LXXXIV

1er Point. Ce quil faut entendre par la paix de Dieu. — « Saint Anselme dit que cette paix de Dieu est celle qu'il a en soi, sa nature étant toujours tranquille, en repos et en paix. Saint Denis-3 traite de

(i) Luc., XVII, 2i,— (2) Apoc., XIX, 4. — (3) De div. Nom., XI.

cette paix incréée et dit que saint Juste, grand personnage de son temps, l’appelait silence et immobilité, i Un de ses interprètes dit que cette paix est la merveilleuse simplicité de sa nature sans diversité, et le repos de sa volonté en elle-même, comme en sa fin, j car il n’y a en lui qu’une seule volonté, malgré la tri-* 1 nité des Personnes divines, dont l’union n’est altérée par aucune discorde entre elles, ni par aucun trouble du dehors, c'est pourquoi sa paix est vraie et immuable. Aussi, il faut nous en souvenir, les choses qui font ordinairement perdre la paix aux esprits n’ont point de place en lui. Car les uns perdent la paix par eux-mêmes et parleur propre faiblesse, étant naturel- 1 lement dans l'inquiétude et la défiance et jamais satisll faits de ce qu’ils font. Or, Dieu, par l’excellence et l'infinité de sa nature, est toujours très content et très satisfait en soi-même et il n’appréhende aucune chose qui le puisse affliger. Les autres perdent la paix parce qu’ils ont quelque grande œuvre sur les bras qui les jette dans l’anxiété, jusqu’à ce qu’ils en soient venus à bout. Or, ceci ne trouble jamais le repos de Dieu, parce que toutes choses lui sont non seulement possibles, mais très faciles, car pour lui, dit le Sage1 : :j « vouloir c'est pouvoir . » D’autres perdent la paix parce qu’ils ne se voient pas aimés, mais Dieu ne se trouble pas de la froideur et du mépris de plusieurs 4 âmes, il les a voulu créer avec cette vue qu’elles ne l’aimeraient pas, qu’elles seraient libres et qu’il ne forcerait pas leur liberté ; il ne s’en étonne pas plus que de voir la nuit après que le soleil s’est retiré. D’autres se troublent quand ils ont à exercer quelque châtiment pour des fautes qui le méritent; mais cela ne donne aucune inquiétude à Dieu, car il ne s’abandonne jamais à la colère. Toujours présent à lui-même, il exerce sa justice avec sagesse et modération, comme étant une chose convenable que la peine suive la coulpe et le supplice le péché2. »

(i) Sap., XII, 18.— (2) Thèjlogie affect. , tom. I, 12e méd.

Adorons cette profonde et éternelle paix de Dieu et jimitons-là autant qu'il est en nous !

| 2° Point. Ecueil à éviter dans U imitation du repos

de Dieu. — - Quelques faux mystiques ont prétendu honorer le repos de Dieu par l'oisiveté intérieure et la (cessation de tout acte, oubliant qu’en Dieu repos et action sont inséparables et que, si Dieu opère, c’est dans le repos; s'il se repose, c’est dans l’action. Non, il il ne faut pas honorer séparément l'action et le repos de Dieu, agir quelquefois pour lui offrir des œuvres en l’honneur des siennes, puis s’abstenir de tout acte ipar dévotion à son repos. Ce serait honorer une chose imaginaire, qui ne fut jamais, puisque Dieu ne cesse pas d’agir en lui-même de toute éternité et hors de lui-même depuis la création : « Mon Père agit continuellement et moi aussi j’agis1, » dit Notre-Seigneuf.

Ce n'est pas honorer Dieu d’engourdir ses facultés dans l’oraison, de ne former ni pensée ni affection, croyant faire une oraison sublime. C’est prendre l'absence de l’oraison pour la perfection de l’oraison... Le repos mystique des vrais contemplatifs n’est pas plus exempt d’action que celui de Dieu même, et cette action est d’autant plus parfaite qu’elle ne trouble en rien le repos.

