CHAPITRE XXIX

De la Teigne ? de la Gale et des Dartres*

ï l n’est aucun objet hideux, répugnant, dégoûtant dans l’animalité , dont l’étude attentive ne puisse exciter autant l’intérêt de la curiosité que Celui de l’utilité^

En portant zios vues sur les objets hideux, do-

la teigne , de la gale et des dartres , nous parviendrons à distinguer dans l’économie les altérations des différons principes , des divers systèmes , et à résoudre de plus en plus les énigmes multipliées de la mécanique animale vivante.

Ainsi , par exemple , pourquoi la teigne affecte* î-elle primitivement le cuir chevelu de la tête , et jamais les autres parties du corps primitivement ?

Pourquoi la teigne n’arrive-t-elle que dans l’en-? fance , et presque jamais dans l’âge adulte ?

Pourquoi la gale n’affecte-t-elle pas le dehors de la tete de 1 homme , mais les articulations?

Pourquoi les dartres n’arrivent-elles presque jamais dans la première enfance, et ne se manifestent -elles le plus souvent qu’après la puberté , ou du moins après la dentition accomplie ?

Pourquoi la teigne qui s’attache spécialement aux enfans des pauvres , attaque-t-elle aussi les enfans des familles riches ?

On peut résoudre facilement tous ces problèmes d’après l’étude et l’observation de ces maladies , d’après les observations anatomiques ; ainsi l’on verra qu’il n’est point d’objet dégoûtant , dont l’etude ne puisse offrir aliment à la curiosité.

La teigne n’est pas l’effet de la malpropreté ; elle est peu contagieuse : elle existe chez les enfans des familles riches , mais plus rarement.

La teigne est l’effet d’une nutrition mauvaise ou mal entendue. L’usage trop longtemps continué de la lactation ou du lait de vache , à l’exclusion de la nourriture animale , et l’usage d’une matière albumineuse ou farineuse non fermentée , peuventpar un long abus produire la teigne» C’estrexcrément à la surface de la tête de la matière albumineuse détériorée , et dont la partie

liuilettse est devenue rance , ce qui altère les btil* bes sébacés des poils de la tête.

Ainsi les enfans qui ont tété très-longtemps , qui n’ont vécu que de lait de vache , et surtout de bouillie et de farineux cuits , mais non fermentés , les enfans qui ont très-peu reçu de matière nutritive animale , ou auxquels on l’a donnée très-tard , ces enfans, fussent-ils ceux des riches , deviennent sujets à la teigne. Ils y viennent plus sujets encore si leurs parens avoient quelques vices de santé $ plus sujets , s’il ne s’est pas fait des suintemens derrière leurs oreilles , ou si ces transpirations ont été répercutées 5 mais surtout si ce qu’on appelle les croûtes laiteuses qui occupent le visage des enfans sont rentrées , ou par des remèdes mal entendus ou par des répercussifs.

Il semble donc que la teigne est un excrément de la première matière albumineuse nutritive détériorée 5 et comme c’est la tête où est l’action principale d’accroissement dans l’enfance , c’est là que la nature rejette l’excrément d’une matière grasse , excrément du tissu réticulaire de la tête : c’est là que se trouve plus qu’ ailleurs une foule immense de vaisseaux exhalans et la matière albumineuse et la matière grasse. Cette secrétion a lieu dans tous les animaux et dans quelques-uns d’une manière très-sensible et en fonticule huileuse, comme dans l’éléphant.

Dans le principe , cette maladie n’est qu’une surabondance de derme , dont l’épaississement devient considérable. Puis par le progrès du désordre , le derme s’élève en farine et en petites écailles, et par suite en croûtes épaisses et par plaques plus ou moins larges , enfoncées et creuses

mi milieu , relevées sur les bords % Sôiïs lesquels exsude enfin une sanie purulente.

La teigne exhale une odeur fétide et fade particulière. La teigne affecte quelquefois la peau du col , des bras et des cuisses ; mais jamais elle ne commence par affecter ces parties avant la tête.

Il ne faut pas considérer ici la peau seule de la tête, mais toute l’économie, et particuliérement le viscère qui répond à la surface entière de la peau. Les Chinois indiquent assez bien cette correspondance en disant que le foie répond de Fintérieur à toute la surface de la peau, comme un système de l’intérieur des végétaux répond à Fécorce ; en sorte qu’ils disent que le foie con-5 tient l’élément ligneux : ils ajoutent que le foie est tellement en rapport avec l’élément ligneux, qu’il est modifié par l’élément ligneux des végétaux.

En effet l’ouverture des cadavres a démontré dans la teigne le système lymphatique du bas ventre rempli de petits tubercules glanduleux; tout le système lymphatique étoit plus ou moins engorgé , mais le foie surtout étoit très-volumineux: le foie est donc l’organe qui correspond le plus avec tout le système lymphatique de la peau. Le poumon dans la teigne s’est toujours trouvé sain, à moins que cette maladie n’eût existé depuis très-longtemps , il n’est alors affecté que très-ultérieurement .

Mais la gale , qui paroît moins dépendre de l’altération de l’albumine que d’un principe salin qui est dissout dans la sérosité animale et nullement dans la graisse , la gale , se porte particuliérement aux articulations où abonde cette sérosité qui découle originairement de la tête.

Dans la gale l’altération séreuse est plus pro~

pre à affecter lé système capillaire séreux et San* guin , que la graisse et F albumine. Il est assez commun , à l’ouverture du cadavre des galeux 9 de trouver une affection des poumons , et même un état inflammatoire de ces organes, ce qui ne se rencontre pas dans la teigne -$ aussi la phthisie et la fièvre hectique sont-elles quelquefois la conséquence de la gale répercutée > tandis qUe la teigne répercutée produit plus communément les scrophules et tous les engorgemens lymphatiques. La gale avoisine donc plus le système sanguin que la teigne. Cependant , répercutée ou mal guérie , elle affecte à de longs intervalles l’intérieur de la tête-, le cerveau 5 mais surtout la vue et l’ouïe. J’ai vu un grand nombre de surdités ou de cécités , qui étoient l’effet du virus de la gale mal guérie.

