IX'' MEDITATION

Gomme j'ay lâché de conduire, autant qu'il m'a été possible, mes pensées par ordre ; et que, même sans m'écarler du même chemin , je me suis satisfait sur la plupart des questions abstraites et métaphysiques^ -— je crois qu'il me sera présentement plus facile de résoudre celles qui en dépendent , et que je pourray, par exemple» découvrir sans peine, si les bêtes ont une ame.

Mais, comme les équivoques sont souvent cause que je me trompe, je crois qu'il est à propos d'expliquer le mot d'Ame.

Par ame , j'entens quelque chose de corporel , étendu par tout le corps qui lui donne le mouvement et la vie, ou bien j'entens quelque chose de spirituel.

Il y a donc deux shoses à examiner dans cette question i La première, qui est de scavoir si Famc

73 NEPViiHS flÉDITATIOH.

des bêles est seulement quelque chose de corporel répandu par tout le corps , qui luy donne le mouvement et la ?ie; ou bien si Tame des bêtes est quelque chose de spirituel^ comme je sensqu'efit la mienne.

Je crois , dabort , que je ne puis pas nier aux bétes quelque chose de corporel , qui soit le principe de leur vie, ou de leurs mouvements, puisque je ne le puis pas même aux montres. Mais je ne voy rien , dans les bête^, qui soit capable de sentir de la douleur, ou du plaisir; de voir les couleurs ^ ou d'entendre les sons. Par exemple , lorsque je suis proche du feu, les parties du feu viennent heurter contre ma main : elles en ébranlent les fibres; cet ébranlement se communique jusqu'au cerveau; il détermine les esprits animaux qui y sont contenus a se répandre dans les parties extérieures du corps, d'une manière propre pour se retirer , et ensuite dans le cœur et dans les viscères ^ afin de fournir les esprits animaux nécessaires pour mettre le corps dans la disposition où il doit être par rapport à l'objet présent. Je voy bien que toutes ces choses, ou de semblables , se peuvent fencontrer dans les animaux; et qu'elles s'y rencontrent, en effet, parce que toutes les choses sont des propriétés des corps. Mais venant à sentir que l'ébranlement des fibres de mon cerveau est accompagné du sentiment de chaleur , et que le cours des esprits animaux

KEUVIÈHE MÉDITATIOir. 75

vers le cœur et Vers les viscères est suivi de la passion de haine ou d'aversion , — je ne vois rien qui me pousse à croire que les bêles sentent aussi bien que moi de l'aversion pour les choses qui les incommodent» ny qu'elles soient capables de toutes les passions que nous ressentons. Car je voy clairement que les bêtes ne ressentent pas de la douleur ny du plaisir, qu'elles n'aiment, ou ne baissent aucune chose; puisque je n'ay encore jusqu'icy rien admis que de matériel; et que je ne pense pas ^pie les sentimens^ny les passions, soient les propriétés de la matière, telle qu'elle puisse être. Car si je rentre dans moy-méme , et que je considère , avec toute l'attention dont je suis capable , l'idée que j'ay de la matière; — comme je ne conçoi point, que la matière figurée d'une telle manière , en quarré, en rond, etc., soit capable de la douleur, du plaisir, de la chaleur, etc. ; je ne puis assurer que l'ame des bêtes , qui n'est que pure matière , soit capable de sentir ; et corne je ne te conçoi pas, je ne le veux pas assurer, puisque je ne dois assurer que ce que je conçois. Ainsi , come je ne conçois pas que de la matière agitée de bas en haut , et de haut en bas, en ligne circulaire, etc. ; soit un amour, une haine, etc ; je croy devoir assurer que les bêtes n'ont pas les mêmes passions que moy. Et avec quelque attention que je considère l'idée que j'ay de la matière, je ne conçoi point qu'un

74 niDVUÈHB MÉDITATIOn,

mou vendent de matière poisse être uq amour , une joie , etc. ; qu'une trace^ ou une image , que les esprits ont formée dans le cerveau soit une pensée; et que tous mes raisonemens ne consistent que dans la différente situation de quelques petits corps (|ui s'arrangent diversement dans ma tête.

Mais peut être que Tame des bètes est spiHUielle et indivisible, comme la mienne. Les chiens ne connoissent«ils pas leurs maistres : ils leur donnent des marques d'amitié : ils souffrent avec patience les coups qu'ils en reçoivent , j>arce qu'ils jugent qu'il leur est avantageux de ne les point abandonner ; — au lieu qu'ils ne peuvent pas seulement souffrir les caresses des étrangers. Les chats qui sont des animaux si indociles, s'accoutument à vivre avec les maîtres , et payent de caresses ceux qui en prennent soin. Les oyseaux , qui font leur nid avec tant d'adresse à rextremité des branches, marquent assez qu'ils apprehendcAt que certains animaux ne les dévorent. Il n'y a pas jusqu'aux aragnées, et aux plus vils insectes , qui ne douent des marques qu'il y a quelque intelligence qui les anime; — car on ne peut s'empescher d^admirer la conduite d'un animal, qui, tout aveugle quMlest, trouve moyen d^en surprendre d'autres qui ont des ailes , et desquels les plus gros ne peuvent se deffendre.

