INFLUENCE DE L'ATMOSPHÈRE EXTÉRIEURE

Fi « Pabulum vitæs».

Ge sujet appartenant à l'hygiène générale, nous devons nous borner à rappeler, sous forme de propositions , les principes plus particulièrement applicables à l’homme de mer, et dont nous aurons, par suite, à tirer des inductions spécialement relatives à la pratique navale.

. Le froidet le chaud exprimant des sensations , sont nécessairement en rapport avec la sensibilité particulière des individus ; mais il est, à cet égard , un terme moyen qui est de dix à quinze degrés , en dec et au delà desquels il y a sensation de froid et de chaleur; pour les physiciens, ce terme moyen est celui de la glace fondante , ou zéro du thermomètre. | I n’y a guère d’agent extérieur qui ait plus d'influence sur la vie que la température, de l'air; c’est aussi celui qu'il est le plus en notre pouvoir de modifier pour l’approprier à nos besoins. L'observation vulgaire suffit, en général, pour régler les soins que nous devons prendre à cet égard , mais il nous faut, à nous, médecins, des indicalions plus précises

que nous emprunterons en grande partie à l'ouvrage de

. M. Edwards (de l’Influence des agents physiques sur la vic).

La faculté de produire la chaleur est à son | minimum “chez | l’enfant nouveau-né, et s’accroît successivement jusqu’: à râ e adulte. La tempéraiure de celui-ci est d'environ 36° centig.; celle du nouveau-né n’est que de 94°. Déjà nous trouvons une

des raisons principales qui nous obligent à faire choix de ma-

telots dans la force de l’âge pour les n navigations polaires, car l'adulte développant plas de chaleur , résiste plus au refroi- s dissement. j :

Il est dans l'essence de ob a ation humaine de pouvoir supporter de grandes variations dans les degrés de chaleur et de froid, car si la vie dé pendait d’un degré déterminé de ; tempéralure ,. elle serait a 1ss1 passagère que celle température même. Le champ de ces variations comprend au moins cent degrés : : On,a vu, en Sibérie , a température varier de Lrente- huit degrés au - dessus de zéro , à soixante - dix audessous. :

Le refroidissement RENE et successif Ru ds rt force de production de chaleur, et alors même que. la chaleur sensible est parfaitement rétablie , on ne saurait quelque pl à après s’exposer sans inconvénient à un degré. de froid ii qu’ on supportait auparavant sans malaise ; par la raison inverse, lé séjour momentané dans une température élevée Da favorise le développement de la faculté productrice de la cha- | à | leur, et les individus exposés. à de nouveaux refroidissements à. perdront moins vite de leur chaleut naturelle, Ainsi on se 1 dispose mieux à supporter Le froid en se procurant, dans. al | intervalles , une forte chaleur. | LA NENES

L' influence nuisible du froid ne se fait pas toujours recon- y naîlre par. [a sensation pénible qui la caractérise or inaie rement ; celle - ci peut être rer placée par divers états. de malaise , de douleur, d’incomm dités dont la cause n est pas toujours bien appréciée, faute de quoi, nous manquons le remède. Cependant, la) constiution s' 'alière en passant ii des altérnatives de santé et de maladie, et l'fn-

(IG à dividu finit par succomber. D’où résulte l'obligation de n’admettre comme matelots que des hommes de constitution robuste et doués d’une force de réaction énergique

L'abaissement de la témpérature a pour effet d'accélérer les mouvements de la respiration , afin d’opposer l’action vivifiante de l'air, élément de la chaleur, à l'effet stupéfiant

du froid. Ainsi la navigation sous une basse température sera

funeste aux individus affectés de lésion organique du poumon

ou des organes circuiatoires.

