LES OUVRIERS DE LA VIGNE
Allez, vous aussi, travailler à ma viqne » Matt., XX, 7. y
.1"' Point* Le père de famille et les ouvriers de la vigne. — Admirable condescendance de l’Intelligence infinie : afin de nous élever jusqu’à elle et de nous faire comprendre ce qu’est le royaume céleste, elle l’abaisse en quelque sorte jusqu'à nous et nous le fait envisager dans les choses les plus communes!
Aujourd’hui, c’est « un père de famille qui sort de grand matin pour louer des ouvriers et les envoyer à sa vigne1. » J
Ce pèie, c est notre Dieu lui-même ! Père , il l’est plus que tous. « De lui seul, découle toute paternité2 » Générateur de tous les êtres, « il ne hait rien de ce qu’il a fait 3 ! >» Mais il aime l’homme d’un amour singulier, il le fait son fils par adoption et par grâce. La grande famille humaine, son chef adoré en tête, ne lui parle jamais qu’en le nommant « notre père l! >’>
« Ce père de famille sortit de grand matin », c’est-à-
(0 Matt., XX, i.
(4) Matt., IV, g.
(2) Eph., III, ,5. (3) Sap., XI, 25. -
dire qu'avant que nous puissions le connaître, avant même que nous existions, Dieu, notre Père, sort en quelque sorte de lui-même et de sa vie intime pour s'occuper de nous, pressé par son amour infini.
O Père adoré, je n’étais pas encore et déjà vous m’aimiez et vouliez vous donner à moi !
IL Loue des ouvriers. Ce n’est pas qu’il en ait besoin, mais ces ouvriers ont besoin de travail pour occuper leur temps et gagner leur vie. Ouvrière de l’éternité, l'âme a besoin de travailler pour se rendre utile aux autres, mais tout d’abord à elle-même, pour profiter de cette grâce du temps qui contient toutes les autres et, surtout, pour gagner sa vie éternelle.
Encore une fois, admirable condescendance ! au lieu d’attendre que le pauvre ouvrier aille frapper à sa porte et lui demander du travail, c’est le père de famille luimême qui va chercher l'ouvrier sur la place publique et lui offrir un travail qu'il tient à rémunérer. Il veut donner! mais pour le faire plus délicatement, il propose un léger travail qui prête à la magnifique récompense qui le suit l'apparence d’un salaire.
O délicatesse infinie! ô amour ingénieux du Cœur de mon Jésus, je vous bénis!
O Père adoré de la grande famille humaine, pressez donc tant d'âmes oisives de venir travailler à votre vigne et donnez-moi de m’)r dévouer moi- même sans compter !
2° Point. La p Lace publique, la vigne, les différentes sorties du Père de famille. — La place publique où, à chaque heure du jour, le Père de famille trouve des ouvriers oisifs, c'est le temps de cette vie mortelle pendant lequel Dieu appelle tous les hommes à travailler à leur salut, sans « faire acception des personnes1. »
La vigne à laquelle il les presse de travailler, c'est la grâce dans laquelle l’âme doit agir si elle veut mériter quelque salaire éternel. Hors de cette vigne, en effet,
(i) Gai 11,6.
SEPTUAGÉSIME
on se fatigue en pure perte; car on ne saurait rien faire de méritoire pour la vie éternelle.
Les différentes sorties du père de famille à la première, à la troisième, à la sixième, à la neuvième et à la onzième heure, figurent les différents âges de l’enfance, de l’adolescence, de la jeunesse, de l’âge mûr et de la vieillesse. Lorsque, dans l’un ou l'autre de ces âges, Dieu voit une âme oisive, il sort de lui-même et va lui dire : « Allez donc, vous aussi, travailler à ma vigne »! Que l’âme se rende à cette pressante invitation ou qu’elle y résiste, le divin Père se retire en luimême, mais pour en sortir bientôt et recommencer son appel. Et remarquons-le bien : pas un reproche du temps perdu n'accompagne cette invitation : « Allez, vous aussi, travailler à ma vigne et je vous donnerai ce qui sera juste1 ! » Retenons bien cette promesse pour ne point nous laisser aller aux murmures comme les ouvriers de la première heure.
