DES BOISSONS

« Corpora non agunt nisi sint soluta.» +

De l'Eau.

L'eau pure est, comme on sait, un liquide transparent, incolore , inodore, le plus grand dissolvant de la nature après le calorique, présentant une pesanteur spécifique huit cent cinquante fois plus considérable que celle de l'air, susCceptible de congeler à zéro, et de vaporiser à cent degrés du therm. centigr. , composée de deux parties d'hydrogène et d'une d’oxigène, en volume, ou de 88,29 d’oxigène et de 11,72 d'hydrogène , en poids.

On ne la rencontre jamais à l’état de pureté dans la nature; presque toujours elle est mélangée avec des substances alcalines, salines ou terreuses; souvent aussi se développent en elle de nombreuses productions végétales ou minérales; la privation d’air et de lumière provoque son altération.

Dé toutes les boissons c’est celle qui appaise le plus sûrement et le plus promptement la soif. Il est probable que son action consiste à réparer la partie liquide du sang, puisqu’appliquée à tout autre point de l’économie que l’estomac, elle produit le même résultat : on rapporte que le capitaine Ken-

nedy et plusieurs hommes de son équipage parvinrent à désaltérer en trempant leurs vêtements dans la mer. sub autre breuvage ne peut la suppléer, surtoutpour le marin; harassé de fatigues, exposé aux ardeurs du soleil équatorial , souris à l’alimentation Ja plus excitante chez lui le sentiment de la soif est presque toujours un besoin impéricux que. les liqueurs stimulantes, qui d ailleurs font ses délices , ne peuvent suffire à calmer: Il éonvient donc essentiellement d’en prévenir la privation et d’ en conserver la pureté, d’où. dépendent ses propriétés salutaires.

L'eau potabi e doit être limpide, légère, d’une saveur vive, fraiche , Agréable, froide en été, üiè Fe en hiver; elle doit être salurée d’air atmosphérique ; elle doit bouillir sans se troubler, ni former de dépôt, cuire les légumes et les viandes sans les durcir, dissoudre le savon sans former de grumeaux; il faut qu’elle n’occasione ni pesanteur ni trouble dans les digestions. | Le médesin navigateur, qui doit présider au renouve éement de l’eau dans les pays étrangers, retiendra strictement tous! ces caractères ; il aura soin qu’elle soit paisée ‘autant que pos sible, dans un endroit aéré ; dans un courant sablénneux et loin des marécages , des tourbes , des terrains. craÿeut, bitu: j Nineux; on dvitené de la recueillir immédiatement après les pluies et les orages. Si le témoignage des sens ‘ne suffit pas pour constater sa bonté, l'épreuve de la solution $a vonnêtsé , de la cuisson des légumes , fournira des lamières. qu il sera raremenk nécessaire d préciser par l'intervention des réactifs, tels que la solution de nitrate d° argënt, le nitrate de Hnéretteil l’hydrochlorate de baryÿte, qui troublent l’eau en précipitänt les sulfates ét les hydrochlorates ; la chaux vive où même la simple ébullition décèleront la présence de quelques cârbonates, etc. ; l'odeur d'œufs pourris, la propriété de noircir les métaux blancs, indiqueront la présence du gaz hydrogène sulfuré;: les de par de chlore et l'infhsioà de noix de galle indiqueront la présence de matières animales ; l’évapo-

( 263) ration enfin mettra à nu les matières qui s’y trouveraient dissoutes ou suspendues,

Après l’eau distillée, la plus pure est l’eau de pluie, qui ce-pendant entrave quélquefois les digestions et cause des coliques. Il serait très-important de recuëillir celle qui tombe à bord, pour les usages divers , particulièrement pour le lavage du linge et la fabrication du pain, car il est d’observation qu’elle fait très-bien lever la pâte. Facile à $e corrompre, il faut souvent l’aérer et la battre pour la conserver.