L'air humide produit une sensation spéciale de froid, qui

diffère, par sa nature, de celle qué produit l'air sec. Elle paraît pénétrer toute l’économie et dispose particulièrement à la pâleur et au tremblement. L'air sec, au contraire, donné lieu à une sensation, pour ainsi dire, plus superficielle ; il fait éprouver un surcroît d'activité, ses degrés extrêmes produisent plutôt la rigidité que le tremblement. Le froid humide

exerce particulièrement son action sur le système lympha-

tique et sur les foilicules : il fait prédominer la lymphe et provoque des flux muqueux. | nù L'air très-froid est ordinairement sec, parce qu'il condense ou congèle les vapeurs. hu:

L'agitation de l'air augmente considérablement le froid, tant par la quantité de chaleur qu’elle enlève au contact, qu'en augmentant l’évaporation perspiratoire , €ause puissanté de refroidissement. Parry, dans ses voyages an nord, a remarqué que tel qui supportait facilement un froid de dixsept degrés sous zéro en temps calme , était plus incominodé par six degrés, avec la brise. Fisher, chirurgien de l'expédition, rappôrte même qu’ils ne souffraient pas plus, dé quaranté-six degrés sous zéro, en calme , que de dix-sept degrés en temps de brise : le vent produisait une sensation de froid équivalente à un refroidissement de l'air de 29° centigr. : Les effets physiologiques du froid sont d'activer le jeu des poumons , dont la perspiration est augmentée en même Lemps

que celle, de la peau, qui. devient rugueuse. (chair de, poule) se: trouve diminuée; d’ eCccasionnertune. pléthore. réelle ‘en per

fectionnant l'hématose ; d'aiguiser l'appétit et d'accélérer. la

digestion, d'augmenter la. sécrétion. urinaire, de rendre les mouvements musculaires plus vifs et plus énergiques. Au delà d’une certaine limite, l’action du froid devient stupéfiante ;

à commence l’état pathologique. … : na D'ART PRMENRE

La chaleur développée est généralement en rapport avec la

quantité d'air consommée, L'air est moins dense ét la respis ration plus lente en été qu’en hiver et vice verse Et Si cependant l'élévation de la température est extrême ; Jes

mouvements respiratoires sont accélérés : LE qui. paraît avoir

pour but de rafraîchir l’économie abattue par la chaleur.

L”’ abontddute de l'évaporation cutanée paraît avoir plus di-

réctement le même, but, celui de maintenir. la, température

du corps au-dessous de 1 chaleur extérieure. 1 241, : © : L’eau Lvaporisée paë la chaleur augmente le volume de l'airet

diminue sa pesanteur spécifique. Plus l'air est chaud, plusil ade capacité pour l’eau : au delà du point de saturation, celle-ci se condense, en vapeur el devient sensible à l’hyg romètre. L’air

chaud et humide est celui qui contient Je moins d ‘éléments |

propres à Ja respiration , il exerce sur l’économie une action essen!iellsmeni : débilitante ; il affecte principalement les or

ganes gasiriqués; en s ‘opposant à ‘évaporalion il rend la cha- #d

léur plus sensible et Ja transpiration plus apparente. La chaleur humide favorise prodigieusement Ja formation et V'expansion des miasmes, en accélérant la putréfaction. des matières qui en sont. FICERNIRS | RRUE

: Nous avons vu que l'agitation de l’air augmente suéhliéhe: ment, l'action du froid, il est facile d’en: -conclure : qu'elle agira ; par Opposition, en modérant l'intensité. de la cheleur,

toujours par le même mécanisme : en renouvelant le contact

eten activant à action réfrigérante de la perspiration. cutanée, nous aurons occasion de faire observer que la sensation-pé:

Les >

(169 ) nible qu'on, éprouve dans les profondeurs du vaisseau tien: nent en partie à l’immobilité de l’ atmosphère.

La température propre des animaux, maloré leur faculté de pouvoir balancer l'influence de l’air extérieur, éprouve RRperdant de légères variations selon les saisons ct les climats, c’est ce qui ressort des expériences de MM. J. Davy, Edwards et Reynaud, 1 M. Edwards ayant observé les mêmes oiseaux en hiver et en été, a trouvé trois degrés de différence en plus dans cette dernière saison; J. Davy a trouvé la température de l’homme augmentée d’un degré sous le ciel de Ceylan ; M: M. Reynaud, aprés une série % observations faites sur plusieurs personnes de l'équipage de la Chevreite, Hit un voyage de l'Inde, évalue cette différence moyenne à un peu moins d’un degré (r).

