MÉDIT. EN UÉSERVE. IX. — DE L'OFFICE DIVIN

ix - De l'Office divin.

Préparation. — « Notre Dieu est le Roi de l'univers; louez-le dignement.1 » Ainsi parle le Psalmiste. 1° Considérons l'Office divin en lui-même. 2° Efforçons-nous de le réciter avec respect, avec attention et avec dévotion, comme l'insinue la sainte Eglise. — Retenons ces trois conditions de la fervente récitation de l'office et appliquons-en la pratique à toutes nos prières vocales. Ce sera là notre bouquet spirituel. Ut digne, attente ac dévote recitare va team .-

I*' I/OFFICB DIVIN CONSIDÉRÉ EN LUIMÊMR.

Tous les hommes devraient passer leur vie à louer le Seigneur, à le remercier de ses bienfaits, à lui demander des grâces. Mais comme la plupart des séculiers vivent absorbés par les distractions et les affaires du monde, que fait l'Eglise ? elle charge ses Prêtres et ses Religieux de célébrer, au nom de tous, les louanges du Créateur, par la récitation de l'Office divin. — Formée en grande partie des psaumes et d'autres passages de l'Ecriture, que de bénédictions cette prière attire sur le monde et sur les fidèles ! Combien de grâces elle obtient à ceux qui la récitent pieusement !

Et ce n'est pas sans motif : car, après le Sacrifice de nos autels et les Sacrements, rien n'en égale la valeur devant Dieu. « Toute prière est peu méritoire, disait sainte Marie-Madeleine de Pazzi, en comparaison de celle-là. » Et en effet, cent prières privées n'équivalent pas à une seule que nous disons dans le Bréviaire, où nous prions au nom de toute l'Eglise.5 — Aussi la sainte que nous venons de citer, tressaillait d'allégresse, quand on l'appelait au chœur; elle se figurait y chanter les louanges de Dieu, comme font les Elus dans le ciel. Saint Catherine de Bologne aurait voulu mourir en psalmodiant, tant elle estimait cet exercice angélique.

Par l'Office divin, non seulement Dieu est honoré, mais les fidèles sont assistés, les âmes du purgatoire soulagées, l'Eglise militante semble oublier un instant les tristesses de l'exil et célébrer les joies de la patrie. Cet exercice nous obtient des lumières, des secours particuliers, la force d'accomplir tous nos devoirs et

(1) Ps. 46, 8. (2) Brev. Aperi, etc. (3) S. Alphonse,