Demandons à Dieu de ne jamais nous laisser aller à cette paresse spirituelle qui énerve, mais ne repose pas; qui outrage, mais n’honore pas Dieu. Si, pendant l’oraison, nous sommes sans pensée et sans sentiment, isans occupation intérieure, efforçons-nous d'y suppléer en faisant à Dieu l'aveu de notre stupidité et en multipliant les oraisons jaculatoires. Mais faisons tout cela sans trouble, sans inquiétude et sans empressement, ainsi nous glorifierons pratiquement la paix et le silence de Dieu.

3e Point. Comment nous devons honorer le repos de Dieu. — « La vraie méthode d’honorer le repos de

(ij Joann., V, 17.

Dieu et sa silencieuse paix nous est enseignée par le Docteur angélique1, lorsqu’il traite de la paix ou repos de Dieu, sous le nom d’égalité d’esprit. Il y a, dit-il, un autre caractère de la vie de Dieu, c’est qu’il ne se trouble jamais. Quoique la Sainte Ecriture parle de sa colère et de sa fureur, ce n’est pas qu'il s’irrite et se trouble en soi-même; mais c’est pour nous représenter qu'il châtie le péché ou soustrait sa grâce par justice. 11 demeure impassible et, à cause de sa simplicité, il jouit d’une si grande joie et félicité en sa nature, qu’il n’est jamais hors du calme et dans la tempête, f

« Nous aussi, autant que possible, nous devons nous garder du trouble, parce quï/ n'y a que peu ou point du tout de grâce de Dieu dans une âme agitée 2. » Or, pour nous préserver du trouble, il nous faut « une dilection forte comme La mort 3 » et qui en ait la vertu en nous, tellement que, voyant plusieurs mauvaises s œuvres de notre prochain, nous soyons comme ne les < voyant pas, et entendant des paroles injurieuses, nous * soyons comme ne les écoutant pas. N’occupons pas ? nos cœurs de ces choses, soyons comme aveugles, sourdes et muettes, insistant seulement avec ardeur sur ce qui est du service de Dieu et laissant les autres • à leur propre conscience ou à la dernière vengeance e de Dieu qui a dit : « A moi La vengeance et je ta rendrai en son temps h » Sans doute, cette conduite de saint Thomas enseigne une plus vraie et plus sincère imitation de la paix ineffable de Dieu que l’autre; end humiliant les âmes, elle les relève glorieusement en mérite et les rend supérieures aux agitations de la terre qui bouleversent par mille inquiétudes la plupart des esprits, lesquels, faute de cette conduite, perdent leur repos et leur paix intérieure à chaque moment3. »

Oui, mon Dieu, pour honorer votre paix infinie, je j veux agir sans empressement et sans trouble, sup-

(\) Opusc , LXII. — (2) Théologie affect ., ibid. — (3) Cant., VIII, 6. — (4) Hebr., X, 30. — (5J Théologie affect ., ibid.

porter les peines et les contradictions de la vie avec calme et tranquillité, me reposer en votre paix infinie au milieu des exercices de la vie active et des actes de la vie contemplative, en attéîidant d aller au ciel y participer plus abondamment!

1 Résolution : Tout faire dans le calme et sous le regard pacifiant du Dieu de paix!

H Oraison jaculatoire : O mon Dieu, conservez mon pœur dans « votre paix gui surpasse tout sentiment1 ! »

MARDI

Bénignité et suavité de Dieu

I « O Seigneur, que votre Esprit est bon et suave en | toutes choses! » Ps. XXXIII, 8. (Sap., XII, 1).

1er Point. Pourquoi La bénignité est-elle attribuée i Dieu ? — Voici une des plus délicieuses perfections i lie Dieu, selon notre manière de parler ici-bas, car coûtes les perfections divines sont également douces ipt délicieuses en elles-mêmes. Nous voulons parler le la bénignité ou suavité de Dieu.

j| « Or, la bénignité est attribuée à Dieu, dit Lessius, t° parce qu’il a une propension infinie à faire du bien et à faire un bien immense et éternel. C’est ce penchant qui l’a porté à créer les Anges et les hommes, à es former à son image et à sa ressemblance, afin de tes rendre participants de sa divinité et de sa gloire ; î° sa bénignité envers nous a éclaté après notre ruine Dar le péché. Loin de nous rejeter quand nous étions perdus, il s’est comporté à notre égard avec la plus