Le virus dartreux est encore plus voisin du système sanguin que le vice galeux; aussi la répercussion des dartres porte plus sur le poumon que les deux autres virus. Les dartres sont donc trèsvoisines des capillaires sanguins , elles les irritent, causent des rougeurs à la peau , l’enflamment , l’excorient ; de-là cette rougeur de la peau que ne causent pas les deux autres maladies. Aussi les dartres portent plus sur le système sanguin veineux , vsur le foie , ensuite sur le poumon , que sur les glandes et les articulations. Ellesdégénèrent en: maladies inflammatoires , sanguines , veineuses 9 et non en coagulations lymphatiques , en scrophules dans lesquels la teigne , la gale dégénèrent. Il faut au sang une certaine énergie pour produire les dartres ; c’est pourquoi elles n’arrivent pas dans la première enfance où le sang abonde peu en cruor , en parties rouges , qui

constituent son énergie. La saignée est donc plug utile dans les dartres que dans les deux autres maladies. Aussi , les sangsues sur les dartres mêmes , y sont très-utiles.

Il faut donc traiter toutes ces sortes de maladies comme locales et comme universelles.

On combattoit autrefois la teigne par un remède épouvantable. On appliquoit sur toute la surface de la tête de la poix de Bourgogne fondue sur des bandes de linge , qu’on arrachoit ensuite pour déraciner les bulbes des cheveux , où l’on croyoit que résidoit cette maladie. Cette torture s’appeloit le traitement par la calotte ; mais ce traitement abominable ne guérissoit pas toujours ; il falloit le plus souvent le récidiver à plusieurs fois ; il falloit plusieurs mois ; quelquefois des années entières pour guérir ; et souvent même au lieu de guérir la teigne , ce remède la répercutoit sur le système lymphatique et produisoit les scrophules , ce que j ’ ai vu souvent ; d’autres fois l’humeur se répercutoit sur le foie, et en produisoitlasquirrosité d’oùrésultoit ensuite la mort.

Ayant eu à traiter plusieurs enfans de cette épouvantable maladie , j’ai fait appliquer des cataplasmes sur les croûtes pour les enlever ; ensuite j’ai fait mettre les vésicatoires sur les parties de la tête malade, et je les ai fait entretenir quelque temps. Quelquefois j’ai eu des succès , mais aussi d’autres fois ces vésicatoires sur la teigne ont été inutiles. Je recherchai des remèdes secrets et empiriques ; les uns prescrivoient la poudre de crapauds desséchés avec le sel ammoniac. Ce remède me parut quelquefois utile , souvent insuffisant : d’autres employ oient l’oxide noir de manganèse avec le sel ammoniac , et la poudre de

Itàpliyèaigre,le tout incorporé avec du saindoux:’ Je trouvai ce remède plus efficace. D’autres ernploy oient f oxide noir de manganèse, la suie , le soufre , toujours incorporés au saindoux • je trouvai qu’ils réussissoient mieux que les autres» Après avoir longtemps recherché un remède contre les ulcérations de la matrice , j’avols observé j d’après les travaux des chimistes modernes sur le charbon, que cette substance seule portée dans l’intérieur de la matrice ulcérée , rernédioit à la fétidité de la sanie ; alors je publiai ce moyen $ que j’avois annoncé dans mes cours. J’ai eu depuis un grand nombre d’occasions de faire ùne multitude d’essais contre cette funeste et

cruelle maladie 5 et lorsque^ dans la suite , j’ai combiné le charbon avec le quinquina , l’alun et les vitriols vert et bleu avec ou sans matière grasse , j’ai obtenu plus de succès encore. J’ai fait ces mêmes applications sur la teigne, et j’ai vu avec plaisir qu’elles en triomphoient , lorsqu’en même temps on employoit les remèdes intérieurs : c’est depuis qu’on a publié que le soufre et le charbon unis au saindoux , remédient à la teigne;

Il faut commencer, lors de la teigne , par néloyer la peau et enlever les croûtes. Après avoir Coupé les cheveux , rasé la tête , on la lave avec un mélange d’eau chaude et d’eau de Cologne f ou autre eau spiritueusc aromatique j ensuite on fait un cataplasme épais de fariné de îiii , dans lequel on a mis quelques gouttes d’huile et quelques pincées d’anis ou de fenouil pulvérisé 5 oii entretient de la chaleur sur la tête ; les croûtes se lèvent , et on aperçoit un tas de petits tubercules et d’ulcérations , sur lesquels on met une pommade faite avec deux parties de fleurs de

soufre , deux parties de charbon , une partie dê suie et une de bon quinquina y on applique cette pommade sur toutes les ulcérations de la teigne. Lorsque la tête des enfans paroît naturellement sanguine , on commence le traitement par l’ application d’une sangsue derrière chaque oreille 5 en même temps on entretient un petit vésicatoire à la nuque du col et même un seton. Si on se refuse à ce moyen douloureux , on entretient le vésicatoire au bras , pendant une année.

A l’intérieur , on donne quelques remèdes minéraux : le mercure est surtout recommandable dans toutes les maladies de lymphe : on le donne sous des formes différentes , selon la différente sensibilité des enfans. On peut faire un mé « lange d’éthiops minéral , qui est le mercure combine au soufre avec 1 ethiops martial et avec l’antimoine diaphoretique y on meie a parties égales, et on donne dix à douze grains de ce mélange , cinq à six le matin , autant le soir , et par dessus une infusion légère de tilleul , ou autres diaphoniques. On peut donner le mercure sous des formes plus actives , telles que^ la panacée et le sirop fait avec le nitre mercuriel. On purge fréquemment les enfans. Ce traitement dure plus ou moins longtemps , et lorsque la tete est bien nétoyée , on continue de temps en temps de la frotter avec cette même pommade , et pendant longtemps on fait usage des remedes internes auxquels on peut joindre le sirop antiscorbu— tique. On doit surtout veiller à la transpiration insensible des enfans par les soins que nous avons indiqués dans le cours de cet ouvrage, pour né* toyerlapeau et pour en provoquer les secrétions. Ou a proposé des pommades , dans lesquelles

fftï écrase les fleurs du colchique ; d’autres ont indiqué des dissolutions d’opium 3 d’autres , des eaux distillées de laurier rose 3 d’autres , des cataplasmes de morelle : mais il ne faut jamais oublier combien la peau des enfans absorbe facilement les principes délétères» Il ne faut nas oublier davantage que les aqueux ne conviennent point à toute la surface de la tête 3 mais que les corps gras, la chaleur , le carbone, l’hydrogène lui conviennent principalement.

