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Autrefois ces sacs étaient accumulés pêle- même dans des re-

( 223 ) coins de la cale ou du faux-pont, offrant au Jarcin l’appât de ja facilité, ou bien enfermés dans des soutes infectes , d’où ils ne sortaient qu'avec des difficultés ou des formalités interminables qui ajoutaient un nouveau surcroît à l’insouciancena-. turelle du matelot. Il existe aujourd’hui deux systèmes de coffres; ceux des grands bâtimens consistent en une espèce de longue caisse formée par un transfilage que soutiennent des bless en fer, faisant galerie autour du faux- pont;

cette installation est, à ce qu'il paraît, assez incommode , et M. Laurencin lui attribue en partie la difficulté que équipage de la frégate {a Pallas éprouvait à changer de linge ; mais le système des coffres simples nous paraît réunir tous les avantages. Ces coffres sont symétriquement disposés dans le faux-pont, chacun sert à deux hommes; le linge s’y trouve plié avec ordre; les propriétaires en ont la clé, et peuvent l'ouvrir à volonté; l'inspection en est facile ; mobiles el disposés de manière à ce que l’air.et le balai puissent circuler autour, il n’entravent pas la propreté, et joignent à leur utilité ‘directe celle de servir de siége et même de table au besoin. Tels sont les avantages que nous avons reconnus à cetle installation qui existait à bord de la corvette le Volcan , en 1827; mais nous n'assurons pas qu’elle soit praticable pour tous les navires , bien que nous inclinions à le croire; et si d’ailleurs c’est le moyen de procurer aux matelots la facilité de changer de linge, particulièrement la nuit, lorsqu'ils sont mouillés, on doit tout faire pour l’obtenir, car Rà gît la cause la plus fréquente d’une infinité de maladies , cause qu'il sera diflicile de faire disparaître tant que les. embarras actuels subsisteront ; car avec la meilleure volonté , tant de l’oflicier qui l'exige, que du matelot qui le désire, il est souvent impossible, pendant l’encombrement nocturne, d’aller chercher

* des vêtements dans un sac entassé avec cent autres. Il est bon sans doute que les heures de toilette et la tenue journalière soient réglées; mais l’ordre du jour doit fléchir