DB L'ALI£NATM»1!1 MENTALE

me aoWralt J'étais fatîgQé ; je Toalais en finir ou aller à récbafaad, on en exIU (Il pleure.)

D. il valait mieux voas suicider que de déshonorer votre famille.

il. Ma famille l Je la déleste. Ils sont tous du complot. Quand je vais à mon pays, ils me font suivre sur la route. Quand j'arrive, tout le monde me regarde, m'observe; mes parents paient des moactiards.

P. Où aviez-vous chargé vos pistolets 7

/?. Au bois de Boulogne , après les avoir essayés sur un arbre. Je retrouverais encore la trace des balles.

P. Le 13 août, qu'avez-vous lait 7

Jt. J*ai déjeuné comme à mon ordinaire. J'ai voulu donner congé aa portier; il n'a pas voulu l'écrire lui-même ; je suis revenu plusieurs fols à la charge; il n*a jamais voulu l'écrire. Ennuyé des persécutions dont j'étais l'objet, réfléchissant que M. R... avait mille occasions, mille moyens de m'altirer à lui, de me faire des ouvertures, tandis qu'il n'a jamais rlea fait pour cela ; alors j'ai voulu en finir. J'ai attendu madame R..., qui allait sortir en voiture.

D, C'était donc pour lui faire du mal que vous l'atlendies 7

R. Apparemment que ce n'était pas pour lui faire des compUmeats.

P. Pourquoi en voulez- voos «i madûne R... 7

il. Pourquoi m'en veut-elle , elle 7 II me semble que je ne lui ai rien lait de trop, après ce qu'elle m'a fait elle-même.

D. A présent que l'événement est passé, loi en voulez-vons encore t

R. Si elle recommençait, je recommencerais. Si je rencontrais madame Bafain, je lai en ferais autant, ou je lui donnerais des coups de canne, ou des coups.de pied au derrière.

P. Comment se fait-il que vous n'ayez pas reconnu madame Rabin 7

it. Après six ans, on peut oublier une figure; mais je l'ai reconnue tout de suite après.

A toutes les questions adressées à [«arrieax sur l'événement , il répond Juste, et tous les faits qu'il déclare sont conformes aux dépositions des témoins.

Le premier Jour qoe nous avons questionné Larrieux, il était très calme, et porté même à la sensibilité ; car il a notablement pleuré lorsque nous lai avons fait entrevoir les conséquences de son crime. Le second et le troisième jour, il ^aif, au contraire, iroicibU; ses réponses éuient brèves , laconiques ; et si nous l'eussions stimulé et contrarié , il serait certainemeni entré en fureur, comme cela lui était déjà arrivé précédemment avec l'un de nous, M. Jacquemin , qui l'a observé pendant les premiers Jours qu'il était à la Force; alors il paraissait inquiet. Lorsqu*ii l'interrogeait, il semblait contrarié, et prêt à entrer en fureur. Il répondait à prèsqne toutes ses questions par ces mots : Vou$ le $avez bien.

La première nuit de son séjour à la Force, il resu levé presque toute la nuit. Lorsque le veilleur, le sieur Lacour, homme fort et vigoureux , mar-> cbait, il le suivait par derrière, les bras croisés , sans lui parler, au point que ce Lacour craignait qu'il ne le frappAt.

Depuis ce temps, il est calme ; il Uavaille une grande partie de la joarnée, Cjiuse avec les autres; il fait souvent une partie de dames, et sans être fort joueur, cependant il suit bien sa partie jusqu'à la fin, ne paraît pas irrité s'il perd. Il se lève toujours de grand matin, et (ait son lit ; pals s'accroupit dessus pour travailler à la manière des talllears.

Il a plusieurs fois parlé de son affaire à d'autres détenus, lesquels m'ont déclaré qu'ils n'avaient jamais rien compris à tout ce qu'il letir disait.

TtS DB L'ALttNATiOH MEKTALB.

Discussion et rapport.

. Si aa lien de grouper tous les faits qae nous venons de rapporter pour en tirer une conséquence géuérale, on ne s'attache qu'à ceux qui ont rapport à l'attentat du 13 aoét 1837, on y trouve tontes le» conditions voulues pour qualifier une leotative d'assassinat qui n'a manqué son eflfet que par des circonstances indépendantes de ta volonté de son auteur ; la préméditation est évidente : acquisition d'un pistolet 9i deux coups quatorze jours avant l'exéculiou du crime ; essai de ia valetir de cette arme au boi^ de BtHtlogne; sortie de l'inculpé au moment oà madame R... va ntonieren voilure ; choix d'un lieu où le crime pourra <^tre exécuté avec plus de siiccèfc Quant à l'action, elle est flagrante : l'individu s'élance à travers la portijfere de la voiture, il dirige son arme (Contre madame it..., et bientôt une amorce est brûlée ; c'est avec peine qu'on l'arrache de ta position hostile qn'il a prise, et quand madame K... est descendue de voitOTe pour connaître quel peut être son assassin , ce dernier, atterré , en proie à une lutte qu'il vient de soutenir, s'écrie en voyant cette dame : Je t'ai manqué$^ maU une autre fois iu ne m'échapperas p<u. Du reste, tout furieux qu'il est, il avoue son crime et n'é^nronve que le regret de ne bas llavoir accompli.

Cependant, quand on cherche le mobile d'un pareil acte, on ne trouve aucune cause qui ail pn en déterminer raccompKssement, si ce n'est ync dt ces «itératlens profondes des facultés inieliex:tuelle8 , de celles qtii , nées depuis longue date , conduisent peu à peu l'individu qu'elles affectent aux conséquences les plus graves . aux actions les plus blâmables et les plus funestes à leur semblable.

Ëtait-cs l'appât d'un lucre quelconque? L'aetion est commise en plein midi et au milieu de la rue. Faut-il en accuser la haine, la vengeance on Tamonr 7 Larrienx n'a Jamais parié à aucun des membres de la famille de madame H... ; il n'a jamais eu avec aocnn d'eux la moindre affaire d'itilérôt, il ne les voyait même que de sa fenêtre, et encore, depuis phisleurs mois, ne pouvaii-il les apercevoir qu'une fois tout an phis chaque semaine.

Larrieux aarait-il hérité de quelque haine de famille 1 mais sa famille à lui , il la déteste, elle est au nombre de ceux qui le persécutent. Ainsi aucun mobile à l'action commise, aucune de ces causes qui deviennent la source des grands crimes.

Si maintenant nous envisageons Larrieux de pins près , nous le voyons né d'un père qui» sans un motif grave, s'est suicidé, et qui a été reconnu pour avoir commis de nombreux actes de fSolfe, c'est-à-dire d'un père fbn ou faible d'esprit; nn de ses frères est lui-même aliéné ou idiot. Déjà donc M descend d'une origine oA l'aliénation mentale a imprimé sa funeste empreinte, et elle l'a fait non seulement sur le père , mais sur un autn; en-^ ftmt. L'hérédité est, dit M. Ksqnlrol, la cause la pins ordinaire de la folie, puisqu'on la compte pour moitié dans le développement de cette maladK efaet les personnes riches, et pour un sixième chez les panvi*es. Snr huit mille deux cent soîxante-donxe aliénés reçns à Ricètre et à la Salpêtrière d^ iSib à 1983, il en existait sept cent trente-six chez lesquels la folie étail héréditaire. ( Compte rendn au conseil général des hospices par M. Desportes, administraieur. )

Larrieux quitte son pays k l'âge de seize ans ; il arrive ft Paris en 18S13, et depuis ce moment il s'y voit de loin en loin tantôt observé , suivi pa# des personnes qu'il ne connaît pas ; il devient l'objet du persiflage de

ses camarades- Ccpeqdani il travaille, il a le» mœurs et les habitudes d*an bon ouvrier, mais ii se croit obligé à changer souveot et de logeaient et de maître. Il y a cinq ans, il travaille peudant quinze jours chez madame Babiu, ainsi que dix à douze autres ouvrieis, et dès ce moment il est Tobjet des persécutions de celle dame. Alors il s'isole de plus en plus, 11 ne fréquente aucun camarade ; il est morne, sombre. Se trouve-t-il par hasard en réunion de quelq.ues ouvriers pour y prendre des plaisirs communs, U quitte brusquement et sans aucun motif une société qui devait lui être agréable. Mais les persécutions dont ii est l'objet se multiplient de plus en plus ; ce ne sont plus quelques personnes qui Tépient , qui le suivent : partout où il se transporte il voit des individus qui s'attachent à ses pas ; il y a plus, dans quelque quartier qu'il habite , et quoiqu'il s'y trouve <k* puis peu, il n'est pas un marchand qui ne le connaisse, qui n'épie ses ac^ tloiis, qui ne prenne plaisir à le tourmenter par des regards, ou qui ne lui vende sa marchandise le double ou le triple de sa valeur.

