent à s'exercer avec assez de puissance pour faire arriver du sang dans la trachée-artère. Il faudrait alors bien prendre garde d'attribuer ce phénomène à une violence exercée sur l'enfant pendant la vie et lorsque la respiration n'était pas encore établie.

4' État apoplectique, — Mauvaise dénomination , il est vrai , mais qui indique au moins la congestion sanguine qui s'est opérée au cerveau. Toutefois cette congestion n'est pas limitée à cet organe , elle est générale. Cerveau , poumons , foie , cœur, peau , toutes les parties sont gorgées de sang; de là l'état violacé de la surface du corps, notamment de la face. Le sang est liquide, mais assez épais; il suinte de la section de tous les viscères; il est parfois infiltré dans les méninges et épanché à la surface ou dans les cavités du cerveau ; çà et là peuvent se rencontrer de petites ecchymoses limitées du tissu cellulaire sous-cutané de la tâte , et qu'il ne faudrait pas prendre pour la trace de violences opérées sur l'enfant; la bosse sanguine de l'accouchement est aussi très forte, et elle est d'autant plus prononcée, que l'état apoplectique est la conséquence ordinaire d'un travail long et pénible.

5' La compression de la tête avec enfoncement ou même fracture des os. — C'est le cas où la tête appuyée contre l'angle sacrovertébral reste longtemps soumise à de violents efforts; que, volumineuse d'ailleurs , elle est obligée de se mouler comme dans une filière à travers le bassin qu'elle parcourt. Radfort [Lond, med, and surg.journ, , mars 1834, p. 145) a fait remarquer que l'enfant courait de graves dangers de mort lorsqu'il sortait vivant après un pareil accouchement, surtout lorsque la tête avait été comprimée dans son diamètre occipito-frontal ; que la circulation du sinus de la dure-mère éprouvait alors une gêne manifeste. Cette compression peut aller jusqu'à renfoncement et