PREMIER JOUR

PREMIÈRE MÉDITATION

L'Oraison

« Voici le Bien-Aimé qui me parle! » Cant., I, 10.

1er Point. Comment Jésus parle dans l'oraison. — Voici des jours de retraite et de recueillement pendant lesquels le Bien-Aimé, du sein de sa Mère où il se cache « comme derrière un treillis1 », va nous considérer plus attentivement et nous parler plus fréquemment dans l’oraison. Prêtons-lui une oreiîle docile.

On comprend que, préparée comme nous l’avons dit, lame soit tout ouverte aux communications du céleste Epoux et que, dès qu’elle entend sa voix si chère, elle tressaille et s’écrie transportée d’amour : « Voici mon Bien-Aimé qui me parle !...»

Et comment parle-t-il ce Verbe ineffable ? Quel est le mode de son langage amoureux? — Tout lui est bon î tout lui est une langue par laquelle il parle à sa Bien-Aimée. Oui. Mais c'est de préférence dans l’orai-

(i) Cant., II, 9.

son proprement dite qu'il lui fait entendre ses plus amoureux secrets.

« Cette oraison s'appelle mentale ou intérieure, dit notre Y. P. Eudes, parce que l'âme s'entretient intérieurement avec Dieu, prenant pour sujet de son entretien quelqu’une des perfections divines, quelque mystère, quelque vertu ou parole du Fils de Dieu, ou bien une de ses actions, soit de celles qu’il a opérées pendant sa vie mortelle, soit de celles qu'il opère encore aujourd'hui dans l’ordre de la gloire, de la grâce ou de la nature, dans sa Sainte Mère, dans ses Saints, dans son Eglise et dans le monde physique1. »

Que de choses merveilleuses l'Epoux divin ne dit-il pas à son épouse fidèle touchant tous ses mystères ? Comme il se plait à lui révéler dans chacun d'eux l'œuvre de son amour et les desseins que son Cœur brûlant y forme sur elle en particulier, et sur toutes les âmes en général !... Ecoutons, écoutons donc sans cesse ce Verbe, cette Parole qui est Dieu avec nous et au dedans de nous !

2e Point. Rôle de la mémoire et de i entendement dans l'oraison. — C’est la mémoire qui doit nous présenter d'abord la matière du travail de l'oraison, et nous rappeler les actes importants de la préparation, tant de la veille que du matin. Pour que cette faculté ne nous fatigue point par des souvenirs inutiles, il faut lui interdire habituellement tous ceux qui ne sont point propres à nous aider dans notre ascension vers Dieu.

L'entendement est en quelque sorte comme l'œil de l'âme : c'est par lui qu'elle voit et contemple les beautés du monde surnaturel et les chefs-d’œuvre du Maître souverain et du « Dieu des sciences2 ». C'est cette faculté qui doit premièrement agir dans l'oraison.

« On l'applique d'abord, dit notre Y. P. Eudes, à considérer avec une attention douce et soutenue les

(i) Vie et roy. de Jésus, IP part., ch. II, p. 75. — (2) I Reg., U, 3-

RETRAITE PRÉPARATOIRE DE NOËL

vérités contenues dans le sujet de notre méditation et qui sont de nature à nous faire aimer Dieu et détester le péché1. »

Si nous avons soin de tenir « bien pur cet œil de notre âme », ne l'appliquant jamais à des objets profanes ou étrangers au grand travail de notre perfection, « tout le corps de notre oraison sera lumineux2 »; nous verrons dans un jour radieux la bonté et la splendeur de la Majesté divine, les charmes ravissants de la vertu et l’ordre admirable de toutes les œuvres de la création.

A un degré plus ou moins élevé, suivant le degré de notre fidélité, le don d’intelligence nous sera donné : nous irons jusqu’au fond des choses, nous y lirons comme dans un livre ouvert, suivant ce que signifie le mot intelligence : de intus legere , lire au dedans.

C’est dans l’oraison qu’il faut crier à Dieu : « Donnez-moi l’intelligence et je vivrai3 ! Votre loi est admirable, Seigneur; mon âme, éprise de sa beauté, la contemple sans fin! C’est une source des plus pures lumières pour ceux qui l'étudient, elle donne de l'intelligence aux plus simples4! »

Oh ! comme Marie demandait à Dieu l’intelligence de son Jésus, et comme Dieu devait exaücer une telle prière !

3e Point. Rôle du cœur et de la volonté dans V oraison. — Filles de N.-D. de Charité, n'oublions pas que l’oraison est surtout l’exercice de la charité , « l’exercice de l’amour » tant recommandé par notre Père. Quand l'intelligence a été captivée par les beautés qu’elle contemple en Dieu, elle entraîne après elle le cœur et la volonté, qui s’attachent fortement à leur objet et s’exhalent en « actes d'amour, d'adoration, de louange, d’humiliation, de contrition, d'offrande, de ferme résolution de fuir le mal et d'autres semblables, selon l'inspiration du Saint-Esprit. »

(i) Vie et roy. de Jésus, IIe part., ch. II. p 76. — (2) Luc., XI. 34. — (3) Ps. CXVIil, 144. — (4) Ibid., 129 et 130.

« Cette méthode d’oraison est si sainte, si utile et si pleine de bénédictions, qu’on ne saurait le dire, ni môme s'en faire une idée. Si Dieu vous y attire et vous donne grâce pour la faire, vous devez l'en remercier, comme d’une grande faveur. S'il ne vous a pas donné cette grâce, suppliez-le de vous l’accorder, et, de votre côté, faites tout ce que vous pourrez pour y correspondre, vous exerçant sans cesse dans cette pratique que Dieu vous enseignera mieux que tous les livres et tous les docteurs, si vous allez vous jeter à ses pieds avec humilité , confiance et pureté de cœur1. »

C’est donc au cœur, c’est donc à la volonté qu’il faut laisser la plus large part du travail de l'oraison ; c’est l'intention, c’est le désir de notre saint Instituteur et plus encore de notre divin Maître. .

Oh ! si nous pouvions ressentir les saintes affections qui remplissaient le Cœur de notre Mère pendant ses oraisons, et surtout pendant ces jours fortunés qui précédèrent la naissance du Sauveur!

O Mère bien aimée, obtenez-nous cette grâce !

Résolution : Faire tous nos exercices de piété et toutes nos actions en union avec Marie.

Oraison jaculatoire : O Vierge, ma Mère, soyez aussi ma maîtresse dans la science de l'oraison !