DES DISPOSITIONS A LA MORT

ï. Point. Il faut $'y préparer.

EL Toikt. Comment il faut le faire.

ï. Ia mort de tant de personnes qui disparaissent à tout moment à nos yeux, nous avertit sans cesse que nous mourions un jour. Il est bien surprenant qu'il faille encore nous en avertir en particulier, et nous'dire ce que le prophète Isaïe dit au roi Ezéchias : Dispone domui tuœ , quia morierh

itt, et ni)7i vives. Mais ce qui est encore plus étrange, c'est que les Ecclésiastiques mêmes, qui sont ordinairement chargés de l'annoncer aux autres, ne se le disent presque jamais à eux-mêmes: ils vont voir les malades , ils assistent les mourant ; ils se trouvent aux obsèques et aux funérailles qui se font pour les morts; et avec tout cela , loin de se préparera la mort, ils vivent comme s'ils ne devaient jamais mourir. Combien d'Ecclésiastiques que vous connaissez peut-être, sont de ce caractère ! Plaignez leur insensibilité , et apprenez que ce que vous pouvez foire de mieux quand vous voyez mourir les autres, c'est de vous dire à vous-même que vous mourrez bientôt, qu'ils ont fait un pas que vous ferez dans peu, qu'ils ont ouvert une porte qu'ils n'ont pas refermée, et que toute votre application doit être de vous disposer au même passage par un détachement sincère de tout ce que vous avez , vous assurant que vous ne le garderez pas longtemps. La vie n'est que trop courte , quelque longue qu'elle vous paraisse , pour vous préparer à la mort : l'incertitude où vous êtes de l'heure et du jour où le Seigneur vous appellera , doit vous engager à vous tenir prêt : Idco et vos estote paraît , gain quâ nescitis horâ Fllius hominis venturus $st (Mat th. 25. v. 44. ). L'Évangile est rempli de cesavertissemens : ridete, vigilate et orale; nescitis enim quandù tempus sit.,. sera , an média nocte , an galli canin , an man&( Mare. 13. v. 33. 35. ).

II. La première chose que nous devons faire pour nous préparer à bien mourir, c'est de regarder la mort comme le supplice auquel nous sommes tous condamnés. Dieu en a prononcé l'arrêt en la personne de notre premier père contre toute sa postérité : Morte morieris ( Gen. 2. v. 47. ). Nous avons mérité la mort , non-seulement par ce premier péché , mais encore par tous ceux que nous y avons ajoutés. No* crimes méritent la mort; rien n'est plus juste, et nous devons nousy soumettre : Stipendia enimpeccati mors ( Rom. G. v. 43. ). 2.° 11 faut nous détacher de bonne heure du monde. Une àraequi se prostitue à l'amour des créatures, aux plaisirs, aux pompes et au* vanités du siècle, ne se met guère en peine de la fin funeste qui la menace , et c'est la cause ordinaire

de la mort malheureuse des médians : Sorties ejus in pedibus ejus y nec recordata est finis sui (Thren. 1. v. 9. ). Pour éviter ce malheur^ il faut rompre toutes les attaches que nous pourrions avoir à la créature , nous faire une sainte habitude du souvenir de la mort, y penser souvent, surtout quand nous nous mettons au lit pour prendre notre repos, nous souvenant alors de ces paroles clu Prophète : De lectulo super quem ascendisti, non descendes ( IV. Reg. 1. v. 4. ); ou de celles de Job: Eccenunc in pulvere dormiam i, et si manè m» quœsieris , non subsistant ( Job. 7. v. 21.).

3.° Pour nous préparer à bien mourir , ayons une grande dévotion à la passion de Jésus- Christ. Disposons-nous à la mort, comme il s'y est préparé ; et désirons de la souffrir pour lui, comme il Ta soufferte pour nous : Baplismo habeo bapiizari ; et quomodô coarctor , usquè dùm perficiatur ( Luc. 12. v. 50. ) ? Honorons les Saints, qui ont eu le bonheur de le voir mourir, particulièrement la sain! e Vierge, les ♦riant de nous obtenir de Dieu la grâce d'une bonne mort.

4.° Remplissons tous les devoirs de notre état avec tant de fidélité, que nous puissions dire avec l'Apôtre, que nous mourons chaque jour et que nous nous sacrifions continuellement pour la gloire de Dieu et de son Église : Quotidie morior per vestram gloriam , Fratres , qnam habeo in Christo Jesu Domino nostro ( I. Cor. 15. v. 31. ).

5.° Enfin , une sainte pratique pour les ecclésiastiques , c'est de dire quelquefois la Messe , ou de communier en esprit de Viatique : Desidermm habens dissolvi, et esse cum Christo (Philipp. 1. v. 14.).

Commencez aujourd'hui ce saint exercice, et communiez comme si c'était pour la dernière fois de votre vie. Oui, mon Sauveur, je prends aujourd'hui la résolution de vous recevoir désormais comme un Viatique dont j'ai besoin pour ne pas tomber en défaillance dans le grand voyage que j'ai à faire: je mangerai ce pain des Anges, afin que me séparant du monde, et m'élevant de la terre, il me soutienne et me transporte avec lui dans lecieh d'où il est descendu. Ce divin remède me préservera des craintes et des douleurs de la mort : il me servira de gage assuré, et comme d'arrhes de la gloire

à venir, cl du bonheur éternel : il sera pour mon Ame le germe d'une immortalité glorieuse , et pour mon corps la semence d'une résurrection céleste. Vous ne pouvez , Seigneur, ni méconnaître , ni rebuter celui qui non-seulement vous présente l'image de Jésus-Christ , mais qui vous porte Jésus-Christ même. Vous recevez volontiers auprès de vous dans le ciel le serviteur prudent et fidèle qui aura dignement reçu icibas votre Fils bien-aimé. Faites , o mon Dieu ! que je sois cet heureux serviteur , afin qu'à l'heure de la mort j'entende ces consolantes paroles : Euge , serve boue et fidelis ; intra in gaudium Domini tut ( Matth. 25. v. 21, ).

322 POUR LE VENDREDI

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POUR LE VENDREDI

Audîstis qvia dictum est : Diligcs proœimnm tvum , et odio habelis inimicum tuum. Ego aulem dico volis : Diligite inimicos vestros , benefacite Iris qui odervnl vos , et orate pro persequentibus et calumniantîbus vos.

Dans l'Évangile d'aujourd'hui Jésus Christ nous exhorte à une si grande charité , qu'il veut qu'elle s'étende même jusque sur nos ennemis et sur les personnes qui nous ont t'ait le plus de mal. Il nous ordonne de leur faire toutes sortes de hiens , de prier pour eux , de parler à leur avantage , et de les prévenir par nos honnêtetés. Jésus-Christ nous invite à en user de la sorte, par l'exemple qu'il nous donne de la bonté avec laquelle Dieu nous comble de biens , quoique par nos péchés nous nous en rendions si indignes. Matth. 5. t . 43 et 44.