On recueille l’eau de pluie en établissant les tentes de gaillard , au centre desquelles on fixe un boulet qui les fait creuser en forme d’entonnoir, qui conduit l’eau dans une cuve placée au-dessous.

L'eau de fontaine ou de source est très-bonne lorsqu'elle n’est pas chargée de trop de sels.

L'eau de rivière, plus aérée, est L'étadon Ent préférable, quan elle coule sur un lit abléuteux.

L'eau de puits, privée d’air ét chargée de sels, est ordinairement d’une säveur dure ét occasions des coliques; on peut la corriger en y versant des cendres ou un peu de carbonate de potasse, pour ensuite la passer au’filtre qui en sépare le précipité de carbonate de chaux.

L'eau de glace fondue, quoique belle et pare, est froide et

difficile à digérer. Bien qu’on lui attribue le goître et que

Forster prétende lavoir vue occasioner des engorgements des glandes parmi l'équipage de Cook, il n’est pas démontré qu’elle ait une action spéciale sur ces organes. Elle fournit une précieuse ressource aux navigateurs des mêrs glaciales. Il convient de choisir les glaçons les plus denses et qui dépassent le niveau de l’eau; ceux qui sont poreux contiennent de la saumure , d’après la remarque du savant que nous venons de citer. Après les avoir laissés égoutter en Las sur le pont, on en fait fondre une partie dans + chaudière: on brise le reste pour l'introduire dans les pièces à éau, puis on yÿ verse l'eau

- chaude qui dissout promptement la clace ainsi divisée, On a

soin de la battre long- -temps en plein air, avant de Ja consommer. AA pr Les eaux stagnantes des marais et des étangs sont les plus pernicieuses, à cause des détritus organiques putréfiés qu’elles contiennent. On a conseillé, pour les améliorer , de les faire bouillir, de les filtrer, puis de les agiter à l'air. Quelques “gouttes de solution chlorurée pourr raient leur. eplever une parie de leurs propriétés malfaisantes. fé Nous arrivons à l’art de rendre l’eau de mer potable. De tous les moyens tentés pour arriver à ce résultat, la distillalion est le seul qui ait réussi. Nous avons dit que Hauton est le premier qui, en 1650 , ait ‘imaginé cet expédient; mais jl est Juste de rappeler qu’un siècle auparavant (1960), un Sici- Wics , Jean de la Pollère, s'était avisé du même moyen durant un siége. Hales, Appleby, Lind, Fhsontien Irwin , perfectionnèrent les procédés. Mais nous arrivons à celui de MM. Cilément et Freycinet dont nous avons donné une idée dens. noire Coup-d’œil historique. L’ Uranie, avons nous dit, consomma de celte eau distillée pendant plusieurs mois, et, dans certains parages même, comme à Timor, on lui donnait la préférence sur celle puisée à terre. Nous n’entrerons point dans la description des appareils, qu’il faut voir et dont on trouvera les détails dans les mémoires spéciaux. M. Réjou semble donner la préférence à celui de M. Le Breton, officier du génie mariritime, On trouve, dans les Annales maritimes de 1850, la description de la machine à distiller de Wurzer, qui parait offrir de grandsgavantages. Règle générale, le meilleur appareil sera celui qui occupera le moins de place, ét par luimême ct par le combustible qu’il exige; celui qui sera le plus s'OE ct le plus facile à servir, les produits étant les mêmes, On s’est attaché à tirer parti du feu de la cuisine : On trouve, dans les Annales maritimes pour 1824, la description d’un appareil économique et portatif qui remplit cette indication

(265 0 et permet de faire marcher de fodti V OpÉFAtION, distillatrice el les apprêts culinaires.

Malgré les soins qu'on apporte à ne pousser l’évaporation qu’à fe moitié du liquide, le produit comporte toujours une saÿeur saumâtre dont on achève de le débarrasser en agitant et battant l’eau distillée en plein air, avec un mélange de

charbon, puis la passant au filtre, ce qui la rend, sinon

aussi agréable, du moins aussi saine que les meilleures eaux. Ayons l’espérance que, grâce aux progrès des sciences physiques, les marins ne courront bientôt plus les risques de mourir de soif au milieu de l'Océan.

