III. — Affections et résolutions

Divin Jésus, si le désir de votre cœur est de voir toutes les âmes, que votre grâce anime et vivifie, partiticiper à la vie d'hostie, combien plus ne désirez-vous pas y voir participer vos prêtres, et ceux que vous appelez à le devenir. Ils sont d'autres vous-même; ils doivent donc, plus parfaitement que les simples fidèles, être animés de votre esprit. D'ailleurs, l'oblation du divin sacrifice, qui est leur fonction principale, leur

(1) Col., î, 24.

rappelle chaque jour que, s'ils sont sacrificateurs comme vous et avec vous, comme vous aussi et avec vous, ils doivent être victimes. L'Église le leur fait connaître, lorsqu'elle leur dit par la bouche du Pontife qui va les consacrer prêtres : ImUamini quod tractatis; quat&nus mortis douanière mysterium célébrantes, morti- /icuve membre vestra a ritiis et concupiscentiis omnibus procuretis (li. C'est donc aux prêtres surtout qu'il appartient de dire comme saint Paul : Adimpleo ea quae desunt passionum Christi in carne mea (2).

Est-ce ainsi que j'ai, jusqu'à présent, envisagé le sacerdoce? L'attrait que je sens en moi pour cette dignité, et qui me porte à croire que Dieu m'y appelle, me porte-t-il aussi à la vie d'hostie? Ai-je pour le mystère de Jésus souffrant une dévotion tendre qui m'excite à le méditer souvent? Si je ne sens pas en moi cet amour passionné de la croix que la vue du crucifix produisait dans les saints, et qui leur faisait désirer et rechercher la souffrance, ai-je au moins assez de patience et de résignation pour la supporter quand elle se présente? Ne serais-je pas, au contraire, de ces ennemis de la croix, dont saint Paul ne parlait qu'en versant (U>s Larmes : Nunc autem et flens dico, inimicos crucis Christi (3) ?

0 Jésus, tout dans ma nature repousse la souffrance; il n'\ a que votre grâce qui puisse m'en inspirer l'amour. Je vous demande, ô mon Dieu, cette grâce sans Laquelle, je le reconnais, je ne puis être votre disciple, et pour l'attirer plus efficacement en moi, je prends la résolution :

(1) I}»»t if. Rom.

(2) Col., I, 2t.

(3 Philip, m, IX.

178 l'année liturgique

1° De faire souvent, d'ici à la fête de Pâques, de la passion de Jésus-Christ le sujet de mes méditations;

2° De m'exercei* à la patience, pour imiter du moins par là Jésus crucifié ;

3° D'offrir de temps en temps à Dieu quelque sacrifice volontaire.

Christum regem crucifixum, venite, adoremas ([) .

Christo igitùr passo in came, et vos eculem cogitatione arma mi ni (2).

GXV

Sommaire pour la veille au soir.

I. Nous adorerons Notre-Seigneur initiant ses apôtres à ce douloureux mystère de sa mort qui était l'objet continuel de ses pensées et le terme de ses aspirations. — Nous nous unirons à la sainte Église qui, dès le commencement du temps de la pénitence, nous applique à cette méditation.

II. Nous verrons que le mystère de la Passion nous apprend, suivant une parole de saint Augustin, l'éminence de notre dignité et la grandeur de notre dette :

1° L'éminence de notre dignité. Jésus qui, sur la croix, nous a aimés jusqu'à se livrer pour nous, nous apprend combien nous sommes grands dans notre nature humaine; combien nous le sommes au point de

(1) lnvit. Festi Passionis.

(2j I Pelr., iv, 1.

vue chrétien, puisque nous avons tant coûté à Notre- Heigneur; combien entin nous le sommes par le sacerdoce, puisque, comme prêtres, nous devons reproduire tous les jours l'immolation du Calvaire et en appliquer l'efficacité aux âmes.

2° La grandeur de notre dette. La passion de Jésus-Christ nous impose plusieurs obligations importantes : obligation de la reconnaissance; obligation de nous sanctifier ; obligation de profiter des grâces que Jésus nous a méritée; obligation d'appartenir à Jésub- Christ qui nous a conquis; enfin, obligation de prêcher Jésus crucifié par nos exemples et par nos paroles.

III. Nous nous demanderons si nous avons toujours entendu avec docilité ce double enseignement. — Nous nous humilierons de nos impardonnables négligences sous ce rapport.

B solutions : 1" Méditer souvent la passion de Jésus- Christ ; 2° nous renouveler dans le désir de la vie parfaite; 3° demander à Notre-Seigneur l'amour de la croix.

Bouquet spirituel : Xon judlcavi me scire aliquid inter vos, nisi Jesum-Christum, et hune crucijixum.

Adorons Nbtre-Seigneur, annonçant par avaha Apô.1 ni" les prémunir contre le découragement,

les douloureuses épreuve^ qui lui étaient préparées et que bientôt il allait subir: g Voici, leur dit-il, que nous montons à Jérusalem, el que tout ce qui a été annoncé «lu Fils de l'homme va recevoir son accomplissement. 11 sera livré aux gentils, insulté, flagellé, conspué, mis à mort : Ecce ascenfamus Jerosolymam, et consummabunturomnia quse scripta sunt per / rophetas de Filio l><>mini8 : tradetur enim gentibus, et illudetur, et ftagellcuhihn\ et conspuetur ; et postquam flagellaverint, occident eum l). »

Di puis le moment où il s'incarna en Marie, Jésus né

(l) Luc, xviii, 31, 32, 33.

perdit jamais de vue le souvenir de sa passion. Il eut toujours en perspective le calvaire et la croix; et à chaque instant de sa vie, il renouvelait intérieurement son sacrifice, en acceptant le calice que son divin Père lui présentait.

Non content de faire de ce douloureux mystère l'objet de ses pensées, et le terme de ses aspirations, il veut y initier ses apôtres, en leur prédisant en détail ce que, dans quelques jours, ils lui verront souffrir. Il les prépare ainsi à l'épreuve qui les attend ; il s'efforce de les familiariser, en le leur présentant d'avance, avec le spectacle de son immolation ; et il nous apprend à tous combien il nous est utile de méditer souvent et attentivement le mystère de la croix.

Voilà pourquoi, dès le début de ce temps de pénitence, l'Église s'empresse de nous le mettre sous les yeux. Elle estime avec raison qu'aucun objet n'est plus propre à exciter dans notre cœur les sentiments de componction qui doivent nous animer présentement. Désirant nous préparer de loin aux saintes solennités qu'elle consacre chaque année aux souffrances du Sauveur, elle a institué pour le temps de la Septuagésime et du Carême des fêtes touchantes qui en sont la préparatiou et le prélude.

Unissons-nous à ce désir de la sainte Église ; imprimons fortement dans nos âmes le souvenir pieux des plaies sacrées de Jésus; faisons-en fréquemment le sujet de nos méditations; et, à l'exemple des fidèles amis du Sauveur, tenons-nous en esprit au pied de sa croix, répétant avec amour ces paroles de la liturgie : Adoramus te, Christe, et benedicimus tibi ; quia -per crucem tuam redemisli mundum (I).

(1; Lit. EccL, in Q(f. crucis.