LES SAINTS INNOCENTS

est couché dans une crèche et te fait cependant trembler sur ton trône, cet Enfant se sert, à ton insu, de ta fureur, pour arracher des âmes à la captivité du démon. Il s’empare des fils de ses ennemis pour les mettre au nombre des fils d'adoption. Sans le savoir non plus, ces petits meurent pour le Christ, et pendant que les parents pleurent ces martyrs, le Christ les accepte, quoique muets encore, pour ses dignes témoins. C'est ainsi que règne le Christ qui est venu pour régner : voilà comment ce Libérateur délivre; tel est le salut qu’apporte ce Sauveur ! »

2e Point. Gloire procurée à Jésus-Christ par la mort des Saints Innocents (suite). — « Mais toi, prince meurtrier, continue notre Père saint Augustin1, tu ne comprends rien à ce mystère; tu te troubles et tu deviens persécuteur; et, pendant que tu poursuis un enfant, tu obéis à ses pensées, et tu ne t’en doutes pas. Car il est le Grand Roi; et s'il est enfin apparu, c’est pour rassembler ses élus, avec ton aide et celui d’autres instruments de son choix. Sache donc que ces milliers2 d’enfants, dont tu as commandé le massacre, sont comme une armée innombrable que, le premier, tu envoies dans son céleste royaume.

« O précieux don de la grâce! « Ils se tiendront debout, devant le trône de Dieu, vêtus de robes blanches avec des palmes à la mainz ! » Qu’est-ce qui leur vaudra un pareil triomphe? C’est que, dans leur silence, ils auront confessé le Christ. Aussi, tout en étant encore inhabiles au combat, tiendront-ils les palmes de la victoire. Quel est donc ton pouvoir, ô Hérode, pour être ainsi vaincu? Ce n’est pas avec des soldats aguerris, c'est avec des enfants immolés que l'Enfant- Roi triomphe de ta puissance. Veux-tu connaître le bienfait que ces enfants devront à ta cruauté? En te précipitant sur leur vie, tu les as empêchés de com-

(1) Ibid. — (2) Beaucoup d’exégètes pensent que les enfants ainsi égorgés ne furent pas très nombreux, car la ville de Bethléem était peu considérable. — (3) Apoc., VII, 9.

ploter avec ceux de leur nation la mort de la Vie éternelle. Tel est le bien qui, pour eux, est sorti de ton iniquité. D'autre part, en leur donnant de mourir à cause de lui, le Christ a lavé dans leur sang ce péché d’origine qui les rendait naturellement enfants de colère, de sorte que, à peine nés pour la mort, la mort les a tout-à-coup ramenés à la vie. »

3e Point. Pourquoi , dans notre Ordre , les Samts Innocents ont-ils ètè choisis comme patrons du noviciat ? — N'est-ce point pour apprendre, aux âmes qui font l’apprentissage de la vie religieuse, que cette vie doit être une immolation, une mort et une mort de martyrs?... Oui, malgré les cris et les réclamations d’une nature toujours tendre sur elle-même, laissons ic le glaive de la parole sainte pénétrer en nous jusqu a la dissection de l'âme et de l'esprit, des jointures et des moëlles1 ». Cette immolation est dure, sans doute, mais elle est glorieuse et à Dieu et aux âmes.

Quel bonheur et quelle gloire de mourir pour sauver la vie à Jésus dans nos cœurs, pour l'y rendre plus riche et plus féconde et pour arracher ce divin petit Jésus au cruel Hérode, au démon *qui voudrait le faire mourir dans les âmes et qui déjà, hélas ! l'a fait mourir dans un si grand nombre de celles qui nous sont confiées !

Résolution : Vivre dans cet esprit d’immolation et faire aujourd'hui quelque généreux sacrifice pour obtenir de sauver la vie à Jésus dans les âmes.

Oraison jaculatoire : Que je meure à moi-même, ô mon Dieu, et que ce soit vous seul qui viviez et régniez en moi !

(i) Hebr., IX, 12.