CHAPITRE XXV

Du Sevrage et de 1* Art de nourrir les enfans <|

cette époque*

Beaucoup d’ enfans périssent à l'époque de l'accouchement y et il en périt peut-être plus encore à l’époque où ils sont séparés des mamelles de leurs mères ou de leurs nourrices. Nous avons indiqué les moyens de conserver la vie des nouveau-nés; nous allons indiquer cornaient on doit la conserver et l'augmenter par la nutrition; au sevrage. L'économie des enfans , tendre ^délicate, est plus modifiable par la nutrition que celle des adultes : c’est sur les enfans qu’on voit sensiblement la diverse influence des divers ali— mens : ils ne peuvent être nourris comme les adultes. Nous avons cependant trop confondu le mode nutritif et des uns et des autres.

Les organes digestifs de l'enfant sont faibles comme le sont tous, ceux des carnivores ; c est ce qui fait que l’enfant au sortir du sein de sa mère- a besoin dltme nourriture animale vivante*»,

Les granivores même , dont ]es forces digestives sont pins considérables , ont besoin que leur nourriture végétale soit tant soit peu aiiimalisee dans l’estomac de leur mère. Mais les rurninans, les .herbivores, qui ont quatre estomacs, n ont besoin an sortir du sein de leur mère que d’une nourriture animale, le 1 ait ; et il n est pas nécessaire qu’il soit vivant pour qu’ils le digèrent : on leur mêle le lait, nourriture animale , à quelques décoctions farineuses , et ils digèrent parfaitement cet aliment, qui ne pourrait convenir aux petits des carnivores.

Nous avons indiqué la nécessité de donner à l’enfant quelque aliment, conjointement avec le lait vivant de sa mère. Si au sevrage l’enfant n’a* voit pris que le lait seul, le changement subit de nourriture lui seroit funeste. Ainsi le sevrage ne doit être que la cessation de l’usage d’un des alimens de l’enfant, et non le changement subit de sa manière d’être nourri. C’est faute de cette attention à la faiblesse digestive de l’enfant qu’il en périt un si grand nombre au sevrage.

On demande combien de temps un enfant doit prendre le sein de sa mère ? J’estime que cela va cle neuf à onze , et au plus à douze mois. J’ai observé que les en fan s , tenus très-longtemps au téton de leur mère , ou nourris à Paris en sevrage , uniquement de lait de vache , ont une gourme plus forte que d’autres, quoiqu'ils pacroissent sains et en embonpoint.

Le système digestif reste foible lorsqu’on prolonge ie temps de la lactation , parce que l’enfant n’a pas assez reçu de sa nourriture les stimulant propres à développer sa force d’extraction et. •d’assimilatiQU $ tandis que çeux qui qnt pris des.

alimens tirés des animaux conjointement avec le lait de leur mère ont les forces digestives plus énergiques , plus accoutumées à l’extraction des sucs avec lesquels l’économie est en affinité. Ces sucs fortifient et leur estomac et tout le reste de leur économie ; tandis que les enfans nourris seulement de lait , croissent plus en épaisseur qu’en longueur , et ont les forces digestives trèsfoib les.

L’enfant croît d’autant mieux, et se perfectionne d’autant plus , qu’il reçoit des alimens plus énergiques , plus appropriés à son animalisation. Notre économie est un laboratoire dans lequel les élémens de la vie sont diversement fabriqués par les alimens , les élémens , et c’est ce que nous avons mieux observé dans les végétaux, lis ont plus ou moins de densité et de solidité, ils sont plus ou moins muqueux ou résineux, ils sont plus ou moins grands ou petits , selon les lerreins secs , maigres ou humides , selon les climats et les expositions où ils se nourrissent. Il en est de même pour l’espèce humaine : elle est belle , forte , ingénieuse dans les lieux où elle jouit de fabon dance des alimens et des élémens, La pauvreté , la mauvaise qualité des alimens et des élémens rendent l’enfant difforme : là, les hommes sont lourds , pesans , sans intelligence £ ailleurs ils sont vifs , ingénieux et prévoyans. Toutes ces qualités diff érentes dépendent de la quantité et de la qualité de la nutrition , c’est-à-dire, de la lumière , de l’air, de fhumidité , et de la nature des alimens.

