J EU D I

Jésus a voulu être traité comme le dernier des hommes

« Novissimus virorum. » Is., LUI, 3.

1er Point. Se mettre et se laisser mettre à la dernière | place. — L’orgueil humain est si subtil qu’il se glisse \ même dans les humiliations, quand la volonté propre en a fait choix! Oui, on s’humilie encore soi-même, on se met volontiers à la dernière place, mais si d’autres nous y mettent, si on est humilié par des gens de néant et par des inférieurs, par des égaux et même par des supérieurs , oh ! alors l’orgueil ne sait plus où se prendre et, si l’on est vraiment humble, on peut pra- J tiquer la pure et franche humilité d’abjection. Or,

« non seulement le Fils de Dieu s’est traité comme le dernier des hommes, dit notre V. P. Eudes, mais il a voulu être traité ainsi : 1° Par les hommes, et par les hommes pécheurs, membres de Satan ; car jamais homme ne fut traité par les hommes avec autant d’ignominie et de cruauté que le Fils de Dieu. 2° Par les démons, dans le désert, lorsque l’Esprit malin le tenta de plusieurs manières, comme s’il eût été capable de toutes sortes de péchés; et même, il l’a porté et transporté d’un lieu à un autre, ce qu’il n’a jamais fait à l'égard de personne que nous sachions. Il a encore été traité par lui de la sorte, au temps de sa Passion, où il fut assujetti à la puissance des ténèbres1. »

(i) Vie et roy. de Jésus , ibid., i60 méd., p. 368.

Humilions-nous, oui, humilions-nous, mais surtout laissons-nous humilier comme notre divin Modèle.

2e Point. Notre- Seigneur a encore été traite comme le dernier des hommes par le Saint-Esprit lui-même . — « En effet, il est dit dans l'Evangile qu’ayant été baptisé dans le Jourdain, comme pécheur, c’est-à-dire chargé de nos péchés, « le Saint-Esprit le chassa dans le désert h » Il le chassa : expression qui indique l’ignominie et nous apprend que le Saint-Esprit a traité Notre-Seigneur comme s’il eût été coupable de tous les péchés du monde, lui en faisant porter la peine et la confusion. C’était là ce que signifiait le bouc émissaire, qu'on amenait tous les ans au temple, et sur lequel le grand-prêtre confessait tous les péchés du peuple, puis l’abandonnait aux mains d’un homme qui le chassait dans le désert. Ainsi, « le Père éternel a mis tous les péchés sur son Fils 2 et le Saint- Esprit U a chassé dans le désert », et l’a traité comme un homme chargé de toutes les iniquités des hommes et obligé d’en porter l’humiliation3 » et le châtiment.

Merci, merci, ô Agneau sans tache, de vous être fait notre bouc émissaire, d’avoir porté toutes nos fautes ! daignez encore nous donner la volonté et le courage d’en porter la peine et la confusion avec Vous!

3e Point. Jïnfin, notre bon Sauveur a été traité comme le dernier de tous les hommes , même par son Père. — Il l’a considéré comme tenant la place de tous, les pécheurs, et l'a traité comme le péché même (Pro no bis pecccitum fecit '+). « Je U ai frappé à cause du crime de mon peuple* », dit-il. Non,« Dieu n'a pas épargné son propre Fils , ajoute l’Apôtre, mais il l’a livre pour nous tous & » à la croix, à la mort, à la puissance des ténèbres et aux plus grands opprobres qui aient jamais été et puissent jamais être!

« On peut même dire, en un sens, que sa justice l’a traité avec plus de rigueur et de sévérité que les ré-

(i) Marc., I, 12. — (2) Is., LUI, 6. — (3) Vie et roy . de Jésus , ibid. — (4j II Cor., V, 21.- [$) Is., LUI, 8.- (6) Rom., VIII, 32.

prouvés qui sont en enfer, et qui sont les plus viles des créatures; car il n’est pas surprenant que ces misérables rebelles soient réduits à cet état affreux, ils le méritent bien ; mais c’est une merveille bien étonnante de voir le Fils unique de Dieu ainsi traité par son Père éternel, pour les crimes d’autrui... Oh! qu’il faut donc convenir que l’orgueil des hommes déshonore Dieu et lui déplaît extrêmement, puisqu’il a fallu qu’un Dieu s’humiliât si profondément pour réparer ce déshonneur. Oh! qu’il faut bien que la vanité soit une effroyable chose, puisqu’il faut que ce Fils de Dieu soit réduit à ce point d'abaissement pour la détruire.

