CAREME. PREMIÈRE SEMAINE. JEUDI. — BON EMPLOI DU TEMPS

CARÊME. PREMIÈRE SEMAINE. JEUDI.— BOÏl emploi du temps.

Préparation. — Puisque la vie est si courte, comme nous l'avons médité, nous devons, selon l'Apôtre, racheter le temps perdu. Considérons donc 1° Les motifs qui nous persuadent d'employer saintement notre vie. 2° Par quel moyen nous y parviendrons. — Concluons ensuite que c'est une folie de perdre en futilités tant de précieux moments; employons-les donc à prier, à remplir nos devoirs, afin d'augmenter notre éternelle récompense. Non quasi insipientes, sed ut sapientes, redimentes tempas.1

lo Motifs de bien employer ls temps.

«Le temps en soi n'est rien; il n'a ni forme, ni consistance; toute son essence est de s'écouler et de périr sans relâche.2 » Il ne reçoit donc son prix que du bon emploi qu'on eri fait. De là chaque instant, les saints l'assurent, vaut autant que Dieu et que l'éternité bienheureuse; car nous pouvons gagner l'un et l'autre par un seul acte d'amour.3 D'où l'Ecriture a pu dire : La vie sans tache, bien plus que les années, honore et ennoblit la vieillesse.4

A quoi servent en effet cinquante, soixante, quatre-vingts ans, eût-on même alors possédé de grandes richesses, rempli d'importants emplois, à quoi peuvent-ils servir, si pendant ce temps on a vécu loin de Dieu ? Vivre coupable, c'est vivre sans mérite pour le ciel, loin du but de la vie qui est de se sauver; c'est vivre inutilement, c'est moins que de ne pas vivre, puisqu'on s'expose à mourir durant l'éternité. Il faut donc exclure de nos jours ceux que nous avons passés dans la disgrâce de Dieu. Ainsi l'avait compris un snint solitaire, à qui l'on demandait son âge, et qui, dans sa réponse, supprima les vingt-cinq ans qu'il avait perdus, disait-il, dans les vanités du siècle. Mesurons donc notre vie, non sur le nombre des jours qui la composent, mais sur les victoires remportées dans nos luttes avec nous-mêmes, — sur les vertus acquises par nos constants efforts, — sur les mérites obtenus par notre fidélité à la grâce.

(1) Eph. 5, 15-16. (2) Corn. A-Lapide.

(3) S. Thom. 1, 2. q. 114. a. 7. (4) Sap. 4.