SOLENNITÉ

de l Immaculée Conception

L’Immaculée Conception et l’Ordre de N.-D. de Charité

« Comme Le lis entre les épines, ainsi est ma bien- « aimée entre les enfants d’Adam. » Cant., II, 2.

1- Point. Pourquoi Dieu a-t-il voulu préserver Marie de tout péché? — Pour d'adorables raisons connues de lui seul, parmi lesquelles trois cependant nous semblent plus qu'évidentes : 1° Parce qu'il voulait s'unir très étroitement cette créature privilégiée. Or, comme ceux-là seulement qui se ressemblent s'assemblent, il fallait bien que Marie lui ressemblât par la sainteté et l’exemption de toute tache, autrement,

(i) Origines de N.-D. de Charité , XV,

l’union parfaite qu’il voulait n’eût pas été possible. 2° Parce qu’il voulait en faire la Mère de son Fils trois fois saint. Or, comment supposer que la future Mère de Dieu fût un seul instant l'objet de sa haine? Ne fallaitil pas qu’elle fût toute pure, toute immaculée pour concevoir et porter dans son sein le Dieu de l’innocence et de la sainteté?... Le Saint des saints pouvaitil naître d’une mère qui eût péché?... Cette seule idée révolte!... 3° Enfin, parce qu’elle devait être la médiatrice entre Dieu et les hommes pécheurs? Entre le Dieu de toute pureté et le monde souillé, il fallait une créature qui, par sa pureté, apaisât ce Dieu irrité des crimes du monde, il fallait l’immaculée Vierge notre Mère! Ne nous lassons pas de la féliciter de cet insigne privilège et, prosternées à ses pieds, redisonslui sans fin : « Vous êtes toute belle , o ma bien-aimêe Mère , il n'est nulle tache en vous1! » Oh! de grâce, rendez-moi belle de votre pure beauté! donnez-moi d’être préservée de toute souillure volontaire! donnezmoi de haïr le péché comme vous l’avez haï vousmême et de mourir mille fois plutôt que de le commettre !

2e Point. Pourquoi notre Ordre a-t-il été commencé en ce jour. — Dans le Mémorial du V. P. Eudes , nous lisons ces remarquables paroles : « En cette même année 1641, Dieu m'a fait la grâce de commencer V établissement de la Maison de N.-D. de Charité, le jour de la Conception Immaculée de la Sainte Vierge. Deo gratias! » Il est vrai que, dès le 25 novembre de la même année, les premières personnes qui devaient composer la Communauté s’y étaient réunies. Mais ce ne fut que le 8 décembre, fête de l’immaculée Conception, que notre V. P. Eudes alla dire la messe dans la pauvre chapelle, et qu’après s’être efforcé d’affermir dans leur vocation les Sœurs et les pénitentes, il leur laissa le Très Saint Sacrement2.

(î) Cant., IV, 7. — (2) Origines de N.-D. de Charité , ch. II.

IMMACULÉE CONCEPTION

Heureuse coïncidence! Ne croyons pas qu’elle soit l’effet du hasard, mais bien celui de la divine Providence qui, dans sa sagesse, règle tout pour notre utilité et pour notre instruction.

Pourquoi Dieu a-t-il voulu donner naissance à notre Ordre en cette fête? Nous allons le comprendre : cette fête rappelle un fait tout miraculeux, une grâce extraordinaire accordée à une seule et unique créature! Elle rappelle la défaite que la femme parfaite infligea au démon pour le punir d’avoir attenté à l'innocence d’une autre femme séduite par ses fallacieuses promesses. En vérité, ce jour n'était-il pas bien choisi par Dieu pour créer, dans le paradis de son Eglise, cette Congrégation appelée, elle aussi, par un privilège inouï, et qui souleva d’abord tant d’opposition, à humilier Satan et à le punir de son audace. Il se sert trop souvent des âmes corrompues pour séduire l’innocence et la vertu : Dieu se servira de l'innocence et de la vertu pour séduire en quelque sorte le vice et le transformer en vertu et en innocence par les exercices de la pénitence. Prions instamment notre Très Sainte Mère de nous rendre dignes d’une si belle vocation!

3e Point. Motifs qui doivent nous porter à la plus sublime pureté. — 1° Marie a été préservée de tout péché parce qu’elle devait être unie à Dieu très étroitement. Or, la religieuse, quelle qu'elle soit d'ailleurs, est appelée, elle aussi, à une union très intime avec son Dieu ; mais de plus, notre seul nom de Filles de N.-D. de Charité ne nous redit-il pas combien plus profonde doit être pour nous cette union divine? En conséquence, nous devons être pures, toutes pures autant que le comporte notre pauvre nature, souillée dès son origine. Passionnons-nous donc pour la pureté, et Dieu nous unira à lui comme il s’est uni à notre Mère au moment de sa Conception immaculée!...

2° Marie fut exemptée de la tache originelle, parce qu’elle devait être Mère de Jésus. Or, toute âme chrétienne, et à plus forte raison toute âme religieuse, doit

concevoir Jésus dans son cœur et le former dans son âme par la pratique de toutes les vertus, jusqu’à devenir elle-même « un autre Jésus ». Mais, pour la Religieuse de N.-D. de Charité, elle doit de plus former un autre Jésus dans l’âme des jeunes enfants confiées à son dévouement et surtout dans l’âme meurtrie et avilie de ces pauvres Madeleines que le monde rejette après les avoir souillées. Quelle ne doit donc pas êlre notre pureté de vie pour mériter d’être ainsi les mères de Jésus?...

3° Enfin, Marie a été conçue sans péché parce qu’elle devait être médiatrice entre Dieu et les hommes. Or, la Religieuse de N.-D. de Charité doit, elle aussi, être une médiatrice, et s’interposer entre la divine Justice et les âmes pécheresses, dont elle est la mère adoptive. Ne faut-il donc pas que, par sa pureté, elle tranche sur ces âmes comme le lis sur les épines qui l’entourent?... Ne nous appelle-t-on pas les dames blanches ? Soyons donc bien blanches, bien pures, ne souffrons aucun péché en nous, fuyons-en même l’apparence, puisque Dieu ne s’unit que les purs, ne se sert que des purs, n’exauce que les purs. Par la contrition et l’amour, je veux me purifier de tout le passé, et par la vigilance et la prière me préserver à l’avenir de tout péché volontaire.

Résolution : Fuir toute imperfection délibérée!...

Oraison jaculatoire : O Marie conçue sans péché, priez pour nous qui avons recours à vous!