III. Point. Sommes-nous fidèles à ces cngagemeos

I. Fuir le péché et vivre saintement, c'est renoncer aux œuvres de ténèbres et se revêtir des armes de lumière, ainsi que S. Paul nous y exhorte dans TEpitre de ce jour. La grâce du Baptême et la qualité d enfans de Dieu nous y engagent. Puissions-nous bien connaître à quoi ces engagemens nous obligent, et ne rien négliger pour y être fidèles !

Ils sont des plus étendus. Il faut, pour les remplir, renon

SEMAINE DE l/AVENT. 15

cer à Satan, à ses pompes et à ses œuvres : c'est-à-dire que nous ne devons jamais aimer et rechercher ce qu'il peut nous offrir de brillant et de flatteur pour nous séduire et nous gagner. Prenant le bouclier de la foi pour repousser ses traits, et les armes de la justice pour le combattre, nous devons sans cesse lui résister et le vaincre : Cui resistite fortes in fide ( I. Pet. c. 5. v. 9. )• C'est ce qu'on a promis pour nous lorsque nous avons reçu le Baptême ; nous avons ratifié cette promesse; concevons-nous bien à quoi elle nous engage?

Par ce Sacrement de notre régénération, Jésus- Christ est devenu notre chef et notre modèle. C'est ce qui nous impose l'obligation d'exprimer en nous l'image de ce divin Sauveur, d être toujours animés de son esprit et remplis de ses sentimens, de continuer sa vie et son sacrifice sur la terre, de conformer nos mœurs aux siennes, d'imiter sa conduite en chérissant ce qu'il a aimé et en rejetant ce qu'il a condamné. Quelle étendue de devoirs cela ne renferme-t-il pas !

Enfin le Baptême nous oblige à suivre l'Evangile, à faire de ses préceptes la règle de nos actions, à fuir les vanités du siècle, à ne point écouter les maximes du monde, à mortifier nos sens, crucifier notre chair, réprimer nos passions, haïr le péché, mourir à nous-mêmes, et mener sur la terre une vie céleste. Pouvons-nous douter que de tels engagemens sont des plus étendus?

II. Ils sont des plus indispensables. Il n'y a aucune puissance dans le ciel et sur la terre qui puisse nous en dispenser. Ces engagemens sont une promesse que nous avons faite à Dieu ; la parole est donnée, il n'y a plus à se rétracter. Les ministres du Seigneur en ont été les dépositaires, les Anges, les témoins : nous .ne pouvons désavouer ce que nous avons promis, dit S. Ambroise : Beligionis mysterium ingrcssus es, répète qtdd interrogatus sis, recognosce quid responderis. Renuntiasti diabolo et operibus ejas ; remmtiasti mundo et luxuriœ ejus et voluptatibus ejus: non est fallere, non est n égare. Teneiur voœ tua, non in tumulo morluorum, sed in libro viventium. Memor esto sermonis tui, et nunquarn cxcidat tuœ serves cautionis { S. Amb. c. 1. de iis qui iiiitiantur. ).

Oui, dit S. Ephrem, la profession que vous avez faite au Baptême est écrite dans les registres de l'éternité. Rien ne peut l'effacer, rien ne peut l'abolir ; vous en rendrez compte au tribunal de Dieu, il vous rappellera vos engagemens : examinez si vous y avez été fidèles.

Par le Baptême vous avez renoncé à Satan et à toutes ses illusions, au monde et à toutes ses pompes, à la chair et à toutes ses cupidités. Peut-on le croire en voyant votre conduite ? Ne dément-elle pas les promesses qu'on a faites en votre nom, que vous avez si formellement ratifiées et tant de fois renouvelées ? Vous avez promis de n'avoir d'autre règle que PEvangile. Sanctum Evangelium lex Nom Testamenti ( S. Aug. Serm. 25. aliàsde Div. 49.). Suivez-vous fidèlement ses maximes et ses lois? Ne haïssez- vous pas la lumière qu'il vous offre, et ne lui préférez- vous pas les œuvres de ténèbres, qui sont les actions criminelles que le démon vous propose et auxquelles vous avez renoncé? Qui maie agit, odit lucem{ Joan. 3. v. 20.).

