FIDÉLITÉ DANS LE MINISTÈRE

1- Point. Un Ecclésiastique sera puni ou récompensé suivant sa (Uélité. il. Point. Quel est le dispensateur fidèle ?

I. Ce ne sera point par le rang, ni parla dignité qu'un Ministre des autels aura occupée dans l'Eglise, ni par l'estime qu'il se sera acquise aupi es des hommes, ni par les taîcns qu'il

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aura reçus, mais par L'usage qu'il aura fait de toutes ces choses, qu'il sera puni ou récompensé de Dieu. Il ne suffit donc pas S'être évêque, pasteur, prêtre; d'être un grand prédicateur ou directeur, d'avoir de grands talens pour la conduite des âmes, ou de la réputation parmi le peuple, pour trouver récompense devant Dieu. Le principal et même le tout, selon l'Apôtre, c'est d'être trouvé dispensateur fidèle ; car toutes ces dignités, tous ces talens, toute cette estime, sont plutôt un sujet de crainte que de confiance ; puisque, avec tout cela, €elui qui n'aura pas été un dispensateur fidèle sera condamné. Vous me dites, écrivoit S. Augustin à un de ses disciples ( Ep. 260. ad Audace m, edit. ), que je suis le dispensateur du salut éternel : il est vrai que je le suis, comme une infinité d'autres qui sont chargés comme moi du soin de la famille du Seigneur : si c'est de bon cœur et comme je le dois que je m'emplpie aux fonctions de mon ministère, j'en recevrai la récompense ; mais si ce n'est qu'à regret et parce que je ne puis m'empêcher de le faire, je ne fais que dispenser ce qui m'a été confié, sans y participer. Car, quoiqu'on soit dispensateur du salut par le moyen de la parole et des sacremens, on n'est pas sûr pour cela d'y avoir part. Il y a, continue ce Père, de bons dispensateurs ; car autrement l'Apôtre n'auroit pas dit : Soyez mes imitateurs comme je le suis de Jésus- Christ. Mais il y en a aussi de mauvais ; autrement ce divin Sauveur n'auroit pas dit en parlant des Scribes et des Pharisiens : Faites ce qu'ils disent, mais ne faites pas ce qu'ils font ; car ils disent et ne font pas. Il y a donc plusieurs dispensateurs par le secours desquels on arrive au salut éternel : la question est d'être du nombre des dispensateurs fidèles ; et entre ceux-là même parmi lesquels je souhaite d'être compté par celui qui ne se méprend point, l'un a un degré de grâce, et l'autre un autre, selon'la mesure de la foi qu'il a plu à Dieu de départir à chacun : Multi ergô dispensatores sunt, per quorum mini sterium per venitur ad œternam salutem. Sed quœritur inter dispensatores ut fidelis quis inveniatur, et inttripsos fidèles, in quorum numéro ille qui non fallitur me computet, alius est sic, alius autem sic, sicut unicuiqw Deus partilus est mensuram fidei. Oh! que cette vérité est tom. i. â

terrible ! Faites-y bien attention, vous surtout qui êtes chargés de la conduite des autres ; et, dans le second point, considérez quel est ce dispensateur fidèle.

II. Il n'est pas nécessaire, pour plaire à Dieu et faire son salut, d'avoir de grands talens, ni de tenir un rang considérable dans l'Eglise. Ces avantages sont au contraire quelquefois dangereux, et deviennent, par l'abus qu'on en fait, un sujet de tentation, et une occasion de péché. Il suffît h un Ministre des saints autels de se rendre un dispensateur fidèle, et d'agir pour la gloire de Dieu et le salut des ames^ selon la mesure des dons et des talens qu'il a reçus du Ciel. Il doit être fidèle à Dieu en défendant ses intérêts avec zèle, en annonçant la vérité avec force, et la ménageant avec prudence ; fidèle à Jésus - Christ en honorant le ministère dont il nous a revêtus, en prêchant ses mystères avec autorité, ses maximes avec une sainte liberté et dans toute leur pureté ; en appliquant avec charité et discernement les sacremens de sa grâce et les mérites de son sang ; fidèle aux âmes, en les conduisant dans les voies de Dieu avec vigilance, en les supportant avec une sage condescendance, en les encourageant par la force du bon exemple ; fidèle enfin à PEglise, ne cherchant point à y dominer, à sf enrichir, à s'élever ; mais à y faire régner celui dont on est le ministre, et à se tenir toujours dans le rang de serviteur. Heureux l'Ecclésiastique, heureux le Pasteur et le Prêtre qui se conduitavec cette fidélité ! il a droit d'espérer qu'à Pheure de sa mort n entrera dans la joie du Seigneur. Beatus ille semis, quem eûm venerit Dominus ejns, incenerit sic facientem ( Matth. c. 24. v. 46. ) ! Mais hélas! que ces serviteurs sages, fidèles et prudens sont rares! Tout ce que vous pouvez faire aujourd'hui de mieux pour vous préparer à la Messe, c'est de prier instamment votre divin Maître, qu'il vous fasse la grâce d'être du petit nombre des dispensateurs fidèles. Qiris putas est fidelis se t vus et prudens, quem constituU Dominus super familiam suam, ut det illis eibnm in tempore.... Amen dico voMs, quoniam mper omnia bona snaeonstituet eum ( Ibid. v. 45. 47.).

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POUR LE MARDI

Mihi au fou pro minimo est ut à vobis judiccr, aut ah humano die ; sed ucyue meipsum judico ; nihil enim mihi conscius sum ; sed non in hoc justificatiis sum ; qui autem judicat me, Dominus est.

Pour moi, je me mets fort peu eu peine d'être jugé par vous, ou par quelque homme que ce soit ; je n'ose pas même me juger moi-même : car encore que ma conscience ne me reproche rien, je ne suis pas justifié pour cela; mais c'est le Seigneur qui est mon juge. /. Cor. c. 4. v. 3 et 4.