III. Point. Sa ferce

I. Jésus Christ nous donne, dans la parabole du grain de sénevé, une image bien ressemblante de sa doctrine. Nous y apercevons, d'une manière sensible, le progrès qu'a fait l'Evangile dans le monde ; nous voyons son accroissement, comme avec les yeux du corps, dans la manière dont croît la petite plante de sénevé, qui, étant la moindre de toutes les semences, devient un arbre qui étend ses branches de tous côtés.

Rien de plus méprisable aux yeux des hommes que la prédication de l'Evangile dans son commencement. Croire en Jésus-Christ qui àvoit passé toute sa vie dans la pauvreté, dans l'obscurité et dans les humiliations ; adorer un Dieu crucifié, c'étoit une folie aux gentils, un scandale aux Juifs, l'objet des railleries des philosophes, le motif de la persécution des princes et des grands du monde ; ce qui faisoit dire à saint Paul: Prœdicamus Christum crticifèxum% Judœis quidem scandalum, gpntibus autem stultitiam (II. Cor. 1. v. 23. ). Qu'y a-t-l de plus petit et de plus humiliant, selon les vues humaines, que de souffrir les injures, pardonner à ses ennemis, porter sa croix, renoncer à sot»

même, mépriser les biens et les honneurs de ce monde ? C'étaient là cependant les maximes de Jésus-Christ, qu'il falloit annoncer à des hommes orgueilleux. Et qui Ta fait? douze pauvres pêcheurs, gens sans appui, sans lettres,sans éloquence, que Dieu a choisis pour confondre lespuissans etles sages du siècle, afin que tout le monde vît que c'était là son ou vrage.il n;a pas voulu se servir de l'orateur, ditS. Augustin, pour attirer les pêcheurs à lui, mais il s'est servi du pêcheur, non-seulement pour persuader l'orateur, mais encore pour gagner les sénateurs et les empereurs : Non de oratore piscatorem, sed de piscatore lucralus est oratorem ; de piscatore lucratus estsenatorem ;de piscatore lucratus est imper atorem (August. in Ps.29. Serm. 2. n. 14.). Adorez ici la conduite de la divine Providence, qui se sert des instrumens qui paroissent les plus vils, pour opérer les plus grandes choses.

II. Après avoir vu la doctrine de TE vangile petite dans son commencement, considérez quelle a été dans la suite sa grandeur et son étendue ; cette divine semence est devenue un arbre, sur les branches duquel les oiseaux du ciel sont venus se reposer. Lorsque les grands du monde, les savans, les philosophes entrèrent dans l'Eglise , ils se mirent à couvert sous son ombre et se rassasièrent de ses fruits. La voix des Apôtres ayant été entendue jusqu'aux extrémités de la terre, tous les peuples se sont pressés d'entrer dans le bercail de Jésus- Christ : les rois même les plus puissans ont fait gloire de porter son joug et d'obéir à son Evangile. Quelle merveille ! C'est ce que Daniel avoit prédit long- temps auparavant, sous la figure d'une petite pierre détachée de la montagne, qui crut si fort, qu'elle devint une grande montagne elle-même et remplit toute la terre : Lapis factus est morts magnus, et implevit universam terrant (Daniel, c. 2. v. 35.). C'est aussi ce qui a été figuré par cette petite fontaine que Mardochée vit en songe, qui s'accrut et se grossit si fort, qu'elle devint une grande rivière et une vaste mer : Fons parvus crevit in fluvium maximum, et in aquas plurimas redundavit (Esther. 1. v. 10 ). Rien de si grand et de si admirable qu'un pareil spectacle pour ceux qui aiment la beauté de la maison de Dieu. Cette vue les transporte hors d'eux-mêmes, et ils sentent déjà quel-

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ques-ims de ces mouvemens qu'éprouvent les Bienheureux dans le ciel lorsqu'ils s'écrient : Magna et mirabilia sunt opéra tua, Domine Deus omnipotens ; justœ etverœ sunt viœ twc,Rex seculorum; quis non magnificabit nomen luum ( Apocal. 15. v. 3. 4. )? Mais ne nous contentons pas d'admirer la grandeur de la doctrine évangélique ; voyons dans le troisième point quelle est sa force.

III. Elle nous est encore marquée dans les propriétés du grain de sénevé, qui, de toutes les semences, est celle qui a le plus de pointe et d'acrimonie quand elle est brisée et broyée; ce qui marque la force et la vivacité de la doctrine de l'Evangile ; laquelle, étant bien méditée, est capable de toucher les âmes les plus endurcies, de faire pleurer les plus grands pécheurs, de briser et convertir les cœurs de pierre : Nunguid non verba mea sunt quasi ignis, dicit Dominus, et quasi malleus conter enspetram ( Jerem. 23. v. 29. ) ? Ecoutez ce qu'en dit saint Paul : La parole de Dieu est vivante et efficace ; il n'y a point d'épée à deux tranchans qui pénètre si avant qu'elle : Vimis est sermo Dei, et eflicax, etpenetrabilior omnigladio ancipiti, et pertingens usque ad divisionem animœ acspiritûs, compagum quoque ac medullarum, et discretor cogitationum et intentionum cordis ( Hebr. 4. v. 12. ). Cette divine parole a la force et la vertu de pénétrer jusque dans les replis les plus secrets de l'âme ; elle décide, comme dit saint Augustin, des choses temporelles et des choses éternelles ; elle fait voir dans les unes et dans les autres que ce qu'elle dit est vrai, et sépare du monde celui qu'elle frappe : Dicit de temporalïbus, dicit de œlernis, in utroque probat quod dicit, et eum, quem ferit, séparât à mundo ( August. in Ps. 49. v. 42. ). Voyez quelle est le tranchant de cette épée, et les divisions qu'elle fait. Elle sépare les Saints d'avec les pécheurs, elle écarte de nous les ennemis de notre salut. Un enfant veut se consacrer a Dieu, le père ne le veut pas: un Ecclésiastique veut servir le*Seigneur et remplir les devoirs de son ministère, ses parens s'y opposent ; la parole de Dieu met entre eux une sainte division.

Prêtres du Seigneur, vous avez tous les jours ce glaive spirituel entre les mains, pour retrancher dans les autres ce

qu'il y a dé mauvais ; servez-vous-en pour vous-mêmes : car quelque parfaits que vous soyez, vous trouverez toujours quelque chose à retrancher clans vous: J s sumite et gîaâium spiritûs quod est verbum Dei( Ep. 6. v. 17. ). Priez Jésus-Christ que vous allez recevoir en la sainte communion, et qui est venu apporter ce glaive dans le monde, qu'il vous fasse la grâce d'en bien user, et de séparer de vous tout ce qui pourroitvous empêcher d être à lui: NonvenipacemmUtere, sedgladium (Matth. 10. v. 35. ).

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Simile est regnum cœlorum fermento \ quod accpf'um millier ahscondii in farinœ satis tribus, donec fermentatum est tolum.

Le royaume des cieux est semblable au levain qu'une femme prend et met dans trois mesures de farine, jusqu'à ce que la pâte soit toute levée. Matth. 13. v. 33.