La première intention de la nature se manifeste pour la nutrition par un machinal inné. L’enfant n’a-lùl pas assez d’ alimens, il porte sa

main à sa bouche , et tète ses doigts. A-t-il en suffisance des aiimens , on ne voit rien de semblable : mais par ce même machinal l’enfant porte à sa bouche tout ce qu’on lui présente , tout ce qu’il tient , preuve que la nature dirige toutes ses intentions vers la nutrition.

Quelle est donc la nourriture qui doit donner aux enfans les élémens de la vie après le lait? C’est la gélatine des animaux : elle s’appropriera mieux que la nourriture végétale à l’écoïiornie des enfans qui sont carnivores.

C’est parce que la faculté digestive est excessivement foible chez l’enfant carnivore qu’il lui faut d’abord une nourriture animale vivante , ensuite la gélatine animale. Mais les granivores et herbivores qui ont cette faculté digestive plus énergique ne l’ont telle que pour digérer les grains et les herbes : en sorte que le lait pour l’enfant est une nourriture animale vivante qu’il prend à la suite de l’extrait vivant du sang de sa mere : d’après ces diverses nourritures animales, U doit passer au suc des chairs des jeunes animaux , lesquels contiennent plus d’élémens , d animalité que le lait. Telle est la gradation des matières nutritives par lesquelles doit passer 1 économie de reniant , et l’on doit sentir qu’un passage trop subit d’un aliment, très-distant en principes nourrissans, d’un autre , doit nuire à des forces digestives excessivement délicates.

C’est donc une grande erreur de ne donner à 1 enfant, à son sevrage, que des pâtes, des farines, des mucilages et du lait de vache • et lorsqu’on lui donne alors des bouillons de bœuf, il est inconséquent de ne lui pas. accorder un peu d© chair de poulet, de mouton bouilli ou rôti*.

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L’komme adulte ne peut être nourri des seules substances végétales : aussi en proportion que dans l’état social nos arts se sont perfectionnés , nous avons décomposé les nourritures végétales par la torréfaction , la cuisson et la fermentation, et à ce moyen elles sont devenues plus propres à se décomposer dans notre économie pour qu’elle fabrique des élémens.

Les sucs des chairs sont plus digestibles que les sucs végétaux 5 ils sont plus propres à donner les elémens de l’animalité. Si un adulte est nourri imparfaitement par les seules substances végétales , si l’homme même robuste ne peut les digérer sans préparation, comment veut-on qu’un enfant y trouve les élémens de son économie , la gélatine, la fibrine , l’azote , l’électrique et le phosphore , qu’ils 11e contiennent pas ? La foible organisation de l’enfant veut ces éiemens prêts à être séparés des sucs des chairs des animaux, il lui est souvent trop pénible de les former .

L’enfant n’a pas quatre estomacs pour dénaturer et décomposer les végétaux , et c’est parce que son estomac est très-foible qu’il lui faut les élémens de l’animalité et de la vie presque tous élaborés dans les animaux.

Les animaux feroces , sauvages et carnivores qui dans l’état de nature possèdent toute leur énergie, ont une faculté digestive si foible, qu’ils ont besoin, pour se nourrir, non seulement des chairs animales , mais même des chairs vivantes et palpitantes. Lorsqu’en état social nous les nourrissons de chairs mortes , ils perdent la plus grande partie de leur énergie. C’est d’après de semblables observations que j’ai restauré rapidenient des enfants par le sang chaud des volatils.

J’assure que du moment où Ton eonnoîtra parfaitement Je mécanisme de la nutrition , on élèvera un plus grand, nombre d’enfans , et l’on pourra même élever l’homme à un type de beauté, de force physique et morale , supérieure à celui que nous possédons. C’est sans doute en raison de la difficulté de satisfaire à leurs besoins vu leur foi blesse digestive , que l’espèce des carnivores se multiplie peu. Si la force est à l’extérieur, la foiblesse est en dedans. Ces compensations empêchent les espèces carnivores de détruire foutes les autres sur ce globe.

On oppose les craintes de la putridité $ rien de plus ridicule. Le lion et l’aigle voyent-ils périr de maladies putrides leurs petits? vont- ils ravager les blés pour leur donner une nourriture plus saine ? Non certes : et si on leur donnait des graines , des farines , on verroit bientôt leur poils hérissés , et leiir peau couverte de gale. Cette crainte d’exciter la putridité par les nourritures animales , a souvent été fatale dans les longues maladies malignes et putrides ; de-là ces longues convalescences qui influent quelquefois $ur le reste de la vie , parce que , pendant trente et quarante jours , on a privé un être foible et malade de nourriture animale.