« Oh! que l’humilité est précieuse devant Dieu et agréable à sa divine Majesté, puisque le Fils de Dieu a bien voulu être traité de cette façon pour nous la faire aimer, nous attirer à elle par son exemple, et nous mériter la grâce de la pratiquer! Oh! que nous sommes coupables si, après cela, nous nous laissons aller à l’esprit d’orgueil et ne vivons pas d’humilité!

« Adorons Notre-Seigneur dans toutes ses humiliations. Désirons qu’il soit exalté autant qu'il s’est humilié. Entrons dans ses sentiments : mettons-nous partout à la dernière place et d’esprit et de cœur; et soyons bien aises d’être traitées en tout, par Dieu et par les créatures, comme les dernières de toutes. Prions le Fils de Dieu de détruire notre orgueil et d’imprimer en nous ses sentiments d'humilité1. »

Résolution : Nous humilier de nos fautes et reconnaître que Dieu nous traite trop bien.

Oraison jaculatoire : O Jésus, humilié et anéanti dans le Sacrement de nos autels, donnez-moi de m’humilier et de m’anéantir avec vous!

(i) Vie et roy. de Jésus , ibid . , pp. 368-369.

VENDREDI

Nous sommes les premières des pécheresses

« Primi peccatorum. Nous sommes les premiers des « pécheurs . » Y. P. Eudes.

1er Point. Notre divin Modèle a voulu être traité comme le plus criminel des pécheurs. — « Considérons que le Fils de Dieu s’est regardé et traité, qu’il a voulu être regardé et traité, non seulement comme le dernier de tous les hommes, mais encore comme s’il eût été le premier et le plus criminel de tous les pécheurs. « Inter sce 1er atos reputatus est h II a voulu mourir au milieu des scélérats », comme s’il en eût été le chef. Enfin, il a été traité avec autant de rigueur et d’opprobre que s’il eût été le péché même. << Il a été fait malédiction pour nous », dit saint Paul2, il se regardait comme portant sur sa personne tous les crimes de tous les pécheurs ensemble. Il regardait tous les péchés de tous les hommes comme siens. Peccata nostra sua esse vo luit , dit saint Augustin.

« Adorons et exaltons ce grand Dieu, dans cet état du plus proforfd anéantissement. Prions-le de détruire notre orgueil et de nous rendre participantes de son humilité en nous ouvrant les yeux, en nous faisant voir de quelle façon nous devons nous regarder et traiter, et vouloir être regardées et traitées par les autres, puisque le Fils de Dieu s’est ainsi humilié3 », pour nous et à cause de nous.

2° Point. Tous les grands saints sont entrés dans les sentiments d humilité de Notre- Seigneur . — Tous se sont estimés et traités comme les plus grands de tous les pécheurs. « C’est bien la vérité... le Fils de Dieu est venu sauver les pécheurs , dont je suis le premier ; »,

(i) is., lui, i2.

(2) Gai., Il h 13

(3) Vie et roy. de Jésus ,

s’écrie saint Paul. Saint François, saint Bernard, saint Dominique et bien d’autres en ont dit autant. C'était le Saint-Esprit qui leur suggérait ces sentiments fondés sur la vérité, car l’Esprit divin est vérité, et déteste le mensonge. Et il ne faut pas demander comment cela peut-il s'accorder, que chacun d’eux soit le premier de tous les pécheurs : si la raison ne le comprend pas, cela s’explique devant Dieu et selon l'esprit de Dieu. Ne suivons pas les lumières de notre propre esprit, mais la lumière du Ciel, et tirons cette conclusion et ce fruit de ces sentiments des Saints : Si j’avais leurs lumières, je verrais comment ils ont cru, et avec fondement, être les premiers de tous les pécheurs. Mais si ces grands Saints ont vécu dans cette persuasion et se sont traités et estimés en conséquence, quel sentiment dois -je avoir de moimême? Combien davantage dois-je être persuadée que je suis la première des âmes pécheresses? et, ensuite, me traiter et me réjouir d’êtrè traitée comme telle? Oui, honorons ces humbles sentiments des Saints, bénissons Dieu qui les leur a donnés, remercions-le du bon usage qu’ils en ont fait et.prions Notre-Seigneur, par leur intercession, de nous en rendre participants1. Prions en particulier saint Paul, saint François, notre V. P. Eudes et tant d’autres de nous obtenir ces grâces.