Quant à la gale , les enfans la contractent facilement dans les bras de leurs bonnes qui en seroient affetées. J’ai vu des enfans venir au mondes avec ce vice qui s’étoit porté à toute la superficie de leur peau, et que leurs mères avoient contracté pendant leur grossesse 3 je les ai fait laver avec une eau artificielle de Barrèges , dont j’ai indiqué la composition au chapitre des engorgemens articulaires. J’ai donné aux mères , ou aux nourrices, la fleur de soufre intérieurement, j’en ai donné aussi quelques grains aux enfans dans leurs alimens ou dans leur bouillie , puis ou frotte ces enfans avec l’onguent citrin, dont la dose doit être proportionnée à leur âge et on les? guérit. J’ai vu beaucoup de surdités , de cécitésr d’épilepsies , suites de la gaie 3 on les guérit facilement 5 et l’on paroît avoir fait des prodiges qu’on demande en vain au médecin quand la cause est différente. J’enpourrois citer plusieurs observations qui me sont propres. Mais , ce qui me paroh recommandable capitalement > c’est d’entretenir à chaque jambe un petit vésicatoire , et le plus longtemps possible 3 il faut même y revenir à plusieurs fois , car la gale , chez les ■enfans comme ehes les adultes ? s’identifie 3 çê

Virus devient vivace , et , à des temps plus éloi* gnés , se développe sous des aparences qui'-éloignent d’autant plus de la cause , qu’elle affecte d’autres systèmes, il ne faut donc pas regarder un enfant débarrassé de ces maladies , parce qu’on n’en voit sur sa peau aucun signe.

Les dartres étant une maladie moins ordinaire chez l’enfant que les deux autres , je ne m’étendrai pas sur leur traitement $ je dirai seulement que quand elles se manifestent dans l’enfance ? il faut veiller spécialement au dégorgement du cerveau , et donner à l’intérieur tous les remèdes que nous avons indiqués dans les chapitres précédens , lesquels sont propres à modifier l’économie ; quelques applications de remèdes externes, ne sont point à négliger*

Mais si ce vice dépend d’une affection dégénérée chez les parens , il faudra donner aux enfans pendant longtemps les ferrugineux , les mercuriaux^ les antiscorbutiques. Il faudra exciter l’insensible transpiration , et faire sur toute la surface du corps des frictions annualisantes et fortifiantes $ enfin il faudra nourrir comme il a été indiqué souvent dans le cours de cet ouvrage*

CÏÏAPIT R E X X X,

De la seconde et troisième Dentitions 9 consD de mes , ainsi que la première ? comme Eqfett et Crise de C accroissement général.

Mp enfant qui vient cte naître n’a aucime desfacultés propres à aller au-devant de sa nourriture. La situation perpendiculaire , la plus difficile cte toutes ,lui est alors impossible , parce que sa charpente osseuse n’acquiert la forme nécessaire à la station , qu’après un certain temps. Le marcher veut pour l’homme un long apprentissage ; a sa naissance , sa. colonne vertébrale n est qu un arc qui doit dans la suite en former deux opposés en forme de S * sa. tête volumineuse porte alors le centre de gravité à l’extrémité supérieure de cet arc , de préférence à l’extrémité inférieure. Ce n’est qu’à la fin de la première année que sa colonne commence à prendre une autre forme et que la fibre, jusque® là peu énergique , prend un peu de soddité. Les musdes extenseurs des extrémités inférieures , plus foibîes naturellement que les fléchisseurs , prennent de jour en jour , par un exercice répété , ta. force de contrebalancer et même de remporter sur les fléchisseurs. Les avantages que les quadupedes ont sur l’homme à cet égard y dérivent d une structure moins parfaite , moins .combinée* ce qui, leur donnant moins, de difficultés à vaincre^

leur permet , plutôt qu’à l’homme , de marcher et de courir au-devant de leurs alimens.

Avant que l’enfant marche avec certitude $ fermeté 9 il acquiert des dents carnivores incL sives. Cet effort de la vie, pour pousser les dents au-dehors , ne se passe pas seulement à la tête £ ïi est réparti dans toute l’économie , et il est le produit d’une action généralement augmentée et d’un travail spécial dans le système osseux entier» Ce travail de dentition n’existe pa.s seulement dans le système vasculaire rouge , comme nous l’avons prouvé , il se passe également dans tout le système vasculaire blanc , où il produit xme pléthore apparente. Ce travail passe encore dans le système de toutes les membranes , car elles sont alors toutes dans un état de tension plus grand qu’à l’ordinaire , surtout à la tête.

L’accroissement est aux animaux , ce que l’assention de la sève est aux végétaux. Mais dans l’économie humaine , cette action augmentée se répartit inégalement pour accroître inégalement les différentes parties. Cet accroissement est plus considérable à la tête , parce que là tête , dana l’enfance , possède plus qu’aucune autre partie le système vasculaire et capillaire rouge , ce qui, aux époques de la dentition , produit un état presqu’inflammatoire vers les parties supérieures plus que vers les inférieures. Je vais considérer encore le mécanisme de Paccroissement , de l’élongation , dans l’un et l’autre système rouge et blanc. Mais cherchons-en la cause première.

Pourquoi n’est-ce qu’à certaines époques que les animaux, comme les végétaux y croissent et l’alongent ?