On n’a pas assez distingué une nourriture qui $e digère d’avec cebe qui passe dans l’économie : les nourritures végétales se dissolvent et sont absorbées par tout le système absorbant lymphatique des entrailles : c’est là ce qu’on appelle la solution de l’aliment ; mais ce n’en est pas la vraie digestion. Un aliment n’est digéré qu’autant qu’il est décomposé, transmué , et que ses élémens dissociés youtchacuu d’eux , par affinité, fortifier les

diverses atmosphères des systèmes solides et fluides de l’économie. Ainsi de ce que les alimens végétaux peuvent ne pas se putréfier dans les entrailles , il ne s’ensuit pas qu’ils soient bien digérés : de sorte qu’un enfant, un adulte même, peuvent n’être pas complètement nourris , même être très-mal nourris, sans avoir jamais d’indigestion. Quand l’aliment végétal passe ainsi dans l’économie , il y conserve de sa base qui est matière étrangère à l’économie des carnivores.

Les enfans des souverains ont souvent ressenti la fatale influence de cette ignorance de l’art de nourrir. J’ai vu élever les enfans des rois, comme s’ils eussent été des herbivores et des granivores. On les laissoit quinze à dix -huit mois au sein d’une nourrice ; et lorsqu’on les sevroit , on ne leur accordoit jamais de viande jusqu’à l’âge de six ans, de peur d’exciter de la putridité. Pour moi il me semble que je n’éleverois pas autrement l’enfant que je voudrois dégrader et priver d’une grande énergie physique et morale. Aussi ces enfans étoient gros , muqueux et beaux en apparence , mais foibles en réalité ; ils étoient surchargés de gourme et de dartres , effet d’une trop grande quantité de nourriture végétale. On remédiait au mal causé par une nourriture mal entendue , avec des cautères, par lesquels fusoit encore le principe de leur vie peu énergique ; c’est ainsi qu’au lieu d’élever ces enfans destinés à de grandes fonctions , au plus haut degré d’é« nergie physique et intellectuelle qu’ils dévoient posséder par leur naissance , l’ignorance au contraire les dégradoit par les nourritures mêmes par lesquelles elle croyoit les améliorer.

Ou me dira que dans un temps plus avancé >

ils prêt! oient en grande abondance les nourritures animales. Leur économie , dans l'enfance , n’ayant pas pris le radical et les habitudes qui dévoient la constituer, alors c’étoit un abus.

Dans les campagnes , c’est à l’époque du sevrage qu’un grand nombre d’enfans périt. Là , la nutrition principale y est composée d’alimens grossiers , que même l’habitant délicat des villes ne digéreroit pas , mais que le villageois digère à raison de ses travaux et de l’air vif qu’il respire. Là , l’air, la lumière , montent sa faculté digestive jusqu’à celle des granivores. Mais comment i’estoinac d’un tendre enfant digérera- 1- il de gros légumes , des choux , des haricots , des fruits cruds et acides , du pain mai cuit , mal fermenté , contenant principalement l’acide , et presque pas d’azote comme le pain de seigle ? comment digérera-t-il tous ces alimens qui ne contiennent pas les principes d’anirnalité qu’il faut fournir à son économie ?

C’est dans la vieillesse , c’est lorsque la nature n presque outrepassé l’animalité , que le régime végétal convient à fliomme , mais toujours uni à une portion de gélatine animale. Mais dans sa première enfance , il lui faut des sucs de jeunes animaux avec quelques végétaux , disposés par leurs préparations à la décomposition la plus facile etla plus rapide. Ainsi l’art de nourrir mieux, et de bien combiner les sucs animaux aux végétaux élaborés, fermentés, nous conduira à élever et améliorer un plus grand nombre d’enfans.