Les effets physiologiques, provoqués par une chaleur excéssive , sont l'accélération de la respiration et conséculivement du pouls, une sensation incommode, un acCrOIsse-ment considérable de la perspiration cutanée , lPaugmentation

de la température du corps , l’anorexie , la constipation, elc. ;

l’anxiété, la rougeur de la peau, la céphalalgie, marquent l'invasion de l’état pathologique.

Les effets des extrêmes de température varient non-seule-

ment suivant la constitution des individus , mais encore selon

les habitudes acquises , et, sous ce dernier rapport, les capacités du marin sont au summum de développement. Il ne faut cependant pas en abuser, et l’on doit se pénétrer de cette sentence que là où commence la douleur , débute la maladie. Les variations subites du froid au chaud et du chaud au froid disposent à de nombreuses et graves maladies , par ce

(1) Les observations de J. Davy et de M. Reynaud ont encore constaté que l’âge ( passé l’époque de l'enfance ), le tempérament , la race d'hommes et le genre de nourriture n’influent pas sensiblement sur la température humaine.

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Rover :

de Pal séa G tel: qu il en. ut des |

presque toujours ficheuses; la peau paraît être le sidge prin-

cipal de ces désordres, et le moyen le plus sûr de s en préserver est de garantir l’ enveloppe cutanée de li ’impression. subite des extrêmes de température. 8 va TA

Plus on avance vers les pôles, plus fe dite nie Aie Les températures moyennes de l’hiver et de l'été deviennent con- HD En c "est ainsi se tandis que les extrêmes de. Li vons dep vu, la différence e “il l'hiver et l’ été ne dépasse jamais dix degrés entre les tropiques. , |

On a constaté par de nombreuses expériences que, | sous des latitudes très-diverses , la température moyenne de l’année était à peu près celle du mois d’ octobre, as ee

Le minimum de la chaleur du jour a lieu une heure. avant le lever du soleil, et le maximum vers deux heures 2

midi.

Si la température est assez uniforme à la mer FE ne en | est 1

pas de même à terre, où les accidents du sol, ses productions, les eaux qui le baignent, les vents régnants, LG, exercent. les

influences les plus diverses. Aussi l on observe, sur cerlaines |

plages, que la Lempérature de la nuit, comparée à celle du jour, présente plus de différence qu'il n’en existe entre l'hiver et

l'été, dans les mêmes lieux... ,, AR NU Er

Après avoir considéré les effets de la température, nous envisagerons en particulier ceux de l'humidité qui constamment, on peut. le dire, se trouve combinée à à bord des vaisseaux, avec les modifications précédentes dont elle concourt singulièrement à rendre les effets pernicieux. TE

Quand l’ almosphère est humide , l'appétit éprouve une diminution sensible, la soif est moindre , et les urines sont plus copieuses ; l’exhalation de la peau $e trouve les tis-

sus mêmes s’abreuvent de: liquides et sont frappés. d’ atonie. \

Lu AN ARR La circulation languit, les battements du cœur sont plus rares, et les pulsations artérielles plus molles; la respiration est gênée, d’où résulte une hématose incomplète. Les sécrétions mu-

queuses activées établissent une disposition catarrhale uni:

verselle et permanente. Ilse manifeste un état de bouflissure, quitient moins à l’activité de la nutrition qu’au défaut d’élaboration et d'élimination des fluides. Les sensations sont émoussées , la vue est moins perçante , l’ouïie moins fine , l’odorat et le goût moins exquis ; le tact lui-même perd de sa délicatesse, la peau subissant une espèce de macération; les facultés intellectuelles tombent dans l hébétude , et l’on se sent enclin à la

| mélancolie; le corps est lourd, les mouvements sont lenis et

dénués d’ énergie ; l’on se sent peu de disposition à l'acte générateur.

