FÉVRIER. FUITE EN EGYPTE. — PÉCHEURS ET JUSTES

à glorifier son Père en se conformant à ses volontés. Il nous enseignait ainsi à n'avoir d'autre intention et d'autre désir que d'honorer et de contenter Dieu par notre conduite. De ces dispositions, comme la fleur de sa racine, naît la douce espérance, qui embaume l'âme de joies secrètes, surtout à la pensée des récompenses qui l'attendent après cette vie.

Mais c'est spécialement dans I'affliction que nous en éprouvons tout le bienfait. Alors nous comprenons mieux la vanité des jouissances mondaines; notre cœur s'en détache et porte ses aspirations vers une félicité plus solide, plus profonde et plus durable. De là l'apôtre assure que l'épreuve enfante l'espérance,1 cette espérance qui ne confond pas, mais nous donne la certitude que chaque moment de peine légère nous vaut un poids immense de gloire pour l'éternité.2 — Au lieu donc de mettre notre espoir de bonheur dans les satisfactions de la terre et les plaisirs du siècle, plaçons-le dans le support des privations et des contrariétés d'ici-bas,, c'est-à-dire dans cette patience généreuse qui engendre la paix, fortifie nos vertus, multiplie nos mérites et nous donne l'assurance de vivre étroitement unis au Cœur souffrant de Jésus.

0 Cœur adorable ! où trouver ailleurs qu'en vous les joies saintes qui naissent de la confiance? En vous sont tous mes titres au pardon de mes péchés, à la faveur du Tout-Puissant, à toutes les grâces du salut. Ah ! par le Cœur immaculé de Marie, accordezmoi la force : 1° De mépriser les vains appuis du monde, ses fausses maximes, sa prudence terrestre, pour mettre en vous seul toutes mes espérances. 2° De reposer mon cœur dans la seule pensée de votre puissance, de votre bonté et de votre fidélité à vos promesses; car vous seul pouvez me sauver, en dépit des démons acharnés à ma perte.

n février, fuite en egypte. — Pécheurs et justes.

Préparation. — Hérode ordonne le massacre des Innocents. Joseph, averti par un Ange, fuit en Egypte. 1° Les pécheurs sont ici représentés par Hérode. 2° Les justes le sont par saint Joseph. — Dans cette méditation, nous réveillerons en nous l'horreur du

(l)Roui. 5, 4-5. (2) II Cor. 4, 17,