C’est à l’époque du sevrage que les enfans périssent dans les campagnes , parce qu’alors on ne leur donne pas des alimens convenables. Aussi la mortalité y est-elle plus nombreuse sur

les enfans que dans les villes. Les femmes des campagnes ont un plus grand nombre d’enfans , et en perdent plusieurs qu’on auroit pu conserver. Mais on m’observera que beaucoup des enfans de la campagne subjugent cette nourriture presque toute végétale et grossière. J’en conviens: l’air vif des champs donne plus d’élémens à leur sang, et l’exercice fortifie leur économie. Mais si les enfans qui résistent à cette nourriture inconvenante mal préparée , en avoient reçu un© plus fortifiante et contenant les éiémens de l’animalité tout fabriqués , ils auroient été élevés à un type de beauté et de force qui surpasseroit celui du sauvage. L’art de nourrir et d’ élever f homme devroit le rendre plus parfait que ne l’a même créé la nature.

On remarque que c’est au sevrage que se développent les virus que les enfans ont reçus de leur mère ou de leur nourrice ; mais ce développement des âcres et des virus a d’autant plus lieu , que la nourriture est moins convenante à l’enfant; c’est pourquoi ceux nourris longtemps de lait ,Me farineux non fermentés , de pâtes p sont accablés de gourme , de rachitis , de nouage ou d’écrouelles.

Dans ce cas , des sucs étrangers sont amassés dans l’économie : ils produisent différens méphitismes qui se portent à la peau ou au canal intestinal , ou en d’autres systèmes et viscères. L@ cerveau s’engorge ; les humeurs se décomposent, quoique vivantes ; et dans un temps ultérieur, à la deuxième ou troisième dentition, lorsqu© les travaux de raccroissement seront plus pénibles , la nature ne pourra en soutenir les efforts, et succombera^

ta première nourriture qui convient à l’enfant après le lait , c’est une gélatine animale , telle que celle des bouillons ou des sucs récens de veau, de volailles , mêlés à du pain ou à des végétaux cuits et bien préparés»

On a trop confondu jusqu’ici les divers mucilages ; et cette erreur a été bien fatale aux en fan s. Le mucilage gommeux est encore plus éloigné de l’animalité que le mucilage farineux. J’ai vu périr un grand nombre d’enfans auxquels on avoit donné une décoction de gomme arabique pour arrêter leurs dévoiemens , et c’est ce qui m’a fait supprimer la gomme arabique de la pharmacopée des enfans , et y substituer la mie récente de pain pétrie , et ensuite bouillie dans l’eau.

Le mucilage gomnleux ne convient nullement aux enfans.

Les pâtes , les farines de ris , de vermicelle , contiennent moins mal. On peut donc en donner un peu, mais non habituellement comme je le vois pratiquer tous les jours. Ces mucilages se dissolvent dans l’économie des enfans , mais ne s’y décomposent pas. Un homme qui mèneroitune vie très-calme , périroit bientôt s’il ne vivoit que de yces mucilages farineux : mais un travail pénible , lin air pur, une grande abondance de lumière , favorisent chez nous leur décomposition. C’est donc dénaturer l’enfant que de lui donner des mucilages farineux , et de 11e pas lui accorder assez la gélatine des animaux , propre à élever son économie à un type parfait d’animalité.

Comment obtenir cette gélatine animale ? Rien de plus facile. On a un très -petit pot contenant les^deux tiers , au plus , d’une de nos bouteilles j

on prend un morceau de veau , même des os dû veau un peu broyés , deux à trois onces de bœuf , ou bien un quartier seul de volaille : on prend ces animaux d’autant plus jeunes, que feulant est plus jeune lui -même ; on jette sur Je tout très-peu d’eau , à peu près un demi-septier ; on couvre bien le pot , on le lutte même ; ensuite on lé met sur ou dans la cendre chaude. Comme on a coupé la viande par petites languettes , à ce moyen, en deux heures de temps, on fait un excellent consommé très-doux.

On ne doit saler cette gélatine des jeunes animaux , pour les enfans , qu’avec le sucre : c’est le sel qui convient à cet lige, et qu’ils trouvent tout formé au lait de leur mère , et pour lequel ils ont la même appétence qu’ils ont en avançant en âge pour le sel marin.

On fait de ce bouillon sucré une petite panade avec de la croûte de pain ; je préfère la croûte , parce qu’elle ne tourne pas dans les entrailles à l’acide comme la mie , et qu’elle fournit le carbone , principe de solidité. J’ai guéri quelquefois des aigreurs par l’usage des nourritures animales avec la seule croûte du pain grillé.

