PARMI LES ECCLÉSIASTIQUES

I. Point. Combien cette uuion doit <3tre ferme et constante. H. Point. Ccmbiea elle est avantageuse à l'Eglise.

I. Admirez avec quel zèle saint Paul nous exhorte à conserver T union qui doit régner entre les Ministres des saints autel*, et considérez les motifs qu'il nous propose pour nous l'inspirer. Un des principaux, c'est que Dieu trouve sa gloire dans cette union ; elle fait que nous le louons ensemble d'un même cœur. et d une même bouche. Cette conformité l'honore et lui plaît; elle nous attire ses grâces et ses faveurs.

L'Apôtre nous propose Jésus-Christ comme le modèle le plus parfait de cette union. Nos imperfections ( pourvu que nous conservions la grâce ) n'empêchent pas ce divin Sauveur de s'unir à nous. Ii faut également que les défauts de nos frères ne forment entre eux et nous aucune division. lié ! pourquoi ne souffririons-nous pas dans les autres ce que Dieu supporte en nous? Que nous serions à plaindre si notre indignité

l'éloignoit de nous! Quel seroit notre sort, s'il étoit aussi peu indulgent que nous le sommes? Notre peu de mérite n'est pas «n obstacle à l'effusion des grâces que ce Dieu de bonté nous communique sans cesse. Lors même que nous sommes séparés de lui par le péché, il ne se sépare pas entièrement de nous ; il y demeure encore uni en quelque manière par les bienfaits qu'il répand sur nous, et qui nous sollicitent continuellement de nous réunir à lui. De même, quoique nos frères tombent dans des désordres qui les séparent visiblement de 2)ieu, ne rompons pas néanmoins entièrement avec eux; n'ayons point de part à leurs crimes, mais conservons l'union fraternelle avec eux, afin de les réunir, s'il est possible, au plus tôt avec Dieu ; c'est l'exemple que Jésus-Christ nous a donné et que nous devons suivre. Suscipite invicefii, sicut et Christus suscepit vos in honorent Dei ( Rom. c. 15. v. 7.).-

Quelle confusion donc et quelle condamnation pour tant de Chrétiens, pour tant d'Ecclésiastiques, qui, sur la moindre injure qu'ils ont reçue de leurs frères, en prennent prétexte de rompre avec eux : qui s'offensent pour un petit mépris, et ne se réconcilient qu'avec peine ; qui sont tellement livrés à leurs pensées et attachés à leur propre sens, qu'ils condamnent dans le prochain tout ce qui leur déplaît, et trouvent à redire à tout ce que les autres font ! N'êtes- vous point sujet à de semblables défauts? Si cela est, demandez-en pardon à Dieu, «t soyez plus exact* désormais à conserver avec vos frères Puni té d'un même esprit par le lien de la paix, ainsi que Y Apôtre le dit ailleurs : Solliciti servare unitatem spiritûs in mnculo pacis ( Eph. 4. v. 3. ) ; et pour vous affermir dans ce Jbon dessein,

H. Considérez que rien n'est plus avantageux à l*Eglise que l'union de ses enfans, surtout de ses Ministres. C'est à cette imion, quirégnoitsi parfaitement entre les premiers Chrétiens, qu'elle doit la conversion des païens. Les infidèles pou voient bien résister à leurs discours, et même aux miracles qu'ils leur voyoient faire ; mais ils ne pouvoient résister à la charité qui les unissoit si étroitement, qu*ils étoient prêts à mourir les uns pour les autres, ride, inquiunt, ut invicem §e diligant,

et utpro alterutro sint parait mort ( Tertul. Apolog. advers. Gent. c. 40. ). C'est encore à cette union qu'elle est redevable du progrès que fait aujourd'hui l'Evangile par le ministère des hommes apostoliques. Quel bien ne fait pas dans son diocèse un Evëque qui est d'intelligence avec les Pasteurs inférieurs ; qui leur témoigne cette cordialité, cette affection et ce désintéressement que saint Paul avoit pour Tite, et pour qui les ministres inférieurs ont de leur côté tout le respect et la soumission que ce disciple avoit pour son maître ! Dilecto filia secundum commtinem fidem, gratta etpax à Deo Pâtre et Cïiristo Jesu Salvatore nostro. Hujus rei gratta reliqui te Cretœ, ut ea quœ desunt corrigas ( Ad Tit. c. 1. v. 45. ). Quel bien ne fait pas une communauté où chacun travaille suivant la mesure de ses talens, sans envie, sans jalousie et sans que les plus capables méprisent ceux qui le sont moins ! <Juel fruit, quelle bénédiction pour une paroisse où le curé, les vicaires et les autres prêtres concourent tous unanimement à la sanctification des âmes, et règlent de concert ce qui €st à régler! Enfin, quelle édification pour les fidèles, quand tous les Ecclésiastiques réunis en Jésus-Christ ne recherchent point leur propre gloire, mais l'utilité publique et le bien commun de l'Eglise !

Seigneur, donnez-nous, s'il vous plaît, cette sainte union que vous nous avez méritée, et que le monde voudroit nous ravir, ut sint consummati in unum ( I. Joan. 17. v. 23. ). Nous vous la demandons, ô mon Dieu, pour tous les Chrétiens, mais particulièrement pour les Ministres de votre Eglise. Accordez-nous, s'il vous plaît, la douceur, l'humilité, la déférence que votre Apôtre nous propose comme des moyens sûrs pour que nous soyons tous parfaitement unis. Eamdem charitatem hàbentes, unanimes, idipsum sentientes, nihil per contentionem, neque per inanem gloriam; sed in humilitatesuperiores sïbi invicem arbitrantes ( Philip. 2. v. 3. ).

Approchons des saints autels dans cette disposition, nous souvenant que nous allons recevoir le Sacrement d'unité, qui fait que nous devenons une même chose avec nos frères en Jésus-Christ, qui nous donne à tous cette divine nourriture qui n'est autre que lui-même. Unym corpus multi sumus,

omnes qui de uno pane participamus (I. Cor. c. 10. ). O sacramentum pietatis! O signum unitatisf O vinculum charitatisf Aug. tr. 27. in Joan.

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POUR LE MARDI

Deus autem spei repleut vos omni gaudio etpaco in credendo,. ul abundetls in spe, et virtute Spiritils Sancli.

Que le Dieu d'espérance vous comble de paix et de joie dans votre foi, afin que votre espérance croisse toujours de plus en plus par la vertu et la puissance du Saint-Esprit. Rom. c. 1£. y. 13.