III. — Affections et résolutions

La pénitence est le premier mouvement de l'âme qui veut s'élever à Dieu et s'unir à lui. C'est sur ce fondement que toute vraie sainteté doit s'appuyer. « Faites pénitence, disait aux foules, qui accouraient pour recevoir son baptême, le saint Précurseur; carie royaume du ciel est proche : Pcenitentiam agite; appropinquavit

(1) Mattk., xxvi, 39.

enim regnum caelontm (A). » C'est ce que d'ailleurs me démontre péremptoirement l'exemple de Notre-Seigneur et des saints.

S'il en est ainsi, puis-je croire que je sois dans la voie de la sainteté? Où en suis-je de l'esprit de pénitence ? Ai-je, par un examen attentif, approfondi les mystères de ma conscience? Ne dois-je pas craindre au contraire de m'ètre fait sous ce rapport de tristes illusions? Trouvé-je au fond de mon cœur cette détestation du péché, cette douleur vraie que la grâce produit dans l'àme pénitente, et qui seule peut m'obtenir de Dieu pardon et miséricorde? Mais' surtout suis-je généreux dans l'expiation du péché? Embrasséje avec courage les pratiques de la pénitence? Ai-je au moins été fidèle à accepter celles que ie devoir m'impose?

0 Jésus, c'est en vous que je dois aller puiser ces dispositions. Vous êtes appelé avec raison le pénitent universel de l'Église. Vous avez par vos souffrances expié nos péchés ; et, en les expiant, vous ne nous avez pas seulement donné le modèle de l'expiation à laquelle nous devons nous soumettre nous-mêmes ; vous nous avez encore mérité la grâce dont nous avons besoin pour vous imiter. Répandez en moi, ô mon Dieu, cette i:\-Cice précieuse. Donnez à mon esprit la lumière pour connaître mes péchés, à mon cœur, la douleur pour les détester, à ma volonté, une détermination généreuse de les expier.

Soutenu et fortifié par cette grâce de pénitence, je prends la résolution :

1° D'être plus attentif et plus fidèle à Caire mon examen de conscience;

L2° D'entretenir en moi la contrition de mes fautes

(1) Matth., m, 2.

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passées, et de me renouveler dans cette disposition par la méditation fréquente des vérités propres à la produire dans mon âme ;

3° D'accepter en esprit d'expiation toutes les mortifications de providence qui s'offriront à moi.

Christus passus est pro nobis, vobis relinquens exemplum (1).