De toutes les privations auxquelles est exposé l’homme de mer, celle de l’eau potable est en effet la plus déplorable , et pourtant tout semble à bord cofcourir à hâter la corruption de cet élément indispensable. Là privation d’air et de lumière, l'élévation et les transitions de la température, l’humidité et le méphitisme de la cale et, maintenant encore, pour la plupart des navires de commerce , la solabilité du bois qui contient l’eau , sont autant de causes qui provoquent et accélèrent sa décomposition pute et le dégagement de ces gaz, tellement délétères, qu’au rapport de Dore et de plusieurs autres, on a vu des hommes frappés de mort subite pour avoir débondé des barriques bouchées depuis longtemps. ; # h

Sans que la corruption soit portée à ce point, l’eau gâtée,

comme on le conçoit facilement , peut exercer sur l’économie

les influences les plus fâcheuses, et impression qu’elle fait sur les sens est tellement repoussante qu’il serait impossible

de la boire, si l’on n’en avait acquis l'habitude craduelle ; TE

arrive même que, pour parvenir à l’avaler, on est obligé d’en dissimuler l’odeur en se houchant le nez, et même la couleur, en se servant de vases non diaphanes.

Cependant il est d'observation que, parvenue à un certain degré de corruption, l’eau redevient belle et potable, pour

RS

he

{4 ln

( 266) | se corrompre et se purifier de nouveau, ainsi consécutivement jusqu'à quatre et cinq fois, pour demeurer définitivement

bonne. M. Réjou donne de ce phénomène une explication spé- |

cieuse , en supposant que l’eau, dissolvant l’extractif du bois, jusqu’à saturation, donne lieu à un précipité ,.. puis redissout une nouvelle portion d’extractif, jusqu’à ce que celui-ci

-ait complètement subi célte action, en quelque sorte, inter-

rhittente. 1 BR La régénératiou de l’eau gâtée tient parfois à des circon-

Stances difficiles à a pprécier : c’est ainsi que ce liquide, Cor-

: LE 1 TS UT rompu sous l'équateur, se purifiera sous d’autres latitudes ;

on à vu des orages produire subitement le même effet qui.

S’observe anséi sur les vins de nos celliers. Ernie Les caisses en fer, d'invention anglaise , et maintenant

usitées. dans Ja matine de l’état, cat fait disparaître .ces in-

convénients que jusqu'alors on s’était vainement efforcé de

prévenir en confectionnant les futailles avec du bois flotté,

en ÿ passant du lait de chaux, de l'argile, du goudron , de l'huile, en carbonisant l’intérieur, soit par le feu, soit par

l'acide sulfurique (Berthollet), en mastiquant l'extérieur d’un ciment de brai et de graviér, en versant dans. la futaille le mélange d’oxide de manganèse de Perrinet; tous moyens plus

où moins eflicaces , mais incertains. R

Les caisses en fer ne sont cependant pas sans quelques in-

convénients ; c'est ainsi qu’elles communiquent au liquide une couleur de rouille et une saveur métallique qui répuguent

au goût ét à la vue. Cette solution ferrügineuse peut même

occasioner les accidents que déterminent les préparations martiales à forte dose : soif, chaleur, douleur épigastrique , constipation, diarrhée, surtout dans les climats chauds. Nous

&vons vu une épidémie de dysenterie aggravée par cette cause.

Dans d’autres circonstances, il est vrai, Cette boisson tonique peut exercer une action favorable sur l'organisme , chez les

( 265 ) individus de constitution molle et languissante, où sous l’in-

fluence d’une atmosphère froide et hurnide.