Le mobile de toutes ces persécutions, c'est l'amour que madame Babin a pour lui ; elle le fait tenter par mille femmes dillérenies qui s'oUrent à lui, consentent à ses désirs par leurs regards, et quand il eu faut venir k i'accompUssemeni de ses souhaits , alors elles le fuient l

11 vient habiter la maison rue âaint-André-des-Arts, n° ôô, et bientôt il y voit arriver les émissaires de madame Babiu. Alors madame B..., jeune encore, 4 la tête d'une fortune considérable, et habitant la même maison, semble lui faire des avances ; puis ce n'est plus elle« c'est sa iille, âgée de dix-sept ans, que l'on oflre k ses regards, à lui pauvre ouvrier sans fortune, né d'une famille obscure et d'un physique plutôt repoussant qu'agréable ; mais tout se passe en regards , en signaux; pas un mot, pas un rapprochement; jamais on ne lui a adressé la parole. £t cependant , comme ii le dit lui-même, M. U... n'avait-il pas mille occasions de s'adresser franche* ment à moi l On va jusqu'à lui taire entrevoir la corbeille de mariage et les cadeaux de noces ^ tout cela se passe ^ non pas ostensiblemeut , mais derrière les fenêtres, derrière des rideaux et à travers une cour, etc.

Enfin, Larrieux veut metti'e (in à des tentations values et à des persécutioAS si réitérées et si générales qui ont eu heu à toute heure , la nuit comme le jour et en quelque lieu qu'il habile. Possesseur, de 1830 à 1832, d'une paire de pisiolets k piston que les événements de la révolution de juillet lui avaient mis entre les mains, il s'en était défait dans la crainte, disait-il , d'en faire un mauvais usage envers ses persécuteurs ; mais aujourd'hui que l'on a mis le comble à la mesure , il achète cette arme, bleu décidé k s'en servir au besoin contre ia personne qui s offrira la première à ses regards avec de^ intentions hostiles à son repos; ii l'essaie pour s'assurer qu'elle est bonne. £l cependant en quoi consiste son acquisition ? en un mauvais pistolet dont les chiens ne peuvent pas retenir la pierre dont on les arme , en sorte que , lors de l'attentat commis sur la personne de ma4ame Ii..., l'une des pierres tombe dans la voiture et l'autre à terre sur le pavé ; une des platines est sans vis , en sorte qu'elle s*abat et se relève suivant la situation élevée ou abaissée du pistolet. ' Quatre jours après l'acquisition de ses pistolets, Larrieux cesse tout travail, et pendant les huit jours qui précèdent l'attentat il est entièrement livré k ses idées de peisécutioBs et de vengeance. U vend ses dlets, rassemble quelque argent, bien décidé à fuûr la France aussitôt l'accompiissement de son projet. Enlio , le 13 août , dès cinq heures du matm , Larrieux. est à sa fenêtre ; il a peu dormi, mais ii dort peu liabitueiiement ; ii s'habille à sept heures, il déjeune mieux peut-être qu'à Tordinaire; il' praidsorloison pistolet, sa poire à poudre, des balles, une lorgnette d'ap-

724 DE l'auénatiom mbntale.

proche el son argent ; il sort de chez lof, remonte, redescend de non? eau; enfin à midi, heure habituelle de sortie de madame R..., ii voit les apprêtt du départ, il descend, se rend chez le portier; ii lient à obtenir le congé de la chambre qu*il occupe dans la maison ; une altercation a lieu à cet effet, Larrieux en est irrité , et aussitôt le bruit du départ de la voiture de madame R... se fali entendre. C'en est assez ; madame B... est Tnn de set persécuteurs les plus acharnés après lui, son projet va être mis ft exécution : Il quitte brusquement la loge du portier, va se placer près de la borne, du côté de la porte où la voiture va tourner, et là il attend le passage de celle-ci; la calèche Ta bientôt rejoint, il s'élance comme un furieux à une hauteur de 3 pieds 6 pouces , celle de la portière dont la vitre seule était baissée, 'se jette à plat ventre sur Tentablement en s'y tenant fixé d'une main, tandis que de l'autre il dirige son arme qu'il décharge en vain.

Mais son coup est manqué, sa fureur, sa vengeance ne sont pas accomplies ; il était furieux au moment de l'action, il reste furieux , et. pendant tout le temps qu'on a lutté contre lui et pendant qu'on le conduit chez le commissaire de police, et alors même qu'il est en présence de cet officier public, sa fureur se porte contre tous ceux qui l'entourent, il va même juqu'à luxer le doigt d'tme personne qui l'approche et qui n'exerçait pas de voies de fait sur lut ; enfin , on en est réduit à le garrotter pour s'en rendre maître.

Il est conduit à la Force, et toute la nuit 11 la passe à se promener dans l'infirmerie, derrière un gardien, suivant toutes ses démarches, s'attacbant à ses pas , ne lui adressant aucune parole .mais sa physionomie et son regard inspirant la terreur à un homme deux fois plus vigoureux que lui et habitué à vivre avec les plus grands criminels.

Cependant il se calme peu à peu ; on lui offre de l'ouvr.nge, il s'y livre avec plaisir, il cause avec les autres détenus ; ces derniers l'interrogent , lui demandent le motif de son arrestation, il leur fait un long récit de ses infortunes, et aucun d'eux ne peut rien entendre aux explications qu'il donne ; du reste, toujours morne, silencieux et peu communicatif,

il est appelé à l'instruction pour s'expliquer sur le crime dont il s'est rendu coupable , et M. Gramail est obligé de l'interroger pendant déni heures pour en tirer quelques faits qu'il lui faut coordonner pour leur donner un sens ; cependant , tout en avouant son crime, l^arrieux cherche ft éluder toutes les circonstances qui peuvent être aggravantes, et ft se disculper surtout de la préméditation.

Il est mis en présence de madame et de mademoiselle R... Pour la première fuis il les voit d'aussi près , et quand on lui demande le motif de sa vengeance, il se borne à articuler les persécutions dont il a été l'objet de la part de ces dames , en mettant toujours en cause madame Babin , leur instigatrice.

Enfin , on le met en rapport avec celte madame Babin qal depuis cinq ans surtout est son ennemie jurée , qui le poursuit partout, qui met à sa suite nombre d'hommes et de femmes, captive tous les marchands avec lesquels Larrieux a des rapports d'intérêt , voire même ceux qui fonmissent & ses premiers besoins; on peut croire qu'alors II ya s'animer à sa vue, lui reprocher sa conduite et déverser ft longs traits le bUme sur ses actions 1 Mais, madame Babin ii ne la reoonnatt même pas, et la prend pour une personne qu'il a vue une seule fols, l'été précédent, an bols de Boulogne, lorsqu'elle s'y promenait dans sa voiture I On lui dit alors le nom de madame Babin, et aussitôt Larrieux de s'écrier : « Ah I aciuellenient je la reconnais bien 1 »

Ainsi, cette femme qui était depuis cinq ans l'objet de toutes ses médl-

DE l'aliénation MENTALE. 725

tatloBs; cette femme contre laquelle 11 nourrissait une vengeance profonde y puisqu*il était décidé à alteiiier aux jours du premier de ses ém!»* saires qui se présenterait à iui ; cette femme qu'il a eu occasion de voir pendant quinze Jours consécutifs quand il travaillait chez elle, et qui lui aurait fait alors des avances directes pour exercer même des poursuites contre lui après qa*il anrait quitté ses travaux d'ouvrier ; celle femme enfin dont il devait avoir la physionomie sans cesse présente à son esprit , puisque à cette personne se rattachent des tourments de tous les jours, il ne la reconnaît pas quand il est placé devant elle, dans la même chambre, alors qa*on lai laisse tout le temps de Tenvisager avant de répondre à la question qui lui est adressée.