3e Point. Comment nous pouvons nous regarder comme les premiers des pêcheurs. — Bien que le raisonnement humain ne soit que ténèbres, pour les choses de Dieu et pour les vérités et maximes de l’Evangile, il nous montre néanmoins que nous sommes bien les premières des âmes pécheresses : 1° Il est bien aisé de nous mettre à Vêgal de Lucifer, de Judas et de l'Antéchrist, suivant notre Y. P. Eudes, puisque, comme enfants d’Adam, nous avons en nous le principe de tous les péchés de la terre et de l’enfer. 2° Pour

(i) Voir Vie et roy. de Jésus, ibid.

nous mettre au dessous d'eux, nous devons croire, avec saint François, que le plus grand de tous les pécheurs serait meilleur que nous, si Dieu lui faisait les grâces qu’il nous a faites : et, au contraire, que si Dieu nous laissait à nous-mêmes et nous retirait ses grâces, nous • serions pires que l’Antéchrist; nous ne devons pas comparer nos péchés à ceux des autres, mais prendre leur mesure sur les grâces que nous avons reçues de Dieu. Or, nous avons reçu plus de grâces de sa divine Bonté que tous les païens, tous les juifs et les hérétiques1, et même plus qu’un grand nombre de chrétiens, puisque nous sommes religieuses. 3° En qualité d’épouses de Jésus, prêtre et victime, ne sommes-nous pas aussi obligées de l’imiter en prenant sur nous les péchés de tous les hommes, les regardant comme nôtres et en portant l’humiliation et la peine, .comme s’ils étaient nos propres péchés. Ainsi, nous devons donc nous humilier et vouloir être traitées comme si nous avions sur nous tous les péchés de nos pénitentes et ceux de tous les hommes... Prions le Cœur si humble de Jésus victime d’imprimer en nous ces sentiments, donnons-nous à son Saint-Esprit pour qu’il les grave en nos âmes et nous donne une grande et franche volonté d’être traitées en conséquence.

Résolution :%Nous humilier et nous confondre de tous les péchés du monde.

Oraison jaculatoire : Cœur très saint de mon Jésus, ayez pitié de moi, la plus criminelle de toutes vos créatures !

(i) Voir Ibid., p. 371.

SAMEDI

L’humilité de Marie par l’union à Jésus humble 1

« Je vis , non ce n' est pas moi qui vis , mais c'est Jésus « qui vit en moi. » GaL, II, 20.

1er Point. La dernière perfection de l'humilité, c’est d’être humble comme Marie et avec Marie, en union intime et amoureuse avec Jésus humble. L’amour tend à l’union et l’opère. Or, Marie aimait Jésus comme on n’aime pas, et elle en était aimée plus encore. Leurs deux âmes de Mère et de Fils, leurs deux vies n’en faisaient qu’une.

Cette union, commencée dès la Conception de Marie, acquit une force nouvelle à l’instant où Jésus se fit homme.

Il existait, et dès lors il était le chef inconnu, mais réel des âmes.

Il était la cause méritoire, exemplaire et finale de la grâce. Il vivait en Marie et Marie se tenait unie à son action par tout ce qu’elle avait de connaissance et de volonté. Plus elle croissait en grâce, en mérite, en amour, plus elle croissait en union. Tous les mystères de Jésus apportaient à cette disposition des vues qui l’étendaient, des ardeurs qui l’enflammaient!...

L'Eucharistie vint achever la perfection de cet état, Marie sut y découvrir des abîmes d’anéantissement où elle se perdait avec délices. Dans la sainte Communion, elle se livra à l’action de Jésus humble avec une telle intensité, que la Mère et le Fils semblaient avoir repris, comme autrefois, la même vie... Mais c’était la

(i) Voir Probation sur l’humilité, des prêtres salésiens, XXIXe méd.

Mère qui la recevait et cette vie qui lui était rendue en échange était la vie de grâce du Dieu anéanti...

Elle ne vivait plus, ou plutôt elle vivait bien davantage... elle laissait vivre pleinement en elle son Jésus humble.

Quelle joie de savoir que Jésus a été si maître de lame la plus belle qui fût jamais! Quelle émulation de pouvoir aspirer de loin à un semblable état!... Le Fils et la Mère nous y invitent, ils nous en donnent le droit... Marie semble nous dire avec Jésus : « Apprenez de moi 1 que je suis humble de cœur . »

2e Point. Qu' est-ce que l'union à Jésus humble? — S'unir à Jésus humble, ce n’est pas précisément le contempler avec Marie et revivre sa vie depuis la Crèche jusqu’au Calvaire, jusqu’à l'Eucharistie. Ce n’est pas seulement l’imiter en adoptant ses goûts et ses vouloirs. Ce n’est pas même l’entourer de notre amour... C’est cela et plus que cela.

