I. — Adoration

Les enseignes du Roi sont déployées, le mystère de la croix brille de tout son éclat: Vexilla Régis prodeunt ; Fulget crucis mysterium (1). C'est par ce magnifique début que l'Église nous annonce aujourd'hui l'ouverture des grandes solennités pascales.

Nous inspirant de cette pensée, contemplons et adorons Jésus-Christ recevant sur ses épaules meurtries la croix qu'on lui a préparée, et sur laquelle il va consommer son sacrifice. Suivons-le parcourant péniblement, sous le poids de ce lourd fardeau, l'intervalle qui sépare le prétoire du Calvaire. Parvenus avec lui sur le sommet de la montagne, soyons attentifs au douloureux spectacle qui s'y découvre à nos regards. Jésus est étendu sur la croix qu'on élève; et, suspendu entre le ciel et la terre, il expire, après avoir bu jus-

(1) Hymmis Passionis.

qu'à la lie le calice d'amertume et d'ignominie que son Père lui présentait. Enfin, du Calvaire, où s'est consommée la sanglante immolation, transportons-nous dans le ciel, où Jésus, triomphant, est entré en possession de la royauté, qu'il a conquise par ses souffrances : Oportmt pati Ckristum, et ita intrare in gloriam suam (1).

Adorons Jésus, le divin Rédempteur, en ces divers états. Prosternés à ses pieds, reconnaissons-le pour le chef dont nous sommes les soldats, pour le roi dont nous sommes les sujets, pour le maître dont nous sommes les disciples. Témoignons-lui notre inviolable fidélité, et disons-lui comme autrefois Ethaï à David : « En quelque lieu que vous soyez, ô mon maître et mon roi, soit dans la vie, soit dans la mort, là aussi sera votre serviteur : In quocumque loco fuëris, Domine mi rex, sive in morte, sive in vita, ibi erit servus tuus (2). »

Mais Jésus veut qu'en l'honorant nous honorions aussi sa croix. Elle est à ses côtés toute resplendissante de gloire. Autrefois instrument du supplice de l'Homme-Dieu, elle est devenue son étendard : Signum Filii hominis (3) ; elle a partagé sa confusion, elle partage aujourd'hui son triomphe. Adorons donc cettesainte croix comme le mémorial sacré de la passion et de la mort du Sauveur. Disons-lui avec un cœur tout pénétré de respect et d'amour : « Je vous salue, croix auguste et vénérable, qui fûtes enivrée du sang de- Jésus répandu sur vous par torrents; qui avez été le témoin fidèle de ses douleurs; qui avez entendu ses der-

(1) Luc, xxiv, 26.

(2) UReg:, xv, 21.

(3) Matth., xxiv, 30.

nières paroles et reçu son dernier soupir : Cvux aima, salve, cmx venerdbilis, Torrente Ckristi sangttims ebria, Testis dolorum, tu suprema Verba D'-i morientis auàis ri). »