DOIVENT VIVRE AVEC LES PEUPLES

[. Point. Il doivent Ic3 édifier etV|VtfKn paix: a^ec eui .

II. F oint. Ils doivent en m<?a$e temps faire la guerre ai» vice.

I. Tous les hommes généralement, grands et petits, m\m ti pauvres, sont obligés à l'observation du précepte que TA-

après l'épipiianie. 471

pôtrc nous fait ici, d'avoir soin de faire le bien, non -seulement devant Dieu, mais aussi devant les hommes, et de vivre en paix avec eux autant qu'il dépend de nous. Mais si cette obligation est indispensable pour tous les Fidèles de quelque état et de quelque condition qu'ils soient, elle Test infiniment davantage pour les Ecclésiastiques. Ils sont la lumière du monde ; ils ont été mis sur le chandelier de l'Eglise pour éclairer de plus haut, afin que les hommes voyant leurs bonnes œuvres, en rendent gloire à Dieu, et soient portés par leur exemple à la pratique du bien; ils sont proposés au peuple chrétien pour être ses modèles: Forma facti gregis exanimo (I. Petr. 6. v. 3. ) . Ils doivent briller comme des astres pour l'éclairer dans les ténèbres de cette vie, et répandre partout la bonne odeur de Jésus- Christ. Ainsi il ne leur sulfit pas de marcher avec sainteté en la présence de Dieu ; ils doivent le faire en celle des hommes : ils ne doivent pas se contenter de ne rien faire qui blesse les yeux du témoin inférieur, qui sont sipercans: il faut qu'ils se comportent d'une manière si réglée et si édifiante, qu'ils observent leurs démarches avec tant de soin, qu'ils ne fassent aucune action qu'on puisse prendre en mauvaise part, et qui soit capable de scandaliser le prochain: Providentes bona non tantum coràm Deo, sed ctlam coram omnibus hominibus.

Le bon exemple que les Ecclésiastiques sont obligés de donner aux peuples, doit les porter à vivre en paix avec eux: Cum omnibus hominibus pacem habentes. Ils doivent 9e «m venir que le Seigneur les a choisis comme les Anges delà paix, pour la porter et l'établir partout où ils iront: In quam- 'jne domum intraveritis, primum dicite: Pax huie doniui. ( Luc. 46. v. 5. ) . Ce sont eux, dit saint Augustin, oui étant distingués dans PEglise par l'éminence de leur dignité, doivent particulièrement s'appliquer à y maintenir la paix et le bon ordre: Excellentes quippe in Ecclesiapaci di bent vigilcmti mtentione considère ( Aug. in Ps. 17. ) . Ce sont eux qui doivent terminer les différends dans les Paroisses, empêcher les divisions dans les familles, réconcilier le père avec l'enfant, le mari avec la femme, le voisin avec son voisin ; en un mot, ils doivent dire à tous ce que saint Paul

écrivoit aux Hébreux : Pacem sequimini cum omnibus, et sanctimoniam, sine quanemo videbit Deum ( Heb. 1*2. v. 14. ) . Tachez, mes chers enfans, d'avoir la paix avec tout le monde, et d'acquérir la sainteté sans laquelle personne ne verra Dieu.

Tel est le devoir d'un bon Ecclésiastique qui veut travailler utilement au salut des âmes: examinez à présent quelle est en ce point votre conduite. Etes-vous un homme d'ordre, de bon exemple? Aimez- vous et cherchez-vous sincèrement la paix? La conservez-vous avec vos Paroissiens? Souffrezvous les injures avec patience? Evitez-vous tout ce qui peut troubler cette sainte paix si recommandée par l'Apôtre, et sans laquelle vous ne sauriez procurer aucun bien à ceux qui sont soumis à votre conduite? Mais parce que saint Paul met ici une exception, en disant: Si fieripotest, et quod ex vobis est ; remarquez, dans le second Point, que la paix dont il parle ne doit pas vous empêcher de reprendre les pécheurs et de faire la guerre au vice. Pour cet effet,

