EXISTENCE DB DIEU

finité de perfections infinies non seuieinent cha-' cune en son genre, mais aussi en toutes manières.

DitfU existe.

Or, tout ce que j^apperçois existe^ car l'étendue que j'apperçois existe, c'est a dire celle qui est l'objet de ma perception quand je t'apperçois.

Donc, l'être que j'apperçois renfermer une infinité de perfections infinies en tout sens, c'est h dire ce qui est l'objet de ma perception lorsque j'apperçois cet être, a l'existence. Or, ce qui est l'objet immédiat de ma perception a des perfections infiniment infinies, car je lesapperçois; et ce qui est apperçû, est; et ce qui a ces perfections est l'Être infiniment parfait ou Dieu.

Donc, Dieu existe, et il est l'objet de ma i)erception , quoique je ne le voie pas distinctement dans toutes ces perfections. Plus je pense à cela, et plus j'en suis persuadé.

Dieu est mon autheur.

A présent que je connois l'existence de Dieu , je vois clairement qu'il est immuable, éternel , tout puissant, qu'il sçait tout ^ qu'il ne peut vouloir le rien, et, par conséquent, qu'il ne peut tromper. Enfin , il a toutes les choses que je concevray de corn-

24 IHBU :BST MON ▲CtEUR.

patibles avec l'elre iufioiment parfait , en sorte qu'il soit plus parfait qu'il ait ces choses que de ne les point avoir.

Je cbercheray quel est mon autheur. Je vais partager la question en toutes ses parties.

Ou bien je suis sans aucune cause ; ou bien jay une causer Si jay une cause^ ou bien c'est un être distingué de Dieu , ou bien c'est Dieu. Je ne puis pas être sans cause rsi je suis sans cause, voici les conséquences que j'en déduis :

V Je suis de toute éternité sans commencement. Je ne vois pas clairement qu'il y ait la de la contradiction.

2^ Tous les êtres possibles doivent exister. Car si Tun (qui est moy) existe , il n'y a point de raison pour quoy l'autre n'existeroit pas, et je vois clairement que tout ce qui est possible existe si un seul être possible existe sans cause.

Il suit de la que Dieu ne peut produire aucun être, car celui qu'il produiroit seroit possible , et par conséquent , il existeroit déjà. Ainsi Dieu^ ne pourrait rien produire, a moins qu'il ne détruisit quelque être , ce qui répugne a ses attribus; car il ne peut vouloir le rien, et il est contre l'ordre qu'il vueiile quelque chose d'inutile; cepandant il seroit inutile de détruire un être , pour le produire ensuite, puisqu'il vaudroit mieux le laisser.

Il semble donc que Dieu ne seroit pas tout puis-

DIEU BST MON AtTlEUR. 2o

saut, puisqu'il ne pourroit rien produire ou, du mains, ne le pourroit sans agir contre ses attributs. '

Gela me paroit fort; mais je ne vois point cela d'une manière que je ne puisse m^empescher d'y consentir.

3^ il suit aussi de la supposition que je n'ay point de cause, que tous les êtres infinis possibles sont, et que toutes les perfections de Dieu existent séparément, et que l'assemblage de tous les êtres contient toutes les perfections de Dieu , avec cette seule différence, que Dieu les renferme d'une manière qu'elles sont inséparables et ne font pour ainsi dire qu'une seule perfection, et elles sont séparées fôs unes des autres dans le monde. Quoique je voie de Tabsiirdiié considérable dans cette conséquence , je ne vois pas encore cela dans une entière clarté.

Voici donc une autre manière de considérer la supposition. La continuation de Texistence des êtres possibles, comme moy, qui existeroient sans cause, est de la même nature que la continuation de l'existence de mêmes êtres, si Dieu les avoit crées. Cette proposition me paroît très évidente.

Donc, si les êtres possibles comme moy étant crées de Dieu, auroient besoin pour continuer d'être que Dieu leur donnast continuellement l'existence, en sorte qu'ils fussent anneanlis de cela seul que

â6 DISU BST MON AUTBUK.

INeu cessât de leur donner Texistence , ou de vouloir qu'ils existassent, il est certain que les mêmes êtres, dans la supposition qu'ils n'ont point de cause cesseront d'être , si aucune cause ne leur donne continuellement l'existence , et qu'ils ont besoin qu'une cause leur donne continuellement l'existence afin qu'ils continuent d'être.

Or, cela est vray des êtres crées de Dieu. Car^ par exemple^ lorsque Dieu voudra qu'un corps soit mû ou ait l'existence successivement en plusieurs lieux, il peut vouloir que ce corps ne soit plus dans le lieu d'où il est parti ni dans les lieux par ou il a passé, mais seulement dans celuy où il est arrivé. Car il n'y a nul inconvénient que ce corps existe plus d'une fois (1).

Or, ce corps sera anéanti de cela seul que Dieu cessera de vouloir qu'il existe, ou de luy donner l'être.

Car Dieu peut vouloir que ce corps n^ait qu'une seule fois l'existence , comme au lieu où il est arrivé ; il n'est donc point contre l'ordre qu'il n'ait point l'existence au lieu du départ.

(i) La proposition essentielle de ce raisonnement est qu'il ne répugne pas aux attribus de Dieu qu'un être qu'il a crée soit anneanti dans quelques circonstances comme lorsqu'il est reproduit^ c'est à dire qu'il ne répugne pas que Dieu puisse anneantir en quelque occasion. Mais il y répugne que Dieu vueille positivement le néant.

DIBU, MON SEUL ÀUTeUR POSSIBLE. 27

Or il ne peut cesser d'y avoir rexistence que par ces 2 moyens ou parce que Dieu voudra qu'il- n'y soit plus, ce qui répugne aux attribus de Dieu qui ne peut pas vouloir le rien ou faire une action dont le rien soit le terme.

Ou bien parce que Dieu cessera de vouloir que ce corps soit dans ce lieu ; ce qui ne répugne point.

Car Dieu peut, sans changement, vouloir qu'un corps soit dans un lieu jusqu'à un temps.

Donc, un corps ou un ôtre crée de Dieu cesse d'être de cela seul que Dieu ne luy donne pas l'existence.

.Gela est donc aussi vray de ce même être , s'il existoit sans cause.

Plus j'apporte d'attention a ce raisonnement , et plus il me paroîst évident.

Il suit de la que je ne puis pas exister sans cause^ puisque je ne puis pas continuer d'être sans cause. Car pourquoy existerois^je plutôt un momeni qu'un antre, sans cause?

Un être distingué de Dieu ne peut pas éire mM ^ auiheur.

Un être ne peut être cause d'un autre que de ces 3 façons :

l"" Ou bien l'être qui est l'effet etoit tout entier dans sa cause avant d'en être produit;