Après toutes ces preuves convainquantes, je ne

NEUVIEME HÉDITATIOlf. 7îir

puis pas nier 4|ue tous les mouvemeals des Mies mairqueat qu'il y a une inlelligence. Car loutce qui est réglé, le marque : une montre même le marque. H est impossible que iè hazard ait composé les roues» et il faut que ce soit uneintelMgence qui eu ait réglé le mouvement. Les plantes mêmes mar* quent aussy intelligence : elles se nouent de distajice en distance pour se fortifier; et elles cou* vrent leurs grains de pieux et d'une peau pour les conserver. Enfin tout ce qui arrive aux plantei et aux bêtes marque certainement une intelligence.

Maïs il faut encore oter Tequivoque. — Les mouvements de la matière marquent une intelligence ; mais une intelligence qui est distinguée de la matière et des bêtes , come celle qui arrange les roues d'une montre est distinguée de la montre. Car, enfin, cette intelligence paroit infiniment sage, infiniment adroite, infiniment puissante. La même qui a formé mon corps dans le sein de ma mère , et qui me donne raccroissement , auquel , quelque effort que je fasse, je ne puis rien ajouter.

Ainsi , dans les chiens , les chats et tes autres animaux^ il n'y a ny intelligence ^ ny ame spirituelle, comme on l'entend ordinairement^ Us mangent sans plaisir ; ils crient sans douleur ^ ils croissent sans le sçavoir; ils ne désirent rien; ils ne connoissent rien ; — et s'ils agissent avec adresse ,

76 niUVliHB MÉDITAT109.

el d'une manière qui marque rinteHigence , c'est que Dieu , les faisant pour les conserver, il a conformé leurs corps de telle manière « qu'ils évitent orf{aniquement , sans le sçavoir , tout ce qui peut les détruire el qu'ils semblent craindre. Autrement, il ftudroit dire , qu'il y a plus d'intelligence dans le plus petit des animaux, ou môme dans une seule plante, que dans le plus spirituel des hommes. Or, il est constant qu'il y a plus de differenles parties , et qui! s'y produit plus de mouvemens réglés que je ne suis capable d'en connoilre; et je ne dois pas être surpris de voir que Dieu fait agir ces bètes d'une manière si réglée, puisque je suis convaincu qu'il fait en moy des choses bien plus surprenantes. Mais ce qui fait que j'ay tant eu de peine à me persuader que les botes ne sont que des pures machines , vient de ce que j'ay toujours cru que mon a me produit, dans mon corps , tous les mouvemens et tous les changemens qui luy arrivent. J'avois faussement attaché au mot d'âme l'idée de productrice et de conservatrice du corps , m'imaginant que mon ame produisoit en moy tout ce qui est absolument nécessaire à la vie. Ainsi , j'avois jugé qu'il etoit absolument nécessaire qu'il y eust, dans les bètes , une ame pour y produire tous les mouvemens et tous les changemens qui leur arrivent, lesquels sont assez semblables a ceux que Dieu fait dans notre corps ; parceque nous sommes

9SVVIÀIIE MÉDITATION. 77

entièrement semblables à elles par le corps. Mais , depuis que j'ai reconnu que l'ame n*avoii , d'elle même^ aucune action, aucun pouvoir, aucun mouvement, et qu'elle nescait seulement pas cornent est fait le corps auquel elle est unicny cornent se fait en luy le moindre de ses mouvemens , j*ay vu clairement qu'il etoit inutile et ridicule de donner aux bêtes une ame pour expliquer tous les mouvemens que nous remarquons dans ces bêtes; puisque, quand bien même des substances spirituelles et pensantes seroient unies à ces bêtes , il faudroit toujours recourir à Dieu pour expliquer tous leurs mouvemens.

Pourquoi donc attacher à ces petits corps des âmes spirituelles, immatérielles, et capables de l'amour de Dieu, nées pour être éternelles , heureuses ou malheureuses? et quelle raison ai«je de croire qu'elles ^iQStent? Je ne puis affirmer qu'il y a substance pensante dans le monde, que parce que je suissûr que je pense. Je ne connois, par aucune idée , qu^il existe des esprits différons du mien ; — puisque je n'ay aucune idée des esprits; et que, sije voyoisenDiéu l'idée qui repond à ces esprits, je connoitrois toutes les propriétés dont ils sont capables. Je ne eonnois pas non plus les esprits par eux-mêmes; car je ne puis concevoir qu'il y aie quelque autre que Dieu qui pénétre mon esprit, et qui se découvre à luy. Je ne puis non plus conboitre

78 , ABUVIÈHB MÉDITATION.

