MARS. — SAINT THOMAS D'AQUIN, DOCTEUR

l'union si difficile de vastes connaissances à une profonde humilité. Suivant les cours de l'université de Paris, il s'y effaça tellement devant ses condisciples, qu'ils le surnommèrent le Bœuf muet. Mais Dieu, qui exalte les humbles, sut manifester ce trésor au bienheureux Albert-le-Grand, son maître; et celui-ci prédit dès lors le retentissement qu'auraient un jour les écrits de son élève.

Ce jour ne tarda guère, mais ne changea pas les humbles sentiments du Saint. Qui le croirait? Il fallut lui faire violence pour l'élever au grade de docteur, tant il s'en croyait incapable! Ses ouvrages, répandus au loin, excitaient partout l'admiration et opéraient. des conversions éclatantes parmi les hérétiques. Tous l'exaltaient à l'envi, lui seul se méprisait. — Avec quelle soumission il obéissait comme un enfant à tous ses supérieurs! était-il contredit, il cédait sans peine; et quand il devait répondre, c'était avec calme, modération, et une telle déférence qu'elle touchait ses plus envieux contradicteurs. Rencontrait-il des difficultés, il recourait à Dieu et joignait même le jeûne à la prière, tant il se défiait de lui-même et comptait peu sur ses propres lumières!

Que cet exemple devrait confondre ces esprits prétentieux, qui, croyant tout savoir, décident de tout et ne souffrent aucune contradiction! — Dans les avis qu'il donne pour l'étude, l'angélique Docteur recommande l'oraison continuelle, l'amour du silence et de la vie cachée. « Ne vous pressez pas de dire, ajoute-t-il, ce que vous pensez, ou de montrer ce que vous avez appris; parlez peu, et ne répondez jamais précipitamment. »

0 mon Dieu! faites-moi suivre les conseils et imiter la conduite de ce grand Saint, afin que jamais la science ne soit en moi l'aliment de l'orgueil et de la présomption. Donnez-moi la grâce d'unir : 1° L'oraison à l'étude et à la lecture. 2° La défiance de moi-même à la confiance en vous, afin que votre sagesse m'éclaire et me guide en toutes mes voies. Ubi avtem est humilitas, ibi et sapienlia.

2o Admirablr et aimable sainteté DE SAINT THOMAS d'aquin.

Dès sa plus tendre enfance, le Saint manifesta de fortes inclinations à la riÉTÉ et à la bienfaisance. Il donnait généreusement aux pauvres tout ce qu'il pouvait trouver de vivres dans le château de son père. Celui-ci l'ayant un jour rencontré emportant

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dans le pli de son manteau diverses aumônes, lui ordonna de les lui montrer ; mais à sa grande surprise il n'y vit que des roses, qui tombèrent à terre jusque sur ses pieds. 11 accorda dès lors à l'enfant pleine permission de soulager les nécessiteux.

La chasteté du Saint ne fut pas moins admirable. Vers l'âge de dix-neuf ans, ayant été mis sur ce point à une rude épreuve, il en triompha si parfaitement, qu'un Ange lui apparut en songe, et lui ceignit les reins d'une ceinture miraculeuse qui l'exemptait à jamais des attaques de la convoitise. Malgré ce privilège, le saint jeune homme garda, toute sa vie, une vigilance et une retenue qui édifiaient tout le monde. Bien différent de ces esprits téméraires qui donnent toute liberté à leurs sens, il mortifiait surtout ses regards et réduisait son corps en servitude.

Enfin il fut cher à Dieu et aux hommes, par la modestie de son maintien, la sagesse de ses discours et sa douceur inaltérable. Son amour de la solitude ne nuisait jamais en rien à son affabilité, et, sans trop se familiariser avec personne, il était bon et charitable envers tous. — Souvent il passait une partie des nuits aux pieds des tabernacles pour se disposer à célébrer le lendemain. Notre- Seigneur lui apparut plusieurs fois; et un jour l'image du Crucifix » lui dit : « Thomas! tu as bien écrit de moi, quelle récompense souhaites-tu ? » « Pas d'autre que vous-même, Seigneur ! » répondit le Saint.

Dans ses moments suprêmes, interrogé par un religieux sur le moyen d'être constamment fidèle à la grâce : « Celui qui marchera sans cesse en la présence de Dieu, répondit-il, sera toujours prêt à lui rendre compte de ses actions, et ne perdra jamais son amour en consentant au péché. » — Ce furent ses dernières paroles. Formons-en notre bouquet spirituel; elles serviront : 1° A nous éloigner de toute faute. 2° A nous tenir recueillis sous le regard de Dieu. 3° A nous faire pratiquer, dans l'esprit de notre Saint, la modestie, qui nous préservera des tentations impures; la mortification, qui nous assurera la paix intérieure, et la charité, qui nous rendra doux, affables et prévenants envers tous.

0 Jésus! ô Marie! par l'intercession de saint Thomas d'Aquin, inspirez-moi la foi la plus vive en la divine présence ; faites-moi régler sur cette vérité mes pensées, mes paroles, mes actions, toute ma conduite. Providebam Dominum in conspectu meo semper.{

(1) Ps. 15, 8.