S’unir à Jésus humble, c’est le faire vivre en soi, de sa vie d’abjection, c’est le laisser penser, agir, souffrir en nous ; c’est le laisser s'abaisser et s’humilier en nous ; c’est abdiquer et c’est régner ; c'est mourir et c’est vivre ; c’est chercher le néant et trouver l’infini...

Par nous, Jésus prolonge son humilité sur la terre.

S’il n’avait pas%son corps mystique, il ne connaîtrait désormais que la gloire, il renouvellerait l'offrande de ses anéantissements passés sans en pouvoir offrir de nouveaux...

Mais il vit d'une façon mystique dans nos âmes; il y vit autant que nous le voulons. « Nous sommes le sarment, il est le cep sacré 2 » et nos fruits sortent de sa sève.

Cet ordre de rapport, que produit essentiellement la grâce, se retrouve en toutes les âmes justes, mais il peut s’élever en quelques-unes à une puissance telle, qu’il constitue comme un état nouveau, très saint, très fécond et ordinairement très doux.

(i) Matt., XI, 29. — (2) Joann., XV, 5.

Cette union passe de l'essence de l'âme où réside la grâce sanctifiante à nos facultés et à leur activité tout entière. Elle produit l'image de ce qui se passa quand le Verbe s’unit personnellement une âme humaine.

L’âme conserve sa liberté, mais elle la soumet, sa raison, mais elle l’incline. Elle attend de Jésus chacune de ses déterminations. Avant de croire à l’évidence d'une raison humaine, avant de céder à une impulsion de son cœur, avant de prendre un parti, de faire une réponse, elle se recueille pour consulter le Maître... un instant suffit quand on est bien près de lui. La vie extérieure ne s’en ressent que par un charme répandu. C'est le moyen le plus excellent d'avancer dans l’humilité, mais il demande une âme recueillie et attentive, délicate et fidèle...

Heureuse celle qui le comprend! Plus heureuse celle qui en cultive l'attrait! Elle ira d abîme en abîme , bien avant dans les profondeurs de l'humilité resplendissante des clartés divines!

3e Point. Examen sur l'humilité. — Voici, sous forme d’examen, la mise en pratique du moyen sur lequel nous venons de méditer!

Esprit de lumière et de vérité, éclairez et touchez mon âme! Convaincue de l’infinie bonté de Notre-Seigneur et de ma particulière misère et ingratitude, me suis-je, puisqu'il le veut bien, abîmée dans son Cœur doux et humble ? M’y suis-je tenue cachée, anéantie, et abdiquant toute vie propre pour vivre de sa vie à lui? L’ai-je laissé en moi s’anéantir devant son Père dans l’acte d'humilité du matin, dans la sainte Communion et dans tous les exercices de piété?.. S’anéantir pour adorer..., rendre grâce..., réparer..., prier?... L’ai-je laissé en moi demander instamment la correction de mon orgueil, et réclamer pour mon âme et pour d’autres âmes la chère humilité qui rend gloire à Dieu?... L’ai-je laissé en moi savourer les humiliations intérieures et extérieures, en rendre grâce à son Père? Humiliations venant de Dieu... du prochain... de moi?...

Me suis-je tournée avec lui contre moi, quand j’ai fait acte de vie propre, spécialement quand mon orgueil et mon jugement personnel se sont fait sentir?... Me suis-je alors promptement unie au mépris qu’ils inspirent à Jésus vivant en moi?

Ai-je suivi l’impulsion de Jésus toutes les fois qu’il s’est agi de préférer à tout l’humble obéissance?... Me suis-je rappelée que c’est Jésus doux et humble qui doit vivre en moi, et l’ai-je laissé faire : 1° Avec mes supérieurs, me tenant en lui toute petite et souple devant eux, me sentant entre les mains de Dieu? 2° Avec les autres, en ne parlant de moi que dans la mesure de la simplicité, méprisant, quand il y a lieu, mon sentiment?...

3° Avec mes inférieurs, en ne témoignant aucune exigence et au contraire beaucoup de douceur?... En Jésus, me suis-je oubliée dans mes pensées? Ai-je oublié celle qui n'est pas pour m’occuper de Celui qui est?... Ai-je rapporté tout bien à Dieu? Ai-je compté absolument sur Lui pour triompher de tout mal?...

Résolution : Vivre en Marie et de Marie s’unissant à Jésus anéanti.

Oraison jaculatoire : O Jésus, ô Marie, humbles de cœur, vivez librement en mon âme!!!