par sentiment intérieur , ou par conscience , i*eiistencede quelque autre esprit que moy, parcequ'il n'y a que moy que je puisse connoitre de cette manière , et que je ne sens que ce qui m'appartient. Ce n'est donc que par conscience que je puis juger qu'il existe des esprits hors de moy; et ce qui me le fait conjecturer, c'est qull me vient des pensées auxquelles ma volonté n'a point de part, qui sont accompagnées de certaines sensations, que j'appelle WM , et dont je ne suis pas l'occasion ; ^ et qui me paroissent avoir un tel rapport et une telle liaison avec mes pensées propres , qu'elles y repondent exactement. Et ces pensées sont tellesqu'elles me portent naturellement à croire qu'il y a quelque esprit semblable au mien qui les a conçues, et qui a voulu qu'elles me fussent communiqueez. Mais si jecentre en moy mëme^ et que je consulte mon Intérieur, pour voir si les bêtes pensent, — je vois évidemment que je n'ay point avec elles de liaison de pensée , ni de longue suite de raisonnement , puisque je n'apperçois en elles que certains signes extérieurs qui me semblent venir de Dieu pour la conservation de ces machines; et qu'ainsi rien ne pousse invinciblement a juger que ce sont des êtres pensans; et que je puis fort bien concevoir que Dieu peut mouvoir ces machines de toutes les manières, dont elles me paroissent être mués, sans qu'il soit besoin qu'il unisse ces machines à des

NfiUVIKMB MÉDITATION. 79

êtres spirituels et peasans : — Puisque moy qui suis uni au corps ^ ne seai pas seulement comment est fait ce corps, ny comment Dieu produit en moy le plus petit de ses mouvemens.

X' KéDITATIOir.

Plus je médite, en réfléchissant sur moy même, et plus je me convaincs que je suis dans une entière et absolue dépendance de Dieu ; et il suit si évidemment des méditations précédentes, que Je n'ay, de moy môme, ni action, ni mouvement, qu'il n'est pas possible d'en douter. Carjen'ay d'impulsion, ni de mouvement vers aucun objet , soit gênerai , soit particulier , que celuy qui me vient de Dieu. Je ne puis connoilre aucun objet si Dieu ne me le fait connoitrc. Toutes les pensées que j'ai présentement, que je médite, et généralement toutes celles qui me tombent dans l'esprit, me viennent directement de Dieu . Je ne comprens d'idées que celles ({u'il présente à mon esprit , et qu'il me fait comprendre. Et^ comme je l'ay déjà prouvé ailleurs, si jo medonnois a moy même mes

DIXléHE MÉDITATION. 81

idées, mes pensées, je ne m'en donneroi» que d'agréables, puisque je ne suis porté qu'a ce qui peut me rendre heureux. Je ne conçois pas no^ plus que quelque autre que Dieu puisse etrer la cause effi-' cieute, totale, c'est a dire la source et Torigine de mes idées : — puisque, si cela etoit, il se pourroit faire que quelque autre être que luy seul pût être mon bien et ma félicité^ ce qui n'est pas convenable. Ajoutez a cela, que ce qui m'est représenté par mes idées, n'est rien autre chose que la substance de Dieu même, comme je Tay prouvé ailleurs. Il faut donc que toutes mes idées et toutes mes pensées viennent directement et nécessairement de luy; et qu'il en soit le seul auteur. Ainsi, puisque je ne puis agir de moy même; c'est a dire que je ne puis former de moy même aucune pensée déterminée, ny me représenter à moy même l'idée d'aucun être déterminé, ny le comprendre, ny, par conséquent, avoir d'impulsion vers quelque objet ; -^ si Dieu ne fait toutes les choses en moy, ne suisje pas, de moy même, sans action et sans mouvement, et ne puis-je pas me comparer a un bloc de marbre disposé à recevoir toutes les différentes figures que le sculpteur voudra luy donner, et qui est incapable, de soy même, de s'en donner aucune? Mais, quoique cela me paroisse clair et évident, il m'a toujours semblé que j'etois libre ; et c^est une opinioit que j'ay toujours conservée durant

81 DIXiAmt HtelTATION.

Bion enfance. G'eiBt a dire que j'ay toujours crû avoir le pouvoir de certaines choses, ou de ne pas vouloir; de les faire , ou de ne pas vouloir les foire; ou, du moins, je croyoîs n'être pas porté invinciblement a les faire, ou a ne les pas faire. Et j'ay si souvent entendu agiter cette question , que je ne croi pas pouvoir trouver un sujet plus digne d'être médité.

Ma volonté, comme je l'ay déjà défini, est une impression , ou un mouvement que Dieu a mis en moy, par lequel je me porte vers tuy^néme, comme étant tout bien et tout être. Or, il est évident que je dois nécessairement suivre cette impression, puisqu'elle me vient de Dieu, et qu'il n'est pas concevable que moy, qui n'ay pas seulement la force d'agir de moy même, puisse avoir celle de résister aux impressions qui me viennent de luyé 11 ne me reste donc plus qu'a sçavoir si je suis porté de moy même à aimer les biens particuliers.

Dieu me dçnne une impression et un mouvement pour aller vers luy comme étant tout bien et tout être; et c'est ce que j'appelle volonté. Ensuite il me donne l'idée des biens particuliers, et, par la môme impression dont il me pousse vers le bien en gênerai, il me pousse aussy vers le bien en particulier. Jusqu'icy, je n'ay rien admis qui ne vinst de Dieu. Or, il faudroit, pour être libre (au sens qu'on entend ce mot dans l'eehole, d'un choix fait avec dif-