LA PRÉSENTATION AU TEMPLE • ^I

Temple, afin de voir ses désirs remplis, ses espérances réalisées ! Avec quel respect il salue la vierge Marie, de quel bonheur rayonnent ses veux quand, avec joie, prenant le divin Enfant dans ses bras et levant ses regards vers le Ciel, objet de ses vœux, il laisse déborder son enthousiasme et sa reconnaissance dans son cantique : « Maintenant, ô Seigneur, laissez aller en paix votre serviteur.... Nnnc dimittis serviim tiiiim. Domine, secinidiim verbum tiim in pace ^ » La joie lui remplit le cœur tandis qu'il s'en retourne, prêt à descendre dans la tombe et certain qu'il n'attendra plus longtemps maintenant la souveraine félicité.

Anne, la vénérable veuve octogénaire, qui servait Dieu jour et nuit dans le jeûne et la prière, fut seule trouvée dignç de représenter son sexe en cette circonstance, et d'offrir ses hommages au divin Enfant. Oh ! que son long pèlerinage terrestre, que ses nombreuses années de travaux et de fatigues, lui parurent récompensées au-delà de tout espoir à cette heure où l'esprit de Dieu la conduisait en la présence de son Rédempteur ! Qu'il lui sembla avoir acheté bien peu cher l'incomparable jouissance de l'aimable sourire du divin enfant et le doux privilège de déposer un baiser sur son front !