I. Point. La confusion
II. Point. La condamnation d'un mauvais Ecclésiastique au Jugement dernier.
I. Ces paroles, Virtutes Cœlorum movebuntur, prises à la lettre, nous apprennent qu'au dernier jour il y aura une confusion générale dans les constellations et les étoiles ; et, dans un sens spirituel, elles marquent, selon S. Augustin, l'horrible persécution qui doit arriver dans l'Eglise à la fin des temps, où les vertus mêmes des Saints seront ébranlées. Tune stellœ cadent de cœlo, et Virtutes Cœlorum movebuntur ; quoniam multi qui gratta fui g ère videbantur, persequentibus cèdent } et cadent, et quidam fidèles fortissimi turbabunlur
( Aug. Ep. 199. n. 59. edit. n. ). Que cette dernière persécution sera cruelle ! Ce qui doit encore nous alarmer, c'est que nous paraîtrons tous devant le tribunal de Jésus-Christ, pour rendre un compte exact et rigoureux de toutes nos actions. Bans ce jour déplorable, le ciel et la terre passeront, et il ne nous restera que nos vertus ou nos péchés. Puisque ce qui est terrestre doit périr, et qu'il n'y a de permanent que ce que nous faisons pour le salut de notre ame, suivons l'avis de S. Pierre, en tâchant, par la sainteté de notre vie et la piété de nos actions, de devenir ce que nous devons être. Cùmigitur hœc omnia dissolvenda sint, quales oportet vos esse in sanctis couver sationibus et pietatibus ( IL Petr. c. 3. v. 41.).
Quel sujet de confusion et de crainte pour un Chrétien et pour un Ecclésiastique qui, ayant vécu dans l'oubli de ce dernier jour, n'auront ni cette piété, ni cette sainteté de vie dont parle le Prince des Apôtres ! Quelle confusion, par exemple, pour un Pasteur qui est mal entré dans sa charge, et qui a continué toute sa vie à abuser de son ministère, quand il se verra chargé, au jugement de Dieu, d'autant de sacrilèges qu'il a offert de sacrifices, qu'il a administré de sacremens et fait de fonctions pastorales ! Quelle confusion, quand il verra de plus que la justice de Dieu lui impute tous les sacrilèges dont il a été la cause par sa négligence, ou par ses absolutions précipitées; qu'elle le juge coupable d'autant d'homicides spirituels qu'il y a d'ames dans sa paroisse, à qui il a donné la mort par le scandale de sa propre vie ; et qu'il est même obligé de rendre compte de ceux que ses mauvais exemples pouvoient engager à pécher, et auxquels il auroit causé une mort spirituelle, si la grâce ne les avoit pas soutenus, comme le remarque S. Augustin! Non sïbi ergo blandiatur, quia ilU non est rnortuus ; sed homicida est ( Lib. de Pastor. c. 4. ). Voilà donc ce malheureux Pasteur dans une terrible confusion. Etre traité comme le meurtrier de toutes les aines de sa paroisse ; voir tous ceux qui ont été témoins de sa mauvaise conduite déposer contre lui ; le ciel, la'terre, et toutes les créatures qui ont été les instrumens de ses passions, manifester ses crimes et ses impiétés; peut- on souffrir une plus
grande confusion? Jievelabunt cœli iniquitatem ejus, et erra consurgct adversus eum ( Job, 20. v. 27. ).
Ali ! Soigneur, ouvrez les yeux de cet indigne ministre, Tendant qu'il est encore en état de se corriger ; afin qu'il voie sop malheur et qu'il rentre en lui-même. Faites qu'il implore wjoui d'hui votre miséricorde avec un cœur vraiment péni- :ent ; de peur qu'il ne soit confondu dans ce jour de votre uste fureur, où il n'y aura plus pour lui qu'une pénitence éternelle et infructueuse. Tune vero cùm venerit judicii tempus, correctionis locus non erit, sed tantnm damnationis ; eterittibi pœnitentia, sed infruetnosa, quia sera. Vis ut sit fructuosa? non sit sera; hodie te corrige (Aug. in Ps. 51. v. 8. ) Ce sont les paroles de saint Augustin.