Serait-ce donc une rêverie continuelle que ces tourments auxquels Larricux est en proie, que ces ennemis qui le persécutent , que ces avances de mille et une personnes qui ne le convoitèrent jamais que par signes et par regards ?

Nul doute & ce sujet. Larrieux est atteint de cette espèce d'aliénation mentale qui' a pour caractère essentiel une perversion des facultés de l'entendement, en vertu de laquelle, partant de cette idée fixe qu'une per« sonne a un intérêt quelconque à épier jusqu'à ses moindres démarches, et à lui nuire, il rapporte tout ce qu'il voit, tout ce qu'il entend , à cette idée préconçue: il interprèle les actions des personnes qui lui sont les plos étrangères dans le sens de cette idée , en sorte que ces actions de- Tiennenl pour lui une source d'erreurs de sentiments ou hallucinations en vertu desquelles son jugement est complètement perverti. Il en résulte encore une seconde conséquence , c'est qu'il n'agit plus qu'en raison du préjudice que ces diverses actions faussement Interprétées paraissent lui causer; et dès lors avec l'idée et le désir de mener une vie et une conduite régulières, Larrieux est sans cesse irrité ; cette irritation s'accroît par la permanence du même stimulant, et il arrive enfin un moment où, à l'irritation, succèdent la fureur et le désir de la vengeance. Alors il se munit des objets qui , suivant lui , peuvent le plus complètement les assouvir ; toutefois le résultat de l'action qu'il va commettre étant la mort d'autrui , il s'arrête un moment ; un moment il est effrayé des conséquences de son action. Alors s'établit une lutte entre la tourmente contiouelte dont il est Tobjet et l'idée de vengeance qu'elle lui a fait nattre. il cesse tout travail pour, pendant huit jours, méditer le projet qu'il a conçn : ces huit jours de réflexion , ce sont pour lui huit jours de combat d'autant plus pernicieaz pour le cercle (f idées dans lequel roule son esprit, que rien ne peut plus le distraire; il est tout entier livré & lilt-même . et son existence, qu'ti regarde comme malheureuse à toujours, cet avenir qui ne peut être que de plus en plus sombre , hâte le moment de mettre un terme à tant d'infortunes.

Mais sur qui se venger ? Ge ne sont pas les personnes qui lui manquent ; il en est arrivé au point quMl ne peut plus faire un pas dans la rue sans rencontrer un ennemi, un espion de madame Babin. Cependant depuis huit mois il habite une maison dans laquelle existe une famille où se trouvent tous les éléments du bonheur : quel contraste avec sa position ! il s'est depuis longtemps figuré que cette famille avait des intelligences secrètes avec madame Babin ; qu'elle était même l'un de ses instruments. €etle famille lui a nui, lui a porté d'autant plus de préjudices, qu'habitant la même maison, son attention a plus souvent été appelée sur tout ce qui 8*y rattachait ; car il a sans cesse reporté aux maîtres la moindre action du plus mince domestique. Le 13 août, M. et madame B... reviennent de la campagne avec leurs enfants ; iiarrieux sait que pendant l'été ib ne

726 DG l'aliénation mentale.

restent à l'aris que vingt-quatre lieures. Depuis hait jours, Larricifx a?att arrêté )a morl de qticlquUin, et c'est après ces huit jours de souffrances que se présente à ses yeux un ennemi d'une existence trop heureuse, qui pendant huit mois n'a cessé d'exercer à son égard Ja tourmente morale la plus vive.

Dès le 13 août au matin, Larrleux volt la domestfqae faire les apprêts du départ; dès ce moment Pexécution va être accomplie : c'est sur midame n... quMI va diriger son coup ; et, en effet, à midi H avait commis !la tentative d'assassinat.

Mais, dira-t-on, pourquoi Larrieux , malheureux et dégoûté de la tic , ne se suicidait-Il pas ? Celte idée ne m'est pas venue , nous répondait-ll, quand nous lui adressions cette question ; et elle ne devait pas lui venir» si Ton réfléchit au cercle vicieux d'idées dans lequel II tournait. Un homme dégoûté de la vie par les persécutions dont il est l'objet , et chex lequel toutefois les facultés mentales sont altérées , n'est pas dirigé dams ses pensées par la loi et les habitudes sociales, il n'est plus dirigé que par une sorte d'Instinct du genre de celui qui est propre aux animaui ; il veut rendre le mal pour le mal , et. ji défaut de la force , Il emploie la ruse. Toi a été Larrieux ; sa vie personnelle , il en a fait le sacrlfire , mais 11 ne veut la perdre qu'après s'être vengé ; et la preuve qu'il a fait abnégation de son existence, c'est qu'il se venge au grand jour, en pleine rue, à midi I

« Pourquoi ne pas vous être adressé à l'autorité , lui disait M. le jffge d'instruction, au lieu de* vous faire justice par vous-même?— On eût taxé mes déclarations de folie >», répond Larrieux. Et en effet II avait à se plaindre de tout le monde , de tous ceux qu'il rencontrait dans la rue, et qui semblaient ne passer là que pour épier ses démarches ; il sentait que Ton n'aurait pas pu s'identifier à une infortune aussi générale pour le mettre à l'abri de poursuites à venir.

Ainsi, nous n'hésitons pas à le dire, Larrieux est fou, non (fc cette manie furieuse qui fait qu'il y a perversion de toutes les idées et de toutes les actions ; mats il est fou dans un cercle d'idées , et ce cercle d'Idées est de telle nature qu'il a conduit Larrieux au plus grand des crhnes, et qu'il peut le conduire encore & commettre d'un moment à l'autre de pareilles actions.

Celte assertion n'est pas une supposition , c'est l^xpressîon même des réponses de Larrieux ; car lorsque nous lui avons fait entrevoir la possiMlité de son élargissement, et que nous lui avons demandé s'il recommencerall, il nous a répondu : - Si l'on me laisse tranquille, je ne ferai de mal à personne; mais si l'on recommence à me persécuter... Au surplus, â-t-il ajouté, je compte quitter la France , afin de me soustraire aux poursitftcs de madame Babin. » Or, comme il n'est pas douteux que Larrieux ne conserve, à l'égard de cette dame, son id(*e dominante et toutes les conséquences qu'elle entraîne, il n'est pas douteux que Larrieux ne puisse assassiner la première pei-sonne qu'il rencontrera , par cela setn qtf fl la prendra pour un des émissaires de madame Babin.

Conclusion.

1* Larrieux est atteint d'aliénation mentale. 2" Cette altération constitue une monomanie, ou Idée fixe. Z"* Larrieux était en état de démence ou de fureur au tem))s de l'action. 4* Cet état de fureur peut se reproduire d'un moment à Tautre tant que

DB l'aliénation MENTALE. 727

durera raliénattoD memale, ou le cercle vicieux dans leqael taurnent aes idées; et comme Larrieux e&t né d*an père fou , qu'il a un frère qui est aussi aliéné, on peut considérer Larrieux comme incurabte. Nous ajoute^ roBs qu'alors même que cet individu resterait plusieurs années sans donner des indices de sa monomanie , il serait encore & craindre qu'elle ne se manifestât un peu plus tard, et qu'il ne se portât , en conséquence , & des actes delà nature de celui qui fait aujourd'hui l'objet de son arresUtioif* Larrieux est à l'hospice de Bicôlre«

Monomanie avec affaiblissement des facilitée intellectuelles

ayant conduit au vol,

. Les sousstgnés . en vertu d'une ordonnancé de M. BouUoclie , Joii^ d'instruction , qui les commet h l'elTet de déterminer quel est l'élàt deis facultés Intellectuelles de M. G...: dans le cas où ces facultés seraient altérées, i quelle époque cette altération peut remonter; si elle existait à' la date du 5 décembre dernier, et si elle était telle qu'elle dût <^ter à rifliculpé la conscience de l'action qui lui e^t reprochée ; enOn, à quelle caitse file pourrait être attribuée.

