I. Point. Le monde neleconnolt pas

II. Poi.nt. Les Ecclé iaitiques doivent le lui faire connoîlre.

I. On peut faire à la plupart des hommes le même reproche que S. Jean fait ici aux Juifs: Médius vcstrûm stetit quem vos nescitis. Le Fils de Dieu est venu dans le monde pour

le sauver, et le monde n'a pas voulu reconnaître son Sauveur. L'ouvrage a méconnu l'ouvrier, le serviteur son maître, l'es* clave son libérateur. Qui pourroit le croire, si l'Evangile ne nous en assuroit ? Mim&us per ipsum facias est, et mun°» dus eum non cognomt{ Joan. 1. v. 10. ). Le Verbe incarné étoit la véritable lumière des hommes ; mais les hommes aveuglés par leurs passions, plongés dans les ténèbres de Terreur et du péché, iront point compris cette lumière éclipsée sous les voiles de notre chair. Cette lumière a brillé au milieu des ténèbres ; elle y a jeté des rayons de toute part par une doctrine pure, par des exemples de sainteté et des miracles bienfaisans. Cependant c'est cette lumière incarnée qui a été rejetée du corps de la synagogue, et qui se voyant rebutée des hommes, emprunte pour les instruire l'exemple des animaux : Cognovit bos possessorem suum, et asinusprœsepe domini sut ; Israël autem me non cognovit ( Is. c. 4. v. 3* ). 0 peut dire que cet aveuglement des Juifs a passé d'eux à nous.

Jésus-Christ est au milieu de nous d'une manière plus éclatante qu'il n'a paru parmi les Juifs durant les jours de sa vie mortelle ; il est le grand objet de notre foi, la vérité capitale de notre Religion, la porte par laquelle nous entrons clans le Christianisme. Mais hélas! est-il connu, servi et adoré comme il doit l'être? L'étable de Bethléem, où il est né, fut-elle jamais plus criminelle que l'indifférence où vivent la plupart des chrétiens et même des Ecclésiastiques à l'égard de ses plus saints mystères? Je ne parle point de tant d'ignorans qui ne savent pas même ce que c'est que Jésus-Christ; je parle de ces sages du siècle : examinez-les, vous trouverez que tout habiles qu'il sont dans leurs affaires, ils n'ont aucune idée de Jésus-Christ, de son Evangile et de sa sainte Religion ; s'ils le confessent quelquefois de bouche, ils ne le connoissent point pour le suivre et l'imiter: Confiientur senosse Deum, factis autem negant ( Tit. 1. v. 16. ), dit saint Paul. Or, qui doit les retirer de cette ignorance? Les Ecclésiastiques, que ce divin Sauveur a choisis pour ses prédicateurs et pour ses ministres : Pro Christo legatione fungimur ( II. Cor. 5. v. 20, ). Afin de vous acquitter de cette obligation,

SEMAINE DE LEVENT. Go

II. Apprenez que la première chose- que vous devez faire pour y réussir, 1. c'est de bien étudier vous-même Jésus- Christ; il faut (prou puisse dire de vous ce que S. Jérôme disoit. autrefois d'un saint Prêtre : Lectione assidua et med Hat io nediu h i y m a p ce (us su um h Ibliotkeeam feccra t Ch risti (. Epist. 3. ad Bel. ). Un bon Ecclésiastique doit faire gloire de m savoir autre chose que Jésus-Christ, afin qu'étant bien rempli de la science d'un Dieu qui s'est incarné et qui est mort pour nous, il soit en état d'en instruire sans cesse et en toute oecasion les fidèles: Nom enim judicam me scire aliqttid inter vos, nisl Jesum Christum, et hwic crucifixum (I. Cor. c. 2. v. 2. ).

2. C'est de faire sentir aux hommes l'extrême misère où le péché nous avoit réduits, et le grand besoin que nous avions du Rédempteur. Il faut leur représenter que nous étions tous enfans de colère, dignes des peines éternelles, natura filii irœ ( Eph. 2. v. 3. ): que nonobstant tout cela, Dieu nous a aimés jusqu'à ce point que d'envoyer son Fils unique dans le monde pour nous sauver : Ut servum redimei es Filium tradidisti. Quelle miséricorde !

3. Il faut expliquer les qualités de cctadorablePtédempteur; faire surtout bien remarquer que c'est un Dieu qui s'est fait homme, et un Dieu plein de bonté pour nous, qui nous a aimés comme son Père éternel lui-même l'a aimé : Sicut diicxit me Pater, ita dilexi vos ( Joan. 15. v. 9. ). Il faut enfin leur faire connoître l'excellence du prix que cet aimable Sauveur a donné pour nous racheter. Ce prix est d'un mérite infini, puisque c'est le sang d'un Dieu qui a été répandu jusqu'à la dernière goutte pour nous laver de nos péchés : In quo habemus redemptionemper sanguinem ejus, remissionem peccatorum ( Coloss. 4. v. 14. ).

Ministres du Seigneur, méditez bien ces grandes vérités, et prêchez-les continuellement: Flœc loquere et exkortarc ( Tit. 2. v. 45. ). Prêchez-les à tout le monde, au peuple, aux S clésiastiques, aux séculiers ; prêchez-les aux pécheurs, aux personnes consaerées à Dieu, aux grands, aux petits ; afin que toussaehent que la charité de Jésus-Christ nous presse : Chth r'tas Christl urgetnos ( II. Cor. 5. v. 14. ). Mais comment

sauront-ils que la chanté du Sauveur vous presse, si vous ne eur en dites rien?

Formez la résolution de prendre une matière si importante pour le sujet le plus ordinaire de vos discours. Pour votre préparation ta la Messe, fléchissez les genoux devant Dieu, et priez-le instamment avec S. Paul, qu'il vous fasse comprendre avec tous les Saints, quelle est la largeur, la longueur, la hauteur et la profondeur du mystère d'un Dieu incarné. Demandez-lui qu'il vous fasse la grâce de connoître toute l'ardeur et l'étendue de l'amour qu'a pour vous Jésus-Christ. Vous devez être rempli de cette divine science pour en remplir le cœur des autres. Ut det vobis scire etiam super emincntem scientiae charitatem Chrisli, ut impîeamini in omnem plenitudinem Dei ( Eph. c. 3. v. 19. ).

* W\X XX VVX V VVX V VV\ W/VY\ vwvvv \ v vvx v/V\A w X WW VV W VV\ VV\ \ V \ V VV\ XX VVVX W W VA XV

POUR LE SAMEDI

ïpse est qui post me venturus est, qui mite me factus est, cujus ajo non swm dignus ut solvam cjus corrigiam calceamcnfi.

C'est lui qui doit venir après moi, qui m'a précédé ; et je ne suis pas digne de dénouer les cordons de ses souliers. Joan, c. 1. v. 7.

DEL'HUMIUTÉ.