DE LA QUINQUÀGÉS1ME

Fctcict antem charitas {fidenter loquor) ut ne illorum quidem fructu frauder, quorum instituta non sequor (Bern. Àpolog. adGiiill. abb).

Non agit perperàm. La charité n'est point téméraire et précipitée. Un Ecclésiastique en qui elle règne est sage, prudent et circonspect dans les affaires de Dieu; il ne fait rien dans les siennes qu'avec réflexion et maturité ; rien pour les autres qu'avec mesure et attache ment à l'ordre, parce qu'il a toujours en vue la gloire de Dieu et l'accomplissement de ses Volontés, ainsi il peut dire comme le Roi-Prophète : Super senes inteUeoci, quia mandata tua quœsivi (Ps. 428. v. 100.).

Non inflatur. La charité ne s'enfle point d'orgueil. Un Ecclésiastique qui la possède met sa bouche dans la poussière, pour me servir de l'expression de Jérémie, afin de ne goûter que ce qui regarde sa misère et son néant : Ponet inpul- Mere os suum, si fortèsit spes (Thren. 3. v. 29.). Et quand il plaît à Dieu de se se rvir de lui pour quelque action éclatante, il se souvient aussitôt du commandement que Jésus- Christ a fait à ses Apôtres: Ciim feceritis omnia quœprœcepta sunt voMs, dicite : Servi inutiles summ ; quod debuirftusfacere, fecimus (Luc. 17. v. 10.).

Non est ambitiosa. La charité n'est point ambitieuse. Un Ministre du Seigneur, qui chérit et pratique cette vertu, fuit les honneurs du monde ; il aime mieux être abject dans la maison de Dieu que de s'élever lui-même dans les charges et les dignités ; il regarde la dernière place comme son centre ; il faut lui faire violence pour l'en tirer et le faire monter plus haut, parce qu'il a toujours son indignité devant les yeux, et qu'il s'applique continuellement ces paroles du Sage : Quid superbis, terra et cinis (Eccl. 40. v. 9. )?

Non quœrit quœ sua sunt. La charité ne cherche point ses propres intérêts. Un Prêtre qui en est animé ne cherche que la gloire de Dieu et l'utilité du prochain ; soit qu'il préche, qu'il confesse, ou qu'il fasse quelque autre chose, il peut dire avec saint Paul : Non enim quœro quœ vestra sunt, sed vos {IL Cor. 12. v. 14. ).

Non irritatur. La charité ne s'aigrit de rien. Elle réprime

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tous les mouvemens de la colère et de la vengeance, et conserve la paix, autant qu'elle peut, avec les ennemis mêmes de la paix : Cum his qui oderunt pacem, erampaci ficus ( Ps.

Non cogitât malum. La charité ne pense point mal. Elle interprète tout en bien, et laisse à Dieu le jugement des hommes, disant avec le Roi-Prophète : Justus es, Domine, et rectum judicium tuum (Ps. 118. v. 137. ).

Non gaudet super iniquitate ;congaudet autem veritati. Elle ne se réjouit point de l'injustice, mais elle se réjouit de la vérité. Elle est charmée de voir régner le bon ordre, la justice et la vérité, disant avec l'Apôtre: Non enim possumus aliquid adversûs veritatem, sedpro veritate ( IL Cor. 13. V.8.).

Omnia crédit, omnia sperat, omnia sustinet. Elle croit tout sans hésiter, elle espère tout sans défiance, elle souffre tout sans impatience. 0 mon Dieu ! qui peut comprendre le le prix de cette excellente vertu?

IL Faites maintenant réflexion sur les qualités et les effets que saint Paul attribue à la charité, et voyez, à ces marques, si elle règne dans vous.

Etes-vous patient, soumis aux ordres de sa providence , souffrant les injures et les affronts sans vous irriter, et jusqu'à rendre le bien pour le mal ?

Etes-vous doux et bienfaisant^ tâchant d'obliger chacun, et de faire plaisir à tout le monde, autant que le devoir et la conscience vous le permettent ?

Etes-vous sans envie à l'égard du prochain ? N'êtes-vous point fâché qu'il vous soit préféré, qu'il ait des biens, des dons, des talens, des charges et autres avantages que vous n'avez pas ? Et n'êtes-vous point esclave de cette passion basse, qui fait son supplice et son malheur de la facilité des autres ?

Etes-vous sage, prudent, circonspect dans votre conduite? Consultez-vous, dans vos doutes et dans vos embarras, l'esprit de Dieu, qui prend plaisir à se communiquer aux âmes douces et charitables ? Diriget mansuetos in judicio ; docebit mites vias suas ( Ps. 24. v. 9. ).

Etes-vous humble et sans ambition ; petit à vos propres yeux

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jusqu'à vous mettre au-dessous de tous les autres, quelque méprisables qu'ils vous paraissent? Etes-vous bien persuadé que si la charité est la voie de la perfection , c'est l'humilité qui doit vous y faire marcher ? Nihil eœcelsius via charitatis; et non in Ma ambulant nisi humiles, dit saint Augustin ( Aug. in. Ps. L.J. n. 7. )

N'êtes- vous point trop attaché à vos intérêts, ou bien à votre propre sens ; ne faisant pas réflexion qu'un Ecclésiastique ne doit avoir en vue que les intérêts de Dieu et de son Église?

N etes-vous point de ces gens soupçonneux et médisans^ qui interprètent tout en mal : Facti juàlces cogitationum iniquarum, comme dit saint Jacques? (2. v. 4.)

Avez-vous une foi vive, un grand amour pour la vérité et pour la justice, une espérance courageuse, une patience qui soit à Tépreuve des injures et des mauvais traitemens ? Hélas ! si vous vous examinez bien suivant toutes ces marques, vous ne trouverez dans vous que très-peu de charité.

Pour préparation à la Messe, demandez pardon à Dieu du peu d'amour que vous avez eu pour lui. Offrez Jésus- Christ en sacrifice pour rendre à Dieu son père tout l'amour qu'il mérite et que vous lui devez. Pour actions de grâces, faites de si bonnes résolutions que ce feu divin, dont vous venez d'approcher, consume dans vous ce qu'il y a de faible et d'imparfait : Oignis qui semperardes et nunquam exstingueris, charitas Deus meus , accende ( August. Conf. 1. 1. ).

0 mon Dieu ! à qui tout est possible, faites fondre la glace de mon cœur ! rendez-le tout brûlant d'amour pour vous; il n'est rien de si dur qui ne cède à la force de votre amour : Nihil est tam durum atqueferreum, quodnon amoris igné vincalur ( Aug. demorib. eccles. 1. 1. n. 4.).

POUR LE MARDI

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POUR LE MARDI

Bespice, fides tua te salvum fecit.

Voyez, votre foi vous a sauvé. Luc, 18. v. 42.