Àvez-vous bien renoncé à toutes ces œuvres de ténèbres? marchez- vous, ainsi que parle l'Apôtre, avec bienséance et honnêteté, comme marchant durant le jour ? Sicut in die honestè ambulemus. Avez-vous laissé les dissolutions, les ivrogneries et les impuretés? Non in comessationibus et ebrietatibus, non in cubilïbus et impudicitiis. Ce n'est pas assez; vous préservez-vous de certains péchés spirituels que l'orgueil produit ( et qui ne sont que trop communs parmi les Ecclésiastiques ), de Penvie, de la jalousie, des disputes, des querelles? Non in contentione etœmulatione. C'est à tout cela que nous avons renoncé au Baptême. Le croyez -vous? faites un acte de foi sur cette vérité ; prêchez-la souvent aux peuples, afin qu'ils sachent que le Baptême qu'ils ont reçu est un traité d'alliance qu'ils ont fait avec Dieu, qui les oblige à mener une vie nouvelle et plus pure que la première, comme parle S. Grégoire de Nazianze. Secundœ vitœ ac purioris vivendi rationis pactum cum Deo initum (Or. 40. ).

III. Peut-être que si vous prenez la peine de vous examiner làdessus, vous trouverez que vous avez très- souvent violé les promesses de votre Baptême non-seulement depuis que vous êtes

Chrétien, mais depuis même que vous êtes Eeclésiastique. Quelle confusion pour vous (Vavoir ainsi manqué de parole» non aux hommes, mais à Dieu même ! Rougissez de votre perfidie et de votre infidélité. Priez le Père des miséricordes qu'il vous pardonne le mépris que vous avez fait de ses règles saintes, que vous deviez observer inviolablcment jusqu'à la mort. Soyez tout pénétré de douleur d'avoir souillé tant de fois cette robe blanche, que vous deviez porter sans tache devant le tribunal de Jésus-Christ, et ayez soin de renouveler ces vœux sacrés que vous avez faits à la face des saints autels ; vous y êtes d'autant plus obligé que vous les avez faits par des bouches étrangères. Ratifiez donc de cœur et en effet ce que vos parrains ont promis pour vous. Bcnantiate non soiùm vocibus, sed etiam moribus ; non tantùm sono linguœ, sed et actu vitœ ; née tantum làbiis sonantibus, sed operibus pronuntiantibus (S. Aug. de Sym. adCatechum.), dit saint Augustin. Pensez-y le plus souvent que vous pourrez, surtout lorsque vous ferez ranniversaire de votre Baptême et de votre Ordination, ou lorsque vous baptiserez. Inspirez cette pratique à vos pénitens: dites-leur avec S. Ambroise: Souvenez-vous, Chrétiens, de la parole que vous avez donnée, et que jamais l'obligation par laquelle vous vous êtes engagé à Dieu, n'échappe de votre mémoire. Memor esto sermonis tui, et nunqaam eœciâat séries eautionis tuœ.

Pour exécuter un si bon dessein, adressez- vous à Jésus- Christ. Oui, mon Sauveur, c'est au pied de vos autels que je fais résolution de vous remercier tous les jours de ma vie de la grâce de mon Baptême ; d'en renouveler de temps en temps les promesses, de les garder inviolablement jusqu'à la mort, et de me faire- chaque année une grande fête de l'heureux jour auquel vous m'avez retiré de la servitude du démon, pour me faire jouir de la liberté des enfans de Dieu. Mùerationum Domini recordabor ( ïsaï. c. 63. v. 7. ).

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POUR LE MERCREDI

Induimiîii Dominum Jesum Christnm.

Revêtez-vous de Notre-Seigneur Jésus-Christ. Rom. c. 13. v. 14.