Nous avons visité à plusieurs reprises rtnculpé; nous avons recueilli dta renseignements auprès de sa femme et des personnes qui l'eniourmt) eu qui ont eu des rapports fréquents avec lu! ; nous nous sommes eil entre transportés dans la maison de santé du sieur Pressae dans laquelle Il a été temporairement placé, et nous avons visité les chambres et lès lieux qu'il y fréquentait Enfin nous avons examiné avet soin les déftosltions qui ont été faites devant M. le juge d'instruction 4 en tant qu'elles svtieni rapport aux questions qui nous ont été soumises;

C'est de l'ensemble de ces investlgutions que noi» extrayons les fllts aulf ani^ :

M. G..., avoué de cour royale jusqu'en l'année 1826, a éténdmM commlMalre de police en 1831 ; en 182/i, il a publié, en société de deux amres personnes, un ouvrage ayant pour titre s Galerie française, fbr>> mant 3 volumes ïa^à de 700 pages de texte, avec plus de lâê portraits ou autographes. En 1828, il en est devenu seul propriétaire éditeur.

Depuis plus de vingt ans il s'occupe de la recherche de ineûblmifi €ustensHes.dumoyendge; avant d'être commissaire de police. Il suitati atfsidâment les v^ies d'objets remarquables par leur valeur, et il a frtnsieurs fois fait des acquisitions importantes. C'était doiie dies lui un goût dominant

M. 6... est d'an caractère doux et d'un commerce facile , todl en itt^ chant conserver vis-à-vis de ses inférieurs sa dignité d'homme insiftiK èf celle de aa position.

U est peu expassif , parle rarement, et sa fernow nous a dédartf (fu^ loi est souvent arrivé de faire avec lui des courses fort longues saMsqntt lui ait adressé une seule fois la parole, il est en même temps fort distrait et très préoccupé.

Du reste, le témoignage des personnes les plus honorablei ptottfé <|ue pendant toute sa vie il a montré une aostère probité dans toutes M» actions et dans foules les relations de sa vie sociale.

Enfin on le dit non seulement à l'abri du besoin , mate foweéseur d^hnê fortune asaes considérable.

C'est avec de tels antécédents «t dans les conditions que nous venons du slgoaler^ fue le 5 décembre dernier M. 6.^. aurait ceumls un toi, 0»

738 DE l'aliénation mentale.

mettaDt dans ses.poches un pot & crème en vieille porcelaine de Sèvrea , estimé 50 francs, et on petit trépied et nn mouton en bronze d*ane valeur de 8 à 13 francs, alors que plus de quarante personnes se trouvaient avec lai dans une salle d'exposition pour la vente d'objets de cnrioailé appartenant à M. Daval , me du Faubourg-Saint-Denis, n* 80.

Depuis quatre & cinq mois , différents actes de M. G.. . avaient folt natire des soupçons sur raUrraiion de sa santé, dans Fesprit de son secréuire et de sonoflicier de paix. Ses fonctions lui étaient devenues pénibles; il reculait devant la moindre affaire; la simple rédaction d'une lettre était pour lui une difficulté. Depuis six semaines surtout, cei affaiblitienMnt dans SCS facultés inlellectuelles était devenu plus sensible ; il venait dans le bureau du commissariat , ne s'y livrait à aucune occupation, regardait fixement les personnes qui s*y présentaient* sifflait, fredonnait quelqoea airs , se frottait continuellement les mains , et tout cela sans prononcer an mot à personne.

A peu près à la même époque , il était occupé d'un classement d'articles biographiques très variés, travail très pénible auquel il se livrait souvent sans interruption depuis six heures du matin jusqu'à-miouii, et même jusqu'à trois heures du matin. 11 avait ainsi rassemblé , dansTeapace de trois semaines , cent sorxante-quinze exemplaires d'un ouvrage en trois volumes qu'il se proposait de meure en vente pour le jour de Taft. Chaque paquet était étiqueté et cacheté , et pour faire ces colleetioaa U fallait chercher chaque portrait, chaque autographe, souvent néne les feuilles de texte qui avaient été placées pèie-mèle dans un groiier ; et M. 6... déclare que Todeur de la grande quantité de cire & cacheter qa'U a employée alors lui a fait mal à la tète, assertion aussi avancée paraon secrétaire et p^r le portier de la maison qu'il occupe.

La veille de son arrestation, son regard était si extraordinaire, que son aeciétalk^ crut devoir lui faire observer qu'il était malade et quil devrait se soigner; il répondit qu'en effet U souffrait , que le sang lui wumtmiê àlatéie.

Quatre jours auparavant, M. G... s'était présenté à huit bearcsdn matin chez son portier, pour y faire allumer sa chandelle. Or il avait on très bon feu dans son cabinet : H tenait son chandelier appliqué sur le milieu de son ventre, en sorte que la chandelle se trouvait horiaontalement piacée ; il avait un air hébété , et tel que le portier le considéra comme un homme malade d'esprit, et que sa femme ne conthit qu'avec pehie l'envie de rire que lui causèrent l'attitude et l'air singulier de 11. G... en entrant dans la loge.

A peu près à la même époque , lui ordinairement si froid , si calme , at aobre de paroles , s'était entretenu familièrement avec son oiGcier de paix qu'il trouva dans le foyer du théâtre Saint-Antoine, au sujet du livre dont il était l'éditeur, de la fatigue que lui causait la révision de cet ouvrage , et il avait montré dans cette circonstance et dans plusieurs autres une exaltation d'esprit tout à fait insolite.

il avait fait aussi des acquisitions assex importantes, mais à des prix Justifiés par la valeur réelle des objets, et sous ce rapport tout ce qui a été acheté par lui a toujours été regardé comme représentant les sommes destinées à ces acquisitions. Plusieurs de ces achau ont même été faits par lui quelques Jours avant et la veille même du jour où le vol imputé à IL G... a été commis.

Tels sont les faits antérieurs à Vaeie qui lui est reproché.

M. G... entre le 8 décembre dans la maiaon de santé du docteur Prèssac. On l'y considère comme un fou cbes lequel il y a un grfod affaillila*

DE L'ALIÉMATION MENTALE. 729

MDiettt des ftnoM» intellectuelles et notamment de la mémotre. Il y passe denx joars entiers ^aos sortir de la maison ; durant ces deux Jours Il ne se livre à aucune occupation ; il va de sa chambre & la salle commune, il se promène au milieu des malades , ne parle à aucun d^eux , joue au billard sans compter ses points, mange aux repas àvee grand appélU et même avec une certaine voracité, et eu grande quantité ; il parait tout à fait étranger aux faits qui lui sont reprochés. Quand on lui parle de sa place, de démisrion, de suspension, il rejette bien loin ces idées et déclare qu'il va reprendre ses fonctions à une époque très rapprochée , et que le préfet s^empressera de reconnaître une erreur qui a été commise.

Il reste dans la maison de sanié jusqu^au 31 décembre, mais il sort toot les jours, quelquefois même avant déjeuner, et le plus souvent après ; il ne rentre que le &oir, et alors c*est avec peine qu'il reconnaît le chemin qui conduit à sa chambre. Il est vrai de dire qu'il y a plusieurs janliiiB à traverser, néanmoins le chemin est assez direct.

Un jour sa femme vient le voir : il la quitte sans motif aucun pour descendre à la salle commune , où il se promène de long en large sans parler à personne; il faut lui rappeler que sa lemme est seule et qu'elle l'attend dans sa chambre pour l'y faire remonter.

Un autre Jour il ne rentre qu'à onze heures et demie chez le docteur Pressac ; Il est couvert de boue , comme s'il avait fait un chemin considé* rable. On lui demande pour quel motif il rentre aussi tard, il répond quH a dtoé chez un ami et qu'il en a été voir quelques autres. Or on apprend le lendemain qu'il a dîné chez sa femme, et qu'il est allé dans deux théfttrei du boulevard.

