II. Point. Tout doit prêcher eu nous
I. Rien n'est plus glorieux pour saint Jean-Baptiste, que ces paroles du Sauveur du monde : Inter natos mullerum non surreœltmajor Joanne Baptista (Matth. c. 11. v. 11. ). Après un éloge si magnifique et si parfait, ce qui relève le plus le mérite de ce saint Précurseur, c'est la réponse qu'il fait par humilité aux députés des Juifs: Ego vox clamantis in deserto. H dit qu'il n'est qu'une foible voix, qu'un son qui se perd, et qu'un simple héraut qui crie aux hommes de faire pénitence. Pouvoit-il s'abaisser davantage ? Cependant nous pouvons dire dans un sens, avec un Père de l'Eglise, que rien ne loue mieux S. Jean que cette parole : Ego vox (Aug*. Serin. 2SS. ). Tout parle, tout prêche, tout est voix en lui. Son désert crie contre la dissipation dans laquelle tant de personnes passent misérablement leur vie ; sou silence est un cri
perçant qui condamne cette effusion de paroles, source d'une infinité de péchés dans la plupart des hommes. Ses jeûnes continuels invectivent contre leurs excès, leurs tables somptueuses et leur intempérance ; la peau de chameau dont il est à peine couvert, s'élève contre le luxe et la mollesse d'un si grand nombre de voluptueux qui ne refusent rien à leur chair; enfin son application à Dieu condamne l'oubli où nous vivons presque tous de notre salut. 0 l'excellent Prédicateur ! Pour devenir de parfaits chrétiens et cle saints Ecclésiastiques, nous n'avons qu'à écouter ce qu'il nous dit par son extérieur si humble, si pénitent, si mortifié. Joannes vestitu, vlctu, loco, toltis pœnitentia formatus incedit ( S. Chrysolog. Serm. 162. ), Quelle part avez-vous à toutes ces vertus?
II. Cependant vous ne devez pas ignorer que tout doit prêcher dans un Ministre de Jésus- Christ. Sacerdotls Christi os, mens, manusque concordent ( ïïieron. adNep. ), dit saint Jérôme; mais si un Prêtre doit être une voix partout, c'est particulièrement dans la chaire, où il annonce la parole de Dieu. C'est là qu'il doit crier aux hommes, comme S. Jean: Préparez tes voies du Seigneur, rompez vos attaches criminelles, changez de vie, et faites de dignes fruits de pénitence t Ego vox clamantis: Dirigite viam Domini. Il doit crier contre les vices et les abus, élever sa voix comme une trompette pour réveiller les pécheurs et les avertir du danger où ils sont de se perdre pour une éternité. Clama, ne cesses, quasi tuba exalta vocem tuam, annuntia populo meo scelera eorum ( Is. 58. v. 1. ). Pour prêcher de la sorte, il faut, dit S. François de Sales, trois choses: une bonne vie, une bonne doctrine et ane légitime mission.
Avez-vous ces qualités? 1. Etes- vous d'une vie irréprochable? Quoi! oseriez- vous bien annoncer la loi de Dieu, qui est si sainte, avec une bouche impure; prêcher la vertu aux autres, étant vous-même sujet au vice? Le peuple ne vous diroit-il pas: Medice, cura teipsum (Luc. 4. v. 23): Médecin, guérissez- vous vous-même ; ou plutôt: Hypocrite, ôtez premièrement la poutre de votre œil, et après cela vous verrez comment vous pourrez tirer la paille de celui de votre frère. Hypocrita, ejice primùm trabcm de oculo tuo, et
tune videbis cjiccre festucam de oculo fratris tul. 2. Avezvous soin de vous attacher à la saine doctrine, persuadé que c'est l'Evangile de Jésus-Christ qu'il faut prêcher, et non les opinions des hommes? Tuautem loqucrc quœ décent sanam doctrinaux (Tit. c. 2. v. 1. ). 3. Enfin, avez- vous entendu la vocation de Dieu avant que de vous engager au ministère de la prédication? Avez-vous consulté votre Evéque, ou du moins quelque bon Prêtre assez éclairé pour connoitre si vous en étiez capable? Quelle témérité que de vouloir prêcher sans être appelé! Quomodo prœdicabunt nui mittantur (Rom. 10. v. 45.)?
Que sivousavez suivi ces règles, bénissez-en Dieu, et ajoutez-y encore celle-ci, qui pourra vous servir de disposition à bien célébrer la sainte Messe ; c'est de préparer vos sermons au pied des autels, vous adressant à celui qui seul peut soutenir votre foiblesse. Ecce dabit voci suœ vocem virtutis (Psal. 67. v. 35. ). Priez-le qu'il mette sa parole dans votre bouche, et qu'il vous accorde cette sagesse à laquelle les ennemis de la vérité ne sauroient résister. Ego dabo vobis os et sapientiam mi non poterunt résister e et contradicere omnes adversarii vestri ( Luc. c. 21. v. 15. ).
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POUR LE VENDREDI
Eyo baptiso in aqua ; médius autem cestrûm stetit quem vos nescitis.
Je baptise dans l'eau ; mais il y en a un an milieu de vous que tous ne connoissez pas Joua. c. 1 v. 26.