Quel est ce principe qui fait effervescence dansrî les liqueurs animales rouges et blanches , qui leur cause une double pléthore , qui accéléré leur mouvement et augmente , lors de l’accroissement , la quantité et la qualité du sang ?

Quel est le principe, qui, à certaines époques de l’année , soit que la saison soit chaude ou f roide , développe la végétation et l’animalisation?

Les causes d’ accroissement dans l’un et l’autre règne ont entr’elles de l’analogie y elles sont F effet de l’élément de la lumière , qui arrive et se combine dans les deux règnes. L’élément de la vie qui adhère aux nerfs des animaux est un principe élastique , particulièrement en affinité avec la lumière; c’est une émanation des élémens les plus purs de la nature : ce principe de vie, trop peu étudié dans sa nature physique et chimique , est secrété plus abondamment à certaines époques. Ce principe donne le mouvement et la vie r pendant le sommeil il s’échappe moins de l’économie, et au réveil il y est en plus grande abondance.

Ce principe aune force lapins contraire possible à la force d’attraction : il divise les molécules des solides , et néanmoins il a ses affinités propres.

La première affinité de ce principe dans les animaux est avec les nerfs , et dans les végétaux avec la moelle : sa seconde affinité' est avec les fluides sanguins ; enfin la tr oisième avec les fluides blancs. Cet élément a donc des degrés d’affinité différées avec nos différens principes eonstituans. Il offre plus ses phénomènes d’affinité avec les capillaires qu’avec les gros vaisseaux.

Ce principe de vie , secrété plus abondamment à certaines époques * se môle au sang et à la lym-

plie ; mais en des proportions plus grandes au sang, et moindres à la lymphe. Uni à ces deux fluides , nous allons en considérer les effets.

Après la première sève animale , c’est-à-dire , après la première dentition , l'économie reste quelque temps stationnaire ; Faction nerveuse se modère : alors il y a moins de pléthore nerveuse , et elle se répartit plus également dans tous les systèmes : la vie alors s’occupe davantage de F élaboration de toutes les différentes espèces de nutrition. En sorte que les mouvemens nécessaires à F élaboration des alimens , à la nutrition , et ceux nécessaires à Faccroissement , s’alternent F on et l’autre.

La seconde sève animale , Félongation, ou la deuxième dentition, est plus pénible à la nature que la première , c’est ce que nous allons démontrer après avoir développé ultérieurement le mécanisme de Faccroissement.

Les vaisseaux, en s’éloignant de plus en plus du cœur, et en se divisant, perdent une élasticité propre , mais iis en acquièrent un autre qui paroît presque musculaire ; en sorte qu’on pourroit regarder les gros troncs artériels comme des ten* dons, creux lesquels en proportion qu’ iî s „ deviennent capillaires acquièrent une puissance fibreuse musculaire. Partout on trouve , en étudiant la nature , conformité , identité de mécanisme»

Lorsqu’on tire et qu’on alonge les gros troncs , ils reviennent d’autant mieux à leur longueur primitive, qu’ils sont plus près du cœur, tandis qu’en al on géant de la même manière les divisions artérielles des quatrième et cinquième ordres et au - delà, elles reviennent de moins en moins à leur état primitif ; ce qui explique Fé~

longatlon des extrémités artérielles : mais il est? •une borne où cette élongation s’arrête , sans quoi elle n’anroit pas de terme , ce qui prouve que la force tonique appartient plus aux gros troncs * et que la puissance d’élongation appartient, plus aux vaisseaux capillaires. Les jeunes animaux ont par proportion plus de vaisseaux capillaires que les vieux; ce qui rend les jeunes , jusqu’à certain âge ? susceptibles d’élongation. Ainsi, en étudiant la structure et le mécanisme des organes, on ne répond point à une fouie de questions que la physique et l’anatomie peuvent expliquer par des causes finales , dont F allégation n’est nullement philosophique , ni digne de l’étude des lois de la physique»

En. examinant ainsi le système vasculaire artériel , Wintrin gharn. , Lassone et Limiter font démontré que l’accroissement des différentes parties dépendait et de la quantité différente , et de l’élasticité différente des artères dans les différentes parties. Dans l’espèce humaine Laorte descendante des femelles est plus molle et d’un plus grand calibre que celle des mâles ; d’où il faut déduire la raison des proportions et ampleurs différentes du ventre des mâles et des femelles. Les philosophes ont cru jusqu’à ce jour que les sexes, étoient indistincts jusqu’à la puberté; ils n’ont pas assez considéré des différences de forme qui frappent peu les yeux avant la puberté ; mais qui, pour l’observateur, sont très-sensibles, même dans Je plus tendre embryon; et j’ai vérifié ces différences jusques dans le germe , car les œufs des poules qui n’ont point été fécondés ont le germe mâle différent de celui des femelles.

Ces différences entre le calibre et les propop*?.

dons des vaisseaux de P un et de P autre sexe , sont plus remarquables à la tête qu’à toutes les autres parties du corps. La tête des mâles dans l’espèce humaine est plus grosse , plus sanguine que celle des femelles $ et lors de la dentition et de l’accroissement, cette différence d’organisation rend differente la dentition des mâles et des femelles. La dentition des mâles est plus pénible , plus inflammatoire que celle des femelles, qui est plus facile et plus précoce $ de-là aussi chez les un s et les autres la puberté est en raison contraire ; elle est plus tardive chez les mâles , et plus facile , plus précoce chez les femelles , mais elle est aussi plus pénible.

On voit dans différens animaux différentes proportions de sang, en leurs différentes parties , selon qu’ils les meuvent et les exercent davantage : ainsi , les muscles du veau ne deviennent rouges que quand il est libre et qu’il marche ; ils restent blancs, s’il est retenu àl’étable. La perdrix , qui marche plus qu’elle ne vole , a la cuisse plus rouge que son aile ; la bécasse au contraire qui vole plus qu’elle ne marche , a l’aile plus rouge que la cuisse. Ainsi plus de sang se rend aux parties qui s’exercent davantage , et dans l’homme , la tête , organe de sensations plus compliquées , plus, multipliées que chez les autres animaux, est plus volumineuse et plus vasculaire 9 et reçoit la première l'influx le plus abondant du sang et de la vie.

