II. Point. Ses avantages

I. Que les premières paroles de PEpître de ce jour ont de charmes et d'attraits! qu'elles sont admirables ! qu'elles sont

après l'épiphame. 211

divines et dignes d'un Apôtre qui mérite par un titre particulier le nom de Docteur de la charité; qui vivoit non plus d'une vie humaine et naturelle, mais de la vie de Jésus-Christ, comme il le dit lui-même ( Galat. 2. v. 20 ) ! Rendez-vous docile à des paroles si édifiantes ; priez Dieu qu'il y donne sa bénédiction, afin qu'elle fonde la glace de votre cœur, et que vous commenciez, au moins dès aujourd'hui, à vous revêtir des vertus que l'Apôtre vous recommande : Induite vos, sicut electi Del sancti et dllectl, [mscera misericordiœ, bénignitatem, humUitatem, modestiam, patientiam. Une seule méditation ne suffisant pas pour considérer toutes ces vertus, bornez- vous dans cette oraison à faire quelques réflexions sur la douceur, et priez le Seigneur qu'il vous l'inspire. L'Ecriture-Sainte nous la recommande sans cesse, et quand elle fait l'éloge des plus grands hommes, surtout de ceux qui ont été établis pour la conduite des autres., elle ne parle que de leur douceur, oubliant pour ainsi dire les autres qualités. Voyez ce qu'elle dit de Moïse, chef du peuple de Dieu, elle nous le représente comme étant plus louable pour sa douceur, que par les merveilles et les prodiges qu'il a opérés. Il a été, nous dit-elle, le plus doux de tous les hommes, et c'est ce qui le rend encore plus recommandable que sa qualité de législateur du peuple Juif : Erat enim Moyses vir mitissimus super omnes homines qui morcibanlur in terra ( Num. 12. v. 3. ). Quoique David, cet homme selon le cœur de Dieu, fut orné de toutes les vertus qui forment les grands rois, c'est principalement par sa douceur qu'il se fit estimer et chérir : Mémento, Domine, David, et omnis mansuetudinis ejus ( Ps. 43d. v. 1. ). Concluez dedà combien cette vertu plaît à Dieu, et l'estime que vous en devez avoir. Cependant, quelle idée en avez- vous conçue ? En connoissez- vous bien le mérite et la nécessité ? Quelsoinet quel empressement avez- vous d'acquérir une vertu que les Saints ont si fort recommandée aux Ecclésiastiques, particulièrement à ceu x qui sont chargés de ia conduite des autres? Erudimini, qui judicatis terram, dit Saint Bernard-, discite subditorum matres vos esse debere,non dominos: studete magls amarl, qudm métal ; et

si interdum severitate opus sit, paterna sit, non tyrannica. Matres fovendo, patres corripiendo vos exhibeatis : mansuescite ;ponite feritatem ; suspendite verbera ; producite ubera, pectora lacté pinguescant, non typho turgeant. Quidjugum vestrum super eos aggravatis, quorum poilus onera portare débetis (Bern. supra Cant. Ser. 23.)?

II. Considérez les avantages que Ton trouve dans la pratique de la douceur.

4. C'est par cette aimable vertu que nous nous rendons agréables à Dieu et aux hommes ; que nous attirons sur nous les grâces et les lumières du Ciel, qui sont si nécessaires aux Ministres des saints autels, et que Dieu n'accorde pas ordinairement aux esprits turbulens. Car, comme dit l'Ecriture, le Seigneur ne se plaît point parmi les orages d'un esprit passionné \Nonin commotione Dominus ( III. Reg. 49. v. 44.) ; mais dans la sérénité d'une ame tranquille et pacifique : Factus est inpace locus ejus (Ps. 75. v. 2.) .

2. C'est par la douceur que nous posséderons nos âmes en paix. Bannissant de notre cœur les ennuis, les inquiétudes, les impatiences, nous goûterons cette joie solide que l'on trouve dans le service de Dieu, et que le Saint-Esprit répand dans les âmes qui lui sont unies : Mansueti hœreditabunt terram, et delectabuntur in multitudine pacis ( Ps. 36. v. 14. ) .

3. Enfin, c'est en agissant par l'esprit de douceur, qui est le propre esprit de Jésus-Christ et le caractère de la nouvelle loi, que nous travaillerons utilement au salut des âmes, et que nous deviendrons de dignes ministres de l'Evangile : Ecce ego mitto vos sicut oves in medio luporum (Matth. 40. v. 46. ). Voilà ce que le Sauveur nous dit en la personne de ses Apôtres : il nous envoie dans le monde comme des brebis parmi des loups, et il ne nous donne pour armes que la douceur et la patience.

Prenez donc la résolution d'être dans la suite plus doux et plus débonnaire que vous n'avez été jusqu'à présent. Et comme vous ne sauriez acquérir cette vertu par vos propres forces, pour votre préparation à la Messe, demandez-la à Jésus-

Christ ; c'est lui-môme qui nous y invite, et qui a bien voulu vous en donner l'exemple : Discite à me quia mitis sum et humilis corde ; et invenietis requiem animahis vestris Matth. 11. v. 29.) . Je reconnois, ô mon Sauveur, que les hommes sont trop fiers et trop orgueilleux pour m'apprendre à devenir doux et humble de cœur: vous pouvez seul m 'enseigner une leçon qui m'est si nécessaire et si avantageuse ; c'est à vous, Seigneur, que je m'adresse; c'est vous qui êtes le seul Maître que je dois écouter. Parlez, ô divin Jésus, parlez à mon c<eur et convertissez-le, et pour lors je deviendrai un de vos vrais disciples, en devenant l'imitateur de vos divines vertus : Audiam quid loquatur in me Dominas Deus;quoniam loquetur pacem inpleoem suam et super sanctossuos, et in eosqui convertuntur ad cor (Psal. 84. v. 9.).

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POUR LE LUNDI

Supportantes invicem, et douantes vobismetipsis , si guis arfversus aliquem habct querelam : sicut Dominus donavil vobis, ita et vos.

Vous supportant les uns les autres, chacun remettant à son frère tous les sujets de plaintes qu'il pourroit avoir contre lui, et vous pardonnant réciproquement, comme le Seigneur vous a pardonné. Coloss. 3. v, 43.

I. Point. En quoi consiste la douceur nécessaire aux Ecclésiastiques.