(i) Philipp. , IV, 7.

grande douceur en nous envo}Tant son Fils afin que, s’étant incarné et rendu visible parmi nous, il conversât avec nous, nous relevât de nos péchés, nous enseignât la voie du salut, nous1® donnant des exemples de bien vivre, satisfit à la justice divine pour nous, nous rachetât par sa Passion et par sa mort, nous lavât de son sang, nous sanctifiât par son esprit et nous fît les enfants de Dieu et, qu’en outre, il nous laissât munis pour notre salut de très puissants secours sensibles et accommodés à notre nature1. »

C’est là, évidemment, une bénignité et une suavité que nous ne pourrons jamais assez reconnaître et adorer et sur laquelle, du moins, nous ne devons pas nous lasser de méditer ici-bas, comme nous ne nous lasserons pas de la bénir et de la chanter au Ciel. Faisonsla connaître, cette ineffable bénignité de Dieu, soyonsen les apôtres et les images comme nous en sommes les témoins.

2e Point. Autres raisons pour Lesquelles la bénignité est attribuée à Dieu. — « Devant monter au ciel, il s’est laissé à nous tout entier et d’une manière admirable dans le Sacrement de l’Eucharistie pour nous être toujours, par sa présence, une source de consolation dans cet exil, afin que, l'offrant à Dieu, il fût en notre pouvoir de l’apaiser et qu’en le recevant nous fussions faits participants de sa divinité.

« Enfin, la bénignité de notre Dieu éclate dans sa conduite à l'égard des pécheui's. Non seulement il les souffre patiemment et sans les punir, quoiqu’ils retombent souvent dans leurs péchés, mais il les rappelle quand ils sont éloignés de lui et les invite à la pénitence, toujours prêt à les recevoir en grâce, s’ils veulent revenir. Et quand ils reviennent à lui, il ne les accueille pas avec dureté, il ne leur reproche pas leur ancienne ingratitude, mais il les embrasse avec bénignité, avec tendresse, comme des enfants qui lui

(i) Noms divins^ ch. XX.

sont infiniment chers, et il les rétablit dans leur premier état d’enfants de Dieu.

Pour comble de bénignité, il ne demande rien de nous qui soit au-dessus de nos forces, mais des choses ; faciles et agréables à un esprit bien fait, car il a dit : | « Mon joug est doux et mon fardeau est léger1. »

Ne la goûtons-nous pas chaque jour à sa source dans la Sainte Communion, cette divine bénignité, j. cette infinie suavité de notre Dieu? Lorsque, semblable • à une onde bienfaisante, la Divinité nous remplit et nous inonde, nous submerge totalement et nous transj forme en quelque sorte en elle-même pour nous donner | une idée, quoique bien faible encore, de ce qu’elle nous prépare dans le ciel, nos cœurs ne doivent-ils pas se fondre d’amour et de reconnaissance sous ses flots déï licieux? Ah! puissent-ils se fondre de telle sorte qu’ils £ s’écoulent tout entiers en cet abîme d'infinie suavité, leur centre et leur fin!...

3e Point. Comment devons-nous honorer la béni- ; gnitè ou suavité de Dieu ? — La contemplation des attributs de Dieu ne serait assurément qu’un piège dangereux si, élevant sans cesse l’œil de notre âme aux plus sublimes hauteurs, elle le détournait de la I vue de nos misères et ne nous portait pas à la réforme de nous-mêmes. Si Dieu nous permet de contempler

> sa beauté et toutes ses infinies perfections, c’est afin que nous y voyions, comme dans un miroir fidèle,

\ notre laideur et toutes nos imperfections et que, nous

> rappelant qu’il nous a créées à son image et à sa res- | semblance, nous concevions une plus profonde humi- E lité et un repentir plus sincère des fautes et des F négligences par lesquelles nous nous sommes malheu- [ reusement défigurées. Ce que nous pouvons dire de

chacune des perfections de Dieu, disons-le de celle qui ■ nous occupe aujourd’hui. Si Dieu n'est que suavité et bénignité et si nous sommes ses images, nous devons