Chaque soir, il demandé une pomme crue, afln de pouvoir dormir la nuit. Ce n'est pas un aliment indéterminé qu'il lui faut , c'est une pomtn$ criM, et quand on la lui donne, parfois il ne ia mange pas. Madame G... nous a assuré que Jamais son mari ne prend d'aliment avant de se coucher. Les déclarations de toutes les personnes atlacliées & la maison de santé de M. Pressac sont unanimes sur ces divers points.

L'état de santé de M. G... avait paru grave à M. Pressac ; mais ce médecin nous a déclaré que , contre son attente , M. G... avait tout à coup changé à ses yeux la veille ou le jour de sa sortie; qu'alors il était gai, causeur , empressé , et semblait reprendre les habitudes et les usages propres à tout homme bien élevé dont la raison est saine.

Fait reproché àM^G... et circonstances dans lesquelles il a été

accompli-

Le 5 du mois de décembre 1838, Jour de la vente des objets appartenant à la succession Daval, le sieur Deniife, crieur public, remarque avec des personnes qui se trouvaient dans la salle d'exposition , un individu qui mettait plusieurs objetedans sa poche : il s'approche de lui et lui demande ft qui il a payé les objets qui étaient dans sa poche ; il répond qu'il n'avait rien dans ses poches. On s'assure du contraire ; et alors M. G... , car c'était lui qui avait pris ces objets , dit : Cest uns bagaielte que je vais tous payer. Amené devant le commissaire-priseur, il retire successivement de ses poches : 1** un petit pot vieux Sèvres ; 2o un trépied ; 3** un mouton en bronze.

M. G... ne répondait rien ; il avait l'air anéanti. La garde étant survenue, il se lalasp emyo^eoer, eç ^sant qu'il re^Àmâraii dems um ilemi* hemtef

730 D& l'aliênatiom ventale.

Quand les crlenrs Tont surpris et interpellé , il M prowmnmU de hoB§ f A large tam eh»reher à sortir ^

Examen de rinctUpé,

- M. 6. .M dans les visites asses réitérées que nous lui avons faites , nbm -m paru calme « d^une grande douceur de caractère, quoiqiie naset Oacile à 'ticiler, quand ou le questionne sur des faits qui portent atteinte à sa moralité. Ses facultés intellectniUles ne semblent pas altérées^ si Ton en ex- «pte la mémoire, qui dans plusieurs circonstances a été en défaut. Ainsi la narration de Taction qu'il aurait commise n'est pas faite par lui comme i*oat articulé les témoins. Suivant lut , il tenait le petit pot vieux Sèvres à la main, et il ne saurait.se rappeler quMl Tait mis dans sa poche. 11 n'aurait pris ces trois objets que pour les montrer au commissaire-priseur «1 kii manifester le désir qu'il avait d'en faire racquisitlon. Il les aurait placés dans sa poche pour avoir p)us de faciltié à escalader un comptoir sur lequel II fallait passer pobr se reudre de la salle d'eipositton à celle de la vente, un passage étroit que l'on avait conservé étant encombré. '. Questionné sur le fait de savoir pourquoi il n'avait pas décliné sa qualité de commissaire de police, il répond qu'il considérait son action comme lelledieDt naturelle, attendu qu'il avait fait cent fois la même chose dans d'autres ventes, qu'il avait été anéanti par les soupçons que l'on avait fait peser sur lui; que d^ailleurs il s'attendait à être conduit chez un de ses collègues, et que là l'erreur eût été bientôt reconnue. . 11 ajoute que le vol d'un objet de si peu de valeur contraste tellement avec sa position et son caractère, qu'il n'a jamais pu penser qu'un pareil sotfp^on Mi l'atteindre^ et qu'il ne s'en est pas afleclé depuis» . Mais toutes les fois que nous fixons son attention sur des fai4s qui eilgint le concours de la mi'moire pour être reproduits, c'est alor» qu'il n'y a plus la même prf'cision dans son esprit , que ses souvenirs sont eonfus « et que souvent il hésite longtemps avant d'émettre ses iilées avec quelque netteté il convienl qu'il a été malade d'esprit , que le sanft lui a monté à la lête, ainsi qu'il le dit. il attribue cet état ^ la fatigue que lui ont causée •es recherches pour le classement des matériaux de l'ouvrage indiqué « ainsi qu'à la grande quantité de cire qu'il a brûlée , et dont l'odeur réel* neuse lui portail à la tète.

• Il rend difficilement compte de l'emploi de son temps pendant son séjour à la mai<ion de santé ; il en oublie les circonstartce» principales ; fl se trompe, et sur les heures de sortie, et sur celles de rentrée , sur la cause de son arrivée si tardive un soir après un spectacle anquel il était allé. En un net, tout dénoie alors ches lui une légère faiblesse d'esprit

Que si nous groupons tons les faits que nous venons de recueillir, et si MUS les rapprochons de manière à en tirer des conséquences, nons ver* ffOBS M.O... s'êiré livré pendant dix ans aux fonctions d'avoué qu'il a remplies hoiforablement, rester six ans sans fonctions publiques et occuper ces six années i la confection d'un ouvrage estimé ; exercer eàsulle pendant sept ans les fonctions de commissaire de police, et arriver à l'âge de cinquante et quelques années, non seulement à Tabri de tout soupçon d'Infidélité, mais encore avec la réputation d*un homme d'une grvnde probité, et entouré de l'estime de tous ceux qui le connaissent.

• Plusieurs choses le distinguent pendant toute sa carrière : V U dignité d'knnine instruit qifil sait constamment conserver, ce que prouvent des témoignages Irrécusables ; 2* un goût prononcé , pendant plus de

DE r/ALIÉNATION MENTALE. 7Si

«ns, pour leri objets d*art et de curiosité ; 8* une préoccupation d*e9prlt

^o1 le rend habituellement distrait, en même temps que peu causeur, peu

lïommuDicatff , et cela au point de restel' ube dèftii-hctire , trois quarts

d'heure sans adresser une parole aux personnes qui l'entourent, ft sa

'fetfime même. *

'> rm resté, Jouissant d*nne grande aisance, sa placé nVst pour lui qu*ane

occupation et un moyen de compenser en partie la perte d'ane somtile

considérable qu'il a fltlte II y a finit Ans.

C'est atec de pareils antécédents, qn*à son âge et pour la première foM,

<M. O... aurait commis Un toI de nulle taleur pouf ainsi dire , hii qui , f» ?ellle , venait d'acheter pour I4Ù93 fr. d'objets de luxe destinés h orner

son appartement, objets que nous atons vus dans l'emplacement auquel

Ils étaient destinés.

Où chercher le mobile d'âne pareille action? Le vol est d'une talctir (Je 60 fr. r Ce n'est certes pas le besoin • ce ne peut être non plus le désir de posséder, car, dans cette hypothèse, celui-là même qui avait pu dépenser la veille 1,053 fr. jjour satisfaire ce désir, pouvait bien le lendemain faire

-im aussi léger sacrifice. Ainsi, d'une part le peu d'Importance de la soustraction ; d'une autre part la facilité qu'avait M. G... d'acquérir légitimement ce qui pouvait liri phlire, conduisent naturellement & rechercher Si les antécédchis de M. G... ne donneraient pas la preuve qu'il existait chez lui, à cette' époque , une altération quelconque des facultés inicl-

«lectuelles.