Les différents vernis au inoyen desquels on atenté de

prévenir l’oxidation du fer, ne tardent pas à se détacher;

l’étimage ne paraît pas avoir eu plüs de succès, el l’on concoilque cette oxidation, #’opérant aux dépens de l’oxigène de l’eau, doit faire prédominer l'hydrogène qui, venant à se dééaver, peut réagireur le reste du liquide et concourir Xson altération. | tr

Quelquefois , et cela ne s’observe que lorsque le navire demeure long-temps immobile, l’eau dés caisses acquiert une consislänce ét un aspect ni à une légère solution de “Oomme , dé même au’on voit épaissir les eaux stagnantes ; Ë le battage lui rend bientôt ses qualités premières.

Quoi qu'il En soit, la supériorité des caisses sur les futailles doit fairé envisaget comme très- avantageuse } ordonnance de 1825 (13 février); qui én consacre l’ usage, en même témps

qu’elle ne permet de s’approvisionner d’eau que pour quatre

Mois au plus. Ces caisses, ontre l'avantage de conserver l’eau, VECRRERE moins d’ espace que les tonneaux et permettent un arrimage plus régulier; M. Lesson se félicite beaucoup de leur usage à bord de la Coquille. |

L’ influence que l’ atmosphère viciée de la cale, peut excrcer sur l’eau, nous reporte aux préceptes que nous avons établis relativement à la propreté et au renouvellement de Pair et de la lumière dans cette partie du navire.

Il nous reste à parler d’un procédé purificateur qui sert de coniplément à tous lés autres et peut même les suppléer dans beaucoup de cas, c’est la filtratiou. Versle milieu du dernier siècle, Amy s’imagina de purifier l’eau en lui faisant traverser des éponges disposées sur plusieurs diaphragmes ; trente ans plus tard (1780), Duffaült eut l’heureuse idée de purifier l’eau

par ascension, en lui faisant traverser de basen haut plusieurs

Couches de cailloux, de gravier et de sable; mais,en 1794,

er be

ES

Smith proposa la purification par le charbon » idée précieuse que Thaumur mit à profit dans ia fabrication da tonneau filtre perfectionné par Ducoummun. Dans ces derniers temps M. Zéni, associant l’idée deDuffault à celles de ses successeurs, construisit son filtre à double courant adopté par la marine,

Le filtre parfait devrait satisfaire à trois conditions; 1° intercepter mécaniquement les matières suspendues ; 2° absorber

les gaz délétères ; 3° imprégner l’eau filtrée d’une partie d'air

A bériqns qui lui rende sa sapidité. Les procédés connus ne satisfont pas à celle troisième condition à laquelle on np’ plée au moyen de l'agitation à l'air. |

L appareil ordinaire se compose d’un vase de hoï ou a fr,

de capacité variable. Si le bois concourt à la corruption de l’eau , le fer engendre de la rouille qui salit promptement le filtre ; nous préférons le bois comme plus économique. Le fond

-estconstitué par une plaque percée de petits trous, sur laquelle

on pose d’ abord'un plan de cailloux bien lavés et de moyenne grosseur, puis deux couches de sable, de mer et de rivière ; puis un plan de charbon de bois pulvérisé, et layé pour le débarrasser des matières hétérogènes. Enfin deux autres couches de sable, de rivière et de mer.L’ épaisseur des plans sera

proportionneé à la capacité du réceptacle, de sorte que le

charbon en occupe à lui seul un peu plus de la moitié. Ces couches sont recouvertes d’une plaque en métal ou en ardoise offrant au centre un espace criblé de trous.et saillant en forme de tête d’arrosoir; on peut y placer une éponge pour arrêter les matières les plus grossières , puis on y verse. Feau à filtrer, qui est reçue dans un réservoir sur lequel le filtre est adapté. Get appareil, construit d’après les principes de celui de Ducommun , est plus économique, plus facile à établir et à renouveler que ce dernier. Le charbon qui est ici le principal

- agent purificateur doit être bien brûlé , dense et recuit avant

d’être mis eu œuvre , afin de le purger des gaz et de l’humidité qu'ilpeut contenir; on le conservera dans des vases fer-