(i) Matt., XI, 30 et Théologie affect ., ibid.

donc n’être nous-mêmes que suavité et bénignité aussi, suavité et bénignité toujours grandissantes, parce que c’est notre devoir de perfectionner chaque jour notre ressemblance avec Dieu. Soyons donc bénignes et suaves, c’est-à-dire désirons du fond de notre cœur et efforçons-nous de procurer à tous le Bien réel et véritable, le Bien infini et éternel qui est Dieu. Agissons avec tant de douceur et de bonté à l’égard de tous qu’on puisse dire de chacune de nous : « Goûtez et voyez combien cette épouse du Seigneur est douce » ! et que nous-mêmes nous puissions nous rendre ce témoignage dans l'exercice de l’autorité, si elle nous est confiée, à quelque degré que ce soit : « Mon joug est doux et mon fardeau est Léger ! »

O mon Dieu, faites-moi cette grâce de goûter et de reproduire de plus en plus la divine suavité de votre amour ! Qu’elle descende en mon cœur, pour se répandre de là sur toutes les âmes qui m'entourent, afin que toutes, remontant du petit ruisseau à la Source éternelle, arrivent à connaître et à goûter cette Suavité infinie, cette Bénignité qui est Vous-même !

Bésolution : Adorer la Bénignité et Suavité divine et « nous étudier à traiter toutes sortes de personnes avec une extraordinaire suavité », comme le veut la Constitution XXe.

Oraison jaculatoire : O mon Dieu, Suavité et Bénignité infinie, transformez-moi en vous pour jamais !

MERCREDI

Patience et longanimité de Dieu

« Le Seigneur est bon , tendre, Long anime et ex trême- « ment miséricordieux . » Ps. CI J, 8.

1er Point. Admirable patience du Seigneur. — Pauvres créatures, si fragiles et si inconstantes, si promptes à retomber après un pardon cent fois réitéré, combien n'avons-nous pas besoin de rencontrer une patience sans limites dans Celui que nous offensons sans cesse, et duquel, seul, nous devons cependant tout attendre ?... Mais réjouissons-nous : nous la trouverons infinie comme toutes ses autres perfections, cette patience de notre Dieu sans laquelle nous ne subsisterions pas un instant.

« Dieu fait éclater sa patience et sa longanimité d’une manière admirable ; car bien qu'il ait une majesté et une puissance infinies et que tout se fasse en sa présence et devant ses yeux, il souffre néanmoins tout, et souvent retient longtemps sa vengeance, de peur que nous ne tombions dans une mort éternelle.

« Il souffre même une ingratitude infinie et une multitude d'injures par lesquelles les mortels répondent à des bienfaits infinis. Il souffre l’idolâtrie, les blasphèmes, les outrages, la colère, la haine, la perfidie, les parjures, les sacrilèges, le mépris de la religion et de ses divins commandements, de la Passion de Jésus-Christ, de tous ses bienfaits et de tous les dons célestes qu’il nous a promis. Il a constamment tout cela sous les yeux, et cependant il le supporte avec patience. Or, l’injure est d’autant plus grave que celui contre lequel elle est commise est d'une majesté et d’une puissance plus hautes, que sa présence est plus auguste et ses bienfaits plus insignes. En effet, comme la majesté de Dieu est infinie, ainsi que sa puissance, comme ses bienfaits sont d’un prix infini et que tout se passe à la lumière infinie de sa présence, il demeure évident que ces injures revêtent aussi un certain caractère de malice infinie et que la patience de Dieu qui les tolère est infinie1. »

P\emercions-la, cette adorable patience, bénissons-la

(i) Lessius, Noms divins, ch. XXI.

de nous avoir supportées nous-mêmes dans sa Maison, dans cette sainte vocation, malgré tant de fautes, de négligences et de lâchetés à son service, d’infidélités et de résistances à ses grâces et à ses inspirations, et résolvons-nous sincèrement à ne plus l’exercer à l’avenir par aucune infraction volontaire à nos devoirs de religieuses.