En effet, depiris quelques mois, deux personnes qui ont des rapports Journaliers avec M. 0... s'aperçoivent que son travail est plus difficile , qu'il se livre avec peine à ses occupations; cet état est surtout plus marqué depuis six serimines. Alors le travail de M. G... est nul ou presque nul dans ^es bureaux ; la lettre la plus insignifiante est pour loi d'une dîfficulté preMine insurmontable. Il est dans son bureau, il regarde fixement les personnes qui s'y rendent, il se promène de long en large et ne parle ft personne. Du resté, il le déclare aujourd'hui , il n'avait plus d'idées ; il lui ftWalt cinq minutes pour en trouver une , et encore ry parTêUait-il pas toujours. 0"alfe jours avant son arrestation , lui dont la conduite a toujours été pleine de convenance, fie rend chez son portier pour y faire allumer sa chandelle, en plaçant la chandelle dans une situation étrange, presque indécente, qui devait nécessairement prêter à rire, et cependant le portier, par respect pour M. G..., s'efforce de conserver tout son sangfroid. Comment M. G... allait-il allumer sa chandelle à huit heures du matin, alors qu'il avait du feu dans son cabinet? Mais il y a plus, M. G...*

• qui savait si bien garder les convenances de sa position , va se commettre en plein théâtre avec son officier de paix, et là l'entretient longuement de ï*onvrage qu'il a publié. Une autre fois, sur le boulevard. Il va au-deVant de lui et lui donne une poignée de main avec une familiarité tout inusitée chez lui?

Cest d*ns ces conditions d'esprit que cet homme , éminemment distrait, et dominé d'ailleurs par le goût des objets rares et anciens, se rend à une vente où il aperçoit trois choses de peu de valeur, mais qui sont a sa convenance. ÏjuI, qui dans les ventes a rhabiiude de prévenir les commissaires priseurs des objets qu'il veut acquérir, il s'en empnre en présence de pins de quarante personnes, les met dans sa poche, et va se rendre auprès du commissairc-priseur ; mais le passage est obstrué ; îT se promène de long en large. Or, il a été vu par un crieur qui bientôt TinterpeHe, et M. G..., anéanti par cette idée qu'ii peut être considéré comme un voleur, ayant peut-être encore déjà oublié qu'il a mis des objets daiis

732 DE L*i^UÊffATION MENTALE.

M poche» M laisse condaire aaprès do commtssaire-piisear, tire an à an de ses poches les objeu qu'il a pris, e\ seulement quand on le lui demande, puis, sans mot dire, se laisse entraîner par la garde. Toutefois sa qualité de commissaire de police domine encore dans son esprit, et c'esi alors quil te borne à dire : « Je reviendrai dans une demi-heure, » persuadé, comme il le dit depuis, qu'il allait être conduit chei un collègue et que toute ercemr allait cesser.

Mais nVst-ce pas là la condidte d'un cerveau faible ? Il suffisait à M. G.*« d'exhiber sa qualité pour éviter tout scandale , et il se laisse conduire . comme an enfant, entrequatre soldats, k la préfecturede police ; nous disons comme un entant, car tout individu qui, par sa fortune et son éducatkMi, aurait occupé dans la société le rang qn*y tenait M. G..., eét articulé des motife , eât f<iit connaître sa position , et cette déclaration eAt suffi poor éviter, au moins momentanément, tout éclat fâcheux.

Suivons M. G... Après le vol, il e^ conduit dans une maison de santé • et li il est considéré comme un fon par les personnes de la maison; elles qui sont toujours en rapport avec ces sortes de malades, elles voient on bomme chez lequel les facultés intellectuelles sont considérablement nf* faihlies. Sa tenue , sa conduite dans celte maison , sa manie du soir, ses habitudes du jour, Tisolement complet dans lequel il se place, le Jeu bmchinai de billard auquel il se livre , rindifférence absolue qu'il montre à l'égard de Taction qui lui est reprochée et sur les conséquences de cet acte pour sa position, tout, en un mot, vient Justifier cette manière de voir.

On se demandera peut-^tre comment , dans l'espaee de quatone Jours et sans aucun traitement actif, M. G... serait rentré dans son état nalnrel ou à peu près naturel. La réponse à cette question est facile, et pour qoi a fait une étude psychologique de Thomme safu et malade, elle sera facilement comprise. M. G... n'éuit pas fou à l'époque du 5 décembre, mais ses facultés intellectuelles avaient été notablement aflaiblies. Durant qnatorxe jours , il a été soustrait aux causes qui avaient amené celte l^tlgoe morale, cet afiaiblissement , c'est-à-dire à ce travail déclassement et de recherche qui eût été des plus pénibles pour toute autre personne qoe M. G... ; sa vie, ses habitudes ont été entièrement changées. Il a suffi de cette transition si brusque à Tétat de calme complet dans lequel il s'ent trouvé, pour le faire rentrer presque entièrement dans son état normal

Conclusion,

1* Si Ton en excepte la mémoire qui n'est pas peut-être parfeite , M. G... jouit actuellement de la plénitude de ses facultés intellectuelles.

2** Ses facultés intellectuelles étaient altérées à l'époquje du 5 décembre dernier.

Cette allération consisuit dans un afliaiblissement très marqué , dont le début remontait à une époque antérieure au 5 décembre (six semaines environ avant cette date).

3* Cette altération pouvait ôter & U, G... la conscience de ses actes. Si l'on joint à rinfiuence de cette lésion cérébrale pas*<agère, celle d'un caractère naturellement distrait et préoccupé , on comprendra très bien comment l'acte incriminé a pu «irc commis sans discernement, sans volonté raisonnée de la part de M. G.,.

U* L'affaiblissement des facultés intellectuelles, qui a existé passagèrement ches M. G..., parait avoir été déterminé surtout par le travail dt recherches auquel il s'est livré.

DE L'AUÊNATIOIV MENTALE. 738

Àceuêaiion de fabrication- de fausse mùrmaie. — Y a^t^il eu mefM/manie ?

Silvalor M présente an Jary sous le conp de deux accusations , celle de fausse monnaie et celle d'assassinat*

Lors des perquisitions qui ont été faites chez l'Inculpé, on a trouvé des ereusets, des fourneaux, des Itmes, quelques minerais, un alliage métal liqne, du plâtre, de Tacide arsénieux (oxyde blanc d*arsenic}. On a dû lui demander quel pouvait être Tusage de ces instruments et de ces snl>stances. Il a déclaré quMI se livrait à des expériences métallurgiques » ayant pour aHoiti la transmutation des méuux, et quMl avait découvert le moyen de faire de Tor.

L'instruction, en présence : i* de deux pièces fausses émises & deux années de distance , pois portant la même effigie et sortant par conséquent dn même moule ; 2* dinstruments pouvant servir à la confection de fausse monnaie ; .V de réponses qui pouvaient faire supposer une mo- Domanie ciiez Taccusé. dut , d'une part, faire analyser les pièces fausses et le reste d'alliage ; d'une autre part, commettre un médecin à l'elTet de rechercher si, en se livrant assidûment à des expériences chimiques ayant pour but d'opérer la transmutation des métaux et en ne cessant d'en eialter les résultats, Vaec^isi obéit dune préoccupation sincère; si cette préoccupation dénote en lui une aliénation plus ou moins grande des facultés Intellectuelles ; si, en admettant celte altération, on ne doit y apercevoir que les caractères d'une monomanie laissant à Pinculpé sur tout autre objet le plein exercice de son intelligence , ou si , an contraire , on doit y reconnaître cet état de démence dans lequel, suivant l'article 6ii du Gode pénal , il n'y a ni crime , ni délit imputable à l'auteur d'une action atteinte par les prohibitions de la iof ; autorisant d'ailleurs les experts à fskt procéder par Salvaior, s'Hs le jugeaient convenable, à quelques expériences chimiques , ayant pour but la vérification du fait 'articulé par rinculpé.

MM. Jacquemin , West et moi , fûmes chargés de cette dernière mission, et nous dûmes questionner l'accusé sur les principales circonstances de sa vie, dont nous transcrivons ici les faits les plus saillants.

Salvator, Piémontais d*origine , est né de parents aisés. Il a été placé en Piémont chez le père Joachim pour y faire son éducation. Il y est resté quatre ou cinq ans. Dès Ffige de onze ans il s'est livré à des éludes chimiques, et 11 a à cet effet suivi des cours dans les écoles du Piémont, sous .des moines dont il recevait des leçons particulières. Dès ce moment il a aflecté pour la chimie une grande prédilection ; il n'a jamais cessé de lui sacrifier tous ses loisirs , alors même que , livré au commerce et n'ayant aucune résidence fixe, il était obligé à des déplacements continuets.

