NEUVIÈME S1DRA

quons le pieux sentiment israélite qui portait Joseph, nonseulement à faire connaître sa race et sa croyance religieuse, mais à garder le secret sur le crime de ses frères, à se taire sur la haine fratricide qui l'avait arraché des bras de son père, vendu et foulé aux pieds comme un vil esclave, et à dire simplement: « J'ai été dérobé du pays des Hébreux. » Puissions-nous imiter ce généreux exemple et cacher avec soin les fautes de nos frères, alors même que nous en sommes les victimes !

« Le maître-échanson fut rendu à son emploi , présenta la coupe à Pharaon , mais ne se souvint point de Joseph et ï oublia. )> C'est, disent nos docteurs, parce que le fils de Jacob , au lieu d'espérer en Dieu seul , comme il est dit : « Heureux l'homme qui met en Dieu sa confiance » (Ps. XL, 5), a placé cette fois son espoir dans un mortel. Aussi dut-il souffrir encore deux ans les souffrances de l'emprisonnement.

Le livre saint des musulmans dit à peu près la même chose; on y lit : (Koran, Sure XII) :

11 répondit (Joseph à ses deux codétenus) : « Je veux vous expliquer vos songes comme le Seigneur me la révélé; car j'ai quitté les gens (la maison de Potiphar ) qui ne croient pas en Dieu et qui nient la vie future ; je suis la religion de mes pères Abraham, Isaac et Jacob, et il ne nous est point permis de placer à côté de Dieu un être quelconque. Cette religion nous a été donnée par la bonté divine , pour nous et pour tous les hommes; mais la plupart d'entre eux n'en sont point reconnaissants. 0 mes amis , plusieurs maîtres divisés sont-ils donc meilleurs que l'unique et tout-puissant Seigneur? Vous honorez, à côté de lui, rien que des noms, inventés par vous et vos pères, ce que Dieu n'a pas permis, car il a ordonné de l'honorer lui seul. Voilà la vraie religion, mais la plupart des hommes ne la connaissent pas. 0 mes amis, en vérité l'un de vous versera de nouveau le vin à son maître, mais l'autre sera attaché à la croix et les oiseaux mangeront de sa tête. C'est ainsi qu'est décidée la chose sur laquelle vous désirez être instruits. Et toi (parlant à l'échanson) , souvienstoi de moi auprès de ton maître. » C'est ainsi que Satan fit oublier à Joseph le souvenir de son Dieu ; c'est pourquoi il dut rester encore quelques années en prison.

Nous avançons dans l'histoire merveilleuse de Joseph : la séduction lui tend des pièges presque surhumains et l'en-