II. Faites réflexion qu'il y a deux sortes de paix; l'une intérieure, et l'autre extérieure. L'intérieure est cette tranquillité d'ame que l'on conserve dans le fond de son cœur, et qui est toujours accompagnée d'une vraie charité, qui fait que nous aimons très- sincèrement en Jésus-Christ nos frères, lorsque nous paroissons le plus irrités contre eux. L'extérieure consiste dans les marques extérieures d'union et d'amitié que nous donnons au prochain, ou que nous recevons de lui. Quoi qu'il arrive, il n'est jamais permis de rompre la première, puisqu'il n'est jamais permis de cesser d'avoir de l'amitié pour nos frères. Pour l'autre, quoique nous devions faire tout ce qui dépend de nous pour la conserver, il se trouve néanmoins bien des occasions où l'on est obligé de la rompre ; et [ cela arrive, dit saint Grégoire Pape, autant de fois que le sa- 1 lut du prochain ou la gloire de Dieu nous y engage : Paceml cum eo exteriorem solvite, sed interiorem circa illum meA dullitus custodite, utpeccantis mentem sic vestra discor-l (lia feriat quatenus pax à cordibus vestris nec àbnegataï discedat( Gregor. Magn. past. p. 3. adm. 23. ). Un Curé,[ par exemple, qui souffriroit dans sa paroisse des désordre

ÀPllÈS L EPIPHANIE. A /o

auxquels il peut remédier par ses avertissemcns, seroit un faux pasteur et un prévaricateur de son ministère, s'il les dissimu loit dans l'appréhension de s'attirer l'inimitié de ceux qui, par leur scandale, infectent son troupeau. Faut-il se commettre avec le seigneur et les plus notables de sa paroisse, pour faire exécuter les ordonnances de son Evêque, empêcher les danses aux jours de dimanches et fêtes de Patrons, les excès qui se commettent dans les cabarets, et autres semblables abus ? Il ne doit pas hésiter de s'y opposer ; autrement il trahiroit le parti et l'intérêt de Jésus- Christ, qui lui ordonne d'élever sa voix comme une trompette, et de ne pas craindre ceux qui n'ont de pouvoir que sur les corps et sur les biens. Ceux-mémes qui ne sont pas engagés par office à s'opposer au cours de ces sortes de scandales, ne doivent pas être indifférens : Ferveat in nobis, dit saint Bernard, le plus doux et le plus modéré des Pères, amor justitiœ, odium iniquiiatis. Nemo, fratres, vitia palpet ; peccata dissimulet nemo. Nemo quod in se est œquanimiter ferai; cam viderit hominem disperirey minui disciplinam: est enim consentir e silere, tmm ar guère possis ; et scimus quia similis pœna facientes montât et consentientes ( Serai, in Nativ. S. Joan. Bapt. ). Chacun doit, en consultant toutefois les règles delà prudence et de la discrétion chrétienne, s'appliquer à déraciner les vices et retrancher les mauvaises coutumes, malgré les contradictions des malades frénétiques qui disent des injures à leur médecin.

Est-ce ainsi que vous avez aimé vos frères et fait la guerre au vice? Priez le Dieu de paix que vous allez recevoir à l'autel, qu'il vous mette dans cette heureuse disposition. Seigneur, qui nous envoyez dans le monde comme des agneaux parmi les loups, donnez-nous un esprit de paix, afin que nous demeurions toujours unis avec nos frères, non-seulement avec ceux qui sont bons et doux, mais encore avec ceux qui sont fâcheux et difficiles suivant la parole de votre Prophète : Cum his qui oderunt pacem, eram pacificus ( Ps. 119. v. 7. ). Mais inspirez-nous en même temps assez de force et de courage pour ne pas souffrir en eux des défauts que la charité nous oblige de corriger ; faites que nous les aimions de telle

sorte, que nous combattions en eux l ; [;xîché qui est votre ennemiet le nôtre, selon cette parole d'un Saint: Dlligite hommes ; interficite errores ( Aug. hom. 6. ).

VWVW VV VWV MMWWM VWW\U1 \'W*WV%WV* VW» WWUV VV\ VWl/^VVV VWV V% \1

POUR LE MARDI

Non vos metipsos defendentes, charissimi, sed date locum irœ. Scriptum est enim : Mihi vindicta ; ego retribuam,dicit Dominus-

Ne vous vengez point vous-mêmes, mes cheis frères, mais donnez lieu à la colère ; car il est écrit : C'est à moi que la vengeance est réservée-, et c'est moi qui la ferai, dit le Seigneur. Rom. 12 v. 19.