2e Point. La patience de Dieu est persévérante et longanime. — « Dieu est encore appelé patient, parce qu’il ne supporte pas ces injures seulement deux, trois, quatre, cinq ou dix fois, ce que ne ferait aucun prince mortel ; mais cent fois, mille fois, dix mille fois, cent mille fois, ce qui est sans exemple et au delà de tout ce que les hommes et les Anges peuvent comprendre.

« Et non seulement Dieu retient sa main vengeresse, mais il arrête encore, avec une grande douceur, le pouvoir des Anges et des démons prêts à se saisir des pécheurs et à les précipiter dans le fond de l’enfer. C’est ce que nous apprend la parabole de saint Mathieu1, où le maître défend aux serviteurs déjà prêts à arracher l’ivraie de le faire, de peur qu'ils n’arrachent le froment tout ensemble, voulant qu’on laisse croître l'un et l’autre jusqu’à la moisson, c’est-à-dire jusqu’au jour du jugement.

« Non seulement Dieu tolère tout cela et retient sa vengeance, mais il continue à répandre ses bienfaits avec une étonnante profusion, « faisant luire son soleil sur les bons et sur les méchants et tomber sa pluie sur les justes et sur les injustes 2. »

« Il faut remarquer ici qu’il y a deux sortes de patience : l’une, qui consiste à souffrir les douleurs, les peines, les afflictions et les incommodités de cette vie : c’est celle qui a éclaté dans les Martyrs et dans la plupart des autres Saints ; l’autre, qui consiste à supporter les outrages, les injures, les mépris : celle-ci

(i) Matt., XIII, 2 6 et 29 — (2) Matt., V, 45.

est la seule qui soit en Dieu, et elle est infinie en lui. Elle doit être, pour nous, l'objet d’une très fidèle imitation, si nous voulons être ses enfants. L’une et l’autre ont été en Jésus-Christ dans le degré le plus éminent ; c’est pourquoi nous devons l’imiter dans l’une et dans l’autre1. » Nous le devons comme chrétiennes et comme religieuses, nous le devons comme modèles des âmes qui nous entourent et qui attendent de nous l’exemple de toutes les vertus.

3° Point. Envers qui exercerons-nous notre patience ? — Sera-ce envers Dieu ? Quant à lui-même, non ; il n’est que douceur et suavité ; mais, quanta ce qui nous regarde et à sa manière de nous préparer ses grâces et de nous faire rentrer en nous-mêmes, oui.

! Est-ce que les tentations importunes qu’il permet, les sécheresses désolantes, les distractions persistantes, les ennuis et les dégoûts de l’âme ne nous portent pas souvent à l’impatience ?

N’oublions-nous pas fréquemment que ces choses sont les mo}rens dont Dieu se sert pour nous purifier et nous éprouver, afin de nous combler ensuite des richesses de son amour?

Il faut aussi être patientes avec nous-mêmes. Ne nous dépitons pas contre nous après nos fautes, ne nous irritons pas de la lenteur de notre progrès dans la perfection, ce serait encore ralentir le pas que de nous impatienter alors.

Soyons patientes avec le prochain, quel qu’il soit ; mais surtout, surtout so}7ons extrêmement patientes avec les âmes que nous dirigeons dans la voie du salut ; plus spécialement encore avec celles que nous dirigeons dans la voie de l’austère pénitence.

La patience est nécessaire en toute chose importante. Or, comme il n’y en a pas au monde de plus importante que celle pour laquelle le Fils de Dieu est venu sur la terre : la conversion des pécheurs, il n’en est

(i) Lessius, Noms divins , ibid.

pas non plus qui demande plus de patience et de longanimité !... Sans patience, nous ne ferons certainement pas de bien, et probablement beaucoup de mal. Tout en les combattant, supportons doucement les défauts de nos Enfants, cette grossièreté surtout, naturellement si insupportable pour toute âme délicate. Le fruit de notre patience sera peut-être la correction des défauts qui nous auront le plus coûté à supporter. Souvenons-nous bien qu’une maîtresse qui n’aura pas de patience n’aura pas non plus d’autorité vraie sur les âmes ; elle pourra s’en faire craindre et obéir extérieurement, jamais elle ne s’en fera vraiment estimer, ni écouter. C’est la patience qui fait les saints et c’est l'impatience qui fait un grand nombre de réprouvés.