II. La confusion d'un prêtre déréglé sera suivie de sa condamnation ; condamnation d'autant plus terrible pour les Ecclésiastiques, qu'ils auront été élevés au-dessus du peuple. Car le Saint-Esprit nous assure que ceux qui auront jugé les autres, seront jugés eux-mêmes avec la dernière rigueur. Judicium durissimum Us quiprœsunt fiet (Sap. 6. v. 6. ). Que ceux qui sont en charge écoutent ; et que celui qui lit entende bien ce qu'il lit. Les chàtimens des mauvais prêtres seront proportionnés à la puissance dont Dieu les a revêtus. Potentes potenter tormenta patientur ( Ibid. 6. v. 7.). Leors moindres infidélités n'échapperont pas à la vengeance de Dieu. Ulciscens in omnes adinventiones eorum ( Ps. 98. v. 8. ). Il leur reprochera l'horrible mépris qu'ils ont fait de sa grâce, de sa parole, de ses sacremens. Ils seront punis plus* térèrement de ce qu'au milieu de tant de bienfaits ils sont lans l'endurcissement; pendant quêtant d'autres se eeroient convertis, et auroient fait pénitence, s'ils eussent eu les mêmes grâces qu'eux. Si in Tyro et Sidone factœessent virtutes quœ factœ sunt in vobis, olim in cilicio et cinere pœnitentiam cgissent ( Matth. 41. v. 21. ). Que diront-ils pour leur justification ? « Mais quel accablement et quel déses- »poir, s'écrie saint Ephrem ( Ser. de pat. eteonsitm. seculi)9 >.lonque Jésus-Christ prononcera cette dernière sentence qui parer de lui les pécheurs, et les envoyer dans les enfers > brûler éternellement avec les démons ! Quelle foudre tom.i. 2
»que ces paroles : Retirez-vous de moi, maudits, et allez »aufeu éternel qui a été préparé au diable et à ses anges f *»Quipourroit exprimer la douleur qui les accablera, lorsque *>la sentence que le juste Juge des vivans et des morts prononcera contre eux, sera suivie des acclamations des Saints, qui » diront tous d'une voix : Que les méchans soient j)récipités *>dans les enfers ; que tous ceux qui ont oublié Dieu, et qui se «sont séparés de lui pendant leur vie, en soient séparés pour ») jamais. Convertantur peccatoresin infernum, omnes gênâtes quœ obliviscuntur Deum ( Ps. 9. v. 18. ).
» Prévenons, mes chers Frères ( Ephr. Ibid. ), ajoute ce » saint Diacre, prévenons ce malheur pendant que nous le *> pouvons : jetons-nous pour cela entre les bras de la miséri- » corde de Dieu, pendant qu'il est encore temps; crions-lui «avec le Prophète: Ayez pitié de moi, Seigneur ( Ps. 50. v. »1. ), selon la grandeur de votre miséricorde, et effacez mou «péché selon l'étendue infinie de vos bontés » .
Pour préparation à la Messe, recourez à Jésus-Christ comme à votre médiateur, qui seul peut faire votre paix et vous réconcilier avec Dieu son Père. Recevez cet adorable Rédempteur avec tant de piété, que vous ayez, par la grâce de ce premier avènement en vous, de quoi espérer miséricorde dans le second ; et pour action de grâces, priez-le de ne pas vous traiter comme vous le méritez. Non intres injudicium cum servo luo, Domine, quia non justificabitur in conspectu tuo omnis vivens (Psal. 142. v. 2. ).
POUR LE SAMEDI
His autemfieri incipientihus , respicito et levate capita vcstra* quoniam appropinquat redemptio vestra.
Pour vous, lorsque ces chose» commenceront à arriver, regar dez en haut, et levez la tête y parce que votre rédemption es proche. Luc. 21. v. 28.
