II. Point. Pourquoi

I. Dieu est le plus grand et le meilleur de tous les Maîtres. Oh ! qu'il mérite que nous le servions avec toute la ferveur d'esprit et de cœur dont nous sommes capables ! Avec quelle application ne sert-on pas un Roi de la terre ! Les plus distingués de son royaume semblent se disputer mutuellement à qui lui témoignera plus d'empressement et d'affection à le servir. Ils s'en font également un honneur et un devoir : chacun d'eux lui fait assidûment la cour. On compte pour rien l'état gênantet incommode où il faut être pour cela ; on passe toute sa vie dans une espèce de servitude sans se plaindre; on reçoit souvent de la part du Prince des rebuts fâcheux, et quelquefois même de la part de ses ministres. Tout cela néanmoins n'estpas capable de ralentir l'ardeur que les courtisans ont pour le service de leur Monarque. Quel en est le motif ? c'est que celui qu'ils servent est leur Roi : il est homme véritablement comme eux ; mais il est revêtu delà souveraine puissance : cela suffit pour les attacher inviolablement à sa personne, et leur donner une ardeur inconcevable pour son service : Oportet negotia Régis impleri ( II. Machab. 15. ), disoit l'impie Nicanor.

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Hélas î mon Dieu, d'où vient donc que nous vous servons avec tant de négligence? les Rois de la terre, hommes mortels comme les derniers de leurs sujets, trouvent plus de personnes qu'ils ne veulent qui s'attachent inviolablement et uniquement à leur service ; et le Roi du ciel n'a presque point de serviteurs fidèles ! Les Rois de la terre imposent des conditions dures et accablantes à leurs courtisans, cela n'en diminue ni le nombre ni l'affection. Vous n'en imposez, ô mon Dieu, que de douces et d'agréables; car votre joug est doux et léger: et cependant combien peu le portent sans murmurer l Les Rois de la terre ne promettent que des récompenses souvent incertaines, toujours bornées et peu considérables pour l'ordinaire ; cependant tout le monde court après eux et s'attache à leur service. Vous nous promettez, ô mon Dieu, que vous serez vous-même notre grande récompense : Ero merces tua magna n'unis ( Gen. 15. v. d. ) ; vous promettez des biens éternels et infinis ; vous promettez de faire rois dans la ciel tous ceux qui vous serviront fidèlement sur la terre : et l'on vous abandonne ; presque personne ne vous sert avec ferveur et dévotion ! On est ardent, actif, laborieux, on met tout en mouvement quand il s'agit des intérêts temporels; et on est froid, languissant, indifférent, quand il s'agit de votre, gloire : Omnes quœ sua sunt quœrunt, non quœ Jesic Christi ( Ad Philipp. 2. v. 12. ). Dans le lieu saint, dans la célébration des offices divins, quelle tiédeur, quelle immortification, quelle dissipation, quelle indifférence, pour ne pas dire quel mépris pour les saintes cérémonies qui sont instituées pour être des témoignages de notre amour et de notre respect pour notre Dieu, l'aimable Maître que nous servons l D'où vient une conduite si bizarre et si surprenante? C'est ce qu'il faut examiner dans le second Point.

IT. La raison pour laquelle nous servons Dieu avec tant de négligence, c'est que nous ne pensons pas assez à l'honneur rue nous avons de le servir: Domino servientes. Ne cher- < lions point d'autre cause de notre lâcheté que celle-là ; nous oublions qne c'est Jésus-Christ que nous servons ; que c'est aux affaires de son royaume spirituel que nous travaillons, et que nous préparons des matériaux à ce divin Architecte pour

le temple qu'il élève à la gloire de son Père. Voilà pourquoi nous nous acquittons de nos devoirs avec tant de froideur et de négligence. Si un Prêtre méditoit souvent que lorsqu'il visite un malade il visite Jésus- Christ, il ne s'approcheroit. de ce malade qu'avec des sentimens de piété, de religion et de respect; mais comme on le fait par coutume, on y va avec beaucoup de dissipation. Si im Chanoine, un Bénéficier pensoit que c'est le Seigneur son Dieu, son Créateur,son Rédempteur qu'il prie, qu'il loue lorsqu'il est au chœur, qu'il récite son bréviaire, qu'il concourt à l'offrande de l'hostie sainte ; s'il y pensoit sérieusement et en Chrétien, en Ecclésiastique, n'auroit-il pas plus de retenue, de modestie, d'attention, de dévotion? On le verroit recueilli, méditant avec affection, avec goût, les paroles saintes que l'Eglise lui met dans la bouche. Si un Pasteur étoit bien pénétré de cette pensée, que J. C. réside dans la personne des pauvres, il ne les traiteroit jamais avec mépris et dureté. S'il considéroit bien qu'il sert le Seigneur lorsqu'il prêche, qu'il instruit, ou qu'il fait quelqu'autre fonction de son ministère, il s'en acquitterait sans doute avec plus de zèle et de fidélité. Mais combie'i qui parlent souvent de Dieu, et qui ne le font que par hahitude ! leur bouche est pleine de Dieu, et leur cœur en est vide : ils en parlent, mais c'est la bouche qui parle; le cœur ne parle point, il est tout occupé des choses de la terre, et par conséquent très-éloigné de Dieu: Popuhis hic labiis me honorât, cor antem eorum longé est a me ( Matth. 15, v. 8. )

Craignez un état si dangereux, et voyez ici si vous n'êtes point de ces personnes tièdes que Dieu menace de vomir et de rejeter : Utinam frigidas esses aut calidus : sed quia tepidits es, et nec frigidns, nec calidus, incipiam te evomere ex ore meo ( Apoc. 3. v. 15. 16. ) . Ne me rejetez pas, ô mon Dieu, comme je l'ai mérité par ma tiédeur et ma négligence passée : Ne projicias me à facie tua, et spirilum sanctum tuum ne au feras à me ( Ps. 50. v. 13. ) .

Pour préparation à la Messe, priez Jésus-Christ, que, parla communion de son Corps^ il allume dans votre cœur le feu de son amour, et qu'il en bannisse la tiédeur pour jamais; afin que vous le serviez avec la ferveur que saint Paul demande de

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son disciple, quand il lui dit de rallumer en lui la grâce de Dieu qu'il a reçue dans son ordination : Àdmoneù te ut resuscites gratiam Dei quœ est in te per impositionem manuum me arum { IL Timoth. 1. v. 6. ) .

POUR LE MERCREDI

Spe (javdcntes, in tribulationc patientes , orationi instantes. Réjouissez-vous dans votre espérance, soyez patiens dans les maux, persévérans dans la prière. Rom. c. 12. v. 12.