Résolution : Nous exercer à une grande patience et la demander souvent à Dieu.

Oraison jaculatoire : Par amour pour vous, qui me supportez malgré mes misères, ô mon Dieu, je veux supporter avec patience toutes les misères du prochain !

JEUDI

Clémence et douceur de Dieu

« Le Seigneur Dieu est clément. » Parai., XXX, 9. — « Vous êtes, Seigneur , suave et doux . » Ps. LXXXY, 5-

1er Point. Clémence de Dieu . — La patience supporte sans punir, mais la clémence pardonne et comble de bienfaits. « Or, Dieu est appelé clément, dit Lessius, parce qu’il est d'une très grande bénignité envers les pécheurs.

« 1° Comme juge plein de mansuétude, il est facile à

adoucir les peines dues au péché; car, meme dans l’autre vie, il punit au-dessous du mérite, et il pourrait justement infliger aux damnés de plus grands supplices. Dans cette vie, à un seul gémissement d’une véritable pénitence, il remet la peine éternelle et la commue en temporelle, se contentant d’un court et léger châtiment. Encore, a-t-il voulu que, durant la vie, on pût par plusieurs moyens très faciles, racheter cette peine temporelle.

« 2° Sa clémence resplendit dans la facilité qu’il montre à pardonner toutes les injures commises contre lui, fussent-elles infinies en nombre et, en quelque sorte, infiniment atroces ; car, il n’est point de péchés si grands, ni pour la multitude ni pour l’énormité, qu’il ne soit prêt à pardonner et à oublier, si nous nous repentons du fond du cœur et si nous lui en demandons pardon ; et cela non pas une fois ni dix fois, ni cent fois, mais mille et mille fois.

« 3° Sa clémence éclate en ce que, non seulement il est prêt à pardonner, mais encore à nous adopter pour ses enfants et à nous admettre à la communication de sa gloire. C’est pour cette raison que, avec un insigne abaissement de sa majesté, il rappelle en mille manières ceux qui le fuient et même ses plus grands ennemis, afin qu’il puisse les pardonner quand ils voudront revenir et détourner de dessus leurs têtes la damnation éternelle, les adopter pour ses enfants et les faire participants de sa gloire1. »

Après cela, oserions-nous être difficiles à apaiser quand on nous a offensées?...

2° Point. Douceur de Dieu. — « Dieu est appelé doux : 1° comme source et cause de toute douceur, soit corporelle, soit spirituelle; car tout ce qu'il y a de doux, de suave, d’aimable et de délectable dans les choses créées, vient de lui comme une légère participation de son immense douceur.

(i) Noms divins, ch. XXII.

u 2° Parce que non seulement tout objet doux, délectable, n’existe que parce qu’il l’a tiré du néant, mais encore parce que tout plaisir et tout sentiment de douceur, dans les Anges et dans les hommes, émane de lui, parce que c’est lui qui a créé en eux la faculté qui les en rend capables.

c( Parce qu’il est l'éternelle et l’infinie douceur de tous les esprits célestes et de toutes les âmes des bienheureux, tant comme objet que comme cause. D’abord comme objet, car c’est en jouissant de Dieu et en le goûtant qu'ils se sentent tout inondés d’une joie souveraine; ensuite comme cause, car c'est lui qui est l’auteur, non seulement de la lumière de la gloire à l’aide de laquelle ils voient clairement Dieu, mais encore de l’habitude de la charité, par laquelle ils l’aiment souverainement ; car c’est de là que découle, pour eux, cette joie et ce plaisir immense qu’ils ressentent des biens de Dieu, ou ce goût béatifique de son immense douceur1. »

Ne nous arrêtons donc plus à aucune douceur corporelle ou spirituelle, mais passons par elle quand il plaît à Dieu de nous la faire sentir, pour remonter à la Source infinie dans laquelle nous sommes appelées à nous perdre durant toute l’éternité !

