A. CALMETTE

Directeur de l lnslitut Pasteur de Lille.

Dès 1887, Sewall, dans un important travail sur le venin de Crotale, avait montré qu’on peut rendre les pigeons graduellement plus résistants à l’action de ce venin en leur injectant des doses d’abord très petites, sûrement incapables de provoquer des accidents graves, puis des doses de plus en plus fortes. Il était ainsi parvenu à faire supporter à ces petits animaux, pourtant très sensibles, des doses dix fois supérieures à la dose minima mortelle.

Kaufmann, un peu plus tard, obtenait le même résultat avec le venin de vipère de France. Il ne réussissait cependant pas à produire l’accoutumance au delà de doses (jeux ou Lrois fois mortelles.

En 1892, lors de mes premières expériences sur le venin de Cobra , à Saigon, j’arrivais à cette conclusion qu’on peut, par des inocula- ' Lions successives de venins chauffés, donner aux animaux un certain degré de -résistance aux doses sûrement mortelles pour les témoins.

A partir de 1894, les recherches poursuivies simultanément par Phisalix et Bertrand sur le venin de Vipère et par moi-même sur le venin de Cobru , puis sur d’autres venins de diverses origines, aboutirent à des résultats beaucoup plus précis. Elles montrent, d’une part, qu’on peut, en vaccinant les animaux avec certaines précautions, leur conférer une immunité vraiment solide contre le venin; d’autre part, que le sérum des vaccinés renferme des substances antitoxiques capables de transmettre l'immunité aux animaux neufs.

La vaccination contre les venins s’obtient le plus sûrement par la méthode que j’ai préconisée et qui consiste à injecter dabordde petites doses de ce venin mélangé d’une quanlilé égale d’une solution à 1 p. 100 d’hypochlorite de chaux. On augmente peu à peu la quantité de venin, en diminuant progressivement celle, d,’hyppçhlori te, et on répète les injections tous les trois ou quatre jours, en suivant attentivement les variations de poids des aninuupx. On suspend les inoculations dès qu’il survient de l’amaigrissement,; pour les reprendre lorsque le poids redevient normal. A près .quai réinjections