Les enfans refusent ce bouillon , lorsqu’ils ont quelque connoissance , surtout si on les a nourris principalement de lait, parce que la couleur leur donne une sensation nouvelle dont ils se méfient ; on le leur blanchit alors avec un peu de lait.

Vanhelmont prescrivoit aux enfans qu’on vou* loit élever sans le téton , le mucilage farineux fermenté , bouilli dans une liqueur fermentée avec un peu de sucre. Je suis très-persuadé qu’il eût encore mieux réussi s’il y eût joint la gélatine des jeunes animaux.

D'après ces principes on peut modifier sîngü^ lièrement la nourriture des petits enfans. J’ai Joint quelquefois au lait d’ânesse récent, qui a quelqu affinité avec le lait de femme , un peu de ^elée de cliair et d’os de veau , bien clarifiée et bien sucrée , et cet aliment me paroît très-convenable , surtout quelques mois après la naissance 3 j’y fais joindre un peu de mie ou de croûte de pain bien bouillies , ce qui dispose au sevrage.

C’est d’après ces vues sur la nutrition , que j’ai conseillé de faire nourrir au sein seulement pendant trois mois les enfans trouvés 3 mais il faudroit après trois semaines ou un mois , donner le bouillon des os récens de veau 3 je dis récens, afin qu’ils ne contiennent pas la moindre portion de rancidité. Accoutumés à ce bouillon dès la troisième semaine , ils pourroient être sevrés à trois ou quatre mois, parce qu’ils auroient été nourris en carnivores : je ne doute nullement que cet art de nourrir , bien entendu , ne conservât et ne conduisît les enfans à un état de force et de santé qui les rendroît précieux à la patrie qui les auroit reçus et accueillis.

Les sucs des animaux rapides à la course , ceux des carnivores arrivés aux plus hauts degrés d’animalité , ne conviennent point aux enfans , parce que ces sucs outrepassent leur animalité.

Qu’on n’aille pas imaginer qu’en prescrivant aux enfans la diète des jeunes animaux , j’exclus celle des végétaux 3 non sans doute : l’homme est tout à-la-fois carnivore , frugivore et granivore 5 mais la nature le fait avant tout carnivore : il ne digère les racines et les graines qu’ après des préparations , ou par cuisson, ou par fermentation.

Quelques racines cuites dans le bouillon , quelques purées d’haricots, de lentilles cuites au

bouillon , l’orge fermentée, le pain , les fruits cuits conviennent à l’enfant avec ces gelées animales : on ne doit pas craindre d’accorder un© trop grande quantité de potage. L’estomac de Tendant satisfait , dédaigne un superflu , ce qui n’arrive pas avec les autres alimens. En générai on craint trop pour les enfans les nourritures anb males * et j’ai désiré corriger une erreur qui est fatale.

Les orientaux et les peuples des climats les plus chauds * vers sept à huit mois , font à leurs enfans de petites panades avec du pain , du miel et du beurre, ou avec du bouillon et du iniel, ce quï me paroît très-convenable ; mais je ne conseilla pas le beurre avant un an : il me semble trop difficile à être décomposé.

Je crois très - important d’obsêrver que les bouillons , les sucs de viande rôtie doivent êtrë donnés les plus récens possible. Il s’échappe de l’aliment aussitôt qu’il est préparé un gaz , une vapeur très»restaurante. N’avons-nous pas vu à l’article Transpiration, que ce qui est reçu dans l’économie pendant longtemps est rejeté à même dose $ que ce ne sont très-souvent que des élémens d’ alimens sans poids commensurable , qui nous nourrissent ? Eli bien , cette odeur* cet arum que nous respirons dans les fleurs , et qui fortifié les nerfs , cet arum existe dans les matières nutritives , et est un véritable restaürant. Les bouchers ne sont-ils pas nourris par cet arum des animaux? Un instinct nous avoit dit qué l’aliment réçent nous nourrit mieux et nous plaît davantage qu© celui qui est réchauffé.

Lors donc qu’bn donne aux enfans des bouillons de sucs de viandes rôties , il faut donner ce$

Ma

alimens chauds immédiatement après leur préparation ? parce qu’en les laissant refroidir il s’en est échappé une vapeur, un arum , un principe volatil très-restaurant.