3e Point. C'est surtout en Jésus que Dieu nous est toute douceur. — Dans le Sacrement de son amour, il reçoit le juste et même le pécheur avec une douceur infinie. Bien qu'il y ait des impies qui s’en approchent avec des intentions abominables, et pour faire mille outrages à sa sainte Majesté, cependant Jésus entre dans l'âme de ces sacrilèges sans rien perdre de sa douceur; et, pendant qu’ils le déshonorent, il prie son Père de leur pardonner, il répare leur crime en sa présence, les excuse, et, avec une douceur inaltérable, les convie à recevoir les trésors qu’il leur offre avec bonté. Aussi est-ce le propre de ce Pain céleste de

(i) Lessius, Noms divins , ch. XXIII.

communiquer aux âmes qui s’en nourrissent une grande douceur envers le prochain, et surtout envers les pécheurs.

« En outre, Jésus-Christ est appelé « la douceur des cœurs, dulcedo cordium », dans le cri de joie de saint Bernard. Ce nom lui est encore dû en sa qualité de cause méritoire, car c’est lui qui, par l’amertume de sa Passion, nous a délivrés de la damnation éternelle et nous a transférés à l’éternelle et infinie douceur de la gloire éternelle h »

Honorons cette douceur infinie en nous efforçant de n’ètre nous-mêmes que douceur pour Dieu et pour les âmes. Soyons douces pour Dieu, ne lui faisons jamais ressentir l’amertume d'aucun péché volontaire, d’aucune infidélité d’habitude ; mais nourrissons-le, au con- : traire, de la douceur des vertus, comme dit encore saint Bernard, de la pureté et de la tendresse de notre amour !

Soyons douces pour les âmes, ne leur faisons jamais de peine inutile volontairement et, au contraire, efforçons-nous de détremper leurs tristesses dans la douceur de notre charité maternelle. Par cette douceur, nous triompherons des cœurs, car le Père d’Aurevilly l’a dit : « Les véritables forts, ce sont les doux ! »

Résolution : N’êtrê que douceur pour Dieu, par notre pureté de cœur, et pour les âmes, par notre tendre et sincère dilection.

Oraison jaculatoire : O mon Dieu, donnez-moi votre esprit de clémence et de douceur !

(i) Lessius, ibid.

VENDREDI

Béatitude de Dieu

« Heureux et seul puissant! » I Tim., VI, 15.

1er Point. Dieu a tout ce quit faut pour être heureux. — Quoi de plus doux à l'amour que de penser au bonheur de l’objet aimé ? Dès lors, quoi de plus doux à l’âme religieuse, amante et épouse élue de Dieu, que de méditer sur le bonheur de cet adorable Epoux? Oui, il est heureux, notre aimable Seigneur, le tendre et unique objet de notre amour !

« Etre heureux, c’est avoir toutes sortes de biens, car la béatitude absolue et la perfection du bonheur résultent du concours de toutes sortes de biens. Or, Dieu est tout parfait, il comprend toutes les perfections imaginables, il est doué de toutes les vertus contemplatives et actives convenables à sa grandeur infinie. En soi-mème, il est le bien suprême, il est donc bienheureux dans le sens absolu du mot.

« Etre hétireux, c’est ne manquer d’aucune chose ; or, Dieu ne manque de rien, il se suffit à lui-même et comprend toutes les perfections. Il est donc bienheureux.

« Etre heureux, c’est avoir aussi tous ses désirs remplis, car c'est le propre de la béatitude de satisfaire tous les souhaits, parce qu’elle est le suprême bien après lequel il ne reste plus rien à désirer. Or, Dieu a tout ce qu'il peut désirer et possède une infinité de biens en sa simplicité. Il est donc très heureux1 ! »

Je me réjouis, ô mon divin Bien-Aimé, et je suis heureuse de penser que vous êtes infiniment heureux,

(i) Théologie affect tom. I, méd. 35e.

que jamais votre bonheur ne pourra être diminué, et je vous bénis mille fois de ce que vous m’appelez avec tant d’amour et d’empressement à le partager éternellement avec vous !... Je veux l’attendre, ce bonheur ineffable, et, en l'attendant, mépriser et repousser toute jouissance qui m'en éloignerait !