La pléthore blanche de la matière nutritive prépare la pléthore rouge , destinée à alonger le système vasculaire sanguin. Mais lors des époques de l’accroissement , cette matière nutritive reçoit également finflux de l'élément de la vie

qui la gonfle , et produit en elle turgescence. A cette époque , ce n’est qu’une simple turgescence dans le système blanc , dont la vie est plus fbible que celle du système rouge. La nature forme difficilement alors la matière nutritive ; car les enfans en grandissant maigrissent ; ce qui indique de leur donner alors une matière nutritive préparée , laquelle cause peu de travail à la vie occupée à faire le sang, et à solidifier l’économie. C’est au moyen de cette pléthore , dans le système blanc peu vivant et moins encore lors de l’accroissement , que la nature précipite la matière terreuse qui doit le solidifier.

Le principe muqueux et mucilagineux de Féconomie renferme la terre animale calcaire. A cette époque ce mucus secrété dépose partout le principe solidifiant ; et comme les glandes contiennent par excellence ce principe muqueux , il n’est pas étonnant qu’elles secrétent alors, en plus grande abondance la terre calcaire. Alors les glandes les plus molles situées dans le tissu cellulaire le plus lâche, celles du col , se gonflent, et leur simple intumescence s appelle glandes de croissance. Il se fait alors des engorgemens muqueux dans les environs des articulations : alors va se précipiter dans les os , la matière terreuse de la mucosité , en sorte qu’en proportion que la vie s'échappe du système blanc, la terre s’en précipite .

En proportion que l’enfant s’avance dans la vie , l'accroissement, qui est d’abord capital vers la tête, jusqu’à Fépoque de sept ans, se diffuse de plus en plus dans Féconomie : la crise de l’accroissement devient par - là pïus^ gen éi-pje de jour en jour 5 mais les efforts continuai!!

toujours départir de la tête, se répartissent d’a» vanta ge vers les autres parties , lesquelles , dans, un autre temps , deviendront à leur tour des centres d’action.

, Si la première dentition , qui doit être la plus, facile , en raison de la mollesse de l’enfant et de la forme tranchante de ses premières dents 3 lui a été très-pénible , au point de courir les dangers de la mort , à la seconde dentition il succombera, a moins que, par une bonne nutrition et des soins bien entendus 5 on n’ait fortifié l’enfant pour le préparer à cette seconde crise, dans laquelle la vie a beaucoup plus d’obstacles à vaincre que dans la première.

Après que les huit dents incisives tranchantes sont sorties , la vie se calme, se repose, puis reprend ses travaux d’accroissement général , et d’accroissement spécial pour douze autres dents, savoir pour quatre qu’on appelle canines , et qui sont en pointes , et pour huit molaires qui ont des élévations obtuses , et sont censées les meules des-* tinées à brover nos aîitnens. Ce second travail dure pendant plus de quinze mois , un peu plus, un peu moins, selon les diiférens sujets, selon l’énergie ou la faiblesse de leur constitution

Toutes les dents ne percent pas à-la- fois , mais les unes après les autres, à un mois de distance ; tantôt plus, tantôt moins, Les deux tables osseuses qui renferment les germes se séparent, et chaque germe de dent se développe. Ainsi une graine en germant écarte la pierre qui la couvre. Ensuite nouvelle ouverture à l’extérieur. Tout cela fait , pour l’accroissement et l’éruption de ces douze dents , vingt-quatre accès de dentition differens , qui causent à l’enfant plus ou moins de

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aouïetirs , ce qui le feroit succomber , si elîëâ * n’étoient successives. Ainsi la femme succomberoit clans 1’ accouchement , si les efforts n’eii étoient partagés.

11 n’est pas étonnant que des travaux , ctes er- ‘ forts aussi grands ne permettent pas à la vie , qui en est trop occupée , de bien combiner la matière nutritive : il n’est pas étonnant que les liqueurs se décomposent i et déjà si les individus sont foiblés , s’ils ont une constitution altérée par des vices , des âcres , ou innés ? ou acquis , si la matière nutritive n’a pas l’énergie propre à donner au sang toute sa vigueur , la vie succombe sous les efforts qu’elle fait pour faire sortir au-dehors les instrumens solides delà nutrition.

Lorsque ces germes des dents croissent , s’il survient des maladies graves > des virus ? des petites véroles confluentes, ces germes s’altèrent par ces âcres j par ces virus 7 les dents croissent , mais se carient longtemps après leur éruption : c’est ainsi que les germes des dents reçoivent les principes de la carie pour un temps éloigné ? et livrent les plus belles années de la jeunesse à des douleurs insupportables et à des précoces infirmités.

Ces malheurs sont le produit des âcres que l’homme acquiert en société. Les animaux âau«* vages ont de plus belles dents que les animaux domestiques , ils respirent pius d’air , la tête , le cerveau reçoivent chez eux bien plus l’iiifluenée de la lumière.

De tous les os ? les dents sont les plus putrescibles , surtout chez l’homme. Hyppocrate 9 dans le traité des chairs qu’on attribue à Démocrite , dit que les dents ont moins de principe

. frigorique que les autres os ; d’après ce principe des anciens , je deslre que la chimie analyse les différens os des différentes parties de l’économie humaine j je suis persuadéqu’on trouvera des proportions différentes de leurs principes constituons , ce qui rendra raison des maladies des différons os , et deviendra très - utile à la pratique de la médecine.

Nous avons vu que les secrétions et que les excremens de la tête sont d’autant plus grossiers , que l’on a donné à l’enfant une matière nutritive moins accommodée à sa nature. Je suis persuade que l’on conserveroit toute sa vie les dents très-belles , si, dans la première enfance > on avoitéte purgé fréquemment et nourri comme je l’ai indiqué , et qu’on eût joui, comme les hommes de la nature , de l’abondance de l’air et de la lumière : par ce moyen, on auroit écarté du germe des dents les principes de décomposition et une gourme dangereuse.

