I. Point . Pourquoi Jésus Christ assista aux ueces de Cana

II. Point. Pourquoi les Ecclésiastiques doivent éviter les festins.

I. L'exemple de Jésus- Christ assistant avec ses Disciples aux noces de Cana, n'autorise pas les Ecclésiastiques à se trouver à de semblables festins, que l'Eglise leur a sagement interdits. Notre- Seigneur honorant de sa présence celui de Cana, avoit *des raisons particulières pour y être. Il vouloit, dit saint Augustin ( Serm. 123. nov. éd. et tract. 9. in Joan.), faire voir qu'il étoit Fauteur du mariage, et condamner par avance l'erreur de quelques hérétiques qui Pont blâmé comme une chose mauvaise. Il vouloit l'élever à la dignité de sacrement, et y attacher des grâces pour la sanctification de ceux qui s'engagent dans un état si exposé à de grandes tentations. Ce divin Sauveur se proposoit encore de nous découvrir le

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mystère caché dans ce grand Sacrement, et nous apprendre qu'il étoit la figure et l'image de l'union et de l'alliance ineffable que le Fils de Dieu a bien voulu contracter avec notre nature etavec l'Eglise (£•/>/&. 3 .^.25. ) . Il avoit dessein de faire éclater son pouvoir divin par un miracle, et affermir par-là la foi de ses Disciples ; il vouloit soulager la nécessité des pareils de sa sainte Mère, gagner les cœurs de ces fiancés, les détachant des choses de la terre pour les unir à lui. D'ailleurs, Jésus-Christ étant la sainteté même, il ne pouvoit contracter la moindre tache en se trouvant dans ce festin. Il n7a fait, au contraire, qu'y donner à tous les Fidèles un exemple de la modestie et delà tempérance qu'ils doivent faire paroîtredans ces occasions ; car nous pouvons bien dire des noces de Cana ce que Tertullien dit des agapes des premiers Chrétiens, que ce n'étoit pas tant un repas, comme une leçon de sobriété et de frugalité : Ut non (dm cœnam, qudm disciplinant gustasse videantur ( Apolog. advers. gentes. ) . Voyez quelle a été votre retenue dans les festins où vous vous êtes rencontré : et dans le second Point,

II. Apprenez les raisons qui vous engagent à éviter ces repas et ces assemblées. La première se tire du soin que vous devez avoir de votre réputation, et de conserver l'honneur de votre ministère parmi le peuple, qui méprise ordinairement les Ecclésiastiques qui aiment la bonne chère et les festins : Facile enim contemniturClericus qmsœpè vocatus adprandium, ire non récusât (Epist. ad. Nepot. ) , dit saint Jérôme. 13ne seconde raison, c'est que la vertu des Ecclésiastiques y est exposée à un trop grand danger ; et le bien que quelquesuns y pourroient faire par leur présence, ou plutôt le mal qu'ils pourroient empêcher, ne peut entrer en aucune comparaison avec les inconvéniens qui en arriventr et dont l'expérience n'a que trop convaincu le monde, au grand scandale de l'Eglise. C'est pourquoi elle a fait plusieurs Canons pour engager les Ecclésiastiques à éviter les festins, et notamment ceux des noces. Il suffira d'en alléguer un d'un concile de France, qui marque en peu de mots les raisons qu'elle a eues d'en user ainsi : Presbyter, Diaconus, Subdiaconus, vel deinceps quibns ducendi uœoreslkentianon est* etiam aliéna-

rum nuptiarum évitent convivia : nec his cœtïbus misceantur, ubi amatoria cantantur et tnrpia, aut obsceni motus corporum choreis et saltationibus efferuniur ; ne auditus et obtutus sacris mysteriis deputati turpium spectaculorum atque verborum contagione polhiantur (Concil. Agat.an. 505. can. 23 refertur, dist. 34. cap. Prèsbyteri. ) . Fuyez donc de pareilles assemblées, où il est si ordinaire de se laisser aller à des légèretés scandaleuses, de dire des paroles libres, folles, bouffones, et de mauvaises plaisanteries qui ne se devroicnt jamais ouïr parmi les Saints. Au lieu de les souffrir et de vous livrer à ces joies indiscrètes, où Ton oublie Dieu et son devoir, déplorez l'aveuglement de ces Ecclésiastiques mondains, qui sont continuellement dans les repas, soit chez eux^ soit ailleurs, qui en cherchent les occasions, qui font de leurs maisons des académies de jeu et de débauche ; qui sont les premiers à dire le bon mot, à porter des santés, et qui, après avoir passé la nuit à boire avec excès, ont encore la témérité d'aller le lendemain à l'autel sans s'être confessée auparavant. Fuyez la compagnie de ces Ecclésiastiques déréglés, qui ne sont capables que de vous séduire: Declinate ab Mis, hujuscemodi enim Christo Domino non serviunt, sed suo ve?itri; etper dulces sermones et benedictiones seducunt corda innocentium ( Rom. 16. v. 18. ). Pour préparation à la Messe, soyez tout occupé du festin de l'Eucharistie. Ayant le bonheur de vous nourrir si souvent de cette viande céleste, vous devez mépriser les poireaux et les oignons d'Egypte, je veux dire, les plaisirs qui se trouvent dans les repas des hommes. S'il arrive quelquefois que la bienséance vous engagea les accepter, comportez- vous-y avec la modestie et la tempérance convenables à un Ministre du Seigneur, qui ne songe qu'à lui plaire et à édifier le prochain : Sicut m die honestè ambulemus:non in cornes sationïbiis et ebrietatibus ; sedinduimini Dominiim JesumChristiim. 13. v. 13 et 14.

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POUR LE DIMANCHE

Nchte esse prudentes apud vosmetipsos.

Ne soyez point sages à vos propies yeux. Rom. 12. v. 16.