2° Point. — En quoi consiste La béatitude de Lieu. — En Dieu, la béatitude ou félicité est une perfection qui consiste en la connaissance qu’il a de lui-même et en l’amour qu’il se porte. « Ces deux choses jointes ensemble, dit notre V. P. Eudes, font la béatitude de sa divine Majesté qui est incompréhensible et ineffable ; car, comme la lumière par laquelle il se connaît est infinie, et que ses perfections sont aussi infinies en quantité et en qualité, et qu'il voit en lui un océan immense de merveilles, un abîme impénétrable de grandeurs et des trésors inépuisables de toutes sortes de biens, dont la possession lui étant permanente et éternelle, ne peut jamais lui être disputée ni affaiblie, ni diminuée par tous les crimes des hommes et des démons ; toutes ces connaissances, jointes avec l'amour infini qu’il a pour lui-même, le comblent d'une divine complaisance, d'une sainte joie et d'une félicité admirable qui est immense, infinie, inconcevable, immuable et éternelle, et qui est la source de toutes les joies et félicités des bienheureux et de tous les contentements de toutes les créatures de l'univers, qui sont capables de quelque satisfaction ; car sa divine bonté est si grande qu’il n'en laisse pas une sans la rendre participante de son adorable félicité, autant qu’elle en est capable1. »

Par ses incompréhensibles anéantissements dans la sainte Eucharistie, il se fait la nourriture de l'homme, et lui donne un avant-goût de sa divine félicité, afin de lui inspirer le dégoût de tous les faux plaisirs qu’il a cherchés en vain dans les créatures et de l’élever, par

(i) Cœur admirable , tom. I, liv. V, ch. VIII, p. 284.

là, au-dessus de lui-même pour le rendre capable « de goûter combien son Seigneur est doux1. »

3° Point. La béatitude de Dieu est éternelle. — « Sa divine éternité qui ne sait ce que c’est de passé ni d’avenir, ayant toujours toutes choses présentes, fait que Dieu possède toujours, et à chaque moment, toutes les grandeurs, toutes les gloires, toutes les joies et toutes les félicités qu’il a possédées de toute éternité et qu’il possédera toujours.

« O mon Dieu, dirons-nous avec notre Y. P. Eudes, mon cœur est ravi de joie de vous voir rempli de toutes ces gloires et félicités, et d’une infinité d'autres qui surpassent infiniment toutes nos paroles et toutes nos pensées ! Que ferai-je, mon Seigneur, pour vous témoigner le contentement indicible que j’en ai? Permettez que je vous dise avec votre fidèle serviteur, saint Augustin, et faites-moi la grâce, s’il vous plaît, de vous le dire en son esprit : si, par impossible, vous ne possédiez point toutes les grandeurs et toutes les béatitudes qui sont en vous, et que j’en fusse en possession, ô le Dieu de mon cœur, que je dois et que je veux plus aimer infiniment que moi-même, je voudrais de tout mon cœur m’en dépouiller pour vous les donner. Mais, parce que, mon Dieu, je me trompe souvent dans mes pensées et que j'ai tout sujet de me défier de mes sentiments, si vos yeux divins, qui découvrent dans nos cœurs ce qui nous est caché, voient que cette disposition ne soit pas dans le mien, daignez l'y mettre, s’il vous plaît, ou si elle y est déjà, fortifiez-la et perfectionnez-la de plus en plus, pour la seule gloire de votre Saint Nom2 »

Adorons cette Béatitude infinie qui nous a créées pour elle-même et efforçons-nous de la mériter chaque jour en ne mettant dès ici-bas notre bonheur qu’à la connaître, qu’à l’aimer et à jouir d’elle! Mais ce n’est ^ pas assez : travaillons avec ardeur à la faire connaître, ;

(1) Ps. XXXII \, g. — (2) Cœur admirable , ibid.