D apres l’état de pléthore , d’après le travail qui se passe dans toute l’économie , on voit comment , a cette époque , doivent arriver des maladies aigues et chroniques de tous genres , et comment l’état d’irritabilité où sont toutes les différentes parties de l’économie , porte le désordre sur la partie la plus foible $ mais ce désordre part toujours de la tête , centre de tontes les actions. Si quelques parties acquièrent alors plus de vie, d’autres en perdent : l’harmonie est troublée.

Les dents percent alternativement, tantôt d’un coté, tantôt d un autre , et du côté où est le travail de la dentition , la joue est plus rouge , et ce côté de la tête est plus chaud.

C’est ordinairement pendant la nuit , dans l'absence de la lumière que l'économie est plus foible ; alors se manifestent les affections catharraies. Si la pituite chargée de sel irrite le système membraneux , si les vaisseaux veineux sont surchargés , c'est alors que se manifestent les convub sions. C’est pendant lanuit que se fait, d’une manière remarquable* Falongement des végétaux $ il en est de même de celui des animaux ; ces deux règnes ont des similitudes qui indiquent toujours l’identité du mécanisme de la vie dans son travail général d’accroissement.

Les dents tardives se gâtent moins que les précoces , parce que la nature fait plus solidement et mieux ce qu’elle fait avec lenteur, et presque dans le repos : les combinaisons alors sont plus parfaites. Les enfans ‘alors refusent de marcher, et aspirent après l’air libre $ j’en ai parlé dans un chapitre précédent.

Après ce travail des douze dents , qui a duré douze à quinze mois , plus ou moins , l’accroissement vasculaire rouge’ reste stationnaire à la tête. La nature ne recommence son travail qu après avoir acquis une nouvelle nutrition pour huit autres dents , qui ne seront manifestées que vers l’âge de six ans.

Mais dans ces différens efforts * les maladies qui ont lieu égareront Je médecin sur fart de les guérir , s’il ne les considère pas comme des réactions de l’action capitale qui se passe à la tête , et s’il ne fait que la médecine des symptômes aux parties qui sont affectées , telles que la poitrine et le Jjas-ventre. En ne remontant point à la cause , qui est dans la tête et dans le cerveau | en n’allant pas porter vers cette partie des se-

cours , il tombera dans des erreurs trèsdunestes i Aussi dans les maladies qui arrivent aux enfans jusqu’à 1 âge de sept ans, quelle que soit la na- ' ture de la maladie , je porte toujours mes vîtes vers la tête pour la débarrasser de la surcharge d’irritation, et quels que soient les symptômes, je commence toujours par examiner l’état de la bouche , des gencives et des dentse

Ce seroit ici le cas d’examiner pourquoi l’homme a deux dentitions , dont la première s’appelle dentition dé lait , et pourquoi les autres animaux n’en ont qu’une : on en trouvera la solution , en considérant quelle étonnante somme d’action la tête de l’homme reçoit par proportion à celle des autres animaux.

Je conseille ici de revenir à tout ce que j’ai dit sur la première dentition 5 les moyens de favoriser l’une, sont cenx propres à favoriser l’autre, et le chapitre' suivant éclaircira encore cette importante partie de la médecine des enfans»

C H A P I T a E XXXI,

De V influence de la Nutrition sur d accroisse* ment et sur la perfection de N Enfant.

U n art savant et bien entendu peut donner à f enfant le plus beau développement, Fart peut le rendre plus parfait qu’il ne l’anroit éié, abandonné à la seule nature. Les végétaux et les animaux forment des variétés différentes, selon que, par leur accroissement, la nourriture a' été cliver-

renient modifiée. Buff'on a mieux senti qu'au cuti philosophe avant lui, toute l’Influence qu’avait la nutrition pour agrandir et détériorer les es» pèces , et même en changer les formes.

L’homme n’a besoin, pour vivre seulement , que d’une quantité infini ment petite d’alimens $ mais l’excédant qu’il en peut prendre , lui sert à dépenser ses forces pour rechercher en état sauvage sa nourriture , et pour acquérir en l’état social , tous les représentatifs de cette nourriture , qu’il préfère à la nourriture même très-facile à obtenir en état de civilisation^

L’effet de la nourriture sur les insectes , nous a présenté des prodiges. Une petite quantité de convins d’abeilles , étant privée de la grande alvéole d*une reine mère, les abeilles en forment une , en agrandissant une cellule : elles y mettent une nourriture abondante qui produit un développement plus grand du ver qui y est enfermé , et ce ver mieux nourri développe un sexe qu’il n’auroit pas eu avec moins de nourriture. J’ai pris à leur naissance des chiens nains par leur espèce , et je les ai fait nourrir par des chiennes d’une espèce très-grande et très-grosse, et ils se sont développes et agrandis plus que tous ceux de leur espèce.

On fait grandir et on fait croître extraordU nairement les arbres par une bonne exposition , en un terrein propre et par des arrosemens^ et par des lotions et des frictions sur toute l’écorce. On fait, par contraire, des nains dans le règne végétal et animal.

Les Chinois , dit-on , s’exercent beaucoup à en faire de surprenans dans le règne végétal. On y parvient également dans les insectes/

Le citoyen Duméril , professeur d’anatomie de notre école de médecine de Paris, a pris de grosses clienilles voraces , auxquelles il n’avoit donné qu infiniment peu de nourriture , et il a fait des papillons nains, avec ces chenilles auxquelles il n’a donné précisément que ce qu’il f alloit pour ne pas mourir : elles n’ont eu que cinq métamorphoses au lieu de six 5 elles sont passées plutôt à l’état de larve , et elles ont moins vécu : mais leurs papillons petits et vrais nains étoient aussi bien colorés que les autres , parce qu’ils avoient reçu l’influence de la lumière comme tous ceux plus nourris de leur espèce : car c’est la lumière qui colore les animaux , parce qu’elle a avec eux une très-grande affinité.

