GRACRS QUE NOUS ATTIRE LA CRAINTB RE DIEU

« Nous menons une vie pauvre, disait Tobie à son fils, mais nous posséderons de grandes richesses, si nous avons la crainte de Dieu.2 » Et en effet, le Seigneur comble de biens ceux qui le craignent, dit l'Ecriture ; il les couvre de sa protection, les entoure d'une providence spéciale pour les préserver du péché et pour les nourrir au spirituel et au temporel.3 Sa miséricorde, ajoute-t-elle, demeurera sur eux ; * il exaucera leurs prières et fera leurs volontés parce qu'ils font la sienne.5 N'est-ce pas à cause de sa crainte révérentielle envers son divin Père, que Jésus, notre Chef et notre Modèle, fut exaucé pendant sa passion, comme le rapporte saint Paul? Exauditus est pro sua reverentia.6

« Rien ne manque, continue l'Esprit-Saint, à qui possède la crainte du Seigneur ; il n'a pas besoin de chercher d'autre secours ; elle lui devient comme un paradis de rénédictions et le revêt d'une gloire qui surpasse toutes les gloires.7 » — Non content de le préserver des frayeurs d'une conscience coupable, Dieu lui fait goûter une paix délicieuse. « La joie, l'allégresse et de longs jours de bonheur seront son partage.8 » De là cette exclamation du Roi- Prophète : « Quelle abondance de douceur, ô mon Dieu ! n'avezvous pas réservée à ceux qui vous craignent ! » Quam magna muttilitdo dulcedinis tnœ, Domine, quam abscondisti timentibus le /°

(1) Eccli. 15, 1. (2) Tob. 4, 23. (3) Ps. 32. 18.

(4) Ps. 102, 17. (5) Ps. 144, 19. (G) Hebr. 5, 7.

(7) Eccli. 40, 27-28. (8) Eccli, 1, 12. (9) Ps. 30, 20.