Si le lait , après être sorti du sein , perd un principe très ~ animalisant , si le vin éventé est moins agréable , moins restaurant , il est tout aussi vrai de dire que les alimens , en se refroidissant, perdent un calorique chargé de l’élé ment nutritif : ce principe subtil , cette atmosphère , est ce qui répare le plus tous les élémens de la vie qui sont des principes mis en action et enharmonie parle calorique. Concluons que, lorsqu’on veut bien nourrir , et rapidement restaurer les enfans , il faut leur donner encore chauds les sucs extraits des animaux , soit par la torréfaction , soit par l’ébullition, et ne les combiner qu’avec des matières végétales bien préparées .

Le sentiment et l’instinct avoient inspiré que l’aliment réchauffé ne valoit pas l’aliment récemment préparé , mais on en ignoroit la cause qu’on peut aujourd’hui démontrer.

Dans les grandes et longues maladies malignes et putrides dans lesquelles il importe tant de soutenir les forces , maladies dans lesquelles la faculté digestive est excessivement foibîe , je fais tenir toujours le bouillon sur la cendre chaude , afin qu’il ne perde rien en refroidissant. A ce moyen , je donne la matière animale avec un calorique nutritif : alors elle est la plus fortifiante possible.

Par tous ces soins mes malades passent delà maladie à une courte convalescence ; une grande maladie est pour eux un renouvellement de constitution : tandis que les malades qu’on n’a nourris pendant trente ou quarante jours qu’avec des mu-

cilages ou sucs végétaux, ont une très-longue convalescence, et quelquefois une foiblesse radicale qui influe sur leur santé le reste de leur vie.

Voilà des préceptes fondés sur près de quarante ans d’observations et d’heureuses expériences ; ils changeront peut-être , ce qui est à desirer , et la manière de nourrir et les malades et les enfans , et même les adultes ; et l’on fera peut - être un peu plus attention que nous sommes espèce animale carnivore avant d’être granivore , et que les graines et les racines ne peuvent nourrir l’homme, le conserver robuste qu’après des préparations par la cuisson , l’assaisonnement ou la fermentation.

La gélatine animale tirée des chairs rôties découpées et pressées , cette gélatine est bien plus restaurante encore que celle obtenue par ébullition , aussi remonte- 1- elle plus rapidement les forces. J’ai ramené les enfans de l’état le plus déplorable , en mettant quelquefois quatre à cinq livres de viande à la broche $ on la saisit à grand' feu , on n’attend pas une cuisson complète , on en extrait ensuite le suc qu’on donne chaud' aux enfans , même avec un peu de la graisse chaude qui en découle ; on continue quelque temps , et souvent on revient à ces sucs.

Je pourrois citer tant d’expériences heureuses de ce mode de nourrir les enfans épuisés , que j’en fèrois un volume. C’es t surtout pour ceux tombés dans le marasme , que je fais plus d’usage de ce moyen. Ainsi, par l’art bien entendu de nourrir les enfans , on peut les ramener de l’état le plus déplorable , et leur former une excellente constitution.

Lorsque l’on donne aux enfans ces nourritures

animales , et surtout les sucs des chairs rôties, il s’élève dans la digestion une petite fièvre qui porte de la chaleur à la peau , et surtout au visage y et cet accident se manifeste d’autant plus que l’enfant est plus foible y c’est qu’alors le travail de la digestion est plus pénible. Alors il s’excite une chaleur cjui favorise l’animalisation y les matières nutritives sont décomposées , et la transpiration insensible est augmentée.

On doit donner à la main de l’enfant une petite croûte de pain sec , il la porte à sa bouche par ce machinal par lequel il y porte tout : cette légère mastication , excite l’écoulement de la salive : c’est là le vrai hochet qu’on doit donner à l’enfant , de préférence à ces morceaux de cristal «pu de corail emmanchés d’or , qu’on suspend à ïeurs vêteinens , et dont on fait une vaine parure.

Mais un hochet plus utile encore , c’est un petit Cs de poulet ou un petit os de mouton avec un peu de viande : leurs yeux étincellent à cette vue, «et la nature explique bien évidemment et son besoin et le plaisir qu’elle goûte îisfait. ' ■

J’ai applaudi quelquefois à des mères trèssaines et très-fraîches qui mâchoient dans leur bouche un peu de pain et de viande rôtie trèstendre , et qui donnoient à leur enfant cette pâtée. Cette nourriture animalisée avec la saliv e vi-

quand on le sa-

vante m’a paru ressembler au dégorgement des •oiseaux dans le bec de leurs petits y j’ai vu les enfans se complaire à cet aliment.