Les animaux peuvent prendre chaque jour la matière nutritive , à des doses qui font , entre le maximum et le minimum , une très-grande différence : ainsi l’on calcule que la nourriture prise en un jour et par un Anglais et par un Arabe , est d’un poids, chez l’Anglais, trente -deux fois plus considérable que chez l’Arabe \ ce dernier est en plus grande partie nourri par la lm» mière. Sans aller si loin , en Espagne 11e voit-on pas les naturels du pays s’exposer, même au mois d’août, au soleil, et ne prendre en un jour qu’un oignon ou une laitue \ tant la lumière en eux supplée les alimens.

Si l’on fait un examen de la quantité de matière appropriable à l’économie , contenue dans un même poids de substance animale , et de substance végétale, cette différence sera immense. Mais aussi si on calcule que ce ne sont que des élémens sans poids appréciable , qui nous nourrissent , on recônnoîtra d’un côté combien peu

de substance nourricière on peu t donner à Fécon o» mie , et de F autre , combien on la restaure avec un petit volume de madère animale ; ce qui explique encore comment le sauvage , nourri seulement de chair crue , en serrant son ventre , peut supporter plusieurs jours entiers F abstinence des alimens : car nous avons vu que les vêtemens serrés empêchent que les elemens de la nutrition ne s’évaporent par la transpiration insensible.

L’homme, en général, mais surtout celui qui est depuis plus longtemps souvent en société, est porté à user de plus en plus des alimens tirés des animaux, et par ces alimens les plus abondans il acquiert plus d’aptitude aux actions multipliées nécessaires dans l’ordre social. On voit encore la preuve de ce que nous avons dit , c’est que pour conserver la vie , il ne faut que quelques élémens impésables de matière nutritive ; mais pour la dépenser , il faut d’autant plus de nourriture , qu’on dépense plus de force et de mouvement ; d’ailleurs , plus de nourriture est necessaire à l’homme du nord , qu’à celui des climats du midi.

En ce siècle de découvertes et d’expériences , on en a fait une très-belle ; c’est que F homme peut suffire toute une journée à dépenser continuellement le cinquième de la somme de ses forces ; mais où reprend-il continuellement ce cinquième de dépense continuelle? Il le reprend dans le réservoir commun de l’air , de la lumière et des alimens ; ainsi , une machine électrique prend , dans l’atmosphère , la somme d électricité qu’elle donne continuellement; somme différente , en différens temps , comme est aussi différente la somme de notre vie , suivant les saisons, les climats et les alimens : et 1 amalgame

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qu’on fournit à la machine électrique , peut être comparée à la matière nutritive fournie à la machine humaine.

Hyppocrate , au livre de la Diète , dit qu’on peut faire acquérir à l’enfant une plus grande quantité de chaleur innée , et le faire grandir plus que ne le comporte sa nature 3 en lui donnant des bains tièdes , en lui donnant du vin mêlé avec une eau pure , mais un vin qui ne produise aucune irritation dans le ventre. Nous Joignons ici beaucoup d’autres moyens à ceux indiqués par Hyppocrate.

La nourriture améliore donc les animaux et les végétaux ? Mais sa nature modifie leur matériel de telle sorte que le végétal et l’animal retiennent constamment quelque chose de la nature de leur aliment , ce qui indique de ne pas choisir pour les enfans des substances , ou trop annualisées , ou trop éloignées de l’animalisation , ou des substances qui exigent trop de décomposition pour y arriver. Mais comme cet objet, non seulement intéresse les enfans, mais même les adultes, j’espère qu’on me permettra ici une petite digression très-importante sur la nutrition.

Je me suis occupé des moyens de fournir une plus grande quantité de matière animale en France , et de diminuer la somme d e nourriture et de dépense avec lesquelles on obtient ordinairement l’engrais des animaux. J’ai fait une étude particulière de l’économie du cochon , qui est un laboratoire où la nature transmue dans la pins grande quantité et rapidité la matière végétale en matière animale. Vanhelmont avoit observé que les cochons nourris sur

les bords de la mer par des coquillages, ont une cliair dont le goût approche du poisson.

Si Ton nourrit cet animal avec des chairs r alors il acquiert un degré d’animalisation trop considérable ; et si cette animalisation augmente sa vie propre , elle rend ses chairs moins propres à nourrir notre économie , parce qu’alors elles outre-passent le degré d’animalisation propre à seconder la nôtre , donc le degré convenable à notre santé ordinaire. Les bouchers élèvent chez; eux des cochons et des truies , et leur donnent les débris des animaux qu’ils abattent. Ces cochons sont moins agréables au goût de l’homme ? que ceux qui ont été nourris de végétaux 9 et les petits cochons de lait de semblables truies sont un manger bien moins délicat et bien moins, agréable que les autres.

Mais si ces animaux étoient nourris d’une chair mal-saine , la leur pourrait devenir trèsdangereuse j parce que retenant la base de leur nourriture ils pourraient vivre et conserver en eux un germe qui nous seroit fatal. On sait que les poissons peuvent vivre après avoir mangé du mançeniîier , poison terrible. Mais alors leur chair a souvent empoisonné les marins qui en ont mangé.

On voit par-là qu’un épouvantable abus dans l’ordre social , seroit celui de nourrir comme on le propose , ces animaux avec les cadavres de tous les chevaux que l’on fait abattre y et quoiqu’un chimiste fort savant ait cru pouvoir donner son approbation à cette spéculation dégoûtante ? je n’en reste pas moins convaincu qu’elle est mauvaise et qu’el le pourroit avoir des suites trèsf ânes te , et produire des maladies encore incon-

nues. J’ai déjà empêché deux fois Inexécution de ce projet dangereux , et il me semble plus essentiel aujourd’hui de s’y opposer encore , afin de nous rapprocher de cette reproduction animale qui peut devenir annuelle, et qui est tout aussi nécessaire à l’homme que ia reproduction végétale. Cette reproduction animale est de toutes la plus abondante et la plus rapide , et nos ennemis ne pourroient pas se venger plus cruellement de nous qu’en nous en éloignant.

