I. Point. Leur injustice
I. Saint Paul ne défend pas absolument de juger, mais seulement avant le temps, ante tempns ; c'est-à-dire, avant que la vérité du fait dont on veut juger soit clairement manifestée. Le premier degré qui se remarque dans le jugement téméraire, c'est de clouter de la vertu de son prochain, parce qu'on a des raisons pour et contre; le second, c'est d'en soupçonner du mal; le troisième, c'est d'en juger mal, tenant la chose pour certaine et indubitable. Ce troisième, qui forme le jugement parfait, est le plus criminelle : non-seulement on juge et on condamne ce qui est mauvais, mais encore ce qui est bon. On nomme vice ce qui est vertu; on croit un hypocrite, celui qui est humble; un lâche, celui qui est patient ; un sévère, celui qui aime la justice ; un dissimulé, celui qui est prudent; un homme singu=> lier, celui qui aime la retraite et le recueillement. C'est ce que la charité et la justice condamnent également. Elles ne \ nous permettent de juger de nos frères et de leurs actions, que dans ce qui nousparoît incontestable, et dont nous avons des preuves convaincantes. Qui n'observe pas cette règle
SEMALNE DE i/AVENT. 7î>
juge témérairement du prochain, et devient coupable devant Dieu, à proportion de l'importance du sujet dont il juge. Il n'est donc pas permis déjuger des choses obscures et incertaines, dont la vérité nous est cachée. Combien en est-il de cette espèce î On ne peut douter qu'elles ne soient entrésgrand nombre; car, comme dit S. Augustin, le temps du culte vie est comme une nuit où nous connoissons peu de chose avec certitude : Nox est enim quandiù ista vita agitur ( In Psal. 13$. n. 16. ). Nous ne connoissons ni le fond des cœurs des autres, ni le nôtre propre ; leurs véritables intentions nous sont cachées ; nous avons môme de la peine à connoitre les nôtres. Tout cela doit nous apprendre que nous ne saurions être trop réservés à juger de la conduite du prochain. In liac vita difficile est ut nos ipsos noverimus, continues. Augustin ; quanta minus debemus de quoquam prœproperam ferre sententiam (In Psal, 139. n. 2.).
Voyez à présent les fautes que vous avez commises en ce point. Rien n'est plus commun que de voir des personnes, qui passent pour spirituelles, juger témérairement et avee précipitation de leurs frères, sur des conjectures incertaines, des bruits vagues et des rapports indiscrets. Ce qui les rend encore plus coupables, c'est que par une effusion naturelle à Thomme, elles en parlentaux autres, elles leur communiquent les mauvaises impressions qu'elles ont reçues, et leur donnent la mort après se l'être donnée à elles-mêmes. N'est-ce point là votre conduite? Demandez à Dieu pardon de vos imprudences passées ; et, dans le second point, apprenez ce que vous devez faire pour vous corriger de ce défaut.
II. C'est de bien considérer l'injustice qu'il y a dans les jugemens téméraires. Pour juger comme il faut, deux qualités sont absolument nécessaires. 1. Il faut avoir le pouvoir et YmiQYité . Nullus est tnajor defectus qudm potestatis . 2. Il faut avoir des lumières suffisantes, et le faire avec commissance de cause ; or, celui qui juge témérairement du prochain, na ni run ni l'autre. Quelle autorité a-t-il de prévenir le jugement de Jésus-Christ et de condamner ses serviteurs ? Tu qui es, quijudicas alienum servum? Domino suo stat, aut cadit{ Rom. 14. v. 4. ). Qui êtes-vous, dit S. Paul, pour
oser ainsi juger le serviteur d'autrui ? S'il tombe ou demeure ferme, cela ne regarde-t-il pas son maître ? S'il fait bien ou mal, ce n'est pas à vous à le justifier ou à le condamner, c'est à Jésus- Christ qui sera son juge et le vôtre: Unusquisque nostrûmpro se rationemreddet Deo ( Rom. 14. v. 12. ). Remarquez bien ce mot pro se, chacun rendra compte pour soi., et non pour les autres : pourquoi donc vous amuser à critiquer la vie des autres, au lieu de vous préparer à répondre de la vôtre ? Tu autem quid judicas fratrem tuum % Aut tu quare spernis fratrem tuum ? Omnes enim sta- Mmusantè tribunal Christi (Ibid. v. 10.).
Secondement, celui qui juge témérairement, le fait aussi sans connoissance de cause ; car n'ayant point au-dehors des preuves suffisantes, il ne peut juger du dedans, dont Dieu s'est réservé la connoissance ; il ne peut pénétrer les secrets du cœur, ni voir l'intention, qui est comme l'ame de l'action ; ainsi il s'expose, par sa précipitation et son ignorance, à condamner celui que Dieu justifie, et à blâmer celui qui véritablement honore Dieu dans ce qu'il fait. C'est ainsi que Jésus- Christ disoit aux Juifs : Honorifico Patrem meum, et vos inhonor astis me ( Joan. 8. v. 49. ).
Méditez bien ces deux raisons, elles suffisent pour vous faire connoître l'injustice des jugemens téméraires : prenez ensuite la résolution d'être plus exact et plus circonspect dans vos jugemens : Causant quam nesciebam, disoit Job, diligentissimè investigabam (Job, 29. v. 16.). Faites-en de même ; interprétez en bonne part, autant que vous pourrez, les actions du prochain ; et si vous ne pouvez excuser l'action en elle-même, excusez l'intention : Si opus non potes, intentionem excusa ( Ser. 40. in Cant. ), dit S.Bernard; attribuez la chute de votre frère à l'ignorance, à la surprise, à la violence de la tentation, à la malice du démon ; dites en vous-même : Jusqu'où ne me serois-je pas emporté, si je m'étois trouvé en de pareilles conjonctures î Puta ignorantiam, puta casum, et dicito apud temetipsum: vehemens fuit nimis tentatio; quid de me illa fecisset, si accepisset similiterin me potestatem (Ser. 40. in Cant.) ?
Pour préparation à la Messe, priez Notre-Seigneur qu'il
SEMAINE DE l'AVENT. $1
répande sa charité dans votre cœur : avec elle vous jugerez toujours bien : mais sans elle vous ne pouvez faire que des jugemens téméraires et précipités. Charitas non agit perperam (I. Cor. 4 3. v. 4.), dit P Apôtre.
AV\V\\\\/\\\>/\\\\\\\V\\\\'\\\"\'\\VV\'\\\'VVVM'VV<"VV'V\ iW\A'VV\AVV\/\WV\V\AAV\AAW*
Sub Principibus Sacerdotum Anna et Caipha, factum est verbum Domini super Joannem, Zachariœ filium in deserto.
Anne et Caïphe étant Grands Piètres, le Seigneur fit entendre sa parole à Jean, fils de Zacharie, dans le désert. Luc. 3. v. 2.
