SIXIÈME JOUR DE L'OCTAVE

Offrande de la Religieuse à Jésus-Enfant

« Ils lui offrirent en présent l’or , l’encens et la I <( myrrhe. » Matt., II, 11.

1er Point. L’or de la pauvreté. — Offrir au divin Enfant l’or d’une charité ardente, l’encens d’une prière dans laquelle l'âme passe tout entière et la myrrhe ( d’une mortification généreuse, ce n'est point assez pour la religieuse. Elle a un or, un encens et une myrrhe à elle et son devoir, comme sa vie, c’est de les | offrir sans cesse à son Epoux céleste.

Par son vœu de pauvreté, elle donne à Jésus l’or du monde tout entier et semble lui dire : « Toutes les richesses de l’univers sont à vous, je vous les donne ; et ne veux plus en posséder aucune ! Tout l’or du [ monde ne m’est rien auprès de vous! Vous me suffisez seul et je trouve tout en vous! Et puisque par amour pour moi vous voulez vivre pauvre ici-bas, moi je veux vivre comme vous, de pauvreté! »

Faire cela du fond du cœur, c’est simplement accomplir notre Constitution XVIII0 qui dit : « Le vœu de pauvreté demande une parfaite désappropriation en I toutes choses aux personnes religieuses, pour suivre les saints exemples que Notre-Seigneur leur en a donnés, tant en sa naissance qu'en tout le cours de sa vie, lequel étant Roi du ciel et de la terre, s’est fait pauvre pour nous enrichir de ses grâces. »

Entrons dans cet esprit, et, devant la pauvre Crèche de Jésus, dépouillons-nous de tout ce dont nous n’oserions point user à côté de notre divin Epoux couché | sur la paille et dénué de tout.

Et, en vérité, il vit à côté de nous dans la personne des pauvres enfants qui nous entourent : que, par

leurs yeux, il nous voie toujours pauvres comme lui, et contentes dans notre pauvreté.

O pauvre Jésus, donnez-moi d’être vraiment pauvre avec vous sur la terre, afin qu'un jour j’aie part aussi à vos richesses infinies!

2e Point. L'encens de Uobèissance. — L’encens mystique que l’âme religieuse doit brûler aux pieds de son divin Epoux, c’est celui de sa propre volonté. L'odeur de ce sacrifice est souverainement agréable à Dieu, parce que l’homme est tout entier dans sa volonté et que, lorsqu'il a donné cette partie maitresse de son être, il s’est donné tout entier. Quand il a dit sincèrement : u Faites de moi tout ce que vous voudrez », il a dit le dernier mot et fait le dernier don de l’amour.

Ce mot, nous l'avons dit; ce don, nous l’avons fait en émettant le vœu d'obéissance. Mais depuis, hélas ! n’avons-nous jamais rétracté cette parole d'amour? n'avons-nous point fait « dans cet holocauste, de ces rapines que Dieu hait de toute sa haine infinie1 ? » Cet encens de notre volonté propre est-il monté bien droit vers Jésus ? c'est-à-dire avons-nous toujours obéi « fidèlement, promptement et simplement, avec joie et allégresse, avec un grand amour... faisant paraître, même à l’extérieur, le contentement que ressent notre cœur à faire le bon plaisir de Dieu et sa sainte volonté, manifestée par l'obéissance et par nos Règles, Constitutions et Coutumes2 »?

Quel examen, et peut-être quelle restitution à faire au pied de cette Crèche!...

3e Point. La myrrhe de la chasteté. — De même qu'elle symbolise la mortification, la myrrhe symbolise aussi la chasteté. La myrrhe est une gomme précieuse, odorante et médicinale que les Arabes emploient pour se purger des humeurs morbifiques. La mortification est une vertu très odorante devant Dieu, et tout à fait indispensable à l’homme déchu pour

(i) Is.3 LXI, 8. — (2) Const., XVe.

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purger ses passions de tout ce qui les abaisse et les souille. Pas de chasteté sans mortification!

Or, conclusion où il faut toujours revenir : « si la chasteté des Filles de N.-D. de Charité doit être plus parfaite, parce qu’elles n’ont pas seulement à la conserver en elles, mais aussi à la faire aimer des filles et femmes pénitentes », ne faut-il pas que leur mortification soit plus parfaite aussi?... Comme le demandent nos Constitutions, « ne vivons, ne respirons et n’aspirons que pour notre Epoux céleste ! Que notre esprit, notre corps et notre maintien, nos actions et nos paroles distillent la pureté! Que notre conversation soit immaculée et angélique 1 !» Il en sera ainsi si nous sommes mortifiées.

O divin Epoux des vierges, je vous adore et vous contemple dans les bras de la Vierge des vierges, et, de tout mon cœur, je renouvelle et confirme mon cher vœu de chasteté !

Résolution : Nous renouveler intérieurement dans l’esprit de nos saints vœux.

Oraison jaculatoire : O bon petit Jésus si pauvre, si obéissant et si pur, donnez- moi de vous ressembler chaque jour davantage!