Si li ‘impression de l'humidité n’est que momentanée , ou si

l'individu jouit d’une constitution qui réagisse fortement , les

| fonctions n’éprouvent qu'une modification passagère ; mais

lorsque les sujets sont débiles , et que l'impression est prolongée, Il en résulte souvent des affections graves , et les plus graves qu ait à redouter le navigateur. Nous ne citerons que le scorbut , le typhus et la dde

Nous dirons peu de chose de l'électricité, dont il ne nous appartient point de donner la théorie. L atmosphère maritime, en raison de son humidité , doit tendre constamment à soutirer l'électricité des corps qui s’y trouvent plongés, et probablement ce mode d’action n’est pas étranger au sentiment de malaise que la chaleur fait éprouver à bord des navires; mais comme les variations électriques n’exercent d’action spéciale bien prononcée que sur les individus de constitution délicate

et mobile , elles trouvent peu de prédisposition chez les sujets qui nous occupent.

L'influence de la lumière sur A animaux était plutôt établie sur des vues théoriques que sur des faits positifs, lorsque

Tes expériences de M. Edwards sont venues dévoiler des résul- | {

Guye #1] tats auxquels on était loin de s'attendre; c “est ainsi qu fhprnpér | cha d’éclore des. œufs de batraciens, en les. soustrayant à à l’ ac- | tion des rayons lumineux , et que des tétards de grenouille , # placés dans les mêmes circonstances , S 'accrurent en volume | sans passer, à l'état de ‘reptile : ce qui le conduisit à conclure | que la THE agit en enrayant le développement des formes | sans nuire à dE UN de Ja masse. Il en résulte , pour l’homme, que ua influence de cet agent favorisera puissamment la conformation régulière du corps ; de là les belles proporz. tions des individus s soumis à l’action permanente d’une atmosphère lumineuse, et la constitution molle , rachitique et dif. forme de ceux élevés à l'abri de cette influence salutaire. Ces. faits fournissent des conséquences directes et précieuses, tant pour l'appréciation des causes qui président au développe= ment de la constitution propre à l’homme de mer , que pour F l'établissement de règles Ryélenq es de la plus haute impor lance. |

Nous devons dire deux mots de l'atmosphère en. mouve-. ment, c’est- à- dire des vents dont nous avons déjà touché quel-. que chose, au sujet de la température. L’ action des vents sur. l’économie est analogue à celle du froid modéré ; ils fortifient les tissus et, en les mouvements, plus agiles. Ajoutons qu’ils sont d’une immense ressource pour l'hygiène, ‘et, que. l’art de profiter de leur action n’a pas moins d’ influence sur la santé des hommes qu'il n’en a sur la manœuvre elle-même ; nous complèterons l’analogie en formulant cet axiôme : La ventilation est à l’ hygiène navale ce que les vents sont à Ja na-

vigation; sans cela, néant,

- Enfin , comme les brises de terre peuvent transporter des . émanations diverses, même à de très-grandes distances , sur . les mers, il en résulte que les navigateurs peuvent en éprouver des influences favorables ou délétères. C’est ainsi que les molécules odoriférantes des végétaux balsamiques qui crois. , sent en abondance dans certains parages, parfument l air bien

au-delà des limites que la vue peut atteindre. (1); c’est ainsi 1que les funestes eflluves, qui s'élèvent de certains rivages ma- [récageux , peuvent étendre leur influence pernicieuse sur les équipages qui nayiguent. ou séjournent dans la sphère de leur lextention; mais, par une sorte de prévision bienfaisante de la nature , la force expansive de ces miasmes est beauçoup plus | restreinte, en général , que celle des émanations aromatiques,

LOCATION ER. R d'A (1) On rapporte que les équipages de Christophe Colomb pressentirent les approches de la terre d'Amérique long-temps avant | de l’apercevoir , à l’'arome qui leur était apporté par les vents; et |les voyageurs qui ont navigué dans l'archipel de l'Inde disent que |les parfums des îles Moluques se font sentir dans un rayon de plus

|de vingt lieues au large. 2 bb à

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