« Le soir étant venu » le temps ayant pris fin, le divin Père fait appeler les travailleurs « à commencer par les derniers et tous reçoivent le même salaire : un denier2 » Est-ce là être juste? évidemment. Comme la vigne figure la grâce, le denier figure la gloire; en substance, mais non en élévation, l’une et l’autre sont les mêmes. Tout en étant bon, Dieu ne cesse pas d’être juste : « chacun reçoit selon ses œuvres3, et comme il y a plusieurs demeures dans la maison du Père de famille *■ » chacun occupe celle qu'il a méritée. Travaillons donc avec ardeur dans la vigne sacrée de notre Dieu; il compte nos efforts, nos gouttes de sueur et jusqu’à nos moindres mouvements . tout sera payé!
Comprenons ces choses et, comme c’est notre devoir, efforçons-nous de les faire comprendre aux âmes !
3e Point. Les ouvriers évangéliques. — La parabole s'applique aussi admirablement aux ouvriers évangé-
(i) Matt., XX, 4. — (2) Matt., IX, 8. — (3) Matt,, XVI, 27. —
(4) Joann., XIV, 2.
liques, aux âmes religieuses et tout spécialement aux Filles de N.-D. de Charité.
Ces paroles : « Allez, vous aussi, travailler à ma vigne » ne nous rappellent-elles pas les premières avances du céleste Epoux? Les différentes sorties du Père de famille ne figurent-elles point les nombreuses et si amoureuses poursuites du Bien-Aimé, nous pressant d'entrer dans sa vigne et de nous y dévouer? N’at-il pas fallu aussi qu’il fit briller à nos yeux l’éclat de la récompense pour nous animer au travail?...
Enfin, nous avons répondu à l'appel d'en-haut, généralement dans le deuxième âge, d’autres plus tôt ou plus tard ; gagnées par les promesses divines, nous avons suivi le Maître et nous sommes entrées dans sa vigne.
Cette vigne, nous l'avons deviné, c’est aussi le genre humain tout entier, à la rédemption duquel nous devons travailler avec Jésus. Oh! qu’il a un ardent désir de nous voir cultiver avec lui cette vigne dont chaque plant est une âme immortelle, rachetée et arrosée de son sang divin ! Dussions-nous aussi y répandre tout le nôtre, soyons heureuses et fières de nous y dévouer plus que tout autre, c’est pour nous un devoir rigoureux, puisque nous en avons fait solennellement le vœu au pied des saints autels.
Et voyons de quelle confiance le divin Père de famille nous honore : ce ne sont pas seulement les plants sains et robustes qu’il confie à nos soins, mais encore les plants les plus faibles et les plus malades, les plus gâtés et les plus désespérés !
Prodiguons-nous donc sans compter à ces ceps malheureux et efforçons-nous de leur communiquer une sève puissante, qui leur fasse produire des fruits dignes de la table du Père éternel !
Ce n’est pas assez d’être des ouvrières dans cette vigne bénie, soyons encore des apôtres : par nos prières ferventes, allons, nous aussi, à la recherche de nouveaux ouvriers et ouvrières, laissons-nous entrai-
SEPTUAGÉS1ME
ner par notre adorable époux, et, à notre tour, nous entraînerons les âmes à sa suite.
O cher Rédempteur, « entraînez-nous après vous et nous courrons à l’odeur de vos parfums1. » Avec vous et en votre nom, nous dirons aux âmes que vous nous confiez : « Pourquoi restez-vous là tout le jour sans rien faire, allez, vous aussi, travailler à ma vigne, qui est celle du Seigneur, et il vous donnera ce qui sera juste2. »
Résolution : Rivaliser de zèle avec les plus fervents ministres du Seig;neur, et nous efforcer d’attirer les bénédictions du ciel sur leurs travaux par d’ardentes supplications.
Oraison jaculatoire : Mon Dieu, donnez-nous des saints, donnez-no.us des apôtres!
LUNDI
Les murs de l’édifice spirituel
« Si elle est un mur , bâtissons sur elle. » Cant.,