’Cette reproduction animale devient en France d’autant plus digne d’attention que nous manquons de norre nécessaire en bœuf. Déjà il est d’un prix auquel le journalier ne peut atteindre. Mais en multipliant le cochon, on pourroit laisser et même faire monter le prix du bœuf, mais aussi en proportion diminuer celui du cochon. Cet objet sera la matière d’un autre ouvrage sur la nutrition , dont j’ai déjà donné une partie ,et dont je croyois que le directoire , auquel je l’avois adressé , demanderoit la suite que je possédé. Revenons à notre objet.

Si les solides et les fluides animaux participent de la base de la matière qui fait l’aliment , combien n’importe-t-ii pas que cette matière alimentaire soit délicate , succulente et propre à fournir les élémens de l’animalité ?

La vie décompose et s’approprie la matière nutritive , elle rompt tous les élémens d’attraction et d’agrégation ; et l’on voit pourquoi les minéraux dont les molécules ont entr’elles une très -grande force d’attraction , sont incapables de nourrir.

Les sucs gélatineux animaux , ont moins cette force d’attraction entr’eux 3 ils sont disposés à la

séparation de leurs élémens et à leur décomposition ; il ont déjà tâté de la vie , voyons comment ils la donnent et la reprennent.

Les sucs salivaires en se mêlant aux alimens broyés par les dents , décomposent ces alimens en même -temps que ces mêmes sucs se recomposent et reprennent dans les alimens les principes qu’ils ont perdus» Ces broiemens ces melanges, le mouvement, trente-deux degrés de cliaieur , favorisent ces décompositions et recompositions : la pâte qui résulté ue ce mélange des alimens à la salive , reçoit dans i estomac un pimcipe qui la sale , qui l’oxigene. ^

L’air vient dans l’estoinac fournir ses éiemens à la matière alimentaire , comme il va dans le poumon les donner au sang. Ainsi l’air, pour nous nourrir , s’unit au sang dans ie poumon 5 amv

alimens dans l’estomac.

Les alimens unis à un principe salin pris dans l’estomac , reçoivent la bile dans le duodénum : il se fait alors un précipité qui hydrogène le principe salin , et le transmue en principe sucre dans les intestins grêles j c’est ainsi que la nature commence à operer la transformation de la ma

tière nutritive. . „

Enfin, les intestins grêles , les yaissçaux clii-

lifères , pompent la matière nutritive sucrée , et il ne reste dans le cæcum , dans le colon et le rectum ? qu’une matière extractive. (Une partie de cette matière des intestins grêles , qu’on appelle chyle % va fournir au sang sa plus grossière nutrition , et l’air dans le poumon lui en fournit une autre plus élémentaire» La matière nutritive coule sur toutes les membranes du bas - Yenlrf en rosée, et dépose dura côté de la matière grasse*

huileuse, d’un antre côté des matières séreuses ÿ dun autre de Ja gélatine, de l’albumine. C’est» la encore de tontes les opérations de la nutrition la pins matérielle et la mieux connue,

D après ces considérations sur le plus simple et le premier mécanisme de la nutrition , est - il étonnant que dans les premiers temps de la vie, la nature encore foibîe , ne s’occupe principalement que de cette nutrition, et qu’en proportion qu’elle acquiert des sucs nutritifs , elle multiplie ses travaux , surtout d’accroissement , lequel donne à i animal le moyen d’aller chercher sa nourriture : puis viennent les passions , et les sensations, et enfin Fentendernent.

> -élous avons dit ailleurs que les vêtemens serrés diminuent l’insensible transpiration , et qu’ils peuvent même conserver à {intérieur, chez le sauvage , la matière nutritive quand elie est secrétee } mais aussi ces mêmes liens l’empêchent de se secreter. J ai rompu les os de jeunes animaux, principalement des poulets, et le cal a été d’autant plus long à se former, il a été d’autant plus foible et en d’autant moindre abondance, que j’ai fait des ligatures plus serrées sur les os cassés et rapprochés. Tandis que dans l’opération de la syrnphise que j’ai heureusement pratiquée huit f ois , nulle ligature ne s’opposant à la génération du cal, il se fait alors très-rapidement ; cc qui noos indique de ne faire aucune ligature sur le corps de l’enfant, surtout aux époques de Faccroissement ; il Faut relâcher la surface du corps par des bains tiedes 5 mais s il existe dans le cerveau un engorgement considérable , la pression que fait la pléthore , produit l’effet des ligatures , et cet effet est ou rapide ou prolongé,

* cJ

On m'amena un jour un enfant de douze ans , petit , maigre , presque rachitique , et infiniment au-dessous du développement qui conyenoit à son âge, Je crus apercevoir que le cerveau avoit ete dans une grande gêne par une excessive pléthore , qui avoit arrêté ^accroissement général de toute l’economie. Je lui fis appliquer une -sangsue derrière chaque oreille, j’ordonnai de réitérer ce moyen jusqu’à quatre ou cinq fois, de huit jours en huit jours ; je lui ordonnai des bains tièdes ; je fis faire des frictions d’abord avec de* la farine, au sortir du bain , sur toute sa peau, pour la déterger , comme je l’ai indiqué à Particie du marasme $ je le fis nourrir avec une grande quantité de sucs de viande rôtie , et j’ordonnai d’employer tous ces moyens, en mie maison de compagne située sur une des principales hauteurs des environs de Paris, à Belleville. A cinq mois de ce temps , on me ramena cet enfant grandi et tellement changé , que je ne pus le re^connoître , et il étoit impossible de croire qu’il eût été dans l’état que je viens de décrire.

Ainsi, de la lumière , de l’air, de bons alimens , des bains , une douce chaleur , des soins partie culiers de la peau, des douches, des frictions, et surtout des sucs très-nutritifs et très-succulens, extraits des chairs rôties mêmes , etc., des vitemens fibres sont des moyens de donner à l’enfant le plus parfait développement. II est un moyen tout aussi naturel de développer ses sensations et leur harmonie , et ce sera le sujet d’un traité sur l’entende nient , que j’ai déjà annoncé dans Ouvrage,