JÉSUS SUR LE CHEMIN DU CALVAIRE

Sommaire pour la veille au soir.

I. Nous nous rappellerons les principales circonstances de la passion de Notre-Seigneur. — Nous contemplerons tout le détail de ces scènes douloureuses. — Arrêtant nos regards sur le divin Sauveur, nous adorerons sa douceur, sa patience, son esprit d'obéissance et de sacrifice.

II. Nous verrons que Jésus marchant au Calvaire est le modèle de l'àme qui parcourt la voie de la perfection ; trois circonstances fixeront notre attention :

1° La cro;sc que Notre-Seigneur reçoit sur ses épaules. A la vue de cet instrument de mort, Jésus tressaillit de joie. — Il vit dans la croix l'autel de son sacrifice et le trophée de sa victoire. — A l'exemple du Maître, le chrétien reçoit toutes les croix que Dieu lui présente, et les porte généreusement.

2° Le chemin qu'il parcourt. Jésus ne s'arrête point

(1) 7 Petr., u, 21.

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et gravit la montagne du sacrifice. — A son exemple le chrétien marche dans la voie des épreuves et du sacrifice avec patience et sans découragement.

3° Les incidents de ce coya;ie douloureux. Par trois fois Jésus, épuisé de fatigue, tomba la face contre terre. — D'un autre côté, quelques rencontres consolèrent le Sauveur. — Ainsi le chrétien connaît d'une part les faiblesses de la nature; et d'autre pari la grâce le console dans ses épreuves.

III. Nous nous souviendrons qu'il y a comme deux exercices du chemin de la croix : le premier consiste dans la méditation du mystère, l'autre dans la participation active à ce même mystère ; nous concevrons le désir d'imiter les saints, qui ont si bien suivi Notre->eigneur dans la voie royale de la croix.

Résolutions : t° Demander l'amour de la croix ; 2" reconnaître, dans le travail qu'impose la vertu une participation au mystère de Jésus portant sa croix ; 3° être lidèle au pieux exercice du Chemin de la croix. Bouquet spirituel : Si <iuis x-ult post me venire, abneçjet semetipsum,et toilat crucem sua m, et sequatur me.

Le mystère de l'agonie, symbole de la vie pénitente imposée à tout chrétien, s'est accompli au sein des ténèbres de la nuit, et dans la silencieuse solitude du jardin de Gethsémani. Voici, maintenant, un autre mystère qui doit s'accomplir dans la pleine lumière du jour, en présence d'un grand nombre de spectateurs, au milieu du tumulte et du bruit. Jésus vient d'être livré, par la trahison de Judas, aux mains de ses ennemis. Il esl chargé de chaînes, traîné de tribunal en tribunal, d'Anne à Caïphe, de Caïphe à Pilate, de Pilate à Hérode, d'Hérode â Pilate. Il est insulté, flagellé, couronné d'épines, et enfin il entend prononcer contre lui une sentence de mort. Il reçoit alors sur ses épaules ensanglantée- la croix sur laquelle il doit mourir; et il

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se dirige chargé de ce fardeau, au milieu des malédictions et des blasphèmes que, de toutes parts, on vomit contre lui, vers la montagne du Calvaire, où il va être crucifié.

Considérons attentivement les détails et les moindres circonstances de ces scènes douloureuses. Toutes les souffrances de Jésus méritent d'être méditées; il n'en est aucune qui ne renferme une lumière, un modèle, une exhortation, une grâce. Que nos oreilles et nos yeux soient donc ouverts, que notre esprit soit attentif, surtout que notre cœur recueille avec amour tout ce que l'esprit de Dieu daignera nous révéler des douleurs et des ignominies du Sauveur.

Mais dans cet adorable mystère, quel plus digne objet de méditation que le Sauveur lui-même, qui s'y révèle à nous, plus complètement que dans les autres circonstances de sa vie mortelle, comme le modèle accompli de toute perfection! A l'extérieur, quelle douceur dans ses paroles! Quelle patience dans son silence! quel calme et quelle résignation sur son visage ! A l'intérieur, qui pourrait dire avec quelle joie, quel amour, quel esprit d'obéissance, de religion et de sacrifice, quelle charité pour nous, il supporte les souffrances que lui impose sa qualité de Rédempteur!

Adorons ces dispositions de Jésus souffrant. Compatissons de nouveau aux douleurs qu'il endure, mais surtout suivons-le dans ce chemin du Calvaire qu'il parcourt avec tant de courage.