Ses recherches l'ont conduit à découvrir, il y a cinq ans , le secret de produire du fer; et peu avant d'être mis en arrestation, en 1836, Il possédait le secret de faire de l'or et de l'argent ; il en avait déjà obtenu une certaine quantité qu'il avait vendue; mais la personne qui vivait avec lui a déclaré que le produit de cette vente ne s'<^tait pas élevé au delà de 50 fr.

Ce résultat a été pendant toute sa vie le but vers lequel il a constamment dirigé ses efforts. Il a consacré à ses recherches une grande partie de son existeaee, et le jour et la nuit; souvent même il passait des journées entières à ses foameaux , remuant sans cesse les matières contenues dans

7%k ng I.'4MI^N^TIQ0i inW74I'f^:

ses creusets, et cela même dans la position la plus incommode, le. fourneau à terre et Salvator à {i^enoux.

Toutefois ce travail n'absorbait pas a^scz sa pensée pour ie mettre dans l'impossibilité de s'occuper du commerce des bulles et des sangsues. Ses relations sous ce rapport étaient nombreuses. Il a parcouru divers pays et notamment Tltalie , et dans chacun d'eux il a fait des affaires importantes, puisque plusieurs d'entre eil^^s se sont élevées jusqu'à voe valeur de 10 à 11,000 francs de marchandises.

Ses facultés intellectuelles étaient assez entières pour qu'il ne ttut aucun registre, et que néanmoins il satisfit honorablement et avec exactitude, tant aux commandes qu'aux divers en^gcments que ce commerce pouvait faire naître.

Questionné sur son état Uabiluel de santé , il répond qu'il est généraletnent bon , que sa vie est sobre, qu'il prend peu da plaisir, qu'il dort pei| habituellement, et qu'il consacre ses moments de loiçir à des méditaUoM sur les métaux.

Ces faits soiit confirmés par la demoiselle Mar... À... qui n'a jamais i^emarqué chesbalvator de traces d'aliénation mentale. Elle le déclare d'un caractère doux et facile ; voyant peu de monde , ne prenant que peu de plaisir; sobre , dormant peu , et quand la nuit il s'éveillait avant l'heur» du lever, il méditait , mais avec calme; du reste, humain, aimant les animaux, jamais de discussions dans ses rapports avec les personnes qu'il fréquentait pour sou commerce ; Tune d'elles s'élanl présentée chez lui» et ayant employé à son égard des formes impertinentes et même hostiles, il l'iaviia a>cc douceur à se retirer, et il la blâma hautement après soudéparL

Salvator, interrogé sur les idées chimiques qui lui sont propres, répond : Que seul il possède des notions exactes sur l'air, sur le soufre, quj n'est pas un corps simple comme on lu prétend généralement ; qu'il peu4 transformer le cujvre en plomb et le plomb en fer, en un mot opérer la transmutation des métaux ; qu'ils sont tous des corps composés et uuù pas des corps simples.

li lui suffit de douze k quinze heures pour uansformer le cuivre e^ plomb, et il nous oiïre, il y a plus, il nous prie instamment de vouloir bien le mettre à l'œuvre. (;'est là son désir le plus ardent; il tient a démontrer que les divers ustensiles trouvés chez lui n'ont pas d'autre objet ^ et alors, dans la narration des découvertes qu'il prétend avoir faites, sa figure se coiore, sa physionomie s'anime, sa voix s'élève, sa parole plus brève est plus rapide, bcs gestes t>e multiplient, et si nous lui laisaoi\f entrevoir la possibilité ci'acôéder à ses désirs, il nous en exprUne avec force, sa satisfaction... Mais si tout à coup nous reportons ses idées sur quelques unes des circonstances du crime dont il est accusé, nous retrouvons en lui la même impétuosité d'esprit à repousser, les charges qui peuvent peser sur lui/ Ainsi l'un de nous, l'interrompant au milieu delà narration la plus animée de ses expériences chimiques , lui pose brusquement cette question: n Salvator, vous qvcz été arrêté et reconnu par Dauphinot pour être celui qui a porté les coups de poignard auxquels terey a sficcombé? h Et aussitôt 4e s'écrier': » Qudie confiance voulez-vous que Ton accorde à un pareil témoignage ? Dauphinot me reconnaît, et il ne peut même pas dire la couleur de mes vêtements IIU Nous invitons Salvator k ugus faire connaître les substances dont il a besoUi pour transformer du cuivre en plomb ; il nous désigne alors du cuivre rouge, 4u soufre» du charbon, de . l'acide borique , du carbonate de chaux , de l'acide sulfurique , de Tacide hydrochlorique, elc

m t'AlléUàTIÛM MWNl^U' IBS

Qoaad MM» lui denamipiit de ft'ex|>)iqiier sur la réaetlw de tes wêê^ ilSBces et sur la manière de procéder è ses opëraiions, il fek remarquer que c'est là son secret; que d'ailleurs la pratique en est facile, et qa*après ravoir vu opérer une seule fois , nous pourrons arriver aux mêmes rësDl-» tats que lui.

IH^ndaIU toute cette discussion , nous avons acquis la certitude que Salvalor ue possédait dé. la chimie que des noiioos fort ImiNirfaites. Pour s'exprimer» il n'emploie que les noms les plus vulgaires de, la science, on plutôt des dénoniinatiODS qui ne sont pas scientiGques. 11 désigne souvent des substauces sous des noms qui neieuir appartiennent pas, et il ne cdn • natl pas les réactions qu'elles exercent les unes sur les autres.

Enfin , il est remarquable que ses phrases sont toujoui's les mta^s , se présentent toujours avec la mêpie tournure, avec les raèlnes expresatoos, et que le plus souvent elles sont la reproduction de celles que Ton re* Lrottve dans diverses pétitions qu'il a adressées soit an roi, soit à la reine, soit k des magistrats , places qui boos opt été soumises par M. Cranail « juge cbargé de l'instruction.

De ces divers faits nous avons dû tirer laeondnsion suivante :

i* Ea se livrant à des expérleâces métaUurgiqpes , et en ne cessant d'en exalter les résuluts , Salvator Dl>éit en effet à une préoccapaiion sincère*

T Cette préoccupation constitue une exaltation d'esprit , une idée fixe« née de Tignorance et de la présomption, que l'on ne peui cependant pas qualifier de monomanie dans un sens alisolu.

3" Cette exaltation, ioi)t en portant préjudice k ses intérêts personnels» lui laisse cependant la conscience du bien et du mal et le plein exercice de ses facultés iniellectnelles sur tout ;iuU'e sujet*

On ne doit donc pas reconnatu-e cbex Salvator cet état de démence dans lequel, suivant l'article bà du Code pénal» il n'y a ni crime ni déliu

A l'audience , l'accusé a prouvé combien nos conclusions étaient fondées, il s'est défendu avec une exaltation d'esprit peu commune, rappe* lant sans cesse l'aileniion sur ses conoaissances chimiques ; mais en même teasps , il a fait preuve d'une mémoire et d'uiie présence d^esprk aussi comptèies que possible. Dans ses explications, il ne parlait jamais de 4'auteur du crime qu'à la troisième personne ; et dans ses répliques les pins îUHunées, cette condition était toujours remplie. Un témoin déposait il, ii cberchaitaussitôt à le mettre en contradiction ayec lui-même; il possédait tous les documents de l'instruction , et jamais une noie n'est venue en aide à ses arguments. Mais cette téi^acilé, née de rexaltatioii dans les idées ; cette irascibilité qu'il a déployée , devaient constittier pour lui une circonstance atténuante, et le jury en a tenu compte.

Quant aux expertises qui ont été faites k Toccasioe des pièces fausses « voici ce qu'elles oni démontré : 1" les deux pièces épiises à une distance, de deux années étaient formées par un alliage de cuivre et d'étain ; 2" cet ilUiage se trouvait à peu près dans les mêmes proportions que dans un. petit culot d'alliage saisi chez SaWator.