Je suis d’avis que l’on varie la nourriture des enfans y cette variété plaît à l’économie , et elle en est mieux fortifiée. Ainsi , des bouillons de animaux 3 des suçs de viande rôtie , du

pain , quelques farineux bien cuits , des fruits cuits , des légumes , des racines cuites dans le bouillon , composeront leur nourriture.

Il y a des époques où réconomie des enfans s’accroît, augmente et conserve à l’intérieur plus de matière nutritive ; à ces époques la, digestion est plus. rapide* il faut alors accorder plus d’alimens.

C’est mal connoître la nature que de régler trop strictement les enfans. Lorsqu’ils digèrent davantage , il faut leur accorder plus , et ne pas perdre de vue que tout ce qui est bien digéré profite et accroît les forces. C’est ordinairement quelque temps après une crise de dentition , que les enfans éprouvent cette augmentation de faim. Il ne faut pas alors gorger les enfans , mais il ne faut pas non plus les tenir à une proportion d’a~ liinens toujours la même , ce que j’ai vu faire mal-adroitement dans la liante classe de la société ; car c’est celle qui , par ses précautions et sa théorie mal entendue , élève souvent le plus mal * au physique, ses enfans.

J’ai déjà parlé de la nécessité de faire boire les enfans p on leur donne de l’eau froide et sucrée. Le froid de l’eau pour lequel ils ont souvent de l’appétence , donne plus de ressort à leur estomac : cette boisson enlève les résidus de leur digestion, et rétablit les valétudinaires. En général il faut écouter les appétences et les répugnances des enfans ^ elles sont le plus souvent un effet de l’instinct qui , n’étant pas chez eux corrompu, explique mieux ses véritables besoins.

Ces sucs de viande , ces bouillons , ces gélatî^ nés , que je conseille, pour éleyer et fortifier les., enfans 9 les rendent quelquefois un peu méiaii-

coliques ; mais en général il m’a paru qu’il fallort fréquemment nétoyer le canal intestinal des enfans auxquels on accorde la nourriture animale ; et non seulement ces évacuans sont nécessaires aux enfans nourris comme je l’indique , mais ils sont encore nécessaires aux adultes qui mangent beaucoup de viande.

Si nous avions apporté à l’éducation de l’homme la même attention que nous avons apportée à celle de quelques animaux domestiques , nous aurions singulièrement accru et perfectionné notre espèce. Les Anglais, par exemple, élèvent leurs jeunes chevaux avec des soins si bien / entendus et si particuliers , qu’ils les ont portés a un type d’agilité au-dessus de celui de la nature ; cependant leur climat est peu propre à développer une pareille perfection ; ils ont un soin particulier de la transpiration insensible de ces animaux; ils rétablissent par des frictions à la peau ; souvent ils purgent leurs jeunes animaux ; et par ces moyens et une foule d’autres , l’art , au lieu de contrarier la nature , l’a perfectionnée et élevée à un type supérieur à celui de la nature sauvage. C’est ainsi que par l’art de nourrir les enfans et par une foule de soins accessoires à la nourriture , on peut élever l’homme à un degré de perfection ultérieur à celui que nous connoissons.

Lorsque les chevaux sont malades , et qu’ils refusent les alimens végétaux ordinaires , j’ai vu quelquefois leur donner, avec le plus grand succès, la nourriture animale; du bouillon de veau par exemple , même de bœuf; ce qui est plus digestible que la nourriture végétale , et pour eux plus restaurant alors : je suis parvenu à donner aux oiseaux granivores, ipême aux pigeons, la

substance animale pour seule nourriture : mais ce dernier animal a des facultés digestives si énergiques , qu’alors l’on porte cliez lui trop loin l’animalité. En général il est résulté de tous mes essais en ce genre , que la nourriture animale des jeunes animaux est très - digestible et trèsconvenable pour élever et fortifier toutes les espèces carnivores , granivores et herbivores.

Lorsque je traiterai de la seconde dentition , je ferai sentir la nécessité d’y avoir préparé l’enfant par de bonnes nourritures et par tous les moyens propres à le fortifier.