DIX-NEUVIÈME S1DRA

sur les bûchers, ses membres déchirés par la torture ; tout est airain autour de lui, « des pinces, des tenailles, des réchauds », iinrirrai ^naVrai , — des instruments de mort... ; tout est cruauté et barbarie, les cœurs et les âmes, les lois et les mœurs, les princes et les peuples... Mais, au milieu de ce martyre infini, de ce sang, de ces meurtres et de ces ténèbres, Israël apparaît comme

4° Un flambeau à d'innombrables branches — Menorah — comme un foyer de lumière allumé et entretenu par l'étude de la loi sacrée, comme un ciel étincelant d'étoiles dans une nuit profonde. Et ce feu sacré de la science divine, qui a toujours fait briller d'un si vif éclat les enfants de Juda au milieu de leurs malheurs et de l'obscurité du monde, ce feu sacré, ce chandelier d'or pur de l'esprit, sera éternellement notre force, notre grandeur, notre gloire devant les hommes, notre mérite devant Dieu. Il dira à jamais ces paroles d'en haut entendues par le prophète qui voyait le chandelier à sept branches dans une vision céleste : « Ni par les armées ni par la force, mais par mon esprit, dit l'Éternel Zébaoth. » irrr-a ta ■û ras «bi Snra a& nians 'n Ta» (Zacharie, IV, 6). Voilà la puissance impérissabe d'Israël: l'esprit, la lumière de Dieu! Cette Menorah de la culture intellectuelle, ce flambeau de la Thorâ a des ornements, des grâces, des beautés et des ravissements qui surpassent infiniment tous les trésors de la terre et toutes les œuvres des hommes.

Nous tous, dans notre jeune âge, nous devons être une arche sacrée, recevoir en nous les Tables saintes, la religion et ses enseignements, la morale- et ses vertus, les vrais principes et leur sanctification. Notre père et notre mère, deux chérubins donnés à l'enfant par Dieu, veillent sur cette arche, nous protègent, nous gardent, nous gui-

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dent par la main de l'amour, et nous portent sur leurs épaules , au chemin de Canaan , vers le bonheur de notre vie.

Jeunes hommes, nous devons apprendre à nous procurer la table et le pain , à gagner honorablement notre vie , à conquérir une digne place dans la société, à faire honneur à notre famille, à notre pays, à notre Dieu; à remplir fidèlement et religieusement tous les devoirs sacrés envers nos concitoyens, notre patrie, notre communauté et notre culte.

Hommes accomplis, nous devenons autel, nous apprenons le sacrifice; sacrifice envers nos enfants, nos parents, notre pays, notre temple, nos semblables qui souffrent et qui pleurent; sacrifice de nos penchants, de notre liberté, de nos inclinations, souvent de nos forces, de notre repos et de notre santé, pour nous soumettre aux mœurs de notre temps et à toutes les lois sociales, souvent aussi pour atteindre un but rêvé par notre orgueil et notre ambition.

Et vers le déclin de notre vie ici-bas, faisons que nous soyons un flambeau de sagesse, d'expérience, d'enseignement, et, s'il est possible, de science et d'esprit, un exemple de vertu et de piété, une lumière d'or pur qui fasse briller et bénir à tout jamais notre nom parmi les hommes ; lumière vers laquelle nos enfants, comme les six branches du candélabre sacré, tourneront leur regard et leur cœur pour éclairer leur âme et illuminer leur existence de toutes les saintes pensées et de toutes les nobles actions.

Quand le Seigneur a dit : « Que la lumière soit ! » il créa l'arche sainte avec les Tables de la loi, la Thorâ, pensée première , but et âme de la création du monde — Voui ■d-tj mm1-! '^psw mw. — La terre se couvrit ensuite de végétation , de plantes et d'arbres pour la nourriture de l'homme : voilà la table avec le pain de vie. Dans les astres créés dans l'étendue du ciel, nous voyons le grand chandelier du temple avec ses sept branches. Les animaux nés le sixième jour représentent l'autel et les sacrifices, et