II. Point. Elle nuit à l'Eglise
I. Cette parabole de l'Evangile peut s'entendre de l'Eglise universelle que J. C. a établie dans le inonde (Chrysos. et Hier. ibid. ). Le Fils de Dieu y a semé du bon grain, puisqu'il y a mis tant d'âmes choisies ; car qui doute que l'Eglise ne soit remplie de Chrétiens très-bons et très-parîattis? Mais pendant que les Ecclésiastique?, qui sont les ministres et les serviteurs de Jésus-Christ, (psi doivent soutenir la ferveur et la pureté de la religion, se sont endormis dans le travail du Seigneur, et qu'ils ont négligé de s'instruire eux-mêmes, et d'enseigner aux autres les vérités du salut, le démon, profitant de ce temps d'ignorance, a semé des erreurs et de fausses maximes qui ont corrompu les mœurs des Chrétiens. Oh! qui pourroit dire les maux qu'il a causés à l'Eglise par le ministère des hérétiques et des novateurs? Gémissez-en ici devant Dieu ; mais reconnoissez en même temps que ce malheur vient de l'ignorance, que les Ecclésiastiques doivent éviter comme étant la source de toutes les erreurs, ainsi que parle le quatrième concile de Tolède: ïgnoranlta, mater cunctorum
228 CliNQUIEME SEMAINE
errorum, maxime in Sacerdotlbus Dei vitanda est, qui docendi offlcium inpopulis susceperunt: Sacer dotes enim légère sanctas Scripturas fréquenter admonet Paulus, dicens ad Timotheum : Intende lectioni et eœhortationi. Doctores semper manere in hisce sciant. Igitur Sacerdotes Scripturas sanctas et Canones rneditentur; ut omne opus eorum in prœdicatione divina et doctrina consistât, aiguë œdificent cunctos tam fidei scientia, quant operum disciplina ( Conc. To!. 4. ). Ce seul passage vaut une méditation. Il seroit à souhaiter qu'il fût écrit en gros caractères dans toutes les chambres des Séminaires, et qu'on y fît bien réflexion ; on ne verroit pas entrer dans l'Eglise tant de gens qui n'ont ni talent ni disposition pour la servir, et qui, dans la suite, la déshonorent par une conduite toute séculière. Car, comment vivent ces Ecclésiastiques ignorais? comment disent-ils la Messe? comment récitent- ils le Bréviaire? comment font- ils le catéchisme et les autres fonctions de leur ministère ? Ils n'ont aucun attrait pour les exercices de piété ; ils ont l'étude en horreur: le jeu, la chasse, la dissipation et la débauche font leur occupation ordinaire; et ceux qui sont moins vicieux se contentent de passer leur temps dans l'oisiveté, ou dans un travail qui ne leur convient point; ce qui suffit pour les perdre et les rendre le jouet de leurs ennemis . Otiositas inimica est animœ, leur dit Pierre de Biois : Si non legeris, si non studueris, dormitabit anima tuaprœ tœdio, et hostes tuœ animœ subbata tua deridebunt ( Tract, de inst. episc. ). Mais si l'ignorance des Ecclésiastiques leur nuits! fort, nous pouvons dire qu'elle nuit également aux peuples, à la Religion et à toute l'Eglise.
II. Considérez que de là naissent la profanation des Sacremens, le mépris des choses saintes, les confessions sacrilèges, tes communions indignes, les absolutions précipitées, l'entrée simomaque dans les Bénéfices, la réception téméraire des saints Ordres, qu'on ne peut recevoir si Ton ignore ce que doit savoir un Minisire des saints autels ; car cette ignorance est une irrégularité de droit naturel et de droit divin, dont aucune puissance qui soit au monde ne sauroit jamais dispenser: Quia tu scientiam repulisti, dit Dieu par le prophète
Après l'epiphànie. 229
Osée, repcUam te ne sacerdollo fungaris mihi ( Oscas, 4. v. 6. )• C'est l'ignorance des Ecclésiastiques qui est la source de tous les abus et de tous les désordres que nous voyons régner parmi les peuples, qui, n'étant pas instruits des vérités de la Foi et des maximes de l'Evangile, s'abandonnent, les uns au libertinage, les autres à l'hérésie, quelquefois même à l'athéisme ; les autres croupissent toute leur vie dans le crime, ne connoissant ni ce que la loi de Dieu ordonne, ni ce qu'elle défend ; tous enfin souffrent la faim et la soif de la parole de Dieu, et attirent, par le dérèglement de leurs mœurs, la colère et l'indignation de Dieu sur les paroisses: Propterea captivus ducHis est populus meus, quia non habuit scientiam; et nobiles ejus inierierunt famé, et mullitudo ejus siti eœaruit [ Is. 5. v. 4 3. ). C'est la plainte que Dieu fait parle prophète Isaïe. Soyons-y sensibles. 0 mon Dieu ! si nous aimions un peu l'Eglise, nous pleurerions amèrement la perte des âmes, dont les Prêtres et les Pasteurs ignorans se rendent coupables par leur silence, les laissant courir dans la voie de la perdition ; au lieu de les en retirer par de salutaires avis, ditS. Grégoire pape : Tôt occidimusvquot admortem ire quotidiè tepidi et tacentes videmus { liom. 12. in Ezec. ). Pour préparation à la Messe, prenez la résolution, au pied des autels,de combattre l'ignorance dans vous et dans les autres. Employez, pour cet effet, tous les jours quelque temps à 1 étude, non par curiosité, ou pour votre propre satisfaction, mais afin de pouvoir instruire et exhorter les autres : c'est l'a vi> que saint Paul donne à Timothce : Attende lectioni, exhortation!, et doctrinœ il. Tim. 2. v. 43.). Profitez-en: quand ?ous n'auriez point charge d'ames, la science vous servira pour Vous perfectionner et vous sanctifier plus facilement et plus sûrement. Si vous êtes chargé de la conduite des autres, c'est pour vous une obligation indispensable d'être instruit de ce que vous devez savoir pour que votre ministère cur soit utile : car c'est peu pour un Pasteur, dit S. Jérôme, que d'être orné de toutes sortes de vertus, s'il ne se rend capable de 'paître le troupeau qui lui a été confié : Nihil prodestconscienliavirlulum frui, nisi et tradition sibi populum possit inslruere (llieron.Epist. adOccean.).
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FOUR LE SAMEDI
Domine, nonne ttonum semen seminasti in agrotuo ? Undè ergo halet zizania? Et ait illis : Inimicus hoc fecit.
Seigneur, n'ayez-vous pas semé du bon grain dans votre champ? D'où vient donc qu'il y a de l'ivraie? Il leur répondit : C'est mon ennemi qui a fait cela. Matth. 13. y. 27 et 28.
