POUR LA FÊTE DE LA DÉDICACE DE L'ÉGLISE

glise ordonne ses tévil g prêtres [ues, il

n'y a rien dans la liturgie de plus beau, de plus solennelj que la dédicace d'un temple. Pour purifier le nouvel édifice, le pontife l'asperge plusieurs fois à l'es rieur et à l'intérieur; puis il oint la porte et les murailles avec le saint Chrême : il accomplit sur le pavé d« mystérieux, symboles de la catholicité et de l'unit l'Église. Il place dan- ta table de l'autel, sur lequel il multiplie les onctions et ! tsements, les reliq

des saints martyrs; et, par les admirables prières dont

cérémonies sont accompagnées, il attire sur l'ég qu'il consacre 1rs bénédictions divin<

Il ost raconté aux livres des Bois qu'après la dédie du Temple de Jérusalem, la majesté de Dieu, figi par une épaisse nuée, en prit, en quelque sorte, i session : Cum ■ sacerdotes </<• Sanctuario, nei

implevit Domum Domini, et n<>n j»>i<-i et ministrare propter nebulam : impleverai 7/0-

ria Domini domum Domini (I . Plus d'un»' fois, un

prodige analogue ;i ace pagné la dédicace des égl

chrétiennes, tel, par exemple, que celui dont les ann de l'Église d'Orléans ont conservé le souvenir. Tandis que saint Euverte, après avoir consacré son église thédrale, y célébrait les saints mystères, en pré» de plusieurs évoques et d'une assistance nombre tout à coup une nuée brillante se répandit sur la tête du saint évoque ; et de • •<tt<' nuée sortit une main qui, les doigts étendus, bénit par trois fois le temple, le cleiv<' et le peuple : Ecce nubes splendida apparuii j,rr caput ejus, et manus, porrectis digx plum, clerum, populumque benedit

(i) III lie,/., vin, 10-11.

(2) Propr. Aurel. m Festo l><> . SS. C

558 l'année liturgique

Si Diea ne manifeste pas toujours, d'une manière sensible, son entrée dans les édifices que l'Église lui dédie, nous ne pouvons douter qu'il n'en prenne néanmoins réellement possession, pour en faire sa demeure. Réalisant les paroles de l'évêque, il les bénit, il les sanctifie, il les consacre. Séparés désormais du profane, ils sont devenus, dans un sens très véritable, la maison de Dieu, qui y habite et les remplit de sa majesté. Ils sont ainsi, non seulement l'image, mais comme une sorte d'anticipation vivante du ciel sur la terre. Dieu y est entouré de ses anges et de ses saints : Vere Dominus est in îoco isto (1). Bien plus, l'Église nous y découvre Jésus-Christ lui-même, le Verbe incarné. En effet, par la vertu de la consécration qui en a été faite, les pierres qui les composent, jusque-là matière brute, ont été élevées à une sorte d'union divine analogue à celle qui sanctifie nos âmes dans le baptême et nous fait membres vivants de Jésus-Christ.

Tel est le véritable fondement de la grandeur et de l'excellence de nos églises. Qu'elles soient pauvres ou riches, que l'architecture en soit humble ou magnifique, il importe peu. Pour les honorer et les aimer, il nous suffit de savoir qu'elles sont consacrées à Dieu, qui y réside.

3° Il est pourtant encore un autre titre des églises à notre vénération : la sainteté des mystères qui s'y accomplissent.

Les églises, nous l'avons dit déjà, sont comme le centre de la religion. C'est dans leur enceinte que se fait l'union mystérieuse de Pâme à Dieu par la prière, et de Dieu à l'âme par la grâce.

(1) Gen., xxvui, 16.