Plusieurs questions ont été adressées à des experts relativement à l'emploi que l'on pouvait faire de l'acidu arsénieux dans les opérations métallt)fgi4Ues, aiÎD de connaître si réellemeat S^yator avajt [Hi ^ servir de celte substance dont ou avait retrouvé plusieurs fragments dans ses poches. L'accusé posait à' M. Chevallier cette question : L'acide arsénieux serl-tTà la fortnalion des fluHtê vitreux ei résinerai /^ Ce qui vonlaii 4)re, l'acide arsénieux peui-H favoriser la vitrification ou confection du

IH M L*ALltNATI01l MBIITALB.

verre 7 Cette qiicstfcHi, évidemment mal posée, patofo^elle ezprlntii Vidée de fluide électrique Titré et résineax, et par conséquent mal conçae«t hmI comprise, ne fat pas résolue par M. GheYallier, mais elle fut interprétée sons son véritable point de vue par M. Gay-Lussac, qui déclara qu*en effet Taclde arsénieux était employé dans quelques fabriques de verrerie pour favoriser la vitrification. Or Salvator se servait de potasse et de silice dans •es essais métallurgiques, et c*éuit dans le même bat qn*il employait Taclde arsénieax« L'accusation n'élevait d*ailienrs aucun soupçon d'empoisonnement.

On demanda si, en unissant du cuitrs acee du plomb si de Vétain , dans des proparlions données , on pouvaU , en variant ces propor^ fions , arriver à faire unepièee aussi lourde qu'une pièce d^argent^ en supposant que Us dimensions des deux pièces fussent exaeiemesU les mêmes?

M. Gay-Lnssac répondit qa*on pouvait même faire une pièce plus lourde, si l'on employait une grande proportiOB de plomb et des quantités infini'ment petites de cuivre et d'étain , car le plomb est d'un poids spécifi^pie plus considérable que l'argent

Le moment des débats oA Salvator a laissé voir qu'en effet il s'était accnpé de la fabrication de la fausse monnaie, est celui où M. Thioller, contrôleur de la Monnaie , a été interrogé sur le fait de savoir si , avec nn moule en plâtre, on pouvait faire de la feusse monnaie, et si, avec un pareil monle , la pièce pouvait ressortir sans aucune altération. La réponse sur le premier chef fut positive ; c'est, suivant M. Tliiolier, le seul moyen qu'emploient les faux monnayeurs. Elle fut négative quant à la seconde question, attendu, a feit observer M. Thiolier, qu'il faut toujours un point du moule par où l'on puisse couler l'alliage , et que , comme le coulage s'opère constamment par la tranche, il y a toujours sur celle-ci un point où les lettres ne sont pas roarqu«*es, piiisqu'après le moulage on est obligé d'enlever le surplus de la matière qui a pénétré à travers le conduit d'écoulement, t\ que cette ablation ne peut s'opérer qu'an moyen d'un grattage.

C'est ce qui était arrivé sur doux pièces soumises à l'expertise : les lettres D, O du mot Domine étaient effacées ; et comme ces lettres se trouvaient en relief sur la tranche, il n'avait pas été possible de les reproduire. A ce moment, Salvator entre dans des discussions théoriques et pratiques sor les moyens à employer pour que la pièce vienne plus ou moins bien. L'avocat général l'interpelle pour savoir où il a puisé de pareils documents ; il répond qu'il n'a pas donni de hi nuit , et qu'il a employé tottt son temps à méditer sur ce sujet : que, d'ailleurs, ce sont des faits purement pliyslques dont on peut prévoir tons les résultats 1 1

Cependant le Jury n'a pas trouvé dans les éléments de l'Instruction ni dans les débats des preuves sufGsantes à l'appui du chef d'accusation de fiibricalion de fausse monnaie.

DÉTERMINER SI UN INDIVIDU iTAIT SAIN d'BSPRIT àU TEMPS OU UN FAIT A ÂtA accompli.

Cette question peut être adressée au médecin à roccaston d'une action criminelle qui a été commise. Nous renvoyons pour ce qui a trait à ee sujet à la cpiestion précédente (t;oy . pag. 687) , où noua avons rapporté un fait d'annulation de testament qui démontre

DE l'aliénation MENTALE. 737

dans quelles condition elle peut être posée. La question peut aussi s'élever à Toccasion de personnes malades qui ont fait un testament , une donation , ou un acte quelconque , et après le décès desquelles on demande l'annulation de ces actes , en alléguant , soit l'état de faiblesse des facultés intellectuelles du malade, soit l'état d'aliénation d'esprit symptomatique de la maladie à laquelle il a succombé et où il se trouvait alors. On sent combien il est difficile de traiter une pareille question, et de poser les bases de sa solution , aussi n'est-elle guère adressée que dans le but d'éclairer les magistrats sur l'influence que telle ou telle maladie peut exercer sur les facultés intellectuelles ; dans celui de savoir jusqu'à quel point le délire peut être complet ; s'il peut présenter des intervalles lucides ; si un individu dans un état de subdelxrium peut en être retiré par excitations, stimulations, et posséder alors un état des facultés intellectuelles qui lui permette de faire un acte de telle ou telle importance ; si le délire est continu ou intermittent ; quelle peut être l'influence d'une maladie sur la force des facultés de l'entendement ; toutes questions dont la solution est relative à chaque espèce de maladie et même de malade; car l'âge, la constitution, la force du sujet, la durée de la maladie et son intensité, sont autant de circonstances qui peuvent faire varier les résultats. En général , dans ces sortes de cas, ce sont plutôt les actes eux-mêmes et les preuves par témoins qui éclairent les magistrats , parce que, pour que le médecin puisse résoudre la question, il faut qu'il ait des renseignements médicaux pris sur l'état du malade, et presque toujours des données de ce genre manquent à l'instruction.

Il est une question qui a été soumise aux facultés de médecine de Paris , Montpellier et Strasbourg , et qui a quelque analogie avec celle qui nous occupe : Un individu qui meurt dans les vingt jours de la date d'un contrai de rente viagère était-il atteint^ au moment de la passation de ce contrat ^ de la maladie qui l'a fait périr f

Gett^ question se l'attache aux articles 1974 et 1975 du Gode civil, ainsi conçu :

Art. 197â. Tout contrat de rente viagère, créée sur la tète d^aae personne qui était morte aa jour du contrat, ne produit aucun effeL

Art. 1975. Il en est de même du contrat par lequel la rente a été créée sur la tête dUine personne atteinte de la maladie dont elle est décédée dans les vingt Jours de la date du contrat.

7S8 DB L'ALIÉNATIOî* mentale.

Le sieur Fried, de Strasbourg, passe, le U mars 1809, un contrat de rente qui renferme une constitution de rentes à fonds perdus h son profit ; cet homme était hémiplégique depuis dix ans , à la suite d'une attaque d'apoplexie ; il meurt le deuxième jour après la passation dit contrat de rente, d'une attaque d'apoplexie accidentellement survenue à la suite d'un mouvement de colère. On veut savoir si, le jour où l'acte a été passé, cet bomoie était déjà atteint de la maladie à laquelle il a succonod>é ; ou en d'autre termes, on demande si l'hémiplégie qui existait depub dix ans , et l'attaque d'apoplexie qui l'a fait périr le deuxième jour de la passation du contrat , ne forment qu'uqe saule et iméme maladie.

Les opinions furent partagées à cet égard , et cependant U oe pouvait y avoir doute. Fried avait bien eu deux maladies aeiablables auxquelles avait succédé l'hémiplégie qui l'avait £a^ périr. Il conservait im symptôme de la première maladie, mais cette maladie avait été guérie, puisqu'il avait vécu dix ans après Son invasion ; il était survenu une apoplexie foudroyante qui avait déterminé la mort. — Tel serait le cas d'un homme auquel il resterait une portion du poumon indurée par suite d'une première pneumonie, et auquel il surviendrait une seconde affectioa. analogue qui le ferait périr. On sent donc que c'est dans ce sens que toutes les questions de ce genre devront être résolues.

HN DU PREMIfa VOLCICE.